珍珠儿说：“这能怎么说，缘分呗，夫人一眼就看中她了。你看看这鼻子眼睛，这嘴巴，这小脸蛋子，惹人爱嘛！”
苏叱罗说：“咱们这金华宫几十号人，老老小小，就伺候一个主子，就是屋里那位爷。你晓得他是什么身份吗？”
冯凭说：“我知道，是皇孙。”
苏叱罗说：“晓得就好，别不知道分寸。”
洗了澡，又拆了头发，也用澡豆搓洗过，最后用帕子擦干。宫女宝珠儿拉开帘子进来，冲她们一笑，问说：“有衣裳穿吗？没她的衣裳穿吧？”
苏叱罗想起来了：“这倒是，咱们这没这么大的孩子，一下子又来不及做。”
冯凭光着身子站在地上，听着这几个宫女议论，就有点发懵，担心自己有没衣服穿。
“各位姐姐，那我怎么办呀！”
苏叱罗，珍珠儿，宝珠儿一起笑了。
宝珠儿说：“哎，我去问问夫人去。”
常夫人陪着皇孙在用饭，听见宝珠儿问，也想起了，说：“这是麻烦了，宫里没这么大的孩子衣裳，赶紧给她做一身吧。”
皇孙说：“谁？”
常夫人说：“我领回来一个小丫头。”
常夫人想起箱子里收藏着一些孩子的旧衣裳，虽然是男孩子的，倒是也可以先打发一下。
皇孙介于幼童和少年之间，半幼稚半成熟，听见常夫人带回来一个小丫头，就问说：“她长得丑吗？”
常氏笑说：“不丑，挺可爱的。”
皇孙一听是个“挺可爱”的小丫头，就说：“有多可爱？长得好看吗？是给我的吗？有多大了？我要去看看。”
常氏还来不及说话，皇孙已经站了起来，大步跑出了殿门，赶去看丫头了。
皇孙跑到偏殿。殿中里生着火盆，热水的烟雾已经散了，他径自走进门，就见木盆里立着一个光身子的小丫头。小丫头头发湿的贴在头皮上，长了个干巴巴的骨头架子，浑身除了屁股找不到二两肉。看起来连十岁都没有。
皇孙见这就是阿姆送给他的丫头，顿时十分失望，就在旁边皱起眉毛看着她，不能接受眼前这个残酷的现实。
苏叱罗和珍珠儿都去找衣服去了，冯凭孤零零的站在盆里等衣服。突然跑进来一个十多岁的少年，她不认得是谁，只是看他粉面朱唇，眉清目秀，生的一副超凡脱俗的尊贵体面样。就是脾气仿佛不太好，两道浓秀长眉深蹙着，样貌冷冰冰的，很不好亲近的样子。
他身上穿着质地花纹精美的锦缎衣裳，外面又罩着薄又暖和的，银鼠皮的袍子。腰上系着玉带，脚上则穿着尖尖的翘头马靴，戴着黑色貂皮帽子。
冯凭看这人衣着打扮，还有那大致模样，感觉他不是普通的身份。她有点害怕，不敢乱说话，这时候苏叱罗进来了，看见那少年，笑说：“我的小爷，你怎么到这里来了，这有什么好看的，快出去吧。”
皇孙一看就是个正经人，不苟言笑，面孔严肃地说：“她是我的，你把她给我洗干净一点，待会带到我屋里去。”
苏叱罗说：“爷，您先去吧，我洗好了就把她送过来。”
皇孙第一次收到“女人”这种礼物，虽然看起来有点不尽如人意，但还是很关切，要亲眼看着她洗干净，因此就守在一旁监督。
他竟难得的大方起来，跟苏叱罗说：“你去让阿姆将我的旧衣服找几件出来，先给她穿上。她是我的人，我的衣服给她穿一穿，衣上身，感情深。”
冯凭这时候穿上苏叱罗跟别宫宫女借来的裤子和小衣。常氏让宝珠儿找了一件皇孙小时候穿过的旧衣，厚厚的貂皮料子，给她穿在外面。又将半干不干的头发给她重新梳了梳，皇孙看她这个新形象，感觉是比刚才好一点。
冯凭被带到常氏所在的殿中。就见地上铺着彩织蜀锦地毯，墙壁上涂着金灿灿的金粉，铜鼎小香炉熏着香，佛龛中供着一尊观音像。地上放着一个好大的熏笼，上面熏着衣裳，丝巾等物。
常氏坐在一片灯火通明之中，身后是一张铺了锦席的大榻，榻上放着一只长方形的矮案，案头摆了玉果盘，玛瑙红碗，翡翠碗，红漆螺钿梅花攒盒，里面装着瓜子果儿，还有一些五颜六色的，叫不出名字的糕点。殿中生着炭火盆，并不太冷，常氏穿着花青色窄襟小袖的锦缎小袄，银红麻纱裙子，素丝缎面绣花鞋，坐在果案旁边，一盆红红的银丝炭在她脚边熊熊燃烧着。旁边放着火钳，炭盒，两个宫女立在大榻左右。
