一更三点，京师。
宵禁的时刻将至，白日里完全敞开的城门已经闭合了大半，只剩下了一辆马车的宽度。守门的戍卒正在检查最后一批出入城中的百姓，一日的轮值即将结束，军士们的心情也放松了些，检查的间歇还会彼此说笑几句。
突然，远处响起了急促的马蹄声，逐渐朝着城门的方向靠近。随着晚风一同传来的，是男人的厉声高喝：“让开！挡我者死！”
戍卒们都变了脸色，如临大敌，举着长矛凑在一起，挡在入城的必经之路上。百姓们也喧哗起来，一面忙不迭地让开空间，一面却又纷纷好奇地回过头去翘首眺望，想知道究竟是何方神圣，竟敢在皇城根下如此大放狂言。眼见着那单人单骑渐渐近了，马上骑士的面容也渐渐能够看清，不知人群中是谁大喊了一句：“是襄王！”
是襄王！
这一声喊犹如石头投入了滚油中，城门口登时便炸了锅。戍卒们更是个个面如死灰，彼此两相对视着，眼中都是惧怕犹豫。那可是真刀真枪上过战场的摄政王啊，凭他们这三两个人难道能拦住他不成？可若是不拦，届时铸成了大错，又有谁能承担的起呢？
对于他们来说，为什么在皇陵扫墓的襄王会突然回来，而且还是这样一副来势汹汹的架势，已经不重要了。
双腿紧夹马腹，那马儿受了催促，跑得更快，可那几个小卒却依旧挡在门口不肯让开。眼看着距离在极快地缩短，秦景阳瞳孔微缩，再次高声喝道：“让开！再挡路，本王便不客气了！”说着，便取下了挂在鞍上的弓箭，双臂舒展，直指前方！
“嗖——！”
破空之声响起，弓似满月箭如流星，眨眼间便到了众人近前，“扑”地钻入戍卒们脚边的沙土之中，箭身没入大半。军士们的脸色更加灰败，眼看着那煞神再次弯弓搭箭，将将积攒起来的勇气终于溃不成军，争先恐后、连滚带爬地朝着两边逃去。
秦景阳没有为难他们。众目睽睽之下，一人一马如闪电般自人群中穿过，直入城中。
好在如今快到了宵禁的时候，街上的行人并不多。秦景阳一路呼喝着飞驰在金明大道上，虽然纵马狂奔惹得路人纷纷注目，却也并没有遭到什么阻碍。即便如此，襄王依旧心急如焚，他将身体尽可能低压低，几乎伏在了马背上，以求将速度提升至极限；可那大道尽头的碧瓦朱墙，却依旧显得是那样的遥不可及。
秦景阳心中也明白。京城城门也就罢了，宫门却万不是他放空箭警告便能冲得进去的。禁卫营军士是各地抽调上来的精锐，虽说比起漠北雄师略逊一筹，却也依旧是北周数一数二的军队。要想突破这一轮封锁，流血厮杀在所难免，而他，也注定会背上闯宫犯禁的大不敬罪名。
可那又能怎样？攥紧缰绳，男人的眼中闪过一丝狠厉决绝。如果今日无法活着离开皇宫，那么他在死前，也要拉那两个女人为自己和楚清音垫背！
离宫门越发地近了，秦景阳已依稀能看见站在大门两侧、全副武装的甲士们。那些人也看见了他，并且多半也已认出了他是谁；但是诡异的是，这些人并没有做出半点阻拦的架势，只是如同什么都没有发生一般，继续安分地站在自己的位置上。
秦景阳的手摸上了弓箭，迟疑片刻，却又收了回去。“驾！”他发狠地喝了一声，摘下马鞭狠狠抽了一记。那马儿吃痛长嘶，脚下奔跑得更快了些，转瞬便到了宫门前；又是一个眨眼，便已经冲入了皇宫之内。
从始至终，看守宫门的禁卫没有做出任何表示。
秦景阳回过头去，惊疑不定地看着越发远去的城门，片刻，又转回身来，再度咬牙驾马狂奔，朝着永宁宫的方向冲去。现在不是考虑这些事情的时候，一切就等到救出了楚清音再说吧。
与此同时，永安宫西北角。
小院的门扇紧闭，七八个太监在轮流用身体奋力撞门，“嘭嘭”的闷响连绵不绝，但可想而知的是，这宫中的门并非如此简单地便能撞开。这些事他们心中也清楚，只是主子就在身后不远处盯着，即使再知道这是无用功，他们也得继续做下去。
十几步开外，宁氏与王氏站在一处，两人的脸色都似泼了墨一般，难看得很。也对，谁能想到那娇小姐一样的楚清音，居然一个人就杀死了那两个嬷嬷不说，还将这院门闩了起来，据守不出了呢？
