“玉娘，罢了，气大伤身，阿北从来都是这样，你又不是不知道。”鸨母身边的老仆劝道，这老仆也是当初的妓/女，后来容貌衰败就做了管事嬷嬷。
明月在旁边听着她们讲古，并不插话。世上的人千奇百怪，一样是做奴隶的，有的奴隶不稀罕眼前虚无的温情，永远记得自己奴隶的身份，憎恨奴隶主。也有的无法反抗奴隶主，只能在奴隶中间逞威风，看不得有比自己过的更好的奴隶，恨不得把人人都踩在脚下。听鸨母讲起来，那个阿北就是这样的人。对手下妓/女苛刻无比，从来不敢护着，出了事也不敢出声。其他教坊司的妓/女是兔子急了会咬人，北教坊司被管教得打死不敢啃声，反而引得千奇百怪的客人都往北教坊司去。
“妈妈，无碍的，北妈妈就那三板斧，不足为惧。若是妈妈信我，我倒有办法把目光从新吸引过来。”
“好女儿，只要你有把握，妈妈都听你的。”鸨母笑道。
“只是我天葵未至，还不能卖身呢。”明月提醒道。
“当然，你放心，妈妈不是那等涸泽而渔之人，总会等你长大的。”鸨母保证。
明月推脱回去想办法，施施然出了房间。
留在房中的嬷嬷劝道：“玉娘，就这么任她玩闹，不过十岁的小姑娘，值得下这样的本钱。”
“一朝家败，还能在楼里保全自身，这小姑娘可不是普通人。她见我第一次就称我为妈妈，你还记得吗，我们改口称呼妈妈用了多久？”鸨母问道，她们能活到现在不能不说是有智慧有运气的人，同期和她们一起投入教坊的官家之女，基本都香消玉殒了。
“我用的两年，你用了三年。”那嬷嬷答道。
“是啊，她走的路正是咱们曾经走过的，她却比你我更优秀、更不凡，我也想看看，这条荆棘路，还能走出别的方向来吗？”
“顶好名噪一时，最终不过红颜枯骨，最好的归途便是嫁人为妾，在大宅门苦熬一辈子，日日受那‘做过妓/女’的轻视，一辈子生不出儿女的苦痛。”嬷嬷轻叹，对明月的未来，或者说对自己这类人的命运已经不再抱有希望了。
“总该试试的。”鸨母叹息。
有了鸨母的支持，东教坊司办了一场名为“小荷初露”的赛事，言说东教坊司有一位奇女子，琴棋书画无一不精，欢迎各位客人前来挑战。不过这位姑娘还未长大，暂不卖身。
当然在具体表述上更添几分狂妄，放言挑战天下人，不信有比这位姑娘更好的。大明整体社会风气讲究一个“慎独谦虚”，别人夸你都要谦虚几句“哪里哪里，过奖过奖”，这种明晃晃往自己脸上贴金的十分少见，一时之间倒激起了众人的兴趣。
明月带车长长的幕离，全身上下包裹得严严实实，比大家千金还多几分矜持，姓名也不曾透露，一心与人比试，赢了才有资格问问题。刚开始来的都是商人之子、富二代之类的，以为就是个名头，没想到真比不过一个妓/女，拿钱砸也不给看。到底是官营妓院，不比私窑子，不好打砸。
碰壁的人多了，名声也就传出来了，越来越多的人对这个名字都不知道的姑娘感兴趣。最终还是一个官二代请出自家父亲的名声在外的幕僚，才在书法一道上，稍稍赢了半筹。奈何评委都是楼中人，就算素来公正，也判了个平局，更别说其他三道更是败在明月手下。
“老朽惭愧，庸碌半生，比不过姑娘。”幕僚抱拳道。
明月笑道：“书法一道，名为平局，实则是先生赢了。评判不过见我是女子，年纪又轻，略有偏颇罢了。”
“姑娘年幼就有如此造诣，算不得偏颇，老朽技不如人啊。”幕僚惭愧退下。
明月也不挽留，只轻声说了一个谜面，道：“这是我的名字。”
幕僚得了谜面也轻易未解开，拿着向认识的人请教，最终才得出“明月”二字。那幕僚本就有些名气，请教的过程更是宣传的过程，明月踩着幕僚，名声更上一层楼。往东教坊司来看稀奇的人越来愈多，大明不允许官员嫖妓，不过京师最不缺的就是官二代、富二代，他们带着自家资源，源源不断向明月发起进攻。
