“它很喜欢你。”老六说道。
“那它喜欢我吗？”周若苒巴巴地看着老六，手中的猫儿抬得高高的。
“它也喜欢你。”老六说道。
“你一只我一只，是正好。”周若苒凑到简宝华的身边，又说道：“哪只大一些。”
“这位姑娘怀里头的。”他指的是简宝华。
“那正好呢。”周若苒说道，鼓动让简宝华也养一只，“你若是来找我，或者是我找你，就把猫儿带上。让它们也亲近亲近。”她先前就想过要养猫，对猫儿也有一定的了解，说起猫儿的好处，“猫儿抱起来很舒服，也爱干净不像是狗爱打滚，并且还会自己如厕，不会到处乱拉。”
简宝华抱着猫儿，又想到了在五台山清修时候，身边都是隆钦帝的人，她懒得与他们说话，山中寂寞，幸而有一只猫儿后来陪着她。猫儿不知道是从哪里来的，赖在了道观之中，白天懒洋洋寻个角落晒太阳，旁的时候在密林里觅食。因为是外头的猫儿，并不亲人，时常给它喂食的简宝华，在一年之后，才能够用手摸摸它，那猫儿是决计不给抱的。她能够回宫的时候，原本是想要带着猫儿的，可惜几年间一直陪着她的猫儿，在这个时候忽然就不见了。简宝华就只能罢了。等到回宫之后，又庆幸不曾带着猫儿回来，鲜活的生命，带到寂冷的宫中，委实也可怜。
“好不好？”周若苒巴巴地看着简宝华。
简宝华笑了笑，把猫儿贴的更近一些，“我养。”她已经是再活一世了，这猫儿在外祖家，一定会过的好的。
赵淮之见着简宝华，她身上的浅淡抑郁之气一扫而空，小丫头笑得极其灿烂，亮如晨星的眸子弯起，笑意荡漾开来，怀里抱着小猫儿，说不出的烂漫可爱。
第11章 长公主
怀里头捧着猫儿，就不好继续骑马，王松是个妥帖的，早让人雇了马车，两个小姑娘抱着怀里的猫儿，就上了马车，此时同坐一旁，一块儿说着话。
“你想叫猫儿叫什么？”简宝华问着周若苒，把猫儿的起名权给了她。
周若苒有心想要起个好名字，绞尽脑汁想着，只是那些名字要么过于阳春白雪，要么则是威风凛凛，与小小的猫儿不相称。
简宝华并不插话，指尖摸着小猫儿的面颊，许是猫儿有些恼了，用没有伸出指甲的肉爪拍在简宝华的指上，简宝华笑了笑，收回了手。
“不如起个简单点的。”赵淮之说道，“雪球雪点什么的。”
“叫雪球的太多了！”周若苒不肯地摇头，“珍妃养的哈巴狗，就叫做雪球。”
“不如叫做元宵！”周若苒灵光一闪，忽然有了名字，得意洋洋地说道：“圆滚滚的，就像是元宵一样。”
简宝华低头看着窝在膝上的猫儿，白乎乎的一团，像雪团像雪球，也和元宵有几分相似，笑了笑，“那我的就叫做汤圆。”
汤圆？一瞬间周若苒的眼里有些迷茫。简宝华便解释说道：“北方滚元宵，南方包汤圆。都是上元节吃的。”
“那就是一个意思。这个好。”周若苒笑道。
元宵和汤圆，食物的名字用在宠物上，确实独特又朗朗上口。赵淮之看着对面挨着坐的两个小姑娘，周若苒叽叽喳喳说着，简宝华认真凝听，手一下又一下抚着窝在膝上的汤圆。
有了猫儿之后，不仅有那消散了抑郁之气的一笑，也给小姑娘多了些亲人的气息。
很快就到了长公主的府上。
简宝华抱着猫儿下了马车，看着乌木上鎏金的字，和越公主府，在阳光下醒目地耀着，眯起眼，见着赵淮之上千叩门。开了侧门，见着是周若苒和赵淮之，下人便行礼，没有多一会儿，就一个年岁大的嬷嬷快步走来，请安之后便道：“郡主，今个儿不妥当。”