“不中用的东西！”那些太监撞了有好一阵子了，依旧毫无成效，气得太后低声骂了一句。她走上前，高声喊道：“楚清音！你以为还会有人来救你吗？这里是皇宫，那小畜生就算胆子再大，也不敢闯宫犯禁，况且他人在皇陵，根本就不知道这边发生了什么事情！你现在乖乖出来，哀家还能留你一个全尸，可不要敬酒不吃吃罚……”
宁氏的话还没有说完，突然听见身后的王氏与宫人们发出了一片惊叫声。还没等她反应过来，一支羽箭已从旁边飞过，“笃”地一声钉在了院门上！
心头猛地一突，太后缓缓转过身去，便恰巧看到刚刚自己口中所骂的那个男人勒住缰绳，在众人面前立马驻足。他神情森冷，眼中有杀意在飞速凝聚。
王氏已吓得脸色煞白，抖着嘴唇说不出话来。宁氏心中也胆寒，秦景阳此刻的样子，竟是让她想起了自己素来畏惧的父亲。她勉强定了定神，色厉内荏地喝道：“居然真的胆敢闯入宫中，你真是无法无天！”
秦景阳不语，只是冷冷地看着她。双方对峙片刻，襄王将弓箭重新挂回马鞍上，翻身下马。
他这一动，便惊得周围的宫人作鸟兽散，生怕遭了池鱼之殃。唯独有两人没动，一个是吓软了腿走不动路的王氏，另一个自然就是宁氏了。看着素来在自己面前任打任骂，毫不反抗的儿子一步步逼近，她心中除了惊怕之外，更涌起了一阵权威被否定的愤怒，尖声叫道：“你……你要做什么！哀家是你的母后！”
“母后？”秦景阳冷笑，仿佛听见了天下最滑稽的事情，“太后真是贵人多忘事。您刚刚不是还在骂本王是畜生么？那难道您是畜生的母亲不成？闪开！”他说着，正经过皇后身边，看也不看便一掌将其粗暴地推倒在地，“若您不是，那又怎么是本王的母亲呢？”
“……你！”太后又惊又气，脸色青白，一口气险些上不来，眼看着就要晕过去。一旁的宫人见她身体摇晃，也只得壮着胆子冲过来，七手八脚地将她搀扶到一边。秦景阳倒是没理会她们，将目光从宁氏身上收回，便继续向着那间小院走去。
从始至终，他的目标便不是宁氏。
再没有人敢阻拦他。在那两扇紧闭的木门前站定，秦景阳深深吸了一口气，又重重地吐了出来。
“清音，是我。”他听见自己的声音，带着前所未有的温柔，“出来吧。”
一直以来，无论外面如何叫骂撞击、都没有反应的小院之内，终于响起了动静。沉重的红木门闩被卸下，拖动，靠放在一旁。秦景阳目不转睛地盯着那两扇门，看着t它缓缓开启了一个缝隙，那缝隙逐渐扩大，扩大，终于，露出了站在门后的年轻女子。
“你来得还不算晚。”她的脸色有些苍白，却向着他微笑道。
见到楚清音安然无恙，秦景阳才终于觉得自己的心脏落到了实处。一时间，身后的宁氏、王氏与众宫人似乎都已不复存在，他大步走上前去，将女子一把搂进怀中。
“太好了，”他喃喃道，“太好了。”
“幸不辱命。”楚清音打趣般地回了一句，声音却微微有些发颤。她也伸出双臂，将秦景阳紧紧抱住。
在见到这个男人的刹那，先前所吃的那些苦头似乎都再算不得什么，而心中积压着的恐惧、担忧，也在同一时间烟消云散。
两人旁若无人地抱在一起，却激怒了宁氏。太后气得面容扭曲，指着两人大喊：“把他们给哀家抓起……”
“圣上驾到——！”
内廷大总管的尖声宣唱盖过了太后的声音。明黄色的步辇毫无预兆地出现在众人视野之中，并且逐步靠近，坐于其上的帝王神情冷肃，不怒自威。
永宁宫人个个面如土色，纷纷跪倒。王氏坐在地上，满眼的惊慌失措。秦景阳松开了楚清音，转过身去，将她护在背后。
步辇在众人面前停下。秦煜阳淡淡扫视了众人一周，突然沉下脸来，厉声喝道：“胆敢抓摄政王？真是反了你们了！”
……诶？
楚清音没想到他上来竟是这么一句，顿时愣住了。秦景阳却只是皱了皱眉，看着自己兄长的目光带上了点点狐疑。
太后气道：“是哀家让他们动手的，皇帝难道也要呵斥哀家吗？”
秦煜阳看向她，叹道：“母后，您有什么权力去抓他们两个呢？”
