司徒乱没有回答。
湖面风疾，无垠的芦苇荡沙沙作响，远处渔火点点随波起伏，忽隐忽现，与天上的星光连成一片，甚至分不清哪儿是天，哪儿是水。两只毛茸茸的水鸟在离竹筏不远处的巢里交颈而眠。
李檀弓木然地望着渔火，喃喃道：“我死到临头反倒觉得十分安宁。司徒兄，我如果死了，你把我的尸首拿去向常缺邀功吧，反正那时候我什么都不知道了。”
司徒乱说：“你不能死，你死了阿九这小子怎么办？”
“怎么办？”李檀弓翻了个身，懒懒地说，“我们不过是只扑棱蛾子，早就被你们收进网里了。我实话告诉你吧，其实你也早就知道阿九是神捕沈天放的孙子，我从沈家把他救出来，要送到阳明真人那儿去。我死之后，你带他去逍遥山也好，送给渔火婆婆也好，随便行走江湖也好，总之不能交给东厂不然我做鬼都不会放过你。”
“你死不了。”司徒乱没好气地说，“你只是吃了点儿昏睡药，要死的是我!”
李檀弓头一偏又睡着了司徒乱掐他的脸，发现他根本没反应。
许久，湖面上多了一丝异响，司徒乱警觉地聆听。
那是桨声，一艘小舢板从芦苇荡中冒出来，慢慢靠近，船头立着一个黑影，以苍老而悠远的声音四下呼喊：“恩人，恩人在哪里？”
司徒乱担心有诈不肯搭话，等舢板上的人在左右喊着叫着找了半个多时辰，他才划着木筏靠近。
舢板上的不过是普通的渔夫渔婆，司徒乱上船后问'‘老丈，渔火婆婆在哪儿？”
老渔夫说：“这要走了才知道。”
说完他呼哨一声，船尾的老妇哟嗬作答，开始奋力划桨。走了四五里水路，老妇停船，老汉望了望天色，竟然也放出一只小蜂，只是比刚才的略大些。
一炷香的工夫后又摇过来一艘小船，船头的少女既柔且俏地招呼：“恩人请上船。”
司徒乱问老汉：“这是怎么回事儿？”
老汉说：“恩人不知道，渔火婆婆行踪难觅。我们这一艘船负责十里水域，过了十里，就得将你们交给下一艘船，太湖虽大，但总有一艘船知道婆婆在哪儿。”
少女柔声说：“恩人，不能急。”
司徒乱邪笑1声道：“妹妹，我们不急。”
那少女鹅蛋脸、圆眼睛，在跳跃的渔火下分外动人，李檀弓强撑着要看她。司徒乱说：“你给我老实睡去吧!真不愧是刘采花的徒弟，见色起意!”
李檀弓说：“你果然什么都知道……连我是谁的徒弟都知道……”
司徒乱见说漏了嘴，干脆一掌把他拍晕。
又走了数十里，大小船只换了七八艘。司徒乱感慨地说：“已经找了三四个时辰，这还是有人带路，如果是自己找，恐怕真是大海捞针。”
李檀弓说：“是太湖捞针。”
“你又醒了？”司徒乱望着李檀弓因为毒发而有些青紫肿胀的脸讥诮地说，“李兄，你比以前俊多了。”
李檀弓笑：“真的？”
司徒乱说：“真的，我找面镜子给你瞧瞧？”
天色微明的时候，两人在朦胧间听到人欢呼道：“是青姐找到了青姑就找到了婆婆!”
司徒乱一骨碌坐起，只见一艘满帆快船径直开来，船头站着一名青色衣裙的中年女子。等接近了她双足轻点，飘飘然落在这边的渔船上。
司徒乱赶忙下拜，“仙姑有礼了。”
青姑回礼道：“恩人从哪里来？”
司徒乱说：“哦，这个……”
青姑微笑说：“恩人不说也罢。”
她越过司徒乱看见李檀弓等人，便问：“这一位是？”
司徒乱说：“是我的朋友，但都中毒了，还请仙姑帮忙。”
青姑蹲下来查看，然后说：“这二位小弟弟中的毒叫‘三日离魂’，只是麻药而已，药劲儿过了便好。要知道婆婆她……”
李檀弓伸手拽住她的裙摆，青姑微惊，随后柔声问：“怎么了？”
“海红雁在追杀我。”
“海红雁？”青姑缓缓地念道。
“哼!”她脸上再没有犹豫之色，纵身飞回快船，“都上来，我带你们去见婆婆。”
渔火婆婆的船停在太湖中央，是一艘五桅船，看上去有些年头了。
司徒乱上船畅通无阻，有三五个中老年妇人还赶出来下拜，称司徒乱“恩人”。可当他想背着李檀弓和阿九上船时，那几个妇人高举了撑篙，噼里啪啦朝他们打来，于是他们只得退回去。
青姑默默地立在一边，舫里有位老妇人在埋怨，“阿青，你明知道我不见外人，怎么又带了人来？”
青姑说：“师父呀，他们中了毒，无处可去的。”
老妇的声音带着几分无奈，“阿青，你进来。”
青姑掀开门帘入内，不多久又出来，对着李檀弓朗声说：“一位小弟弟，婆婆菩萨心肠，看在恩人的面上愿意救你们，但还是得按老规矩来。”
“什么老规矩？”李檀弓攒起气力问。
青姑微微一笑道：“婆婆喜欢新鲜，你们要送一件让她觉得新鲜的东西。”
司徒乱顿时傻了眼：这俩小子在逃命途中，哪来的新鲜玩意儿逗老太太开心？
李檀弓眼珠子一转，突然示意司徒乱去脱小睡鬼阿九的衣服。
司徒乱问：“干吗？”
“你脱呀。”
阿九被脱去外衣，露出那件在树林里捡到的白色软甲。
青姑会意，笑着摇头道：“这是西域火蚕丝甲，但同样的丝甲婆婆有三件，所以不稀奇。”
李檀弓又从怀里掏出那只古怪的哨子。
青姑扑哧一笑道：“这是蝙蝠哨。你们是从老鳖喉过来的？那边有一对拉绳摆渡的兄弟叫作蝙蝠奴，他们在年幼时就被仇家扔进了荒山中的蝙蝠洞，靠着吃蝙蝠竟然活了下来他们虽然忘了怎么说话也不再长高，却能听到旁人听不到的声音，包括这蝙蝠哨音。蝙蝠哨在江湖上至少有二十只，所以也不稀奇。”
司徒乱开始摸，但他身上除了一点儿干粮和几块香粉味儿刺鼻的花手绢，什么都没有。
李檀弓没辙了，他穷得只剩破裤子，靴筒里倒有一本刘采花的桃花刀谱，可人家要几张烂纸干什么？
正当他准备断言自己就是最新鲜、稀奇、有趣的东西时，司徒乱挑起桃花双刀扔了过去道：“这是古董!”
