这会儿, 她忙着在麻将桌上酣战，又没空理会他了。他只得自己挑选。
掌柜的卖了十多年绸缎, 一眼便瞧出他服饰素雅却格调名贵，心里知道遇上了豪客，便亲自前来殷勤相问：“客人要什么样儿的布料，给什么人穿？”
“孩子, 未出生的孩子。”
“哎呀恭喜恭喜，那就是襁褓了, 婴孩的皮肤多嫩, 须得小心呵护，这些都是绵软的料子；我见客人您格调高雅，花样也好生挑一挑罢。”掌柜的说着吩咐小二将店里的布样全部取出来给对方一一过目。“咱们店里还有专门的绣娘，手工也是全城一流, 没有第二家，您挑中了可以直接在店里选样式, 咱们做好了会派专人送您府上去。”
布样实在纷繁复杂，他眼花缭乱，只得再次问她：
【要什么色？】
【你那里有什么色呀，不说我怎么看的见呢。】
【云纹的, 曲水的，爆裂纹的, 还有……】
【我的男君，帮帮忙好伐，那不叫爆裂纹, 那叫冰裂纹。】顾柔用跟陈翘儿学来的吴郡口音，来表达她强烈地不满。
他感觉头疼，妇人家的东西，实在不够擅长：【只要摸起来柔软舒适不就得了么。】
【孩子你也要天天抱的，弄个好看的不也顺眼些。】
他灵机一动道：【你和我生的孩子，怎么看都会顺眼啊。】适当拍拍马屁，可能会有台阶下。
可惜并没有：【不许狡辩了，继续告诉我还有什么颜色！】
【好多……蓝的，绿的，紫的……蓝色好几种。】
【停停停，都是什么蓝，什么绿，你说清楚一些啊。】
【……】
国师皱眉，停了片刻，抬头道：“全都包起来。”
那掌柜的听了喜上眉梢：“客人是这些全部都要么？里头还有些货，要不然再看看？”
“不看了。”他还有一大堆被指名的清单急着要买，茶香鸡、水晶蹄膀、兰花饼……更急着回家摸妻子那个会动的大肚子呢。
……
初冬，雪落的时候，皇后秘宣太尉冷山入宫。
“皇上实乃天下薄情寡义的第一人，当初势微之时，何等倚重于本宫，而如今却为此女弃置本宫于不顾。表弟，我母亲与你父亲同宗一族，血脉相连，如今你官居太尉，一定要襄助本宫啊。”
皇后说罢，轻轻旋身，侍女捧出锦盒，打开盖子，里面有一光洁的景泰蓝瓷瓶。
“这里面是是鸩毒，只要一滴进入她的饮水，令她服下，即便是华佗在世，也药石无灵了。”
冷山出宫之时，天空正下着雪，宫墙和长廊的栏杆都覆盖着厚厚的一层，他停下来观看。
碎雪无规则地在空中飘逸，仿佛织成一道密不透风的网，将画阁朱楼、重重宫闱团团笼住。
他驻足了一会儿，便继续行走。
很快来到了太医院。
沈砚真正倚在药房的阑干上观雪，身边药炉点着小火，一盅砂锅在上面扑腾作响。
她穿着紫衣，像一只轻盈又憔悴的蝴蝶，在冬天里显得单薄无助。这些月以来，她在宫中的地位特殊而崇高，却始终郁郁寡欢。
冷山走到她面前，她竟似没有看见，愣了一会儿，方才定神看向他。
“初雪便这样冷，今年的冬天来得特别快。”她道。
冷山目光凛凛：“皇后娘娘不能容你。”声音尤为沉郁。
沈砚真没有惊讶：“我知道这一天终究会来的。”她站直了身体，转身进了屋。
冷山在屋外等了一会儿，沈砚真出来的时候，严装素裹，略显苍白的面孔上染了一些胭脂，她素来不加修饰，此刻显出了一些血色和艳丽。
“这里有十二封信，你每个月寄一封，按季节；小柔还有一个月就生了，怕她收不到信担心……也许过一年，她再知晓，会好一些。”
冷山不语，目光在她脸上流转，欲言又止。
沈砚真将信交了出去，犹如落下心头的大石，微笑道：“师父、师母，九泉之下，不肖徒砚真来拜见了。”
她接过鸩毒，一饮而尽。
……
太医院沈大夫的死着实引起了后宫的不小波澜，皇帝震怒，下令廷尉司彻查，然而廷尉司查了半个月，却实在寻不到证据，言之凿凿地说是自尽。皇帝悲伤愤怒之余，一病不起，皇后衣不解带悉心照料，他方才恢复少许，总算可以上朝了，又颁布圣旨下令挑选秀女。
皇帝挑人没有太多要求，只要像沈大夫便可。然而阅尽千帆，午夜梦回之时，依然忘不掉那个素衣展眉、莲步纤纤的清秀女子，那是他此生都抵达不了的彼岸。
皇后看一个个姿色清丽的年轻姑子们披着狐裘踏着积雪入了宫，心也终于像后宫那棵枯树一样死了，开始潜心向佛，在后宫开辟经堂，念起了经来；贵族中间风头流行得很快，于是洛阳城里佛教渐渐盛行起来，大大小小的寺院也开始扩张。
蓬莱山，一样也下雪了。一场大雪将蓬莱各峰掩在乱琼碎玉之中，连海面上都飘着一层薄薄的白雪，这里比洛阳多了几分世外仙境的宁谧。
慕容家的宅院，此刻正被一片愁云笼罩。
管事刘青扒着门抹眼泪，自打举家搬迁到此地来，他每天都过得欢快乐呵，还从来没有像这样伤心过。他一面擦泪，一面探头探脑朝里面问银珠：“好了么？我家女君怎样了？”
屋里没有回答，但忙乱之声清晰可闻，院子里挤满了焦急等待的人。刘青伤心不已，回头看见男君通红的眼睛，又来劝慰他：“女君吉人天相，自有神仙保佑，一定会没事的。”
话音未落，屋里便跑出来一个婆子，满手鲜血地问：“不成了！要保大人还是孩子？”