宁氏理直气壮道：“襄王是哀家的儿子，他要娶的女人就是哀家的儿媳。哀家教训自己的儿子儿媳，这岂不是天经地义？”
简直恬不知耻！
楚清音正震惊于这老婆子的脸皮厚度，突然察觉到秦景阳的身体猛地僵硬。心下不忍，她悄悄伸出手去，借着袍袖的遮掩握住了对方的手。掌心相贴，男人绷紧的脊背终于慢慢放松，没有回头，却张开五指，与她十指相扣。
听到太后的狡辩，秦煜阳倒是没什么太大的反应，好似已经料到了会如此一般。只听他不紧不慢地道：“母后，天家与寻常人家不同。六弟他是您的儿子，可他更是我大周的摄政王，一举一动会影响到朝堂甚至整个大周的动向。母后，您难道……想要干政吗？”
干政！
听见这两字，宁氏顿时脸色煞白。她万万没想到，自己素来宠爱偏袒的长子，在发生冲突时不但没有站在自己这边，反倒扣下了这么大的一顶帽子。震惊之下，她顿时又有些站不稳了，指着秦煜阳的手指颤的厉害：“你……你……你！”
“母后，您只是因为曦儿的婚事告吹而一时怒火攻心，又受了小人怂恿，才做下了糊涂事。”秦煜阳说着，不轻不重地看了王皇后一眼。后者身体一颤，几乎是瘫软在了地上。“儿子听说您的身体还没有完全康复，还是要多多静养才是，这宫中，有儿子一个重病人就够了。”言毕喝道，“来人，送太后回去歇息！”
从高怀恩身后站出两个身强力壮的宫女，一左一右，将宁氏夹在中间，硬邦邦道：“太后，奴婢送您回寝宫。”说罢拉着她便走。而宁氏似乎受到的打击过大，竟也是对这种半胁迫的搀扶没有做出任何反抗，就这样呆愣愣地被扶走了。
秦煜阳目送着她离去。直至三人的身影拐过转角看不见了，他才收回目光，低下头去，冷冷俯视着王氏。王氏一个激灵，猛地扑到他脚边，一面磕头一面哭道：“陛下，臣妾知错了，臣妾知错了！”
“知错？”秦煜阳道，语气淡淡不辨喜怒，“那你倒是说说，你哪里错了？”
王氏支吾着，却是半天都说不出个所以然来。秦煜阳看着她，突然一掌拍在步辇的扶手上，怒喝道：“你还有错？你简直要反上天了，敢来教唆母后谋害臣子之女，进而算计朕的手足！要不是大周祖制对皇后多有保护，又兼怜惜太子，朕今天真想废了你的皇后之位！”
他话语中咬牙切齿的意味太过强烈，令秦景阳与楚清音也不禁侧目。王氏更是半句话都说不出来，只知道软在地上啜泣。
“传旨！”秦煜阳不耐烦地下令，“皇后王氏失德，罚俸禁足一年以示惩戒，期间后宫之事交给林夫人打理。带走！”
于是又来了两个宫女搀扶皇后。王氏像是彻底失去了力气一般，任凭她们将自己从地上拉起来，半搀扶半拖地带走了。楚清音看在眼里，心道刚刚你让别人像拖死狗一样的拖我，转瞬你也落到了这个地步，果然是天理循环，报应不爽。
太后与皇后接连被带走了。处置了自己的母亲与妻子，皇帝看上去似乎有些疲惫。他捏了捏眉心，低声道：“六弟，虽说母后与你皇嫂有错在先，但你纵马入宫也是事实。你有什么要争辩的吗？”
秦景阳毫不畏惧地回视，朗声道：“臣弟闯宫犯禁确是事实，甘愿领罪。不过，”他顿了顿，话锋一转，意有所指地道，“若不是守卫宫门的禁卫军毫不阻拦，臣弟也无法这么顺利地进入皇宫。那么皇兄是不是也该治禁卫一个看守不力之罪呢？”
秦煜阳闻言，嘴角竟是微微翘起；他似乎是想要笑出声来，但是刚开口却又变成了一阵剧烈的咳嗽。“此地不是说话的地方，你随朕去惠安殿吧。”拢了拢身上衣服，君王说道，又扫了楚清音一眼，“让你一个人回去也不妥当，反正事情总是要解决的，也一同来吧。”
说罢，也不待二人同意，便径自命令抬着步辇的宫人调转方向，朝来路离去了。
“别怕。”察觉到了楚清音的紧张，秦景阳安抚地捏了捏她的手，“有我。”
到了惠安殿，楚清音被安置在偏殿等候，而皇家的两兄弟则直接走进了寝宫。
“臣弟竟是不知，只有弄出了这么大的阵仗，才能见得到皇兄一面。”房门在身后关上，秦景阳的脸色立刻沉了下来，怒意几乎要压抑不住，喷涌而出，“皇兄这借刀杀人之计，用得还真是顺手啊。”
