萧邑澄目光躲闪着她的直视：“不是因为丑……我只是不想见，不想回忆起那个晚上。”他又是焦灼又是愤慨：“我这辈子，并不想刀光剑影地过日子，更不想左右为难。太后已经放了所有权力了，我不想逼她孤零零地去先帝的陵寝守着！何况，她也是为了我！”他越说越急，越说声音越高，最后突然猛兽似的，对着完颜绰嘶喊起来。
“她毕竟是我母亲！她毕竟是我母亲！”萧邑澄先是高声得近乎歇斯底里，但慢慢地声音就矮下来了，最后抱头而泣，像一个惊惧的孩子。
完颜绰无法理解他对母亲的感情，一如她自己，对生身的母亲只有畏惧和疏离。不过她心思灵慧，知道这个伤疤是他作为一个儿子背叛母亲的象征，而并不是一个妻子为丈夫打下天下的象征，他大概终身都会对它畏惧、厌恶，乃至恶心。完颜绰慢慢地放下袖子，遮盖好那个粉红色柔嫩的新痕，微微笑着说：“陛下放心，我也愿意与陛下一同孝顺太后呢！”
“阿雁……”萧邑澄果然对她又生愧疚，优柔得不知怎么办才好，“太后是不大喜欢你，毕竟你也背叛了她。不过她说什么，我并不全信。”
完颜绰凄冷地笑道：“那么，今日在朝上无端攻讦我的那个大臣，原就是太后的心腹，几天前与宫中来人喝酒密谈，今日就出了这样的幺蛾子。陛下一瞬间怀疑我，大概也不虚吧？”
萧邑澄紧张地咽了一口唾沫，低眉顺眼地说：“原来他和太后是一气的！这样的歪风断不能涨！我一会儿就下旨，叫人刑讯于他！”唯恐完颜绰不信，立时唤人取玉玺，当着完颜绰的面把捉拿刑讯的圣旨下了。
完颜绰这才笑了笑，推推他说：“好了，陛下对我自然是极好的！我心里哪有不明白的道理？其实今日也不尽是坏消息，我还有一条喜信要告诉陛下呢！”
“什么喜信？”
完颜绰笑得深邃：“我的妹妹完颜缃，只怕近日不能陪陛下跳舞了。御医初诊，她有了一个多月的身孕。”她最后又幽幽地说：“这只怕是在秋狝前，就怀上了吧？这样的喜事，都不告诉我！”
萧邑澄又喜，又怕，搓着手笑得极其难看。好在他“贤惠”的皇后并没有再嘲讽他，他点点头说：“是我的没错。海西王伏诛后，她那日闯进宫里，求我给她儿子一条生路，实在哭得可怜，梨花带雨似的，我就……”
“别说了。去看看她吧！”完颜绰用尽最后一丝笑的勇力，叫阿菩亲自送皇帝去后苑。
阿菩回来时，看见她的女主人已经从床上起身了，穿着单薄清素的寝衣，披散着一头乌油油的长发，像布置什么心爱之物一样，把笔墨纸砚，还有一包银针，几碟颜料，都铺陈在桌子上。
“阿菩，还是要你帮忙。”完颜绰掭笔、描线、填色，仿佛有着无穷的闲情雅致，画了一道曼陀罗的藤蔓，花枝两三，垂蕊的花朵两三，花枝线条俊朗，花朵柔媚多姿。完颜绰细细在纸上画完，侧头看了看构图，又捋起袖子看看自己的胳膊，比对了一会儿，重新掭笔，用墨在自己受伤的那条胳膊上画了起来。
“一步步来吧。”她画好线稿，从毡子针线包里取出银针。阿菩虽是惯熟的，但也屏住了气息，小心翼翼地接过银针，在烛火上撩了撩，又在烈酒里泡了一会儿，比了比画纸上勾线的粗细，将针扎成了一束，然后双手把银针束递了过去。
完颜绰拈过一束，毫不犹豫地顺着手臂上的画稿，一针针刺进了皮肤，为了扎得密，同一处要刺上两三下，再依次挪到下一处，阿菩不时递上干净的软纸，让她擦拭扎出来的细密血珠。完颜绰仿佛不感觉疼痛一样，马不停蹄地在皮肤上戳着、刺着，细密的血珠有时来不及擦拭，会渐渐流下来，汇成一道道鲜红的蛛网。
