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    母亲没好气地嘤咛一声,作势要推开丈夫,却被反握住皓腕。
    冉念烟悄悄闭上了眼睛,心里说不出是什么滋味。
    “把盈盈抱出去吧。”母亲贴在父亲耳边轻声道。
    父亲嗯了一声,刚要叫人,外面突然传来洪昌的声音,“爷,不好了!”
    父亲道:“徐府的人来了?先请到客堂,等会儿我去亲自过去赔不是。”
    洪昌的声音越发焦急,“不光是这个,徐府的太夫人身上不好了!”
    徐府太夫人?
    那不是她的外祖母吗?
    作者有话要说:  冉念烟悄悄闭上了眼睛,心里说不出是什么滋味——两辈子单身汪的滋味……
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    下一章公府终于要出镜了_(:3」∠)_
    ☆、第五章
    父母相视一眼,面色微凝。母亲推开父亲,掀起珠帘问道:“怎么回事,快说!”
    洪昌已进了中堂,一刻也不带喘息,道:“我到镇国公府,府上的人也正套车准备接夫人回去呢,说是公府的太夫人风疾复发,甚是凶险,让您回去好有个照应。”
    外祖母向来硬朗,风疾是老毛病了,不常发作,一旦发作就会眩晕无力。上辈子,外祖母在冉念烟十四岁时过世,甚至比母亲还多活了两年。
    即使知道外祖母暂时没有性命之虞,冉念烟还是难免担忧,母亲自然更是惊慌,紧紧握住了父亲的手。
    父亲安慰道:“别怕。洪昌,徐府的人呢,叫他进来。”
    洪昌道:“来的是二管事高平,已在院子里候命呢。”
    话音才毕,高平已跟着进来,作了一揖,“见过姑爷、姑奶奶,太夫人今天用过晚膳后就不太舒服,已服了药,本不想惊动姑奶奶,可大爷在西北,二爷在朝房当值,现正向圣上请辞,不知三更能不能回来,家里只有四爷,先请姑奶奶回去做主。”
    镇国公府的四爷是母亲的弟弟,名叫徐徕,和三叔父年岁相当,虽已成了家,却也是个不立事的。
    一听是这个缘由,不是太夫人大渐,众人都松了口气,父亲让洪昌带着高平去给马匹添草料,母亲急忙叫琼枝通知郝嬷嬷跟她走一趟,又叫喜枝进来帮她换上上柳黄纻丝披风,虽是三月,夜里还是风凉露重。
    父亲道:“我和你一起过去吧。”
    母亲本来要答应,沉吟片刻,摇头道:“算了,母亲这病每年都要犯上一回,应该无碍,再说四弟总觉得那个家里大哥、二哥往下就该是他,没我说话的份,这次光我一人回去,四弟和四弟妹就该犯嘀咕了,你再跟去,恐怕惹他们猜嫌。”
    喜枝怯怯地开口问道:“夫人,那小姐呢,要带上小姐吗?”
    母亲对着菱花镜匆匆掠了掠蝉鬓,道:“带她做什么,回去事多,没空照顾她。夏奶娘不在,今晚你们搂着她睡,别着凉,也别叫她从床上摔下去,明天我回或不回都派人回家说一声。”
    父亲抱起冉念烟,捏了捏她的小鼻尖,道:“你放心,小家伙今晚和我睡。盈盈,和爹爹睡好不好?”
    冉念烟大声道:“好!”
    其实她也想念外祖母。上一世父母缘薄,将她从懵懂无知教养成人的正是外祖母,在她的印象中,这个满头银发的老人一直是慈祥的,虽然以表小姐的身份寄身徐府,却从没有寄人篱下的感觉,几位表兄表姐都在外祖母的教导下对她格外关照。
    除了徐夷则,阖府上下只有他对她冷言冷语,不过没关系,反正她也从未将他看在眼里。
    可是在慈宁宫时,他的举动又算怎么回事?
    想起死时的情景,那种山河破碎、孤立无援的失控感再次涌上,冉念烟有些晕眩。
    眨眼间,母亲已收拾完毕,拍着她的头,笑的有些勉强,“盈盈乖,等外祖母病好了,娘亲再带盈盈去,好不好?”