一直未有人攻克这个高地，明月这人倒显得真如天边的明月，高不可攀。
慢慢的，楼里多了学子，那些在国子监求学的学生自持才华，看轻天下人，觉得自己来试肯定手到擒来；慢慢也多了官靴，虽然不允许官员嫖妓，不过民不举官不纠，换装而来，就算遇到几个熟人，大家也心照不宣。
一时之间东教坊司名声大震，配合这那些说书的宣传，就是普通百姓也知如今有个明月姑娘，无人知她相貌，却是最有才华的。
看着楼中热闹繁华的景象，鸨母玉娘笑得合不拢嘴，直夸明月“有前途。”
“妈妈，难道无人曾做到我这般？不是的。远的不说，就是妈妈曾经不也名动京师。‘曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。暮去朝来颜色故，门前冷落鞍马稀’，反反复复，犹如轮回，只是这样，还不够。”
“还不够？”鸨母反问。
“是啊，京城这些年出了多少琴棋书画四大美人，还不都是过眼云烟。”
“可你集这些才华于一身，怎可与她们相比。”鸨母觉得明月还是最优秀的。
矮子里拔将军有什么用，明月摇头：“我才多大，天下又有多少能人，总会遇到比我更有才华的人，今日不就遇到书法胜过我的。”
鸨母也不是傻子，笑道：“你既然这样说，肯定是有办法了。”
“妈妈觉得‘文武双全’这个名头如何？集琴棋书画于一身的或许还有，但文武双全的女子，既温柔似水又英姿飒爽，这样的女子总该算是前无古人了吧。”
“英姿飒爽倒是个噱头，你想怎么做？”
“红拂夜奔、绿绮坠楼，这些人都被称一声奇女子。与众不同的，比那些男人厉害的，得不到的，才能被人记住，人性本贱啊！”明月嗤笑一声，道：“嬷嬷觉得我学打驴球如何？前些日子见姐妹们骑在彩驴上奔走呼号，端得能干。”
“不妥，不妥，你也不看看打驴球的都是些什么体格，这你小身板去了还不让驴给踩了，不成。”
“那便学跳舞吧，东教坊司的头牌不就有一身好舞技，水袖舞天下之冠。”
“你可想好了，你若是下定决心，我与东教坊司的妈妈十分相熟，请来教你未尝不可。只是学舞要放脚，三寸金莲跳不得，天下男人谁不爱三寸金莲呢？”鸨母还是希望明月是个成熟完美的商品，不能让客人挑毛病，三寸金莲也是大卖点。
明月仿佛犹豫了，道：“是我考虑不周，妈妈容我想想办法。”
一夜之后明月拿出一双“踩跷儿”，百年过后男戏子扮花旦时候，为求楚楚姿态所穿的鞋子。类似坡跟鞋的变种，前面是小小巧巧犹如三寸金莲的模样，后面高翘悬空，看起来就是裹好的小脚。穿起来要踮起脚尖，重心全在前面。
“我儿巧思。”鸨母惊喜接过鞋子，道：“明日就带你去拜见东教坊司的妈妈。”
明月云淡风轻的谢过，款款回房之后，放下床帐，却忍不住哭了起来。狠狠咬住被子，帕子覆在脸上，就算是哭，明月也不愿让任何人知道。
发泄过后，明月把哭湿的帕子留在桌上，茶杯顺势倒在上面。
终于摆脱这残疾的三寸金莲了！
第40章 难从良
“这小鞋儿确有巧思，可男人最爱把玩的就是三寸金莲，平日里裙摆遮掩，勉强可以，咱们楼里，可不是时时刻刻都有裙摆遮掩的。”嬷嬷对鸨母玉娘叹道，别看教坊司包装的多么高尚，依旧是做皮肉生意的。
“明月素有主意，依她就是。等到日后她发现才气、舞技都不管用的时候，会重新把脚裹回来的。”玉娘平淡道。
“难道她是有心放脚？怎么可能！”嬷嬷惊呼。
“不管有心无心，都是她的事了，我能提醒的已经提醒了，听不听就是她的事。”玉娘觉得自己已经仁至义尽了，京城教坊司内最好说话的就是她，最愿意庇护手下女儿的也是她，可进了这里就是大人的，没有人能为别人负责。