阿菩紧张地看着她。完颜绰额角渐渐渗出细密的汗珠，咬住的嘴唇也开始发白，攥紧的拳头微微颤抖，扎下去的针始终没有轻点的样子，仿佛刺进的不是她自己的皮肉一般。阿菩几次想劝，张了张嘴没敢开口，眼见线条到了负伤的那一处，粉嫩的新皮肉应该是格外怕疼的。完颜绰手里停顿了片刻，突然用了更大的力气把针刺了下去，豆大的血珠顿时冒出来。阿菩扑上去捉着她的手：“主子，不急！不急的！”
完颜绰疼得背心都被冷汗湿透了，可心里却在这样疼痛的自残中安定了下来，格外清醒。她对阿菩笑了笑：“阿菩，你又担心什么呢？难道我背上的那些曼陀罗花，就不是这样的疼痛熬过来的？你放心，我舒坦着呢！”
银针又飞快地在她手臂上跳动起来，又细又密，嫩嫩的新肤吃不住力，先是褶皱，然后突然渗出一颗硕大的珊瑚珠子似的的血，渐渐连缀成片。
完颜绰扯过一叠软纸，擦了擦皮肤上的血迹，然后像工匠打量工艺品似的打量着皮肤上无数细细密密的针孔，感觉稀疏之处还毫不犹豫补上几针，终于满意了。阿菩适时递上调好的染料水——深得近乎墨色的靛青，刷到了皮肤上，那些针孔，像会吸水一样，吸进染料。
大约刺激得有些痛，完颜绰咬着牙，闭上眼睛，仔细品味这滋味儿，似刀剜，又似油泼，不算剧烈得难以忍受，而是细细碎碎、无穷无尽，往骨髓里钻，往腔子里钻，往心窝里钻，四肢百骸被刺激得偾张开来，毛孔仿佛都要呐喊出声，随后又过电似的，疼痛宛如酥麻的小蛇，缠绕着她，痛狠了，心里反倒涌起难言的快意。
阿菩用湿手巾将皮肤表层、没渗进去的靛青擦掉，又小心涂上獾子油，护着受伤的皮肤，也利于固色。完颜绰看着阿菩的耳朵后面，梦幻似的说：“我小时候啊，阿娘好像总是大着肚子，完全顾不上我；阿爷对我要求甚严，简直当男孩子教养。我有时候想阿娘多对我说几句话，撒娇撒痴也没有什么用，倒是犯了错她生了气，会叫阿嬷拿尺子打我一顿。打完了心疼，才会摸摸我，哄哄我。我渐渐觉得，疼痛不算是坏事。”
她举起手臂，满意地看着如墨画的靛青在她的手臂上生出两三枝曼陀罗藤蔓，枝条柔媚中又不失遒劲，花叶花瓣勾勒了细边。她笑道：“过两天叶子填上绿，花儿画上红，就和背上那丛曼陀罗一样美了。”
伤疤被花藤、花叶、花朵遮盖住了，完颜绰却知，这绝非为了讨好某人。她冷冷地一笑，最后对阿菩说：“可惜啊，他非要这么逼我！”
☆、设陷
完颜速每次被皇后单独召见，心里总有点惴惴不安。远远地看见自己的女儿坐在宣殿德后的画堂里写着什么，他有瞬间的恍惚，但还是很快提着袍角, 通报进了画堂里。
“阿爷来了。”完颜绰放下笔, 笑嘻嘻地托着父亲的手肘，不让他跪下向自己行礼, 嗔怪着，“朝堂之上，那叫没有办法；朝堂下头, 阿爷还要这样毕恭毕敬, 岂不是折女儿的寿？”
她的手腕从挽起的朱红色袖子中露出洁白的一段，刚刚纹上去的新鲜的绿色也一起映入做父亲的眼帘, 不由“咦”一声。
完颜绰不动声色掩着袖子：“刚刚写字, 怕弄脏了衣袖，所以挽了起来。”停了停, 见父亲疑惑之色非但没有减少，反而更增多了起来, 又笑笑说：“那是纹在伤疤上的，陛下嫌伤痕难看，我也不得不顺着他点。毕竟现在有宠的是阿雉妹妹，将来，我还指望着在她手下讨生活呢。”
完颜速不由眉头一皱，两个女儿都是这个样子上位，现在是没有人敢说什么，千百年后的史书上又该怎么写？写他完颜速教女无方，净养出些不知廉耻的东西？