他原本就奇怪，太后弄出这么大阵仗，秦煜阳不可能一点都不知情。等到后来飞马闯宫，这才进一步确定了自己的判断。如果不是皇帝下令，禁卫怎么可能毫不阻拦地放他进来？
再之后，等到听见兄长对母亲说的那些话之后，秦景阳心中最后的一处疑惑也就解开了。皇帝这是一箭双雕，一面要给自己设圈套，另一面也要借机敲打太后和皇后，省得这两个女人继续生事。
而这一点，却又反过来佐证了他之前的一个判断——对于抢婚事件的处理，秦煜阳的心中所想与自己的心中所想，恐怕正是一件事。
被弟弟责问借刀杀人，秦煜阳居然也没有动怒。他不慌不忙地在桌案后坐下，抬起眼睛看向秦景阳，道：“你今日单人单骑闯进宫来救楚清音，可真够有胆量的。看来你真的被那女人迷得不轻，连理智都抛掉了。”
秦景阳傲然道：“连自己的心上人都无法保护，还算是什么男人？”说着又阴下脸来，“清音是无辜的，她不该被牵涉到这件事中，白白做了牺牲品。太后若是有怨怼，直接冲着我来便是，何必去欺负她一个弱女子。”
“你就没有想到过后果？朕若是愿意，给你安一个等同叛逆的罪名，也不是不可以。”
“后果自然想过，臣弟既然敢闯宫犯禁，就已经做好了最坏的准备。当然臣弟也没傻到要白白送命，只是如果事情真的闹到了那一步……”秦景阳说着，目光微微黯了一黯，“臣弟与皇兄的手足情谊，恐怕也要荡然无存了。”
“手足情谊么……”秦煜阳重复了一句，露出了一个苦涩意味十足的笑。
谈话突然中断，兄弟俩都陷入了沉默。其实他们也明白，就算是现在这个状况，两人也已经是捅破了那层心照不宣的窗户纸，再也回不到从前了。他们是血浓于水的同胞兄弟，却更是彼此防备忌惮的皇帝与实权亲王。
太后的一步臭棋，逼迫着两人终于将这道裂痕摆在了明面上。
沉默之中，秦煜阳收敛了表情，神情严肃起来。“既然如此，”他说道，声音冷硬，“今天就将所有的事情一并解决了吧。你说你的条件，朕说朕的条件，看看我们兄弟是否能心有灵犀。”
秦景阳抿了抿唇。“好。”
两人直视着对方的双眼，异口同声地说道：“你（我）回到漠北。”
这五个字一吐出口，双方面上都带上了“果真如此”的神情。
“永不入京？”秦煜阳低声问。
秦景阳坚定回答：“永不入京。”
秦煜阳深吸口气，闭上了眼睛。听见这个答案，他的神情原本该是轻松的，可那如释重负之中却又混杂着无从掩饰的痛楚与惆怅，这令皇帝的表情看起来竟有些微微的扭曲。
“楚清音不能以她原本的身份嫁给你，左相次女必须死在这场闹剧之中。”半晌他说，依旧没有睁开眼睛。“从此她与楚家再无关联，朕会同样警告楚敬宗。”
秦景阳道：“好。”
“朕给你二十天的时间交割事务，筹办婚礼。二十天后，朕会封你为镇北王，与沐铁衣共同掌管沧北都护府的军政事务。”皇帝的手指在虚空中握了握，似乎要抓住些什么。
“好。”
“秦曦那里，你不要去了。朕会向他说明一切。”皇帝的双手握成了拳。
“好。”
这三个毫不犹豫的“好”字似乎激怒了皇帝。他猛地睁开眼，瞪视着秦景阳；良久，神情却又慢慢地柔软下去，最终化作满面的颓然。“你走吧，带着楚清音。”他的声音显得有气无力，“朕原本想要见识见识何等女子能令你甘心做到如此地步，但现在没这个兴致了。”
“臣弟告退。”秦景阳垂首，低声道。说罢转身，大步走向外面。秦煜阳紧盯着他的背影，牙关紧咬，面部的肌肉抽动着。
眼看着秦景阳便要出了寝殿。突然，男人停住脚步，回过身来，单膝下跪抱拳，一字一字掷地有声：“臣弟祈愿皇兄福寿绵长，护佑我大周，江山永固！”
秦煜阳的眼睛猛地瞠大。可襄王从始至终都没有再看他一眼，站起来，再度转身，便要离去。
“……六弟！”眼看着这一次他是真的要走了，皇帝霍然起身，声音竟是微微颤抖，“假使将来……你不要不接皇兄的诏书！”
秦景阳的步子一滞。他在原地站了片刻，却终究没有再回过头来，继续向前了脚步。