明月不知道鸨母背后是这样看自己的，不过没关系，她的心思一直在“名动天下，才压两京”上，这是她新的宣传口号。
明月在开发说书功能之后，又找到了“杂居”的打开方式。大明对戏剧管理严格，只能排一些普天同庆、善男信女的大团圆结局。不过对涉及妓/女的戏剧，人们总带着高高在上的优越感，仿若尘埃，并不在意。
《明月》一剧把明月和各个有名才子比试的情景戏剧化，引得众人看稀奇。本以为妓/女为主角的杂居是香艳、浮/浪的，没想到情节一波三折，故事引人入胜，难得不庸俗、不谄媚。而今明月在市井见的名气可大了，别人家孩子读书不用功也会被家长说一句：“而今不用功，日后连个妓/子都不如”。
放脚、习舞，大量运动和充足营养之下，明月的身体终于开始飞速发育，两个月就要换一身裙子，身高不断拔高，平板的身材也开始出现曲线。
“明月若是想做个才女，这裹胸必须要用。”
看着眼前的白布，明月没想到此时的女人不仅要缠足，居然还要裹胸。
“文人才子自清高，娇花照水、弱柳如风他们看着才美，若是玲珑有致这是富商大贾的喜好。你看文兰等人，谁不是日日裹胸，盼盼年纪稍大，裹胸也压不住了，再过一两年，真的只能沦落得接待富商了。”玉娘苦口婆心道，“你也别觉得委屈，就是你家没败，文人家的姑娘到了年纪也是要的。”毕竟文人家的姑娘嫁娶都在文人家庭范围内，审美是一致的。
明月苦笑，原来此时的女人真的是男人的附庸。别说拥有经济地位、政治地位，就是身体也全不由自己做主。三寸金莲、弱柳扶风、裹胸，都是为了迎合男人的喜好。
“多谢妈妈，女儿明白了，可女儿实在不愿。若女儿不是您的女儿，说不得随大流从了，可女儿既然到了这儿，就不能泯然众人。客人们来是猎奇的、玩笑的，人无我有、人有我优，这才是脱颖而出的诀窍。”明月笑道。
玉娘重来尊重明月意见，见她不愿意，也就罢了。
仆从问玉娘为何如此放纵明月，“人无我有、人有我优，说的比来楼中的多少豪商都好，不过我更记起一词——奇货可居。秦始皇的生母也不过是个歌妓啊！”
明月不愿摧残自己的身体，在喧扰中度过了两年。
明月正在楼中休息，今日无人挑战，也许是她过往战绩太过辉煌，比赛内容又都在楼里贴着、戏里演着，自觉不够水准的都不敢上前丢丑。
“姐姐，外面有位公子请见，自称是姐姐故人。”外面小丫鬟过来禀报，这些丫头都是日后的妓/子预备役，跟在头牌身边不仅帮忙做事，更是让头牌多加调/教，为楼中教养新人。
“什么人？”明月百无聊赖道。
“礼部郎中李泽大人家的公子。”
原来是他。明月暗叹，“就他一人吗？”
“不是，李公子与国子监同窗八人一同前来，见了姐姐挂在楼中的仕女图，才避着人请见。”小丫头看了一眼明月的脸色，才继续道：“姐姐恕罪，李公子给里一两银子让奴传话，说要与姐姐叙旧。”
“罢了，终究是故人，不好以寻常人待之，悄悄请他道妈妈的副楼去，那里隐蔽。小心别让人发现了，我的规矩依旧是不变的。”无人在某一道上赢过她，明月是从不见人的。
明月端正坐在椅子上，双手交叠，脊背挺直，犹如闺中少女。看着缓缓走近的李公子心生感慨，这是她曾经的未婚夫啊。两家同为礼部郎中，青梅竹马长大，也不知这位李公子如今是何感想。
感慨的还有李光耀，李光耀停在离柳娘三步远的地方，神色难辨的打量她，“柳娘，你还活着。”
“是啊，李家哥哥可为我欢喜。”
李光耀神色变了变，长叹道：“柳娘，旧日称呼不可再叫了……唉，我也不是那等无情之人，你我身份虽变，可我待你如同兄妹的感情却是没变的。”
哦？当日说要娶她的感情，如今成了如同兄妹了？明月心中冷笑。
“我听闻你父斩首，兄长皆流放，女眷也自尽了，还以为……”