    冉念烟重重点头。
    父亲起身送母亲离开。
    母亲带了郝嬷嬷和小文小苹回去,把琼枝和喜枝都留下来照顾女儿,她们先帮冉念烟洗脸净齿,再为她换上一身水绿的软罗睡衫,衬着白生生的小姑娘像一颗青嫩的小笋,随后就盘坐在榻上陪她玩翻绳儿。
    冉念烟的手很小,挽起丝绳来并不得心应手,不过她的心思也没在这上。
    她不明白,外祖母多么智慧的一个人,怎么会把郝嬷嬷这么不上台面的人派给母亲。喜枝还好理解,毕竟单纯,单纯的人更容易忠心,在内宅里,忠诚远比聪明来的可靠。
    可陪房的嬷嬷本该是最拔尖儿的,“私底下要分得清亲疏内外,当着夫家人又要体面有礼,看起来是一碗水端平,只有把这样八面玲珑的妙人指派给出嫁的女儿,娘家才能安心”——这是外祖母当年对她说过的话,那时没人料到她会进宫,外祖母相看上金陵信国公苏家的五公子苏世独,为此曾和她有过一次长谈,还派了两个原籍金陵的婢女伺候她,让她习惯江南的吴侬软语。
    她本以为苏家就是自己的终生依靠,可惜一切都是镜花水月,梦幻泡影,能依靠的最终还是自己。
    丝绳又从指尖滑脱,结成一团乱结。
    “呀,盈盈输了。”父亲一回来就看到女儿呆望着凌乱的丝绳,笑着抱起她,“你们也不让着小姐?”
    琼枝和喜枝都从榻上起身,帮父亲斟了一杯明前龙井。
    琼枝道:“怕是爷没玩过这女孩儿家的游戏,翻花绳可没法让。”
    父亲但笑不语,把女儿放在床上,仔仔细细盖上蚕丝小被。
    喜枝帮着放下帐钩,可眼神飘忽,几次欲言又止,直到要吹灯告退时,父亲唤住了她。
    “喜枝,你有什么话就现在说完,不要吞吞吐吐,看了难受。”
    喜枝喉头滚动几下,嗫嚅道:“有件事不知该不该和侯爷说。”
    父亲道:“说说看。”
    喜枝道:“小姐方才啼哭不止,喊着要侯爷和夫人,郝——”刚要说出郝嬷嬷,却被琼枝不着痕迹地狠狠掐了一下,改口道:“好像说是冲撞了邪祟。”
    父亲浓眉一挑,道:“听谁说的?”
    喜枝哆哆嗦嗦道:“是……是奴婢自己想的,奴婢也是担心小姐……”
    父亲没让她说完,“这种话以后不许再说,小姐是见不到爹娘所以啼哭,如有再犯,全当诅咒主家处置!下去吧。”
    “是!”喜枝缩着肩膀,颤颤巍巍地和面无表情的琼枝一同告退。
    莫说是琼枝,连冉念烟都看得牙痒痒。这个喜枝人倒不坏,可就是太愚蠢,不分时间场合,什么话都往外说。
    这样想着,就板着小脸翻了个身,趴在床上瞪着滴溜溜的眼睛看枕头上五福捧寿的团花。
    父亲坐在床边,摸着女儿的小手,笑道:“我们盈盈福大命大,诸神呵护,莫说邪祟,就是活太岁见了都要退避三舍,是不是?”
    他的眼神就像在看一枚不容他人觊觎的珍宝,这让从没体会过父女之情的她感到说不出的滋味,像是感动,又像是茫然,不知所措中,只能装作睡着了。
    在父亲的怀抱里,她放下了所有思虑,好像真的变回一个无忧无虑的孩子,睡得无比安心。
    第二天一早,父亲离开家去往兵部。他此次回京是征战后修整,平日里在家带职闲住,定期回兵部报到。
    冉念烟昨晚睡得很好,今天精神不错,让琼枝领着自己去花园里散散步。
    她并不喜欢有太多人跟着,在公府时只有翡清、宝清两个和她亲厚的丫鬟日日相随,一起住在母亲出嫁前的梨雪斋,抚琴观花,翻两页无用之书,做几件无益之事,倒是自成一派闲趣,就算深宫十年,众人环绕,她最喜欢的还是当年在梨雪斋簌簌花雪下的自由时光。
    寿宁侯府也有一株梨树,她还是第一次知道。
    这株树就在花园东侧假山旁的月洞门外,若不是一树繁花灿然溢目,没人会注意到那个僻静的角落。走得累了,冉念烟就让琼枝抱她去梨树下的石凳上小坐,却看见落了厚厚素白花屑的石凳上早已坐了两个人。
    是堂姐冉念卿和冉珩,身边站着的是他们的奶娘崔氏。
    “三妹妹!”没想到会在这里遇见堂姐,还没等冉念烟反应,堂姐已看见了她,笑着挥手招呼她。
    “是大小姐和二少爷啊,万福。”琼枝笑着问安,却不需行礼,因为她怀里正抱着侯爷的女儿。
    冉珩哒哒哒跑过来,踮起脚要抓冉念烟鞋尖上的小绒球。
    “哎,别动,吓着三妹妹!”冉念卿握住弟弟的手,歉意地看了一眼琼枝。
    冉珩不高兴了,“我就是想和三妹妹玩,三妹妹都没说不要,你管东管西好烦啊!”说完,闷闷不乐地跑回石凳上抱着腮帮赌气,崔氏拍他他也不理。
    堂姐只能又跑回去哄弟弟。
    冉念卿一直是这么委曲求全,所有人的想法她都会顾及到,就是不顾及自己。
    冉念烟一直觉得亏欠堂姐太多,这时怎能不帮她解围?于是让琼枝放下自己,小跑着来到梨花树下,小小的丸子发髻一颠一颠的,琼枝在后面紧追,唯恐她摔跤。
    她坐在冉珩和堂姐身边,“二哥哥,我和你玩!”
