“干得漂亮。”良久,他干巴巴地褒扬道。
他发现作为一个伯爷,他挑美人艺伎的眼光还真是不如怀庆侯世子!世子挑出来的男子女子,个个媚态宛然,身量匀称,体香萦绕,既不庸脂俗粉也不清高自赏。奉武伯心想,不愧是侯门府第里出身的小孩子,虽然武明玦并无浪名在外,但他小小年纪,也是淬炼出了非凡的眼光啊。
武明玦收下了奉武伯的赞许,心想,他可是在集中了晋国最绝色女子的后宫里,浸淫了大半年啊!天天耳濡目染,还有丽妃、韦无默这等大美人动不动在眼前晃悠,随便拎一个出来论才情论容貌都艳压群芳,审美被迫提高无数,算他没白在宫里混了这大半年。
他叫人把他们带下去,美滋滋道:“就是这些人了,操贤良要为陈留王派来的心腹设洗尘宴,叫公孙止把宴会办得漂亮点。我们便在当夜进出军营。”
奉武伯点了点头。让没有经受过特别训练的人去探听情报,无异于暴露。所以武明玦根本也没有理会她们,只是下了吩咐,要她们使劲浑身解数,讨操贤良的欢心就够了,最好是能把操贤良迷得五迷三道,谁能将操贤良勾去一夜春宵,他赏黄金百两。
风月场所的歌舞伎伶和普通妓女区别很大,她们以才艺傍身,弹琴跳舞或吟诗作赋,绝不轻易卖肉,如此很大程度迎合文人雅士的喜好,陪他们聊风花雪月从诗词歌赋谈到人生哲学。但如果有官员或文人骚客想要一度春宵,而她们也有意,那么这皮肉生意也是可以做的,只不过价钱远比普通妓女高许多。
武明玦豪掷黄金百两,足以买下一片庄子和几间商铺,她们别说去陪操贤良睡觉了,去陪操贤良的牌位睡觉都没问题。
安排好了这些艺伶,武明玦在城中勾栏院的一间闺房里梳梳洗洗,也开始男扮女装。虽然是暌违了一年,但昔日在宫里苦兮兮地化妆仿佛还历历在目,他对镜贴花黄,口若含朱丹,涂脂抹粉得心应手,可谓驾轻就熟。
虽然出征打仗没带侍女,但他在宫里的半年,鼻端天天萦绕着脂粉气,入目皆是妃嫔们比谁的妆容美,谁的衣裳靓,对于梳妆打扮,他比他姐姐武明贞还有研究呢。
武明玦的心腹部将守在门外,不时偷听屋里动静。
震惊!世子爷男扮女装竟不需女子侍候?是天赋异禀,还是世子爷有不可言说的秘密?
半个时辰后,武明玦打开了门。
耳著明月珰,纤纤作细步,婀娜走出房间,顾盼凝睇间,心腹部将全跪在了地上:“=口=……”
武明玦犀利的目光瞪过来,正在发花痴被迷得五迷三道的属下们赶紧收起目光,盯着脚尖。
“世世世子……”以前的眼睛简直是瞎了。明明可以靠脸争宠,为何偏偏靠武力?
城中风月馆外停着公孙止安排的马车,众艺伶们上了车,便被送往城外的中州大营驻地。武明玦走出楼外,同公孙止交换了个眼神。
公孙止是朝廷监察卫乔装的盐商,原本是盯盐铁动向的,因此交游广阔,同操贤良很早便相识。陈留王叛乱后,他就自荐去了操贤良手下,深得器重,一路混到了督运参军,掌管操贤良军营的后勤和账簿。
这次给陈留王的派来的人接风洗尘,也是由他来负责,按着惯例,从城中各风月楼请来艺伶,在他的安排下送入了军营中。
九辆马车进入军营,经过几道检查,有士兵趁机揩个油,查了没有兵器,登记人头后便放行。很快便入了夜,中军账中上菜,歌舞优伶便登场助兴。
武明玦在人群中,进了帐子,先扫了眼主宾座上分别坐着的人。
主座操贤良是个魁梧汉子。
宾座上阴柔美貌的人……这……
——这特么不是御前总管苏公公吗?!?!?!
武明玦吓得手里的扇子都快掉了,公孙止见他发呆,重重咳了一声,武明玦回过神来,赶紧用扇子遮住脸,连挤几个媚眼,挤得他眼皮子都快抽筋了。
——为什么苏祈恩会在这里?!?!嗯?!
武明玦的内心在惨嚎,苏祈恩是认识他的!即便他常常被天子冷落,可他毕竟给天子唱过歌啊,跳过舞啊,打过豹子啊,他做这一切的时候苏祈恩都在皇帝身边,怎么可能认不出他!
武明玦一边抛着媚眼,一边冷汗涔涔,原本一切都计划得很周到,混入敌营后想办法埋伏中军账中探听机密,再以艺伶的身份被送走,要是有人发现就杀人灭口,如何与暗线接头、如何乔装、如何撤退都已经和奉武伯商议过了,是他们如今唯一可行的办法。
结果……就是万万没想到,敌营里坐着的人,居然是苏祈恩啊!
