“在下真的……啊！！”
又是一巴掌，这下两边指印齐活了，想必片刻后明方士的脸就能肿得跟猪头一般。
“饶、饶命！统领饶命，”明崇俨语无伦次求饶：“打人不打脸，看在你我同朝为官，都是别人手中棋子的份上……”
他的声音倏然顿住，因为太阿剑尖正死死抵住心口，再往里半分就能活生生把心脏从他的胸腔中挖出来。
“有的棋子能走到最后，有的半途就会粉身碎骨。”谢云俯下身，几乎平行停在明崇俨惊惧的视线上方，缓缓道：“看来你是想当被牺牲掉的那个了。”
明崇俨眼瞳微微颤抖，无数利害关系从脑海中掠过，最终化作了此刻抵在自己心脏前冰冷的利刃。
“……我不知道。”他终于艰难地开了口。
明方士语调嘶哑变调，全无往日风流倜傥的神采：“我不知道……死的竟然不是你……”
仿佛过了一个世纪那么久，太阿剑终于从他胸前缓缓抬起，鲜血从剑尖怦然坠落，同时映在了两人互相对视的眼底。
“问你要缚龙草的，”谢云缓缓道，“是太子自己，还是皇后？”
·
禁军统领府。
房门吱呀一声推开，谢云抬脚而入，忽然又站定了。
一个冷峻利落的身影背对着他，坐在扶手椅里，抬手将书翻过一页：“既然是回自己家，为什么要翻墙跨院，行踪诡秘不肯声张？”
“怀化大将军。”谢云毫不掩饰地嘲讽了一句，走到桌案前，指关节敲了敲桌面：“这是我的椅子，滚起来。”
单超注视他片刻，竟然真的合上书，起身移开半步，微笑着打了个“请”的手势：“我错了，师父，抱歉。”
“寒舍外那日夜围府监视的羽林军也是走错了路？”
“那是保护。”
“陛下令你调查东宫走水之事有无背后主使，你在这保护我干什么？”
“你的性命比太子重要。”
谢云上下打量单超半晌，忽然饶有兴味地捏了捏下巴：“另一半羽林军不是去围太子了么？看来在你心里太子的性命跟为师一样重要啊。”
这次单超无话可答，终于认输般摇着头，笑了起来。
“围住太子的那一半羽林军也是为了保护你不犯下灭门重罪的……所以权当都在保护你吧，可以吗？”
谢云伸出一根修长的食指，戏谑般摇了摇，然而眼底没有任何笑意：“你担心我在东宫发现了妙容为何突然开印的秘密，冲进宫里去当场把太子一剑杀了？”
单超不答，面上神情分明是默认。
“大将军，”谢云嘲讽道，“我在漠北抚养过你，回京后教过锦心，把马鑫从天牢里捞出来之后也悉心调教过他好几年；其他北衙禁军子弟，林林总总不可计数，萍水相逢的师徒之谊大概也数不过来。”
“——这些人里，最蠢的就是你。”
单超刚毅的薄唇微微抽搐：“……为何？”
“没事。”谢云坐进扶手椅里，顺口道：“最愚蠢的徒弟往往更得师父欢心，世上的事就是这么不公平。”
单大将军：“……”
单大将军吸了口气，正想说什么，忽然听谢云懒懒道：“还记得贺兰敏之么？”
这个人名已经太遥远了，单超稍微反应了下，才狐疑道：“记得。”
“三年前皇后生母杨夫人过世，贺兰敏之克扣丧葬金银中饱私囊，事发后被流放韶州。后来皇后不解恨，又令人送去了毒酒、匕首和白绫，逼他自缢而亡，朝中与他交好的一众士子也大多被流放去了岭南。”
“……”
单超正思忖这个人名为何会忽然被提起来，就只听谢云又道：“但这不是重点。”
“重点是，当年你曾经问我，为什么贺兰敏之同我百般不对付，甚至不惜使用各种手段，多次刁难构陷……”
单超心说那不是因为你亲自出马，把人暴打一顿后扒光丢在了教坊门口么？
谁知谢云话锋轻轻一转，又提出了一个单超多年未曾听闻的名字：“因为尹开阳。”
第80章 暗涌
“……尹开阳？”
“唔。”谢云把刚才单超翻出来的书轻轻拍回案牍上，悠然道：“我第一次见到贺兰敏之就是在暗门，他是被武家人送给尹开阳的。”
单超一开始没理解送给尹开阳是什么意思，紧接着心中升起荒谬之情：“被他家人？”
“贺兰敏之生父早死, 他母亲韩国夫人武氏和妹妹魏国夫人贺兰氏, 母女俩都是咱们当今圣上的宠妃，武氏还生了现在的雍王李贤。”说到这里谢云似乎也颇感有趣：“——不过那是后话了。在那母女俩得宠之前, 早在当年皇后刚从感业寺回宫的时候，因为后宫倾轧严重的缘故, 地位性命都不稳固，圣上对暗门又甚为倚重……”
“武家应该是对尹开阳的喜好有所误会，就送了少年时代的贺兰敏之给他, 以求庇护和结盟。”
单超彻底无言。
谢云却对权力巅峰这些淫靡混乱的事情习以为常, 甚至觉得很有意思：“其后数年间，贺兰敏之一直是联系皇后和暗门势力的关键人物，在京城中声势颇盛。在尹开阳率领暗门潜入江湖的那几年里, 他还算是韬光养晦；泰山封禅那一年尹开阳重回长安，暗门再次掌握权力，贺兰敏之就又跳出来了，甚至连皇后都深为忌惮。”
