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    艾萨克木然抬头,却没动作。
    埃莉诺见机缓缓向后退,一路退到了屋檐下。
    “嗯,很不错的决定,牺牲女儿和肚子里的杂种,等后援到了再冲上云宫报仇。”安东尼斯哧哧笑起来,转身往马车上走,“我会等着你的,老艾萨克。”
    “不,你们放开我,你们没权利碰我!放手!”安娜嗓音嘶哑,惶然再次看向父亲,“救救我!父亲,你……”
    她的声音戛然而止。
    艾萨克无言注视着女儿,半晌别开了脸。
    皇后被雨水冲刷的脸孔登时变得煞白,她呛了一记,忽地哈哈大笑:“我为了你、为了家族杀了他,你却要弃我不顾?”
    艾萨克撑地,微微痉挛的双手显得分外苍老。但他依然没有开口。
    安东尼斯饶有兴致地观察着这对父女的惨状,索性褪下湿透的长外袍,往外潇洒地一掷,施施然便要踩着米哈尔的脊背上车。
    艾萨克突然直起身,双手高举,仿佛圣坛前礼拜的信徒。
    但回应他动作的并非圣光。
    羽箭齐发,支支瞄准安东尼斯。
    事发突然,护卫根本来不及上前阻挡,眼看着皇帝就要葬身在箭雨之中,车上的光罩骤然强光大盛。光芒一展即收,安东尼斯毫发无伤。
    埃莉诺抹去脸上的雨水,定睛看向庭院之中。
    艾萨克不知道什么时候冲到了安娜身边,张开臂膀挡在她面前,全身插满了羽箭。他晃了晃,扶住安娜的肩膀勉强站定,似乎咧开嘴想说什么,这一口气却就此断了。
    安吉洛家的艾萨克双膝一弯便倒下去,面朝下,重重跌在安娜足边,手脚以古怪的姿态张开,活像个被掰断关节的人偶。前侧的羽箭从中压断,噗噗作响地穿透躯体,在他背后露出染血的箭头。
    安娜张大了嘴,半晌一眨不眨地看着父亲;而后,她呆呆左右四顾,原本架着她的两个士兵也中箭倒地。皇后喉间终于逸出变调的惊叫,头一歪昏了过去。
    “无聊。”安东尼斯登车,挡雨的光罩已然熄灭,丝质车棚不堪大雨冲刷,很快开始滴水。米哈尔总管忙不迭取出备用符石,口中念叨着:“您还是快些回宫吧,淋雨着了风寒可让在下怎么办才好?”
    皇帝敷衍地应付着,突然想起似地抬头:“埃莉,过来,我们回云宫。”
    埃莉诺笑了笑,一步步走过去,在车下望着他:“你不准备迎击叛军?”
    “以贴身护卫对抗叛军?他们最多只能拖着多守一会儿云宫。”安东尼斯伸手,将埃莉诺拉上来,顺势将她的腰紧紧圈住,侧首微笑,“人生最后的时刻,我们要一起度过。”
    埃莉诺没反抗,只看着艾萨克的尸体问:“你是怎么做到的?神殿有这样强力的术法?”
    “这是我的小秘密,”安东尼斯轻笑,在她脸上啄了一口,吩咐,“起驾。”
    暴雨渐渐和缓,艾斯纳城异常安静,仿佛在等待下一场迅猛的狂风。
    皇帝的车架被守卫簇拥着,稳稳前行。街道上一个人都没有,偶有人从沿街房屋的窗户后探头,也立即隐匿不见。安东尼斯心情很好,见状加深了微笑:“这感觉就好像整座城只有我们两个。”
    埃莉诺被迫与他挤在一排,闻言只是眨了眨眼。
    安东尼斯斜睨她,幽幽叹气,也选择了沉默。
    马车在空阔的长街上疾驰,一路驶上皇帝御用的山道。走到半途,云宫从缭绕的雾气中现出轮廓。一天的雨终于落完,蒙着水汽的太阳向着西侧的海湾缓缓下降,大片泛灰的云朵尚未散尽,风不疾不徐地走过,整座皇都便时而笼罩在暖黄的日光中,时而又陷入冷灰的暗影。兴许是太|安静了,埃莉诺竟然觉得此刻的艾斯纳更像一座鬼城。
    那些葬身在街巷、被砌进砖墙的亡魂都即将在逢魔时刻摆脱白昼的桎梏,絮絮低语着随风游荡,只等着传说中的世纪之末降临--死亡之火将重新点燃海洋,艾奥井水将再次浇灭火种,三女神将合一后复生,一切从头来过。
    巍峨的第一道大理石拱门越来越近。埃莉诺心头忽然涌起一股调头逃跑的冲动。进了这道门就是云宫,她就不能后退、不能反悔。但那难以计数的楼阁和高塔光华流转,每扇窗户每个门洞都是金色的眼睛,诱惑着她向前,呼唤她就这么一路走到尽头、奔向解脱。
    她知道有什么不对劲,越想越觉得困惑。她究竟为什么要配合安东尼斯疯狂的自杀计划?她……到底是怎么来到艾斯纳的?
    马车穿入门洞的阴影。她颤抖了一记,从头冷到脚底,好像一步迈进了坟冢里。
    安东尼斯就在她耳边轻喃:“冷?等会儿还是先沐浴更衣。”
    “嗯。”
    皇帝惊异于她的乖顺,扬了扬眉毛,随即愈加灿烂地笑开。
    马车折入云宫侧翼停下,安东尼斯先下车,将米哈尔往旁一踢,双臂向埃莉诺张开,笑嘻嘻的:“埃莉,我接住你。”
    埃莉诺面无表情地看了他片刻:“都不是小孩子了。”说着,她抓住车帘,轻轻巧巧落地。
    安东尼斯扫兴地撇嘴,转而在她的颚下一挠:“我在王厅等你。”
    迎接埃莉诺的依然是那群面容姣好却也相似的侍女。今日她们格外花心思,沐浴后还以玫瑰精油替埃莉诺按摩全身。
    花朵甜腻的香气催得她昏昏欲睡,思绪依旧不依不饶地原地打转:她究竟忘记了什么?
    “请更衣。”
    埃莉诺一怔,这才意识到这群宫女今日异常沉默。她看了领头人一眼,对方匆匆垂下视线,红唇紧抿。纵然眉眼描画得再精致,也难以掩饰她脸上的惊惶。埃莉诺抬了抬眉毛:“你在害怕什么?”
    侍女颤了颤,飞快地抬眸盯了她一眼,深吸气:“请您更衣。”
    这么说着,她手腕轻抖,纯白裙裾随之散开。厚实的丝绸上点缀着数不清的珍珠和细钻,以金银线连缀勾勒,闪闪烁烁的赫然是一幅琼宇星座图。
    君权神授,浩瀚星空亦是三女神对皇帝的恩赐。唯有头戴皇冠之人才有资格将星河穿在身上,这条长裙是皇后的朝服。
    埃莉诺的神情就复杂起来。
    侍立在旁的另两名宫女惊艳地抽气。过了半晌,其中一人竟然低低啜泣起来。
    “出去。”领头的侍女严厉地呵斥同伴,转向埃莉诺,“这是陛下的意思。”
    “我知道。”埃莉诺任丝绸在指间如流水地滑过,觉得安东尼斯实在是不讲道理。这裙子凝聚了多少人的心血,本不该成为入殓的寿衣。不对,她不禁摇了摇头,什么都不会留下来。这念头令她又是一愣。
    只是这么片刻出神的功夫,侍女们已经为埃莉诺穿上了和衬裙和礼服。
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