夜色低垂。
天不知道什么时候下起了蒙蒙小雨，一直没有停过。
荧荧烛火在屋中铺开一层昏黄，模糊了房中的一切。
苏琬坐在桌旁，不时焦灼地望向门外。
墨笙被她派去打听消息了，但去了半个时辰，依然没有回来。
“姑娘，你从回来后一直没有吃东西。”墨衣将一小碗蛋羹放到桌上，看着苏琬被烛光映着的侧颜，担忧地说道，“奴婢让厨房炖了牛奶蛋羹，你先用一些吧。”
小瓷碗中的蛋羹莹白如玉，散发着淡淡的奶香，卖相诱人，令人食指大动，但此时的苏琬却毫无胃口。
她将盛着碗推开，摇头道：“我吃不下。”
“可不吃点东西怎么行？”墨衣为她斟了一杯茶道，微微蹙眉。见她依然摇头，只好劝道，“既然姑娘不想吃东西，那就喝口茶吧？这样不吃不喝的，很容易弄坏了身体。”
苏琬捧起茶杯抿了一口，但觉得手中嘴唇触及的茶水冰凉。
就在这时，房间的珠串帘子被人掀开。墨笙带着一脸喜色出现在屋中，来报：“姑娘，郡王回来了。”
得知苏慎刚回到府中，苏琬立刻将茶杯放下，提着裙子，迈出西厢，穿过长廊。
她从长廊小跑过来，从内院走出前厅，一同赶到的，还有苏珩。两人正巧碰上苏慎踩着浓重的夜色踏入前厅。
苏慎看见一双儿女，不由脚步微顿，略有惊讶地问：“阿珩？琬琬？”
苏琬抢在苏珩前头，跑到苏慎身前，急切地开口询问道：“爹，我听说西北边疆发生叛乱，皇上打算命你带兵出征？”
苏珩没有说话，只是目光灼灼地看着苏慎，眼中表达出同样的意思。
苏慎一时怔然。他惊讶极了：“你们是如何得知此事的？”
苏琬与苏珩对望一眼，一时迟疑：“我们……”
苏慎见瞒不过去，叹了口气，拍了拍苏琬的手背，道：“既然你们已经知道了，那我就不妨直说了，的确是有此事。”
苏珩不解地问：“大盛并不只有爹一位武将，爹才从崇州赈灾剿匪回来，怎么这么快又要领兵出征？”
他在兵部任职，也知道朝中一些惯例。武将完成要务或出征归来后，会有半个月的空窗期，这段日子不宜再被委派同样的重任。
可苏慎这才回来没几天，便又要带兵出征。
苏慎看出苏珩和苏琬两兄妹的疑惑，又将之前与云和郡主说的那番话对两人重复了一遍。
“保家卫国乃大盛朝每一位男儿的责任，国家有难，我身为大盛武将，绝对不会坐守旁观。”苏慎一顿，“即使皇上没有钦点我领兵出征，我亦会主动向皇上请缨。阿珩，你同样身为武将，应该也知道这个道理才是。”
苏珩皱眉道：“儿子自然明白，但是爹为何连我也瞒着不说？”
苏慎叹息道：“我原本不想你们担忧，还想等皇上下了圣旨，再与你们说，没想到你们已经知道了。”
苏琬并不如苏珩镇定，她看向苏慎的眼中满是担忧：“那爹什么时候出发？”
苏慎所说的大道理，苏琬自然是懂的。
但她出生在盛世，苏慎早年立下赫赫战功——都在她尚未记事之前，她也只是听闻过父亲的那些事迹。
早年沈桓与夷族一战，足足持续了三年才结束。此番苏慎前去，也不知道什么时候才能回来。行兵打仗可不是儿戏，处处凶行险着，苏琬心里自然是担心的。
苏慎道：“等皇上下了圣旨后，约莫就在这几天了。”
苏珩微微敛眸，神色凝重地道：“爹，我总觉得这一次的战事来得突然，并非表面的简单。此行凶险，你万事都要小心。”
“我会的，你们不必担心。”停顿一下，苏慎又嘱咐苏珩，“阿珩，我不在的时候，你要照顾好你娘和琬琬，知道吗？”
苏珩颔首道：“爹放心，我会的。”
苏琬不想让苏慎担心，遂道：“爹就放心出征吧，我也会好好照顾自己，不让爹担心的。”
苏慎欣慰一笑：“好。”
翌日，圣旨便下来了。凌帝命苏慎带领十万精兵前往边疆平定叛乱，即日启程。
苏琬也没有想到，这道诏令竟来得如此仓促。
接到消息时，天还未亮透。
她飞快下了床，披上披风，匆忙地跑至府外，去送苏慎一程。
云和郡主已为苏慎备好行李，他一刻也没有耽误，接了圣旨后，立刻领着十万精兵，直往北方边疆而去。
凌帝圣旨刚下，苏慎领兵出征一事立刻像疯长的野草般，不到半天的时间，便已传遍上京。
在同一天，上京城中却不知何时传出一个消息——
苏郡王此番出征，乃秦王沈桓大力举荐。
众所周知，大盛中手握重兵之人，除秦王之外，便是苏郡王与镇国大将军。镇国大将军年迈垂老，早起了告老还乡的念头。大盛朝中能与秦王抗衡的，就只有苏郡王。
秦王自手握大权以来，仗着皇帝的宠信，谋害忠良、杀害忠臣无数，此番又举荐苏郡王领兵出征，必定是不怀好意。