李檀弓没力气，连阻止都不能，只能弱弱地说：“哎，那不行，那是我师……”
青姑接刀只看了一眼，就脸色大变，赶紧送进去给渔火婆婆。片刻之后，渔火婆婆吩咐道：“让他们三人上船。”
李檀弓的冷汗“唰”地便下来了。
糟了糟了，以我恩师刘采花的尿性，说不定曾向这婆婆的大丫鬟、小丫鬟、老丫鬟、老老丫鬟都下过手，这么一来，我岂不是自投罗网？!
“刀是我捡来的……”他继续弱弱地说。
没人理他。
船上不比陆地，司徒乱嫌舱房里逼仄憋闷，干脆就睡在甲板上。
他没骗李檀弓，他确实是中毒了而且中的是“七日断肠散”，很阴险的毒药。
李檀弓和阿九中的是迷药，大睡数天后便彻底清醒了。
一天早上，青姑把李檀弓拽到了渔火婆婆房前，隔着竹帘，老人家的身形隐约可见。李檀弓心里有鬼，倒地便拜。渔火婆婆说：“进来吧。”
“什么？”
“进去呀。”青姑催促道。
得了，秋后算账!李檀弓暗想，心不甘情不愿地进了屋，一直望着自己的脚尖。
渔火婆婆问：“你怎么不看我？”
“我不敢。”
“一个老太婆有什么可怕的？”
“我……”他瞥见桃花流水刀就放在渔火婆婆身旁的矮几上，不自在地咳嗽了一声。
“这两把刀啊，”渔火婆婆说，“都是我的。
李檀弓猛地抬起头，他面前端坐着一位至少有六十岁的老妇，周身黑衣，精神奕奕，白发整齐地梳往脑后，一双眼睛又深又黑。
“他偷了你的刀？”李檀弓简直不可思议——师父这老东西调戏人家丫鬟便罢了，竟然还顺手牵羊？!
渔火婆婆问：“你口中的‘他’是谁？”
事已至此，李檀弓只能实话实说。
“刘采花，我是他徒弟。”
“他人呢？”
“死了。”
渔火婆婆顿了顿，又问：“怎么死的？”
李檀弓像竹筒倒豆子似的说了一盏茶工夫，说清楚了刘采花是为什么死的，怎么死的，说完后他口干舌燥，突然觉得周遭空气中的压力一松，他想了片刻后恍然大悟道：“婆婆，你刚才对我用惑术了？”
渔火婆婆说：“对啊，你师父也会对不对？因为你是他徒弟，他是我徒弟。”
李檀弓简直没力气说话了，这都是些什么神转折啊？!
他顺着话音赶紧跪下道：“拜见太师父!请太师父为我师父报仇雪恨!”
渔火婆婆说：“报仇就算了。你师父不是好人，他桀骜难驯，目无尊长，偷了我的桃花刀，叛出我师门，在江湖上为非作歹，毁人清白，早就该死了。”
“……”
李檀弓心想：老太太，您可真难伺候!既然你不想报仇，那您认我这个徒孙干吗呢？
“不过，”渔火婆婆话锋一转，“他也算做过两件好事……阿青，你既然固执地要听，为什么不进来？”
青姑笑嘻嘻地进仓，捏了捏李檀弓的脸说：“我看看我的宝贝师侄!”
她说：“师侄呀，你不用怕海红雁，就安心待在船上，过两天我送你们去逍遥山。”
说实话，经历了这么多事情，李檀弓谁也不敢轻易相信。当初他也是权衡良久，抱着必死的决心跟随司徒乱的。
他想东爪锦衣卫、海红雁、摆渡婆、常缺是一条线上的，乃是敌人。
司徒乱、渔火婆婆、青姑、送他蝙蝠哨和西域火蚕丝甲的那个人是一条线上的，不知是敌是友。
刘采花、阳明真人是友，可惜不是死了就是从没见过。