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    回到京城时,天色已经晚了。
    霍姝刚进京,就接到一个消息,皇后娘娘和小皇子已经平安回宫,她家的胖儿子也在宫里,和小皇子一起玩。
    霍姝听罢,整颗心终于安定下来。
    霍姝打算明天就进宫去接儿子。
    回到卫国公府,聂屹还没有回来,她先去上院给老卫国公夫妻请安。
    难得的是,老卫国公夫妻都没有歇息,从聂老夫人脸上不安的神色,霍姝知道他们应该也知道昨晚的事情。
    见到她时,聂老夫人就拉着她的手急忙问道:“你们没事吧?世谨和阿镹呢?”
    “世谨还在忙,阿镹在宫里的皇后娘娘那儿。”霍姝答道。
    聂老夫人听说孙子和曾孙子都好好的,终于放下一颗心,倒是老卫国公想得深一些,问道:“皇上可无事?”
    “祖父放心,皇上一切安好。”
    老卫国公抚着颌下花白的胡子,继续道:“昨儿三更半夜,相国寺那边突然起了大火,我们都很担心你们,没事就好。”
    霍姝微笑着应道:“让祖父担心了。”
    老卫国公又问几句话,就让她回去歇息,而他则去到书房,将管家叫过来,嘱咐他几句,便让他下去。
    等屋子里没人后,老卫国公叹了口气。
    昨晚的事情,对于寻常百姓来说,并不知道发生什么事情,看到相国寺那边起火,也以为是天气热了,容易引起山火。不过老卫国公手下有些消息灵通的人手,倒是很快就得到点消息,知道几个成年的皇子和忠义王勾结之事。
    不管是忠义王所谋之事,还是皇子们所谋之事,老卫国公都觉得他们简直是没理智,皇上登基近二十载,对这大夏江山的掌控可不是一个远在藩地的藩王能奈何的,就算他们有新研究出来的火药又如何?
    说到那些威力巨大的火药,老卫国公就忍不住想到当年长子救驾身亡后,先帝的态度,着实让他寒心。先帝当年宠爱丽贵妃所出的七皇子,欲要废太子另立七皇子,可惜太子能力出众,最后硬生生地夺得那位置,成功登基,反而是七皇子,被迫就藩。
    只是他没想到,先帝如此宠爱七皇子,就算是死前,也为七皇子安排后路,这改进的火药方子就是一个道人献给先帝的,先帝竟然将它秘密送给就藩的七皇子带去,让忠仆将留在宫里的那份给毁了。
    先帝真是个糊涂的!
    只是,他不明白,皇帝为何明知道相国寺的后山如此危险,仍是以身试险呢?那里有什么值得他去试险的?
    心里虽然奇怪,老卫国公暂时也无从得知,只能等孙子回来。
    翌日,霍姝就进宫去接她家的胖儿子。
    霍姝来到凤仪宫时,就见到端庄雍容的江皇后坐在榻上,笑盈盈地看着小皇子凑到躺在旁边的小婴儿面前,拿着一个包子在叫弟弟,一边想喂弟弟吃东西。
    “阿镹还小,不能吃包子,只能喝奶。”江皇子笑着道。
    “喝奶?”小皇子奶声奶气地看着母后。
    江皇后笑着点头,见霍姝过来,让人给她上茶点。
    霍姝看到被照顾得好好的儿子,整颗心都软下来,直接将他抱起来,亲亲他的小胖脸,见他睁着一双黑葡萄一样的眼睛吚呀地叫着,简直爱到心坎里。
    “娘娘,谢谢您照顾阿镹。”霍姝诚心诚意地感谢。
    皇后笑道:“是本宫和小皇子要感谢你才对,若非你来得及时,只怕后果不堪设想。”
    霍姝看着睁着一双灵活大眼睛看着她的小皇子,心知就算她不过去,其实皇上也会派人将皇后和小皇子保护好,只是可能会用到潜伏在暗处的暗卫,不过因为她及时出现,所以没有用到那些暗卫,减少了很多麻烦。
    皇帝在行事时,已经将她也算计进去,知道她定然不会放着皇后和小皇子不管的。
    霍姝接到小儿子后就出宫,现在非常时期,霍姝也不敢在宫里逗留太久。
    和霍姝一起出宫的还有抱着孩子随皇后一起进宫的元武。
    回到府里,霍姝先抱着阿镹去给聂老夫人请安,让老人家看过曾孙子后,方才抱着孩子回凌云院,接着叫元武过来。
    “你昨儿在宫里,可有见到世子?”
