“我有一个一起长大的兄弟，他叫严嵚。他玩帆船，三年前，他们船队在赛船时出了意外，两条船撞在一起，众人只顾争执，没发现一个队友被滑落的桅杆打懵头，掉进海里。”
宁夏不知他为何提起一件与两人都无关联的事，但还是一颗心揪起来，“……人死了？”
“死了。腿被渔网挂住，一个既会游泳又会潜水的人，溺水死了。”
宁夏蜷缩双腿，咬紧嘴唇。
“赛船前，两支船队下赌注时，严嵚提议所有人都不穿救生衣，赌一把大的。”
宁夏嘴唇都白了。
“那件事之后，他再也没碰帆船。我问他，以后的路打算怎么走。他说，欠一条人命，到死也赎不清罪过，除非把命给他。但他还不想死，他想好好地活着，所以在死之前，一直埋头往前走，走哪算哪。”
宁夏单手抱住膝盖，眼眶灼热。
他们何曾相似。只不过，她比他还多了一层，她的命是母亲姜琬拼死救下的，她必须好好活着。
“我是因为他，才从灰暗中走出来。”叶昭觉轻不可察地叹息一声，“身边人忽然意志倒下，自己就得坚|挺地站起来，互换角色，去勉励他。”
嗯，她又一次感同身受。当年，促使她快速精神恢复的原因，正是因为姜熠然情场失意，工作上也遭遇挫折。
人大概就是这样吧，一方有难，一方支援，心照不宣地相互扶持，一路收获希望。
蓦地，她心中一动。叶昭觉不会无缘无故把他自己和他好友的经历叙述给她听，并且，这些经历还好巧不巧地与她大致契合。
她心砰砰跳，他明显话里有话。
“小夏。”他柔声唤她。
“嗯？”
“我们的人生阅历各有深浅，我了解的，你不一定涉猎，你擅长的，我可能很笨拙。我在我的生活里摸爬滚打，跌跌撞撞，不过就是一个披着光鲜外表的普通人。你说你要变得足够好，其实我也一样，我也希望我能变得足够好，好到你可以撇下一切心理负担高高兴兴地嫁给我。你问我会怎么想，还能怎么想，我的小姑娘在我这里并没有获得足够的安全感，还不能够全身心放松地把自己交给我照顾，这说明我还很失败，还有待改进。”
“……”宁夏真是什么话都说不出来了，只觉得心头满满涨涨，好笑又好气。
笑他，气自己。
明明失败的是她，有待改进的也是她。
明明他那么好，好到她都自惭形秽。
哑言半晌，宁夏微微怨念：“你别再使用你的语言艺术了，到底想说什么啊？”
他似乎是又笑了一下，语气里带了一丝不易察觉的挫败：“我说了那么多，你一句也没听出来？”
听出来了，但不好确定。如果当真如她所想，那他也未免洞察力太强悍了。
叶昭觉没有给她时间再去左右判断，干脆打开天窗说亮话：“小夏，永远不要妄自菲薄，你好不好由我说了算，你在我心里，已经足够好，我们很合适不是吗？”
他说这句话，俨然口吻强硬了几分，似是在给她灌输观念，她只需无条件相信，由不得她半分怀疑。
宁夏沉默了，他果然把她看得清清楚楚，以前只是由着她性子不愿挑明，现在也许是到了不得不彼此坦诚的时刻，他才把话都摊到明面上。
他还真是煞费苦心啊，一步一步，铺陈那么多，将她一颗心牢牢抓住。
两人交往以来，宁夏第一次正视起她和他究竟合不合适的问题。
合适吗？
唔……她好像也不是特别差吧。
顿了顿，宁夏说：“你是不是特别想娶我啊？”声音里带着低低的婉转音调。
叶昭觉也松散下来，陪她打趣：“床太大，以前不觉什么，现在倒觉得似乎缺了一个人。”
“……”宁夏耳朵瞬间有点烫。
在语言功力上，她占不到便宜的。
“那你到底是想还是不想？”她不禁提高语调。
这回，叶昭觉答得干脆利落：“想。可你不想嫁，我有什么办法。”一副拿她没辙的无奈语气。
他故意的。宁夏忍住嘴角笑意，哼了哼，说：“没办法，我也帮不了你。”
“有一件事你能帮我。”
“……什么？”
“早点睡，别熬夜。”
“……”
***
卢乾坤，没有任何酒店行业的从业背景，二十年前白手起家创办万斯年酒店，当年在南湘，与之齐头并进的还有另一家酒店，距离辰良公馆一公里外的圣豪花园酒店。
当年两家酒店的老地址都不在如今的方位，宁夏上网查找资料，发现仅仅相隔两条街。巧合的是，圣豪花园酒店恰好是建恩地产旗下一处最重要的酒店产业。
换句话说，万斯年和圣豪花园，赤|裸裸地是竞争关系。
而徐正则却暗地里和建恩的董事长林成恩走得格外近。
宁夏受姜熠然所托调查一件陈年旧事，可如何调查，她一点进展方向都没有。