完颜绰像看穿了他的心思，嗤笑道：“阿爷，史书都是人写的，而且是赢的人写的。皇帝心里的三个人，横竖都是姓完颜的，阿爷做好夷离堇，还愁完颜家族不得兴旺？”
“是……”做父亲的还是有些嚅嗫，不知既然要说这样冠冕堂皇的话，为什么要悄悄地趁皇帝不在，单独叫进宫里来说。
完颜绰看透了他的心思一般，笑笑说：“其实是要告诉阿父一个好消息，阿雉妹妹有了孩子，陛下欣喜若狂，已经把妹妹收入宫中，只差一个名分了。姑母呢，也是好事，陛下和她母子心意相连，还是决定不送姑母去守陵，颐养在东边紫宸殿里，一家人团团圆圆，和和美美。我呢——”她特意直视着父亲的眼睛，她那双凤目眨动间，似乎自然而然地会有水汪汪的感觉，也不知道是目中的灵慧气，还是薄薄的泪意。
用别人的美好，反衬自己的悲惨，完颜速想着女儿身上刻意遮盖伤痕的纹身，情不自禁为她不值，哀叹了一声说：“阿雁，陛下对你也算是好的，你还是应当做个贤妻，横竖皇后的位置还稳固，若是将来有幸，能生个儿子，你的后福也不会少。”
完颜绰好笑似的从鼻子里笑了一声：“听天由命吧。太后提及过要想渤海王回来，陛下心里特不乐意，我也不知道听谁的才好。不过不管听谁的，阿爷总要帮陛下防着渤海王。阿爷门下不少文武官员，但凡职分在渤海郡四边的，要秣兵历马，加强城防，随时能控扼渤海郡的人马。”
——才能逼得渤海王造反。
完颜绰没有多说，定定地看着父亲。完颜速皱着眉，好一会儿道：“虽说是防守的打算，但各人各想法，若是渤海王误解了，事情接下去可就不对了！你这是陛下的意思？”
完颜绰道：“陛下只顾得了妹妹，哪里顾得上国事？阿父不愿意担这个风险，那就不要做，一切看起来安泰祥和，也挺好的。至于渤海王以后自己做大了，是打着姑母‘杀夫’的名义讨伐，还是打着陛下‘烝父妾’、‘夺弟妇’的名义讨伐，我也不知道。反正完颜家定然脸面荡然无存，我和妹妹也只有以死谢天下的命了。”
绕来绕去，反正全是完颜家族倒霉，完颜速关心则乱，未免有些心慌失措，也无暇细想里头弯弯绕的情况。他沉吟了一会儿说：“确实要消弭于无形。不过等到渤海王造反，檄文昭告天下，我们就已经被动了。还是要早点对付他的好。”
完颜绰要的就是他这句话，故意什么都不说，挑着眉等父亲把想法说出来，看看是不是一个意思。
完颜速道：“最好，莫过于看住了渤海王，把他弄到上京，要安生，还要把他身上的兵权都卸掉了。可是要这样，只能是……奔丧……”
他又犹豫了，先帝萧延祀驾崩的时候，太后以“渤海郡不能无人，海西王一人前来奔丧即可”的名号，仍然把小儿子留在渤海郡。现在又以什么名义把他弄过来？他摇摇头，低语喃喃，似乎在自问自答：“她？不不，阿珮毕竟是我姐姐，不能做没天理的事……”
借父亲的刀对付姑母，看来行不通。好在完颜绰本来就没有抱太大希望，她的希望都在第二条路上，她笑道：“不必奔丧，也是可以的，诏令渤海王回来，改封更高的位置，比如晋王，进京带兵护国，岂不更好？太后、陛下那里也是皆大欢喜。”
“怎么会皆大欢喜？”完颜速不解。
完颜绰不再多说，只道：“这一条，我会想法子叫陛下同意，接下去的事，就请父亲全力协助了。”