    元武道:“见到了,世子过来看了小主子后,就离开了。”
    霍姝听罢,知道聂屹可能依然在忙,便没再询问。
    ***
    京城的夜晚陷入一种深沉的宁谧之中。
    聂屹带着几个属下,来到天牢最里面的一间牢房前。
    牢房里关押着一个披头散发的犯人,一双隐在凌乱的头发后的眼睛阴鸷狠厉。
    他打量聂屹,呵呵地笑起来,阴森森地道:“你这小家伙,就是聂修彦的儿子吧?没想到他的儿子都长这么大了。”
    聂屹神色平淡,不为所动,说道:“忠义王已经伏诛,凤阳郡主倒是活着,皇上说罪不及妻女,可以网开一面,夺去她郡主之位,贬为庶民。”
    听到这话,那男人龇目俱裂,扑到牢前,捶击着铁门,“你说什么?”
    聂屹冷淡地道:“我想,你应该听清楚了。”
    “不可能,烨儿不会死的,周晏不能杀他!”他怒吼。
    周围的侍卫见他竟然敢直呼皇上的名讳,朝他怒目而视。
    聂屹平静地道:“为什么不能?你躲这么多年,就是想让皇帝认为你死了,忠义王要为父报仇,他在相国寺后山埋火药,趁机引皇上过去,想要将他炸得粉身碎骨。可惜皇上早有准备,没什么事,反倒是忠义王行事暴露,罪证确凿。忠义王谋害皇上,不忠不义,不仁不孝,欺君罔上,实乃当诛。”
    男人听到这里,突然哈哈大笑,“是我棋输一着,周晏你够狠,为了引我出来,竟然以身涉险,怎么就没将他炸成碎肉呢?我的烨儿……”
    说着,他突然呜咽出声,伏在地上痛哭不已。
    聂屹平静地看着他哭,神色未变。
    等他哭声小些时,聂屹继续道:“你这些年来一直藏在南疆,利用南疆对大夏的怨恨对付大夏,你错在不应该为一已私怨,与外族勾结,暗中残害忠臣,否则皇上也不会将忠义王一脉赶尽杀绝。”
    “你懂什么?”伏地大哭的男人怨恨地吼道:“是周晏抢了我的皇位,父皇当年本来是要将皇位传给我的,可是周晏给父皇下药,趁着父皇重病之际□□……本王不甘心,本王才是皇帝,我的烨儿才是太子……”
    聂屹冷漠地看他疯癫的模样,也不理他,转身离开。
    走到隔壁的一处牢房时,聂屹看向躲在角落里蜷缩着身子的女人,她肩膀上的衣服血渍斑斑。
    那女人用阴狠的视线看他,恶狠狠的样子,宛若有什么深仇大恨。
    聂屹冷冷地道:“你是南疆乌日族的公主伍思云,乌日族族长之死并非大夏君王所为,而是假死的忠义王所杀,这些年来,你们乌日族一直想要为族长报仇,潜伏在京里行事,可惜却是认贼作父。”
    “不可能!”伍氏怨毒地看着他,“你别挑拔离间,我只恨没能及时杀死小皇子让那狗皇帝痛苦。不过我也不亏,就算我死了,也有狗皇帝的几个儿子陪葬!”说罢,她哈哈大笑,笑声中尽是畅快。
    聂屹见她执迷不悟,懒得搭理她,直接离开牢,去乾清宫汇报。
    ***
    过了几日,霍姝就听说外面的消息。
    听说南疆的乌日族人混进京城,欲要谋害皇帝,浴佛节前一日,南疆乌日族的反贼混进相国寺,大皇子与五皇子不慎死于反贼之手,二皇子、三皇子、六皇子也不慎受伤,如今都在府里养伤。
    所有成年的皇子中,只有因为身患口疾的四皇子逃过一劫。
    然而不过半月,又听说太后的身体不好,太医尽力医治,依然医治无效,太后殡天。
    泰宁长公主听闻这恶耗,当即吐血。因太后殡天,悲痛之下承受不住,大病一场,后被送入皇家寺庙养病。
    三皇子妃担心母亲,请旨去寺里照顾生病的母亲……
    种种消息传来,霍姝听得怔怔的,直到聂屹回来,她扑到他怀里,问道:“五皇子怎么死的?不是我害的吧?还有太后,真的是病逝的?”