明月放松身体，缓缓靠在椅背上，不理会李光耀的吞吞吐吐、意有所指，她且要看看这人能说出什么来。
“伯母和柳家姐姐何等贞烈，这教坊司不是正经女儿家该待的地方，更何况你如今名声这么大，到底不妥。柳家先人地下有知，也不知如何感想。柳娘，我一心为你着想，你万万不可留恋这肮脏虚荣，失了柳家的风骨。”李光耀循循善诱道。
“那李公子觉得我该如何做呢？”
“柳娘，何不效仿先贤，追随母姊，你放心，我会为你择一福地，请高僧大能超度，来生必不受此等苦楚。”
“哈哈哈哈……”李光耀还要长篇大论，明月突然大笑出声，原来是劝她去死的啊！
“你笑什么！”李光耀羞恼道，记不起一路准备的台词来。
“李家哥哥，我的未婚夫啊，你的口才十年如一日没有长进啊。”
“你胡说什么，我不是你未婚夫，别胡说！”李光耀连连避退，好像眼前的明月是什么脏东西。
“让我猜猜，你重新定亲了？以你的年纪也该成亲的，难道是成亲之前来长见识，却意外发现前未婚妻的画像挂在教坊司，任人欣赏？有个流连教坊司的未婚夫，你现任的妻子也是倒霉。可喜可贺，我到底与你无关了。”柳娘一辈子玩弄人心的高手，如何看不出李光耀那强撑着的脸色，继续道：“李公子啊李公子，我不来找你的麻烦，你倒迫不及待跳出来了。当初抄家，出嫁女不在株连之列，若是你李家有情有义，直接以未婚妻的名义救下我又有何难。而今我侥幸活命，你倒巴不得我死了。如此狼心狗肺，真让人开眼界啊！”
“你，你别胡说，我……我……礼部就管着教坊司，你知不知道，礼部管着教坊司，你不许乱说话，不然……”
“知道，当然知道。当年方孝孺妻女投入教坊司，往日同僚嘴上说着钦佩其风骨，实际上争相来嫖。那些小吏当年也在我父门前作揖叩头，你说他们要不要来逞威风。到时候我就把李光耀公子前未婚妻的招牌打出去如何，说不得还能多揽几门生意呢！”明月恶劣道。
“你……你……”
明月摇头，李光耀多大的人了，还连句话都说不清楚，应变能力如此糟糕，国子监难道都是这种货色。
“所以，你可千万要保密啊，不然，李家哥哥，你就要名垂青史了。”明月走近，吐气如兰般在他耳边轻语。
被想象中的画面吓一大跳，李光耀突然一个趔趄摔在地上，逗得明月哈哈大笑。顾不得风度，李光耀捞起下摆，被狗撵一般逃出小楼。
“明月万勿伤心，进了楼里，前尘往事就如云烟了。”鸨母玉娘从侧门进来，明月要用她的俘虏，自然早叫人去通知她了。
“妈妈不必担心，早在李家见死不救的时候，我就知他家人的嘴脸了，并不伤心。”她如今不是李光耀嘴里的柳娘，只是明月。李光耀这种货色，打发起来太简单。
“那万一你旧日身份传出去，引得礼部为难可怎么好？”鸨母担忧道。别说郎中这样高高在上的人物，主管他们的不过礼部七品小官，稍稍一卡，就能让东教坊司的日子难过百倍。
“妈妈放心，李光耀胆小如鼠，我那让他出名的威胁足够让他安分一阵子。不过您说的也有道理，是该找个他们不能动的靠山了，还请妈妈帮忙挑几个有名的才子，也好未雨绸缪。”大明不允许官员嫖/妓，他们教坊司也不好找官员做后台。不过文人学子就没问题了，文人靠笔吃饭，他们能捧起一代佳人，也能影响民间言论。
“如此便好。日后要用楼中什么地方不用与我说了，直接用就是。”玉娘对明月越来越满意，笑着离开。
明月以为有本事的人在任何地方都不会过的太差，例子就是她。在教坊司她也没受人欺凌，依旧吃好穿好，还能学新技艺。明月认为，这就是道理。
清早，明月正在学琵琶，后院传来一阵喧闹生，平日里大家都还没起床呢。着小丫头去问才知，“姐姐，盼盼姐得了脏病，妈妈正要把她移出去呢。”