萧怀瑾,你特么出来,我保证不打死你!你的大总管为什么变成了陈留王的心腹?!
武明玦内心的咆哮快要冲出天际了,奈何脸上还挂着深情款款的微笑。
他隐在这群艺伶中,由于个子太高,不得不弯着腿走路,此时才体验了一把德妃当年因为个子高而弯腿走路的悲痛。
他以扇遮面,心中飞快闪过各种盘算。苏祈恩的出现打乱了他行动的步调,原先的计划肯定是要推翻了。不,眼下要么他退场,要么苏祈恩退场,没有第三条路了。
账中已经开始奏起了歌舞笙箫,操贤良拍着手,屏退了无关人等,只有他、他的两名亲随护卫,以及陈留王派来的人。连公孙止也只能候在账外,听从里面人的吩咐。
优伶分坐两边奏乐,舞姬在中央翩然起舞,十来个歌姬跪坐在前首,唱的是相和大曲。
操贤良坐在主位上,眯着眼望过去,一水儿的都是美人,声音婉转动听,眼神媚态含情,便十分满意,暗叹公孙止很会办事儿,眼光精绝。
他笑着举起酒杯,向苏祈恩敬酒。
苏祈恩这趟来,是带着陈留王的军令来的,当然也少不得被陈留王问起来这边军中的情况,算是“钦差”了。对于这种上面派下来的人,各地军中按惯例都要伺候得开心。
操贤良也算是陈留王器重的将领,所以隐约听到些苏祈恩的事,知道对方是从晋国内廷宫掖里出来的。但男人无论阉割与否,喜好美人总是没错的。所以他安排一场接风洗尘宴,美人环绕,把苏祈恩哄高兴了,回去能在陈留王面前美言几句。
他见苏祈恩只喝了两盅酒,就没有不识好歹地劝酒。他们随意聊了些话,都是陈留王和萧雅治世子的,也有指点晋国朝廷的,说说太后和萧怀瑾,总之是不会在外人前谈论要紧的军情。
“苏大人,这莺燕群芳,可有中意否?”操贤良身边四五个美人哄得他心花怒放,眯着眼醉醺醺地问苏祈恩,就差得意地说“老子请你嫖娼”。
苏祈恩应景地回个冷淡的笑,他对这样纸醉金迷的场合谈不上喜不喜欢,却又觉得几分快意。往日这样的场合,他都是伺候人看脸色的,如今却是被人供着伺候。操贤良既然问了,他总要给这个面子。
他便懒洋洋地在帐子巡视,从跳舞、奏曲、唱歌的伶人艺伎们身上扫了一遍,顿了顿。
他目光复又落回以扇遮面的武明玦脸上,忽然一怔。
第一百五十二章
陈留王军的中账里, 丝竹靡靡,觥筹交错。苏祈恩怔然同武明玦对视, 空气中绷着什么弦, 似要一触即发。
这样一个杀机暗藏在歌舞笙箫的夜里, 千里之外的长安城,皇宫中入了夜依然有官员出入, 紫宸殿一片压抑的寂静。
大理寺官员跪在龙案前,萧怀瑾拿起大理寺呈上的口供,感到有些棘手。
安旭行刺太后被挂了起来,大理寺将他的妻儿抓捕, 又围了他家的宗族祠堂,这是很要命的, 安旭经不起严刑拷问, 惊慌之下全都招了。
这些年他钻营权势, 先帝朝时在“兰桂党争”中作为勋贵党系,逼退了兰溪派沈、郦、陆几家, 四十多岁就干到了吏部左侍郎, 一时风光无俩,这些年却只在原地打转, 眼见着官位是到头了。
原因人尽皆知,如今朝廷中的晋升渠道, 被牢牢把控在汝宁侯以及曹相两党手中,安旭年轻时曾站错队,得罪过汝宁侯;偏生又因结亲的缘故, 不小心得罪过曹相。又不是大世家出身,能与曹相或汝宁侯互利商榷,身为小士族的他,已经没有任何升迁的可能。
眼见仕途无望,他本来死了心,偏生几年前一次封王进京朝觐,散了宴后陈留王向他示好,许之以重利。
陈留王看人很尖,安旭果然犹豫动了心。
他的前途已经是死水一潭,不妨就赌一把,若赢了便是功臣,陈留王会为他封爵,一朝挤入勋贵阶层,富贵荣华代代相传,门庭赫奕!
成为王谢桓庾之家,哪个寒门或小士族能经得起这样诱惑?若没有机遇,拼几百年也是枉然。眼下陈留王的谋反,便是他安家该牢牢抓住的机遇!