    她那日只是踹五皇子一脚,让他吐点血,真的没有将他踹死。
    聂屹拍拍她的背,柔声道:“你别急,不关你的事情。三皇子的妾氏伍氏是乌日族的公主,乌日族人擅长驭兽和制药,那伍氏怨恨皇上,给几个皇子下药,而且三皇子和五皇子因为方便,与伍氏接触最多,所以他们被下药最多,那日五皇子想要杀小皇子,舅舅知道后十分震怒,让人将他关起来,哪知他身体太弱,加上又中药,所以扛不住就去了。”
    这次的事情,大皇子因为挟持皇帝,哪知却不小心惨死在火药的爆炸之中,其他几个皇子身中乌日族的禁药,就算有解药,他们的身体也已经垮了,以后会病歪歪的渡过一生。
    伍思云因为乌日族族长之死,十分怨恨大夏人,给几个皇子下药时也没想让他们活着,那药性十分霸道,太医全力施救,等救回来时,只能保证他们多活个十几年,却没办法根除。
    至于太后,确实是病逝的。
    太后谋了一生,临老时想要放手拼一回,哪知道仍是失败了。
    虽然皇帝答应高筠不杀她们,可也没说要放过她们,太后被圈禁起来时,哪里承受得住如此大的落差,加上那日在相国寺的后山,她摔了一跤,身体熬不住,就直接病逝了。
    霍姝没想到还有这样的□□,等她听说皇上特地去相国寺的后山,就是将当年假死的先帝的七皇子引诱出来时,十分无语。
    皇上到底有多恨老忠义王,才敢如此冒险行事。
    霍姝想着,见聂屹脸上带着疲惫,知他这段时间为了揪出潜伏在京中的探子没怎么歇息,不禁心疼起来,忙让他去歇息。
    “你也好好歇息,明日还要进宫哭灵呢。”聂屹握着她的手道。
    霍姝朝他微笑,和他一起上床歇息。
    ***
    太后殡天,民间百日内禁止婚嫁酒乐,靖安侯府原本定在四月底的婚事也推到秋天后。
    等到太后的孝期结束后,京城已经是秋天了。
    霍姝抱着她家已经会走的阿镹回去参加大堂哥霍承珏的婚礼,顺便去探望许久未回京的霍妍。
    靖安侯夫人忙着儿子的婚礼,听说霍姝回来,百忙中依然抽空过来迎接。
    “哎哟,阿镹又长大许多,来,伯祖母抱抱。”靖安侯夫人看到养得白白胖胖又可爱的阿镹,可喜欢了。
    霍姝笑着将阿镹递给她。
    阿镹是个不认生的,见到靖安侯夫人,拿自己的小嫩脸去和她贴脸,这是霍姝时常和他玩的游戏,一边贴脸一边笑呵呵的,穿着一身大红色的小袍子,可爱得就像年画里的福娃娃。
    靖安侯夫人被他逗得笑不拢嘴,听说外孙回来的霍五老爷忙赶过来,见到小外孙可爱的模样,这心都要化了。
    于是阿镹被霍五老爷给抱走了。
    霍姝让奶娘等人跟过去伺候,同靖安侯夫人说几句话,就去霍妍的丽妍院。
    刚到丽妍院,霍姝就听到丫鬟说,永郡王府的大少爷在这里。
    霍姝听罢,就忍不住皱眉。
    这大少爷是霍婷所出的长子真哥儿,自从发生霍妍的事情后,靖安侯府与永郡王府的关系日益生疏,直到霍老夫人去世后,已经没有往来,连带着霍婷留下来的三个孩子,靖安侯夫人也没怎么搭理。
    昔日她有多疼爱这三个外孙,在知道小女儿的经历后,她就有多难受,没办法再心无介蒂地接受他们,纵使他们是无辜的。
    霍姝朝丫鬟摆摆手,朝正厅走去。
    刚到门外,她就听到真哥儿的声音,“……姨母,您还是不肯原谅我么?”
    霍妍冷冷地道:“你当年年纪小,我不怪你,但我也不再是你的姨母。”
    “姨母……”真哥儿语带哀求,“姨母,我知道错了……可是你知道么?母亲临死前一直告诉我,只有姨母是真心对我们兄弟几个的,如果姨母能嫁进来,成为我们的母亲,姨母一定不会亏待我们。我不想要其他女人再嫁给父亲,我只希望姨母能嫁进去……”
    “所以你当时就将我骗过去,让我被我的姐夫侵犯?”霍妍的声音多了几分怨恨和悲痛,她泣声道:“真哥儿,你的年纪已经不小,你怎么就不想想,在我亲姐姐的婚礼,让人发现我和自己姐夫苟合,你让我以后怎么自处?人人都以为我是个恶毒的,巴不得亲姐姐赶紧死给我让位,我就算嫁过去,如此千夫所指,低人一等,我以后怎么面对世人?我……”
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