    冉珩嘟起嘴,把手里的毛笔和字帖都丢在石桌上,大声道:“没什么好玩的,姐姐又逼我练字!”说完又想了想,喜道:“要不咱们俩比写字吧!”
    琼枝和崔氏都笑了,堂姐厉色道:“你又想欺负三妹妹,她这么小,都拿不起笔。你自己写不好,想找个垫背的!”
    冉珩道:“这也不是我的错啊,‘冉’字我就写的很好,‘珩’字的笔画实在好难,我记不下来啊!”
    冉念烟被堂兄堂姐的对话逗笑了,指着自己道:“我要写,姐姐……教我。”
    崔氏掩嘴笑道:“不得了,咱们三小姐小小年纪就要识文断字了!”
    琼枝也笑着牵起冉念烟的小手,“小姐,让大小姐和二少爷好好练字,奴婢带你去别处玩,好不好?”
    堂姐想了想,道:“不,就让三妹妹试试,咱们不用笔墨,用枝条在沙土上写,若是三妹妹写好了一个字,阿珩以后就不许偷懒,要不然就是连两岁的妹妹都不如。”
    堂姐的声气高了些,冉珩站起来,挺着胸,不服气道:“好!但是必须也是名字里的字——而且不能是‘冉’,太简单了。”
    堂姐道:“可以,那就写三妹妹名字里最后的‘烟’字吧。”
    一言既出,堂姐就拉着冉念烟的手来到花根下的土地旁,捡起一根细枝递到她手中。
    “我写一笔,你跟着我重复一笔——重复,明白吗?”堂姐一边比划,一边解释。
    冉念烟笑着点头。
    她当然会写自己的名字,虽然年纪小,手上没有准头,写得歪七扭八,但也是一个“烟”字。堂姐教完,她又自己写了一个,依旧是完整的字。
    崔氏和琼枝都由嬉笑变成惊喜,她们不识字,可看冉念卿的表情就知道三小姐写的没错。
    “啊呀,三小姐这是从娘胎里带出的学问吗,话还说不清,就真的能写字了!”崔氏惊奇道。
    琼枝也觉得奇怪,可是十分高兴,露出与有荣焉的表情。
    这下冉珩可笑不出来了,跳脚道:“不一样,不一样,三妹妹是照着写的!再说了,三叔说过,‘小时了了,大未必佳’,会写一个字有什么了不起,我不服!”
    堂姐把弟弟扯回石凳上,煞有介事地教训道:“小时连自己的名字都写不好,大了一定不会有出息,你快回来练字!”
    冉珩没了脾气,一边写一边瞪着冉念烟咬牙切齿。
    冉念烟笑眯眯地看着他,原来堂兄这么小就喜欢和三叔混在一起,怪不得长大后和三叔最亲近,都是一样的纨绔,好在有大伯母管束,终究没像三叔那样闹出大风波。
    就在冉珩叫苦不迭地写字,堂姐一板一眼地监督时,冉念烟听见月洞门外传来细碎的脚步声,随后就是紫苑的声音。
    “三小姐可在吗?看,我把谁带来了!”
    冉念烟抬头,就看见一道熟悉的身影出现在门外。
    作者有话要说:  啊,更了~~
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