乔老祖选的三人中，萧然来自外峰，宋尧启来自彰龙，尹鹏原是平都峰管事。
如此一来，天柱和清远峰都无人入选。
萧逸因为某人顺利进入断崖洞府，也就没有多言，但天柱的峰主翰兴真人却极为不满，深觉丢了面子。
不过他在乔珩面前，还是一派非常关心他的模样：“你这偌大的洞府，只有三个人管事，难免会有所纰漏……师弟何不多挑几人，也好周全一些？”
“珩之事一向自己打理，三人足以。”乔珩淡淡地回答道。
“人数精简，那就要以一当十。”
翰兴真人不能拿彰龙和平都出来的人做文章，只能拿外峰的人开刀：
“听说那个外峰弟子才刚刚筑基，之前不过扫地、种田，干些粗活，根本上不上台面，哪像我为你精心挑选的人，都是能力卓绝、经验丰富的掌事，你新搬洞府，用这样的老人其实最合适不过了。”
“师兄就别为乔师弟操心了，他自己的洞府，心里有数……门里安排的杂役不少，不会忙不过来的……更何况那些掌事都是师兄用顺手的，乔师弟怎好让师兄割爱呢？”
余惟正巴不得乔珩跟另外三峰联系少一些，反正他彰龙已有人入选，他不在乎帮乔珩说几句，让他摆脱绪兴的纠缠。
绪兴的意思他很清楚，无非是想退而求其次，用自己的门人替了那个叫萧然的外峰弟子。
那个萧然虽是萧逸侄孙，但一个小屁孩，怎能跟他彰龙的大掌事宋尧启抗衡？
若真让绪兴如愿了，换了个天柱的能干人进断崖，那不是跟宋尧启势均力敌起来了吗？
想到这里，余惟恨不得话题立刻就止在这里，于是主动道：“断崖的修缮还未完成，师弟就急着住进去，不过师弟心意已决，我也无话可说，但这乔迁宴可万万省不了，我这礼物老早就备好了，就等你开席了！”
绪兴见余惟极力转移话题，心中恼怒。
但他见乔珩一直反应平平，就知道自己的“建议”恐怕是不怎么得对方待见了，再多说也无益，于是只能偃旗息鼓。
……
乔珩执意要提前离开，本让余惟觉得不快，现在看到绪兴吃瘪，心情又变得舒畅起来。
他刚回到彰龙，正准备进正殿，忽而想到了什么，又向偏殿走去。
乔珩此时已搬离彰龙，偏殿却没什么太大变化，除了少了那令人胆寒的剑气之外，一如既往的安静。
余惟走进偏殿的一个后院，就见一身形曼妙的女子正在摆弄灵植。
对方感觉到元婴真人的威压，立刻惊喜地看过来，一双美目脉脉含情。
“素闲见过真人！”
余惟心情不错，所以对她也宽待几分，先是走过去看了看她摆弄的灵植，才温声道：“怎么，打算炼丹？”
“回真人，素闲近日隐隐有些领悟，就想为以后做些准备，只是不知道会不会白欢喜一场。”
见美人低眉顺目，一派惹人怜爱的模样，余惟自是立刻安慰道：“你还年轻，结丹尚早，那些丹药我会派人送来，给你备足，所以你就不用再担心了……趁现在还未结丹，得个子嗣才是最重要的。”
他将面颊微红的美人搂入怀中，却不知低头的素闲眼中闪过嘲讽。
——上官婷三十多年没有消息传来，就是因为已成金丹修士，所以子嗣艰难……可自己若是生了孩子，还奢望什么结丹？
——到时候孕育子嗣，难免消耗精元，连容貌也保持不了，落得人老珠黄，孩子又很可能被上官婷接走，那她的下场恐怕要比清川还惨吧！
……
对于自己差点被替换一事一无所知，萧然此时正在断崖地界四处晃悠。
这里是青玉门的祖师练剑之所，因为当初常年受仙尊剑气影响，一部分山壁竟是寸草不生，而临近断崖的地方也只是稀稀疏疏长了些生命力顽强的草本植物。
掌门翰景真人好不容易找到一处还有绿荫的地方给乔珩修了洞府，确实煞费苦心啊！
萧然自己是木火双灵根，又因为常年炼丹，多与灵植打交道，最喜欢绿意盎然的地方，所以当初在无极宫，才选了绿萝殿作为自己的“老巢”。
现在看到这光秃秃的断崖，心中一片哀嚎，但也只能自我安慰：
“起码比萧逸那假清高、真做作的清远峰好！”
不管怎么说，这里也是他以后栖身之所，如果不能休整得尽量符合他的审美，恐怕只能眼不见为净了。
四处查看一下，心里想着如何“补救”，萧然怀里的小东西有些待不住了。
“嗷呜～嗷呜～”它本来还只是小声哼哼，结果越是靠近断崖的山壁，越是变得大声，到最后还在萧然衣襟里拱来拱去，一点也不老实。
萧然被它闹得忍无可忍，一把掏出小毛球，在它小屁股上连拍两下，“恶狠狠”道：“你现在还是个黑户，再闹就会被乔老祖一剑劈成两只喵的，知道吗？！”
刚回到断崖的某剑修：“……”
萧然也意识到气氛有些不对，一扭头就看到身形高大的乔老祖站在不远处，似乎是刚刚回到洞府的样子。
虽然两人隔着一些距离，但相信以他化神老祖的听觉，怕是把萧然的话听得一干二净。
萧然顿时无语。
——在人背后讲坏话的坏习惯，果然要不得……可是乔珩，乔老祖，您这来去悄无声息的，难道也是一只喵吗？！！
从主峰回来，本想在断崖练练剑的乔珩一落地，就听到新门人正用他的“威名”来“恐吓”一只看上去还未断奶的小奶猫。