送走父亲，完颜绰静静地把案桌上的几份重要奏折又看了一遍，然后慢慢地合起奏折，静静地望着窗户外点缀庭院的树木。秋季的树格外地美，浓绿、金黄、火红，层次分明，流光溢彩。最肃杀的季节，也可以精彩绚烂。她看着阳光勾勒在自己手臂上纹绣清晰的那条曼陀罗花藤，手指拂过还有些红肿的肌肤。
她要完颜家根深叶繁，撼动不了，她也要一步步剪除皇帝的羽翼，叫他不能不在权势上对自己俯首帖耳。父亲的弱点在她的姑母和妹妹身上，他总觉得完颜家的女人多在宫里活下来一个，就多一份希望，却不知她和姑母、妹妹间的矛盾已然无法调和，剩下的就是你死我活。
皇帝沉浸在完颜缃有了孩子的喜悦中，等他警醒过来，完颜绰已经大刀阔斧杀掉了与她作对、攻讦王药的那个官员，之前刑至四肢俱废，又诛灭三族，令满朝惊心；又火速把属于她的那支斡鲁朵打造起来，在并州修城墙、挖壕沟，弄得南边的晋国大为不安，把几支精兵都调到了并州四围的城池待命；而在父亲的协助下，上京官员任免、调动、赏罚诸事，一例向完颜氏倾斜，归属皇帝的三支斡鲁朵中，竟有半数的官员是姓完颜的。
皇帝上朝之后，忍不住对老丈人发火了：“卿的意思，难道朕的私属斡鲁朵，也合该完颜家的人掌控？”
完颜速平日多颟顸，这日却雄起了一般，抗声道：“那么陛下可知，原来三支斡鲁朵，执掌官员和下属军卒，十之五六是海西、渤海两郡中人，十之二三是太后亲命之人？”
萧邑澄被他的话一噎，半日拂袖道：“那朕不管！把完颜氏给朕撤一半出来！”
完颜速不敢违抗，心里暗暗愤恨，更暗暗担心，虽然领了圣旨，执行起来却乌龟似的不慌不忙，若被催问，只道：“人选实在难调，朝中大臣，多数各司其职。或者，陛下学着南边晋国开科考试，简拔人才；或者，陛下请自从吏部的名册里择选，臣一定领命就是。”
皇帝十次朝会，倒有七八次是不上的；一百份奏折，倒有七八十份是不看的。这会儿只觉得抓瞎，几次不顺，自己也馁然了，干脆去紫宸殿请教母亲。
太后听着是自己弟弟的意思，先是半晌没有说话，等思虑周全了，笑着对萧邑澄道：“怪不得夷离堇难办，巧妇难为无米之炊么！我看，既然没有人可用，不如请渤海王进京吧。他毕竟是你的亲弟弟，又是个头脑粗疏的人，没什么可怕的；再一个，你那好妻子默默地就夺了你的权，你再不警惕着，只怕她要把你吃干抹净了。其实呢，妻子如衣服，换一件便是。我看阿雉就好，又漂亮，又不那么伶俐，又会生……”
居然和完颜绰估摸得一模一样！萧邑澄本来就是个优柔多疑的人，此刻只觉得完颜绰诚然用心不纯，可自己的母亲也未必可以信任。他嘴角抽搐了一会儿，强笑着说了两句客气话，便对母亲道了安置，近乎是拂袖而去。
孤家寡人做到这个地步，也是常人不能理解的苦。
何以解忧？对萧邑澄而言，唯有后苑的羯鼓和胡旋舞，可以令他暂时麻醉自己，晚来倒在歌姬的怀里，他充满恶意地与妩媚多情的歌姬们媾和，心里充满了报复完颜氏女人们的快意。而到了白天，他强撑着困倦上朝、批改奏折，却大有力不从心之感，终于只能颓然地坐在御案前，拍着坐席对贴身伺候的宦官刘李儿叫嚷着：“把皇后叫过来！”
完颜绰楚楚袅袅地来了，跪在他面前，半日也不闻叫起。膝头虽有些疼痛，心里却是满满的快意。
萧邑澄好半天才冷笑道：“太后一族，在我大夏已经盘根错节。其实，你们姑侄才是一条心的，对么？”
完颜绰昂然媚笑道：“陛下这话说得！妾不敢领罪。”
“那为何你批复同意渤海王进京？！难道不是因为太后的意思？！”