单超问：“这跟他处处针对你有什么关系？”
谢云挑眉看了他一眼，笑道：“因为贺兰敏之……当年在暗门碰见我的时候，对我与尹开阳的关系也颇有误会。”
两人对视良久，单超眼底带着迟疑，谢云却饶有兴味地挑起了眉梢。
“……误会？”单超终于问。
谢云眼底控制不住地流露出戏谑：“真的只是误会。只是后来我想明白他为何对我如此记恨的时候，已经过去好几年了，也没法跟他解释了。”
一度在长安城内被人各种猜测、议论流传的秘密，终于在此刻揭开了真相。
单超静静盯着谢云，终于问：“那你现在跟我说这些，又是什么意思？”
“没什么。只是告诉你京城势力复杂，很多恩怨并不是你想象的那样，很多人也并不是你表面所看到的那样，因此若想保住太子的命，只盯我一个是没什么用的。”
谢云深深倚进扶手椅的靠背里，大腿惬意交叠，双手抱胸，悠闲地瞥着单超。这个坐姿让他腿看上去特别的长，后腰深深陷进椅子里，肩背与腰椎形成了一个优美又非常勾引人的弧度，单超的视线落在上面，很久后才强迫自己不动声色地挪了开去：“我知道了，多谢师父提点。”
“为师再提点你一下，那天送太子出去的时候看见雍王了？”
“……”
“觉得雍王如何？”
单超迟疑片刻，还是选了个十分中庸正常的答案：“龙章凤姿，不愧是皇子。”
不知是不是他的错觉，说完这句话后谢云看他的目光忽然成了打量，而且是那种非常揶揄，隐隐带着好笑的打量。
“……怎么了？”
谢云收回目光，懒洋洋问：“觉得雍王能取代太子么？”
单超登时一怔。
“你当然觉得不能，在你眼里咱们那位体弱多病又伤春悲秋的太子是万能的。”谢云嘲笑道：“但你这么认为，不代表其他皇子也这么认为，更不代表其它皇子身边的人都同意……”
“你的意思是有人想取太子而代之？”
谢云狡黠道：“我没有这么说。”
单超脑子里控制不住地浮现出那天荒园中，谢云在他身下辗转喘息，满面痛苦和情欲混杂，眼底满溢着水光的情景。
他发现只有在那个时候谢云才是比较真实的，剥去了所有放荡惑人的表象，也不会流露出丝毫残忍冷酷的内在。
“出去罢，”谢云慵懒地挥了挥手，那是个掌心由内向外的手势：“既然是来盯梢的，就称职点到门外去守着，有什么吩咐会叫你的。”
单超：“……”
单超转身走向门外，忽然脚步又顿住了，喉结滑动了一下。
“我知道太子不会是个英明圣主，”他忽然道。
谢云本要伸手去架上提笔，手指便凝在了半空。
“但我也不想让你卷入夺嫡重罪里，成为日后被灭口或清算的冤魂，所以那另一半守着太子的羽林军其实也是保护你的。”
身后一片沉默。
单超走了出去，双手在背后关上了门。
·
片刻后窗棂被敲了敲，紧接着悄然推开，一道绯红束身裙装的曼妙身影翻进室内，福身小声道：“统领。”
谢云在桌案前批阅文件，闻言提笔点了点房门方向，意思是为何放着门不走要翻窗？
“统领恕罪，”来人正是锦心，哭笑不得道：“我方才进来时看见外面有人守着，紫服金玉带，卫兵似的，正是最近圣旨亲封的正三品怀化大将军……”
谢云头也不回：“正三品不能给我守门？”
“呃，倒也不是……”
“那不就结了。”
谢云从八宝阁上拿下一只纹金黑漆匣，取出里面羊脂白玉的小药瓶。锦心凑近了看，打开后瓶中装的是朱红色药粉，闻不出什么气味，只见其色殷红如血，煞是好看。
谢云晃了晃药瓶，眼底满是思忖之色，片刻后问：“那人最近来找过你？”
锦心半跪在地，神情完全不见平时的风流妩媚，正色低声道：“是。”
“说了什么？”
“俱是当年勾引女子的惑人之言，并许以财帛重利，不提也罢。”
锦心以为谢云会像以前那样顺口嘲两句，谁知谢云只沉思着点了点头，将药瓶轻轻搁在了锦心面前：“——天后淘澄来的，为此还专门拷问了当年王皇后母家柳氏几个旧奴。”
“厌胜之术一向深为陛下所恶，王皇后就是因此被废，若是走漏风声的话天后也自身难保。所以此计极险，一旦得手必须全部销毁，不留任何证据。”
锦心点头拿起药瓶，忽然欲言又止：“统领……”
谢云眼角瞥了她一眼。
“即便销毁物证，此事也是天知地知，皇后知你也知。人都说鸟尽弓藏、兔死狗烹，眼下虽未到鸟尽兔死之时，但只要此计得手，武后通向那把椅子的路上就再也没有任何阻挡了，到时候你就……”
锦心声音微微颤抖，深深低下了头。
从她的角度，只能看见谢云一只脚踩在书房莲纹青砖上，另一只脚因为双腿交叠的关系悬在半空中，倏然放在了地上。
随即她感觉到谢云坐在椅子里俯下身，紧贴在她耳边，轻声笑问：“你以为我想不到会有那一天？”