面上虽然一如既往的淡定，但心中如何想，就不是外人可以猜出来的了。
一阵死寂之后，决定破罐子破摔的萧然快步迎上去。
他先是躬身行礼，然后解释道：“弟子并不是刻意隐瞒老祖，只是这猫自出生就跟着弟子，又实在太小，弟子来断崖的时候将它一起带来……未得到老祖允许就擅自处理，请老祖责罚。”
乔珩看着萧然怀里那只眼睛圆溜溜、水汪汪的毛绒球球沉默了片刻，突然伸出手来。
第十六章 初见
虽未感觉到对方的恶意，萧然还是不自觉地后退了半步，将怀中小家伙抱紧。
小毛球到底害怕剑修身上独有的剑气，小爪子紧紧抓住萧然的衣襟不说，还“嗷呜”叫了两声，试图“威吓”对方不要靠近。
乔珩看了一眼主宠二人。
小的那个全身绒毛炸起，叫得那叫一个虚张声势；
大的那个姿容出众，看似恭顺，眼中却暗含戒备，就算是跟他行礼，脊背也挺得笔直。
他不打算为难对方，遂收回手，淡淡地道：“你这小兽是金水双灵根。”
照理说小毛球年岁还太小，即便它的血脉再强悍，现在也不会有什么特别的表现。
一般人光用肉眼查探，根本不可能知道它的“厉害”……
妖兽的厉害与否，由诸多因素共同决定。
其中尤以血脉，最为关键——生而强大，是一些大妖被天道赋予的独特能力，与生俱来。
其次，灵根也是很重要的。
和人修一样，妖兽也分真灵根、伪灵根，拥有真灵根的妖兽在吸收日月精华的时候，自然事半功倍。
另外，境界高低则是最现实而直接的因素，而这一般又与年龄挂钩。
毕竟修炼是需要靠时间累积的，这时间甚至以百年作为计量单位，很难投机取巧。
举个现成的例子，像萧然怀里这小肥球，聚灵虽已完成，但通智要经历十几、二十年，炼骨又是几十年，到能结成妖丹，恐怕已经是百年之后的事情了。
所以，除非能确定妖兽血脉强大，值得投资，否则一般修士很少会花这么长时间驯养它。
就连虎溪山的御灵宗，也多半是捕来高阶妖兽，与之签订契约。
而那些从小就开始驯养的，则多是一些用来代步的低阶灵兽，十几年即可长成，投入使用。
相比于大妖的成年体，其实幼崽更难得一见。
它们要不就在父母严密的保护之下，要么就在父母与天敌的斗争中，跟落败的亲长一起殒命。
像萧然怀里这个，每天在道门中吃饱了睡、睡醒了玩，偶尔捣乱、撒娇、闯祸还长得浑圆敦实的幼崽，恐怕也就这么独此一家，别无分店了！
……
所以萧然倒是不担心乔珩知道了小毛球的来历，听到对方的话就立刻点头应道：“回老祖，这猫确实是金水双灵根。”
他推测乔珩之所以能这么快判断小毛球的灵根，一方面可能是因为对方也是金水的变异雷灵根；另一方面，则恐怕跟乔珩的本命灵剑龙吟有关。
仙器多有灵气，对很多细微的气息，比人修更为敏锐，它们常与相合的事物产生微妙的共鸣，所以能辨别出小家伙的内息。
作为化神老祖的本命灵剑，这龙吟的威名连远在极西之地的陆逍然也有所耳闻。
据说它的本体乃天外陨铁所化，是崇明道人在小福地偶然得到的宝贝，后传给了最小的徒弟，被乔珩炼成本命灵剑。
这样的灵剑，因为主人的境界而威力强大，若是能找到合适的材料，继续锻铸剑身，定会更加强悍……
萧然的储物戒里，现在还真有适合的东西——那是一颗渡劫期白虎的犬牙！
沅鑫未能化形成功，这犬牙显然不是她的。
所以萧然估计，这獠牙恐怕是沅鑫的长辈之物，传到沅鑫那里，然后又跟着其它宝藏一起留给了小毛球。
对于妖兽来说，妖丹还是很有用的，但这长辈的犬牙，除了留做纪念，还真没太大的用处。
但对于剑修来说，它可是价值连城的宝贝！
不过，萧然并不打算把这颗犬牙献给乔珩……
要不然如何解释，他得遇到何等的机缘，才能得到这样的宝物？！
——人心都是贪婪的，就算乔珩不会，其他人也会……当他们得到这宝物，不仅不会满足，反而可能会怀疑他还留着更好的东西给自己……他可不想在不能自保的情况下，又一次“怀璧其罪”！
……
乔珩只是因为龙吟的微动，才发现了这个圆滚滚的小东西，并没有打算把它夺走。
他对萧然是有些印象的。
当时觉得这个青年说话直接，不像其他人拐弯抹角，似乎是个真性情的孩子。
而且那句“事在人为”，听着像有些年轻气盛，却和崇明道人的修仙之道不谋而合。
乔珩自己是个天才般的人物，但他的师父崇明道人却并非天资卓绝之人，他的一生十分励志，绝对算把“事在人为”四字诠释得很好。
因为与师父感情深厚，乔珩将其视作亦师亦父的重要之人，崇明道人也是为数不多能让乔珩心生波澜之人。
那时听到萧然的话，不知道怎么的，让他突然想到崇明道人，所以乔珩才对萧然更添几分印象。
再加上他本来也不想收很多门人，听到萧然对打理庶务、保管器械、种花种草都有所涉猎，似乎挺能干的，所以才在掌门师兄询问自己的意见时，将这个名字脱口而出。