这是周若苒的奶嬷嬷了，显然她待周若苒温和却不失严厉，前些日子身子不大利爽，出府了一段时间，今个儿才回来。回来了之后听说周若苒甩开了丫鬟和赵淮之一块儿，就让人留心周若苒的去向，一见到周若苒回来，就在这里候着，絮絮叨叨教训她。
只是这位温嬷嬷是个面黑心软的，周若苒挽着她的臂膀撒娇，她就泄了劲儿。
此时周若苒的两个丫鬟也过来了，一个叫做彩云，一个叫做追月，温嬷嬷让两个丫鬟分别抱着猫儿，先带回房里安置下，然后往长公主所在的院落方向去了。
作为东道主的周若苒一路同简宝华说着景致，说着她最喜欢哪处，哪处母亲喜欢，哪处父亲喜欢。公主府上的花木是简宝华所见维护的最为精细的，可堪比御花园，一步一景，假山、凉亭、花木、流水，每一个方位，所见的景致都大不相同。长公主是个讲究人，生下的周若苒在这一点上极其肖似她。
很快就到了正厅。简宝华见到了和越公主，穿着红衣像是燃烧的火，笑起来明艳大方，妩媚动人。她午睡才醒，面上有淡淡的倦意，却收拾的妥帖，来见赵淮之与简宝华，也是挽着单髻，坠着钗环，用了熏香，身上的淡淡香气在房间萦绕不散。
“淘气。”和越公主的声音较一般女子声音来的低沉，带着懒洋洋的倦意，对周若苒说道，“我同你说过什么？若是要出门，一定要带彩云和追月，你把我的话当做耳旁风了？”
因为还有外人在场，和越公主的话温和，周若苒却知道，她得安抚好母亲。上前说着好话，说到寻了一个唱曲极好的姑娘，给母亲唱曲，又说到了简宝华，她难得遇上了说的话的好友，又说到了骑马入城，威风凛凛，还说有两只猫儿，玉雪可爱，简宝华一只她一只。
周若苒说话是口齿伶俐，逻辑性却差了一点，几件事说得跳脱有些颠三倒四。和越公主认真听着，目光落在了简宝华身上，和赵淮之一般的想法，小丫头生的不错，可惜胖了点。
简宝华见着长公主打量的神情，弯眼一笑。
长公主也笑了，有些人的笑天生便让人心中舒坦，简宝华便是如此，和越公主喜欢她的笑，“我的苒儿眼光是极好的。宝丫头不错。”
周若苒笑着说道，“这是自然。”她跑到简宝华的身边，拉着简宝华的手，到了母亲近前，絮絮叨叨说着。
和越公主见着周若苒喜欢简宝华，心中欢喜，她与夫婿的感情好，之前只有一个周若苒，她极其疼爱幼女，去年又生了一子，现在也不过一岁，她的注意力难免大半放在幼子身上，对长女有些愧疚，也因为这个缘故，不爱猫儿的和越公主允了周若苒养猫。此时见女儿终于有了看得上的玩伴，便让丫鬟从内间取了一块儿玉。
推辞一番后接下，简宝华接过了玉，玉质细腻不说，颜色通透，最为难得便是一块儿暖玉了。
“我也有一块儿。”周若苒笑着说道，“你回去让人打一个同我一般的璎珞。”生怕简宝华不知道样式，从衣里掏出了璎珞，让简宝华仔细瞧着，照着样式去打。
简宝华心中默默记着，极好了之后，对着周若苒点头。
和越公主对着赵淮之说道，“苒儿淘气，世子费心了。”
赵淮之原本任务就是送周若苒和简宝华，和长公主论说了几句，便要离开。
“母亲，一起去看猫儿好不好？”周若苒央着母亲，“元宵和汤圆，生的好看。”
“元宵？”和越公主和周若苒一齐走着，“起的这样狭促名字。”
“这样才特别。”周若苒笑盈盈的，一个劲儿的说道，“等回见到了你就知道，这名字起得贴切。”