地下又有一个黑色的小案，上面摆了食物。玉白的小碗里装着浓稠的米白色的汤汁，腾腾的冒着热气，制作好了的牛肉羊肉，大块大块的，装在一个铜制的六脚小鼎中。鼎边放着一副雪亮的刀子，木筷。几个大白馒头装在青瓷的大盘里。冯凭看着口津就直往出。
常氏笑说：“你不是饿了吗？这桌子上的，都是给你吃的，吃吧。”
冯凭说：“谢谢夫人。”
苏叱罗引着她往食案边就坐，让她坐到一张小独席上。冯凭看到肉，早就注意不到别的了，就跟见了奶的小狗似的扑过去，感觉都要走不动道了。鼎边用小碟子放着葱丝和各种酱料，她拿起一块大肉，蘸着调料大吃起来。
常氏晚饭用的不多，吃了一点甜汤便饱了，往常这时候都在陪皇孙念书做功课，此时也不想做，就靠在那看这孩子吃饭。看别人吃饭也是挺有意思的，小孩子吃饭香，看起来胃口就很好。
皇孙拿了一碟子糕点，爬下榻，给她放在桌子上，说：“你吃这个吗？”
冯凭抓了一个，要吃。
皇孙就搓了搓手，热身似的，有点激动，而后叫苏叱罗也给他设了一张席，一盘双腿也在食案边坐了下来。
他看冯凭只拿着肉干吃，就指了指桌上的一小碟子酱料，推荐说：“这个肉蘸这个酱很好吃的，你试一试。”
冯凭抬头看这人，就见皇孙盯着自己，很高兴的样子，一张雪白的脸上露出喜色，目光熠熠，也不知是个什么眼神。她心里怪怪的，轻轻哦了一声，按照对方的吩咐拿肉蘸酱吃。
皇孙看了就很高兴，挽了袖子起来，伸手拿起一块馒头，用匕首划开，再拿个勺子，往开口里面抹上各种酱料，放上几根葱丝，又用筷子夹了几块肉在里面，摆放妥当了，递给冯凭说：“你吃，这个很好吃，我就很爱吃。”
冯凭说：“那你吃不吃？咱们一人吃一半吧。”说着举到皇孙面前。
皇孙吃了一口，冯凭接着吃了一口。两个小孩分着吃一块馒头，皇孙忘了方才看到她时的失望了，只感觉这么个小丫头，一切忽而都变得很有意思起来。
冯凭吃饱喝足，常氏让她到身边去，又细细打量她模样，盘问她身世。见她身上着实瘦的厉害，脸上冻的细细的红血丝，手上红肿的全是疮疤，又心疼不已，叫苏叱罗拿了貂油制的冻疮膏子来给她抹上。
“每天抹一抹，过些日子就好了，没事。”常氏说：“吃得苦中苦，方为人上人。”
冯凭靠在常氏怀里，好像回到从前家中一样，常氏好像她的母亲。
想到母亲，她心里一阵难过。她现在还不知道母亲在哪呢。
皇孙坐在一旁，盯着冯凭看，说：“阿姆，你把她给我，晚上让她陪我睡吧。”
常氏知道她这个儿子，虽然年纪还小，但是心眼儿不小，这小子人毛还没长成，近日来却渐知人事，脑子里总有一些不正经的东西。珍珠儿说他梦遗了，还说看见他跟贺若，乌洛兰延那几个小子床上胡闹，还好几次纠缠宫女。他年纪还小，常氏怕他小小年纪就不节制，玩坏了身子，不许宫女们跟他亲近放肆，因此这宫里没宫女敢跟他胡搞。然而这小子不老实，跟个发骚的猫儿似的，一盯着个女的就两眼放光，一副饥渴难耐的样子，成日缠着要常氏给他弄个丫头。那.话.儿说的，说，要“白白的，嫩嫩的。”什么“模样好看，十五六的，长得胖一点。”
常氏只是没搭理他。
他父亲十二岁便生了他，对于拓拔家来说，他这个年纪开始思春，也真不算小了，所以他蠢蠢欲动。但是常氏还是不愿他这么小就去沾女人身子。
一看这小子饥不择食，竟然连这个黄毛丫头都看上了，常氏不得不训斥了，说：“她还小，还没长成人，你这小子，不许胡来。”
皇孙翻了个轻飘飘的白眼。
第5章 拓拔叡
常氏让苏叱罗给冯凭安排住处，皇孙强烈要求放在他屋里。常氏因见冯凭年纪小，也有意让她去给皇孙作伴，便许了，又叮嘱皇孙“不许胡来”云云。
常氏那边，派去掖廷的人也回来。宦官李延春走了一趟，回转来向常氏道：“小人已经跟掖廷宫中的主事说了，以后小冯氏留在金华殿，伺候皇孙。”