只不过在算计之内而已！完颜绰做出疑惑的模样：“啊？这难道不是陛下的意思？渤海王进京，可以稀释完颜氏的势力？我还头疼了几天，只怕陛下若有深意，所以想想自己横竖是陛下的人了，还是当为陛下着想才是呢！”
萧邑澄气得哼哼，咬着牙问：“你这道背着我下的旨意，已经发出去几天了？”
完颜绰冷笑道：“妾不敢领这‘背夫’之责。不过，圣旨发出，快马到渤海郡的话，今日已经到了。陛下如果担忧渤海王有异心，最该做的并不是找妾问罪。”
萧邑澄冷笑道：“还用你假惺惺提醒？朕虽然知道得晚了，好在亡羊补牢，命三路斡鲁朵沿途守候，将渤海王带来的兵卒安置在沿途各城里，以后再徐徐处置掉。”
完颜绰笑道：“陛下果然有大才。这样，就不怕太后又重演前次海西王的旧事了。”
萧邑澄搞不懂这女人心里到底是怎么个弯弯绕的肚肠，欺身上前捏住她的下巴，恨恨说：“阿雁，你要记得，我是你的丈夫，也是你的君王！你跟我玩花样，不但是德行有亏，也是自不量力！”
完颜绰一双胳膊就势缠到了他的脖颈上，软绵绵温柔如故，那张粉嘟嘟的脸上更是媚眼如丝，笑靥如花，口一开就是兰香四溢：“阿澄！你看你，对我这么凶！你不要我管国事，我以后不管了就是了嘛！喏，那颗皇后的大印，我还给你就是了嘛！你自己说说，你这一阵又到我房里来过几回？好容易盼你来，又是这样叫人失望！”
眸子里漾出水来一般，酒窝时隐时现，声音又娇又甜，愈发分不清她的真伪。萧邑澄又爱又恨，又觉得能拿捏她，又觉得该教训她，手里一用力，把她摁翻在地上，重重打了几下屁股，听她倒抽着气带着哭腔，出了恶气就心软了，训了两句，又见她一副可怜巴巴的乖巧模样，倒觉还真是久旷了这个美人。
☆、压制
就在地板上，他解开她的衣服，从额头开始吻她，身下的人儿小蛇似的扭着, “嗯嗯”地喘着气。皇帝的征服欲又上来了, 人也膨胀起来，身体也硬起来, 解了裈裤欲要动作，却不料完颜绰搂将过来，宽袖松弛, 一下子露出整条粉白的臂膀。左臂上藤蔓缠绕的曼陀罗花, 深浅不一的绿叶和娇红欲滴的花朵随着她胳膊的动作而缠绕过来。
“这是什么？”
完颜绰拿捏着他语气中隐隐的惊恐，一派无邪地笑道：“旧伤啊, 纹上花叶, 就好看了。陛下喜欢吗？”
萧邑澄只觉得那藤蔓向自己缠过来，呼吸都紧了。完颜绰感觉他身子瞬间又变了, 那急吼吼的硬气一下子消失殆尽。她心里冷笑，目光中也毫不掩饰地显露出不屑。
皇帝提着裈裤, 懊恼得生怒，很想在完颜绰那张脸上也抽打一下，可一看见她的眼睛，自然地怯场不敢了，只能压低声音说：“你走吧！”
完颜绰起身，整整衣物，扒拉几下散落的长发，低头道：“那陛下注意自己身子，妾不能承恩，求陛下给我妹妹一个机会……”
萧邑澄目送着她的背影离去，见她还妥妥当当关上了门，眉头不由越蹙越紧。自己一直以来太过信任她，现在倒弄成了养虎为患！他暗暗地攥着拳头，想了想自己身边的人，太后是完颜氏，新宠也是完颜氏，北院夷离堇还是完颜氏，其他人多是趋炎附势之徒，一时间竟然无人可用！
他一个人枯坐了很久，终于连发几道旨意：封完颜缃为贵妃，与皇后分掌凤印，不许皇后独专；火速召集弟弟渤海王萧邑淳进上京入觐。接下来又特特提拔南院的一些官员，想用他们来抑制北院夷离堇完颜速的权力。
“皇后身体不适，先在后宫养病，不必去朝堂了。”他最后说。