安旭遂决定铤而走险。由于是吏部左侍郎的缘故,他掌管着朝中所有官员的档案、升迁、调用、考核资料,陈留王借着他的手,捏住了朝中不少官员的软肋或把柄,说不得还勾结了其他的党羽。
“但安旭此人,陈留王将他看得很透,让他知道的机密并不算多。”大理寺少卿贺迁呈上了名单,名册上,安旭只交待出了长宁伯的弟弟晁发等人,以及苏祈恩这个埋了多年的钉子。
“他说苏祈恩才是联络叛党的人,因常往中书和尚书台行走,心里大概都是有数的。”
……那有个什么鬼用?萧怀瑾心想,苏祈恩跑都跑了,听说前段时间出现在了陈留王身边,朝廷情报机构几次下杀手都未遂。如今大理寺只能沿着安旭招供的几人线索追下去。
“监察卫报来消息,苏祈恩去了中州叛军那里,想必是与北燕勾结有关,”萧怀瑾揉了揉眉心:“可若人不能羁押回来,都是枉然。”
落地宫灯映出他自哂的脸,没想到和陈留王的谍战,这个昔日的御前总管倒成了个关键人物。
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歌姬合唱的相和大曲声调婉转,传出了中州操贤良的军账,在夜空中缭绕。账内此刻既是欢声笑语,又是暗流汹涌。
苏祈恩本来只是在人群中随便扫一眼,看到武明玦的时候,还反应不过来到底是怎么回事。
他蹙着眉头想,这模样必是武修仪无疑的,天底下总不可能有两个一模一样、矫揉造作的人。
——但她不是应该在宫里吗?直到他离宫,都没听说过怀庆侯府获罪、女子被充入洗衣院这种惊闻,武修仪能随便出宫么?
。
武明玦以扇遮面,见苏祈恩审视他,那一刻,空气都仿佛凝滞,沉重地压了下来。
等他回过神时,他已经端着酒杯起身,向苏祈恩走去。
边走还边抛了几个媚眼——苏祈恩肯定是认出他来了,只是还处于没想通的状态。
他必须马上动手!
就在苏祈恩皱着眉的片刻功夫,武明玦已经笑靥如花地走近了他,依然是半遮面,明眸善睐,顾盼含情,端得一副娇弱楚楚的情态。
苏祈恩一看这熟悉的对月涕泪对花吐血的样子,更确定自己没认错人,不慎联想到了武明玦在宫宴上支棱着公鸭嗓,抛着媚眼唱“张家姑娘十七牙八,没有兄弟没有娃”……登时又倒足了胃口。
他眯起眼,心头警觉起来,那酒也醒了三分,不动声色地看了眼一旁操贤良。
操贤良看似并不知情,甚至未察觉到这里的暗流汹涌,满眼都在怀中美女身上。
“来人!”苏祈恩大喊一声。
他正要吩咐他们拿下武明玦,下一刻,却全身一麻!
那身子瞬间软软的,他想出声,却连张口的力气都失了,嘴唇张张合合,视野里只有武明玦袖中的银针,随即眼前一黑。
他趴倒在酒桌上,昏沉沉睡了过去。
歌舞声依旧丝竹悦耳,没有人看见方才发生了怎样惊险的一幕。
武明玦左手藏回袖中,指缝里夹了两根绣花针。
针藏在衣缘里,入军营时搜身没搜出来——即便被搜到也不会奇怪,女子刺个绣很寻常。
绣花针上淬了劲道很强的蒙汗药,原本以备不测。方才苏祈恩看过来时,他就起了动手之念,毫无犹豫。飞针刺入苏祈恩的睡穴和百会穴,蒙汗药瞬间生效。
想来还有点后怕,要是针的准头偏了那么一丝半毫,让苏祈恩喊出了后半句,他恐怕就只能杀出中账了。
操贤良听苏祈恩喊人,视线射了过来,目光锐利。
武明玦含情凝睇看向他,深情款款又百般委屈:“大人这就不胜酒力了,奴家还没来得及敬酒呢……大人莫非是瞧不上奴家……”
幸好他已经过了变声期,虽然捏起嗓子还是声音难听,但总不至于辣耳朵。
操贤良放下酒杯,起身走过去。
武明玦倒退两步,指缝里的绣花针蓄势待发,盯准了他胸口大穴。
操贤良推了推苏祈恩,掀了下对方眼皮,见他已经昏睡过去,不屑地笑了笑——阉臣就是阉臣,动不得女色也胜不了酒力,不过就是给陈留王奴颜媚骨罢了。
虽然是这样想着,他依然吩咐左右副将:“来人,将苏大人送去他的睡账歇息下,要好好伺候着,警醒一点!。”
“是!”左右领命,将苏祈恩搀扶了下去。
武明玦松了口气,收起绣花针。
操贤良抬起头,目光落在他脸上,登时眼中闪过一抹惊艳,透出直白炽热的欲望。先前他怀中的美人走来,柔媚无骨地扑入他怀里:“大人……”
温香软玉在怀,魅惑香气扑鼻,操贤良一腔邪火汇聚下腹。公孙止给他找来的,真正是国色生香,勾引得他蠢蠢欲动,什么相和大曲清商大曲乐府词,此刻都成了杂音缭绕,他满脑子想的都是脖子以下不能描述,便搂着他最喜欢的两个美人,醉醺醺喊道:“公孙止!公孙止!”
既然宴请的宾客都已经不胜酒力去睡了,这场洗尘宴也没有必要再办下去。