边疆大臣伙同夷族残党叛乱，边境小国又趁机发起战事，此行凶险，万一苏郡王有什么意外……由此看来，秦王必定是觊觎苏郡王手中的兵权，狼子野心昭然若揭。
柳丞相被抄家灭门一事又被旧事重提，弹劾秦王扰乱朝纲的奏折堆满了凌帝的案桌。
弹劾秦王的官员，文官尤甚。
这天早朝，任凭弹劾秦王的大臣说得口若悬河，沈桓始终面无表情、冷若冰霜，似是若无其事一般。
退朝时，苏珩特意守候在殿外。
看见沈桓从殿中走出，他立刻走上前去。
“王爷……”
但还未等他将话说完，沈桓已开口道：“苏大人是来质问本王苏郡王领兵出征一事？”沈桓并未回头，只是冷漠地道，“若是因为此事，本王也无话可说。”
“不。”苏珩追上前去，神色不改地道，“下官是特意来感谢王爷。”
沈桓脚步一顿，停了下来。
苏珩继续道：“多谢王爷前两日出手相助。”
沈桓停下脚步，回头看向苏珩，淡道：“苏大人弄错了，本王并未做些什么。”
“王爷，敢问一句。”苏珩上前一步，压低声音道，“前两日布局之人想要算计的，其实并不是下官的二堂弟，而是家妹？”
沈桓回头看他一眼，容色淡淡。他并没有说话，与苏珩直视须臾后便收回目光，头也不回地离去。
苏珩目送着他转身离开的身影，微垂下眼帘。
他已从沈桓的眼中读懂了一切。
第48章 苦果
却说另一厢，玲慧郡主自起来后，心情就一直不太好。
东厢那个贱婢凭着怀着身孕和平妻的身份在她面前耀武扬威，许尚书府的人却不准她碰那贱婢分毫。
昨夜因为此事，玲慧郡主还与许长瑞大吵一架，许长瑞一气之下摔门而去，歇在了新纳姨娘的房中去了。
不过才成亲几日，府中又添了新人，是院子里新来的杂役丫头。许长瑞见那丫头年轻貌美，便忍不住起了歪心思，趁着无人之时，将那丫头唤到房中。那丫头也不是安分守己之人，早就怀了跃上枝头的心思，对许长瑞半推半就，也就从了他。
盖因许长瑞已经娶妻，王氏不再管他房中之事。被玲慧郡主得知此事后，他也没有丝毫的掩饰，而是顺理成章地将这杂役丫鬟收入房中。
这许长瑞除了一副好皮囊，浑身上下一无是处，委实不是什么良人。玲慧郡主心中恨极了，满腔的怒火无从发泄，只能将拿身边的人来出气。
早上小丫鬟为她梳妆打扮，不过是因为一副红翡翠滴珠耳环不合她的心意，她便一巴掌甩了过去。
小丫鬟立刻跪到地上，哆哆嗦嗦地求饶：“少夫人饶命！”
玲慧郡主听着她对自己的称呼，只觉得分外刺耳。她当即拿起桌上的茶杯朝小丫鬟身上泼了过去，恼怒地道：“说了多少遍，不许叫我少夫人！”
小丫鬟被滚烫的茶水溅了一身，疼极了，但一声也不敢吭：“是、是，郡主，奴婢知错……”
玲慧郡主被她的求饶声闹得心烦意乱，一时想起那狐媚蹄子的模样，“还不快滚出去。”
小丫鬟却是如释重负一般，赶紧从地上爬了起来，慌张地退出了房间。
她刚掩上门，便碰着了玲慧郡主的大丫鬟司琴迎面走来。
小丫鬟惊慌失措地唤了一声：“司琴姐姐。”
司琴自是听到了屋内的斥责声，不由皱眉，问：“你怎么又惹怒了郡主？”
小丫鬟诚惶诚恐地回答道：“郡主不满意奴婢挑的耳环，一怒之下便……”
“我知道了，你先出去吧。”
司琴打断了她，将她打发下去。
她推开门，走到玲慧郡主身后，压低声音道：“郡主，您吩咐奴婢做的事，奴婢已经找人办下去了。”
玲慧郡主还对着铜镜中满头珠翠的自己生着闷气，此时听了司琴的话，不由一怔，眉眼瞬间舒展开来。
她终于露出一抹笑容，道：“司琴，这许府之中，还是你最贴心。”
司琴笑着夸赞道：“郡主这一招真是妙极了，既不会让人轻易查出在幕后操纵之人是郡主，又能”
玲慧郡主哼了声，说：“这是自然，那苏琬让本郡主过得不好，本郡主也不会让她好过！这下大家都知道那苏郡王府出的都是什么人呢了。坏了名声，她这辈子也别想嫁人了。”一顿，语气重重了几分，“不过，连累她名声的可不是本郡主，是她那好二哥，要怪就怪他去吧！”
“郡主，不好了！”
主仆二人正在屋中谈论着密事，却有一人忽地将门撞开，冲入屋中。
“怎么不好了？”玲慧郡主美目一瞪，将那人定在了原地。
进门之人，是她另一位心腹丫鬟司画，与司琴一样，同样是随同她从靖安王府陪嫁过来的。
司画气喘吁吁，却不敢再上前一步，只好着急地道：“郡主，那……那，香雪楼被官府查封了，原来那个叫锦灵的花魁是官府通缉的逃犯，那群纨绔子弟都被官府抓了起来。官府的人说，他们包庇朝廷重犯，是杀头的大罪。”
玲慧郡主登时瞪大了眼睛：“什么？！”