权位翻覆，本来就是权利场上的常事，但是说其中没有引发人心的轩然大波，那也是假的。完颜速称病不朝，皇后完颜绰交出凤印，新近提拔的斡鲁朵提辖王药在并州称病请辞，而渤海王萧邑淳被迫快马加鞭入京，随行的军队却又在沿途补给时接到皇帝谕旨，找了借口扣下多半的人在各座城池里。
太后不经宣召，径自从紫宸宫亲自到往宣德殿，甩开阻拦的侍卫，虎气沉沉坐在儿子对面，抚着自己的断腕说：“阿澄，你搞那么大动静，究竟是为了什么？”
母亲也是姓完颜的，萧邑澄全然不敢怠慢，如临大敌一样坐在母亲对面，每字每句都斟酌着才肯说：“母后只管在紫宸殿安歇就是，外头风浪，断然波及不到母后这里的。”
完颜珮冷笑道：“我以为，你是要把自己的舅家连根拔起呢！”她见儿子在对面不说话，不禁怒其不争：“阿澄，我就算是姓完颜，我也确实不希望我们完颜氏一蹶不振。但是，你更是我的儿子，你想想，若是我存了心要对付你，那时候阿清闹出宫变，我难道没法子扶植他？只不过你们都是我肚子里爬出来的，从小儿看你们长大，做母亲的心思，总是一片良苦。”
“朝中最忌讳什么？”她继续说着，“最忌讳个‘乱’字！但凡处政，必须润物无声一般，或者干脆平地惊雷，一举中鹘也是可以的。你呢，乱糟糟今天处置这个，明天提拔那个，朝中风声鹤唳，人心浮动，都不知站错了队会怎么样。你再把阿淳邀过来，万一和阿清那时候一样，我岂不是横竖要再经历一次骨肉分离的痛？”
萧邑澄看着母亲坚硬的表情，和她面颊上流淌的泪水形成了诡谲的对比。他漫漠地问：“那么母后的意见是什么？”
完颜珮道：“让阿清回去，你先废后，软禁阿雁，或是赐死；然后更立阿雉，安抚你岳丈的心。其他的，再徐徐图之。”
她料想不到儿子的心思早就变了，母亲、妻子、情人、孩子，他都想要，但是绝不能让她们互相搅成一团，成了气候。母亲只可以用来孝，妻子和情人只可以在后宫宠爱，孩子也必须有。然而乾纲独断，只能是他一个人。皇帝漠然地冷笑着，对母亲的苦口良言一毫不睬。
他以为事情一定会按如意算盘打的那样件件称心，结果渤海王刚一进上京，并州的奏报就来了：晋国边将李维励，带着晋国精锐五万人，逼近并州。并州及其周边本来就是晋国的地方，自然民心不稳，倒戈了几座城池，重新投回了故国、故主的怀抱。
并州若是失守，那就简直是在打皇帝的脸了。萧邑澄上朝的时候，看着从完颜速的位置开始，姓完颜的大小臣工的位置多半空缺着，其他人一片暮气沉沉的模样。他看了半天，只能对自己的弟弟说：“渤海王治理渤海郡一直劳苦功高，甫一进京，又要让你辛苦了。”他无人可用，只能对萧邑淳和颜悦色：“原属于皇后的一支斡鲁朵军队，训练得一直还不错。交由你带到并州去，要尽力守住并州——这可是咱们的父皇，花了多少心思和功夫取下的兵家要塞！”
萧邑淳粗声粗气道：“陛下有令，我做弟弟的自然要听命。只是这支斡鲁朵并非是我用惯的，到时候人不听话，或者朝中粮草马匹配备不够，我不是白白送命去的？”
萧邑澄好言抚慰道：“绝不会有这样的事！人不听话，你就杀，不必请旨！粮草马匹什么的上京一例给你供应，谁若怠慢，朕就杀！”
萧邑淳哪肯放过这样好的机会，又说：“杀人的权重要，用人的权也重要的啊。据说晋国那里就是将权太小，凡事都要听他们汴京的旨意，所以常常弄得难以为继。”
皇帝萧邑澄知道这话是没啥好心的，可是此时不得不硬着头皮拍板：“你说得是！用人布兵，也一例听你的。这支斡鲁朵先由你掌控就是！”