简宝华落后两人两步，周若苒仰着头与母亲说话，长公主待女儿也是耐着性子。心中有淡淡的艳羡，她并无母亲，曾经的后半辈子，生下孩子，也与她并不亲近。
“你还脚疼，所以走得慢？”周若苒忽的转过头，同简宝华说道。
“我没事。”简宝华摇摇头。
长公主也放慢了脚步，“你说了宝丫头的一大堆的好处，还没有说，你们怎么认识的。”
“我们是在城郊的亭子里……”周若苒同母亲开始说起如何与简宝华相识。小嘴儿张张合合，都没有停下的时候，一直到了自个儿的院子。
简宝华见到了周若苒的院子里的陈设，便知道周若苒确实是公主与驸马两人的掌上明珠，墙壁上贴着的是琴瑟，悬着的是前朝名家的书画，有前朝马原合的奔雷图气势万千，有工笔画的仕女图婉约动人，有米舜的草书意气风发，有赵留聚的瘦金金戈铁马。
简宝华只觉得眼睛都不够用了，走向了赵留聚的满江红，仰着头细细看着。
和越公主见着简宝华的样子，心中暗暗点头，对简宝华又高看了一分，小丫头读过书不说，与同龄人相较而言，也读的深。谈吐不卑不亢，礼仪这一块儿更是让她啧啧称奇，行走时候每一步如同丈量过一般，步伐有秩，坐立时候双膝并拢，背脊挺直如松。
简宝华的礼仪甚至让和越心中暗想，是不是待周若苒太宽松了些，仪姿与简宝华相比，差的有些多了。
“娘。”
像是献宝一样，捧着属于她的元宵，到母亲的面前，小猫儿团成一团，“元宵这名字，也是贴切了。”
“就是。”周若苒笑得是神采飞扬。
和越陪着周若苒说了一会儿说，让周若苒好生招待简宝华，逶迤离开。
“我娘亲好看不好看？”周若苒的手指戳在简宝华腰间的软肉上。
“长公主生得美。”简宝华点头，十年后的长公主青春不再，韶华逝去韵味却不减，如菊般优雅。
“我也要如同娘亲这般。”周若苒对着简宝华小声说道。
两只猫儿初到生地，不肯吃东西，只是在准备好的盆里尿了一回，就挤在一处，窝在软垫上。用老六教给她们的法子，用细绳拴住羽毛，荡在猫儿的眼前。
元宵的性子比汤圆要活泼些，带着些跃跃欲试，伸出小爪儿挠向选在它鼻尖的羽毛。肉爪怎能固定得住轻飘飘的羽毛？把羽毛荡得擦过它的鼻尖，瘙痒的感觉让猫儿打了一个喷嚏。
周若苒笑得肩头耸动，羽毛也是上下翻飞。
打了喷嚏之后，元宵彻底精神了，俯在地上，异色的双眸盯着羽毛，寻个它觉得最好的时机，去逮那羽毛。
元宵相较而言活泼，汤圆仍是有些怕生，元宵跑来跑去跑了小半个时辰，它才加入这追寻羽毛的游戏。
周若苒显然是从未这般快活过，晚上见着母亲，撒娇说着脸都笑得有些发疼。
长公主伸出手，手心揉在女儿的面颊上，见女儿与简宝华投缘，便想要多留简宝华一震。“吃过了饭，不如在这里留着。”长公主说道，“等会听曲儿。我心中是有些好奇的，按照苒儿所说，这曲子不似人间似的。”
简宝华说道，“唱曲唱的确实不像是人间的曲儿。”曲虽然好听，外祖家她还是要回的，“我得回了。”
“多留一阵又如何？”
“我的两位表兄在书院里修习，今个儿难得回来，若是不明日央他们带我玩，恐怕下次都要忘了我了。”简宝华笑道。
长公主也知道书院休沐的难得，见着女儿眼中的失落，“宝丫头的哥哥回去了，总不能让人家一直陪你，两位兄长都不见着罢。要知道，下次再见，又得一个月。”
“那你下次再来。”周若苒有些依依不舍，却也最终应了让简宝华吃过饭就回去，“我再给你下帖子。”
简宝华含笑应下。