常氏说：“辛苦了。”
李延春迟疑了一下。
“小人有句话不知当说不当说。”
常氏说：“你有什么话？”
李延春说：“夫人知道这小冯氏的身份吗？”
常氏道：“有什么特别之处吗？”
李延春道：“这女孩，是盛德十四年入宫的那一批宫女当中的，那一批入宫的全是犯官家属。她父亲就是征东大将军冯弢。夫人还记得杨浑吗？”
常氏有些不太熟：“依稀听皇上提过，是太子宫里的人？”
李延春说：“杨浑先前是太子的谋士。太子先时和皇上不睦，杨浑就向太子献计，让太子在广莫门下设埋伏，谋夺皇位。太子没有采纳。后来皇上查抄东宫，这杨浑就跑到定北去了，投奔了定北侯冯琅。皇上就是因为这件事才杀了冯家的。”
常氏道：“这冯琅是？”
李延春说：“他是冯弢的长子，就是这位小冯氏的兄长。只不过是冯弢跟前妻生的，跟这小冯氏是同父异母。”
常氏道：“杨浑现在还活着？”
李延春说：“皇上诛杀冯氏之后，这冯琅和杨浑二人都北逃投奔蠕蠕了。”
常氏恍然大悟道：“我想起来了，冯弢的妻子，就是后来嫁给东河王拓拔烈的贺赖氏吧？”
李延春说：“就是他。”
常氏说：“这样说来，也算是自己人了。”
李延春小声提醒说：“皇上这些年疑心越来越重了，若是让有心人到皇上面前去说，恐怕又要落人口实。”
常氏说：“一个不懂事的丫头罢了，能落人什么口实，没事，就让她留在这吧，这孩子也怪可怜的，跟咱们殿下同病相怜，就让他们做个伴儿吧。”
他二人口中的太子，就是一年前因犯谋反罪被皇帝诛杀的太子拓拔晃。而金华宫的这位皇孙，就是皇帝长孙，太子拓拔晃的长子，大名唤作拓拔叡的了。
说到太子，常氏和李延春都是一阵沉默，忽然感觉身处在一片铜墙铁壁，钢铁囚笼，身边都是凉阴阴的。
太子活着的时候，拓拔叡是名正言顺的储位继承人，可是太子死了。
死了就算了，还不是正常的病死或意外死，而是因为“谋反”被皇帝杀死。太子不合法，拓拔叡这个太子长子的身份也就失去意义了，甚至还会招来无穷祸患。
拓拔晃一系的势力尽数被诛，留给儿子的，只剩一个出身的名分。朝中其他皇室成员的力量纷纷崛起，拓拔叡眼看着离皇位越来越远了。常氏一个妇人，带着一个孩子，也不知道路在何方。
这些事，想来没什么意思，无力回转，只会增加烦扰。常氏挥了挥手，让李延春退下了。
转过一扇石屏，金银粉绘的锦壁下方，摆着一张黑色的箱式大床，床下立着一只三尺高的提灯仕女铜樽，琉璃瓦子安放着夜明珠。妆案下铺着云纹锦席，十字形的铜架上安放着一只椭圆的黄铜镜，镜台边放着一个好大的金树银涂灯架，蜡烛的光芒照的一室昏黄。
苏叱罗拉了冯凭，指着插屏背后一张整洁干净的小床：“你以后就睡这里，床我给你铺好了，直接睡就是了。”
冯凭乖巧地说：“噢。”
拓拔叡站在冯凭旁边，一本正经的命令苏叱罗：“好了，你可以出去了。”
冯凭回了回头。
苏叱罗说：“爷，奴婢还没好呢，她刚来，我还要跟她说几件事。”
“我给你找了几件换洗衣服，都装在箱子里，放在那外面架子上。”苏叱罗拉着冯凭到外面架子旁：“就在这个箱子里，以后这就是你的箱子，以后你自己保管，你有什么要紧的东西都放在里面。”
苏叱罗打开箱子试了试：“怪沉的。你要是够不着的话，可以让姐姐们帮你开。”
冯凭说：“好。”
苏叱罗说：“这上面还有个小锁，我把钥匙给你，自己的东西可以锁着。”
冯凭说：“好。”
拓拔叡这时候又出声了，说：“好了，你出去吧，她要睡觉了。”
他一路尾随着冯凭不放，跟个随鸡的黄鼠狼似的，苏叱罗被他跟了一路了，哭笑不得：“爷，你去睡吧，我要跟她交代事呢。”
拓拔叡面无表情。
苏叱罗也无奈，只得说：“行了，就这样吧，有什么明天再说吧，你要缺什么可以同我说。时间不早了就早点睡。”