第12章 两位表兄
公主府里吃过了晚饭，简宝华坐上了马车，抱着怀中的猫儿，终于踏上了回外祖家的路。
撩起马车的帷幕，抱着怀中的猫儿，简宝华看着夜晚的街景。京都的夜晚也是热闹非凡的，商铺的门口悬着灯，照清了青石板铺就而成的路，若是遇上秦楼楚馆，那灯里悬着的灯就更多了，还有用琉璃灯挂着的，流光溢彩。
这样的景致在后世是难得见到的，隆钦帝年幼，她把持朝堂的时候，还有这般的景致，等到隆钦帝亲征，宵禁的世间就改了。金日西沉后，街上的人也都慢慢散了，偶尔在外行走的，也是步履匆匆，生怕误了时辰，回不上家。如果说还有悠闲行走的，恐怕就是打更人了，到了时辰，敲着手中的铜锣，报时之声悠悠荡荡穿梭在大街小巷里。
手中一下又一下抚着猫儿的皮毛，没有旁人在场，在马车之中，任由自己露出与年轻不符的沧桑之感。
夜风拂过她的面，想着前半生处处与人为善，却并没有落得好下场。本朝尚未有把持朝政的女子，前朝的历史是有的，简宝华扯了扯嘴角，想到那些在史书上留下浓墨重彩的女子。她们有野心，有目标，为达目的不择手段。后世确实是有人攻讦，但当时的她们作为掌权者，过得是呼风唤雨的日子，又有谁敢质疑？相比而言，她前世做的是摄政的太后，委实有些窝囊了。朝堂的事判断上，或许还有些天分，在面对孩子的教育上，她大大的错了。隆钦帝赵思明对她心生怨意，她因为朝堂的事情，分身乏术无暇顾及他的情绪，因此他在那些所谓的大儒教导下，心中偏激，面上却把怨恨藏了起来。
简宝华笑了笑，等到被夺权的时候，她也察觉出了，若是她想要继续把持朝堂，隆钦帝怎么都不可能得手。只是念着他是亲生儿子，这江山原本就是传给他的，她对大梁江山并无野心，也就顺水推舟，还政给他。而他却……将她软禁了起来，将她一手提拔起来的那些人在未来的时候，尽数除去。
想到了这里，简宝华从胸腔之中深深吐出了浊气，像是想到了那暗无天日的日子。为了大梁，她夙兴夜寐，身子亏空，最终却只落得那般的下场。
“喵”
猫儿小小的叫声唤回了她的思绪，汤圆在一下午的玩耍之中，与她也不再陌生，它许是有些饿了，咬着简宝华的手指。猫儿堪堪一个月大小，能有多少力气？手指有些酥痒，汤圆又伸出舌头，舔了舔刚刚咬过的地方。
“饿了吗？”简宝华捧着汤圆。
异色猫眼懵懂无辜地看着简宝华，它低头舔着身上的毛发。
简宝华微微一笑，脸贴入它蓬松的软毛，“等会回去就有吃的了。”
无论如何，那些已经是上辈子的事情了，隆钦帝不是什么好帝王，肖似他的五皇子更不会是好的，大梁在他们父子两人的手中会折腾成什么样子与她有什么干系？
简宝华的唇瓣翘起浅浅的弧度，手指插入汤圆的毛里，捋顺它的长毛，有时候人得自私一点，那般为她人考虑，自个儿活得累还不得好处。幸而她又有了一次人生，且过的慵懒惬意才好。
简宝华在星月升空的时候到了齐府，侧门一直有人在候着，见着简宝华回来，连忙就用披风裹住了她，推开了半掩着的门，让简宝华入内。
“小姐，累不累？”见着简宝华的怀中有一只猫儿，便道：“我来吧。”
简宝华把手中的猫儿给了那婆子，见着另一个壮实的婆子半蹲在简宝华的面前，要背她。
“不用了。”简宝华摇摇头，“我的脚没事。”
“夫人特地吩咐得。”粗壮婆子说道。
简宝华于是吩咐道：“猫儿送到我院子里，我去同老夫人请安。”