王宝钏深知魏虎狠毒,对如今局面有所预料,倒不如何慌张。平辽王府她根本不在乎,而魏虎敢于以谋反罪名告倒薛平贵,自然有依仗不因姻亲关系而受牵连,那么同样的,王家也不会有事。
到底和前世不同了,只怕今天之事只是开端,未免身为宰相的父亲卷入其中不得善终,倒不如赶紧退步抽身。魏虎那计策瞒别人倒罢了,定是瞒不过父亲,可恨如今她处境不妙,无法传信。幸而,早有一颗棋子布好了,否则今日之事很难敲定。
魏虎端着官威说道:“将下人们男女分开关押,王妃与公主不可冲撞,暂居东院。李飞,你率一队人守好东院,严禁任何人出入,其他人分小队,将这平辽王府仔细搜查,不可放过任何可疑之处,若寻到罪证,重重有赏!”
“遵将军令!”官兵们一阵兴奋,历来查抄都是肥差,贵人们的东西随意藏掖一两件就值不少银子。
魏虎对此历来睁只眼闭只眼,这会儿更是不在意,只想着赶紧搜到罪证。
代战要对付他,在魏虎眼中,就是李克要对付他以及背后成王。魏虎早有谋算,眼看着时机将到,李家兄妹此举无疑彻底惹怒了他,他已将兄妹二人视为心腹大患,必须除之而后快。
此番联络官员上奏弹劾,并不显突兀,毕竟李家父子早先就有过叛举,朝廷对藩王们束手无策,难以管束,若在以前见了这折子,就会当没看见。现今不同,李克亲妹妹代战公主一家在京城,这是最好的人质,代战是李克唯一的嫡亲妹妹,对方绝对不会弃之不顾,于是,朝廷就动了心思。
皇帝眼看着要驾崩,藩王们虎视眈眈,诸王皇子们各怀计算,连宫中宦官也有算盘。平辽王府谋反,无疑是一颗石子掉入湖水,打破了一池平静。
藩王朱良早先设计李克失败,深恐李克转头对付自己,恰逢此机会,立刻说服朝廷联合起来讨伐李克。各方势力角逐下,就有了今天的搜查罪证,其实朝廷派出魏虎,基本就是走个过场,哪怕搜不出罪证,魏虎也有令他有罪证。
官兵们搜东西可不文雅,到处乱翻一气,桌翻椅倒,花瓶茶杯碎了一地。因东院安置了女眷,魏虎严令不可惊扰,所以暗藏发财之心的官兵们进了西院儿毫不客气,全都冲着正屋去。代战身份摆在这里,又爱美,妆奁里各色珠宝玉饰耀花人眼,所有人都来抢,胭脂水粉梳子镜子打烂在地,没抢着的就去翻箱子柜子,自然又有旁的好东西。
魏虎不在这里,他的主要目标是薛平贵书房。
怎知在这些强盗一般的官兵们要撤时,领队的小队长瞥见梳妆盒里掉出一封信,忽而心中一动,赶紧捡起来。一看之下,又惊又喜,顾不得再抢那些珠宝首饰,立刻去寻魏虎。
“将军!快看!薛平贵写给李克的信!”
魏虎接来一看,信中内容果然是有不轨之心,再与书房里薛平贵写的字一对应,确实是薛平贵的笔迹。魏虎大喜!这时候也懒得追究为何信在代战房中,为何写出的信不曾送出等事,他只要拿了证据,薛平贵与代战便彻底翻不了身!
这时外头突然跑来一人:“将军,薛平贵跑了!”
“什么?怎么回事!”魏虎双目一瞪,择人欲噬。
“未免打草惊蛇,本想将薛平贵从兵部叫出来,怎知不晓得哪里出了纰漏,被他察觉了,他突然动手,抢了快马就奔出城去了。卑职等人本来就要追上,可半途杀出几个人,护着那薛平贵跑了。”
魏虎立时猜到那些就是李克留在长安的人。
打蛇不死反受其害,魏虎向来奉行斩草除根,所以令人看牢王府上下,亲自率人去追。可惜到底晚了,魏虎只能无功折返,先与成王见了一面,而后入宫将今日之事一一回禀。
朝中当即下旨:平辽王薛平贵持功傲物,不从律令,侧妃代战公主包藏不臣之心,此二人暗中刺探朝中密事,勾结行营节度使李克欲将谋反,罪证确凿,其心当诛。薛平贵畏罪潜逃,传谕全国各地搜查此人,乱臣贼子当而诛之,告之其踪或持其人头到衙门,皆有重赏。
对于尚且留在王府中的女眷,处置下来的晚些。
王宝钏得到消息已是第二天,有人来宣旨,说是朝廷感念王宝钏库守寒窑十八年的忠贞,且与薛平贵刚刚团聚,特网开一面,准其与薛平贵和离,那么此事便与她不相干。
王宝钏先是一愣,随之反应过来,哪里是朝廷顾念什么忠贞之名,定是有人为她求情。谋反乃是诛九族的大罪,谁敢为她求情?只有父亲。也不知父亲付出了怎样的代价,可尽管如此能逃出一线生机,却不是她的打算。
早在写信给魏虎的时候,她就料到这样的结局,她自己的生死并不在意,只要能让王家躲开前世的惨祸。
王宝钏跪地磕头,感谢皇恩浩荡,却神色坚毅的说道:“朝廷与圣上怜悯罪妇,罪妇感激涕零,只是罪妇不敢接受。薛平贵不思天恩,竟生出不臣之心,罪妇羞愧万分,只是薛平贵乃是我夫,如今他逃了,府里还有幼女幼子,我乃嫡母,我若一走了之,谁来照看他们?罪妇不敢为夫辩解求情,只恳请圣上准许罪妇落发出家,为夫赎罪,为圣上与朝廷祈福。”
传旨官一愣,认真打量了王宝钏,见她神色清明,并非做戏,既觉得她傻,又感慨薛平贵娶了个好妻。
事情回禀了皇帝,皇帝也极为感慨,便道:“准王氏带发修行。”
朝中经过几天商议争论,最终将代战与惠娘押在城中监牢,而将王宝钏与薛喆安置在城郊的宝莲寺。
王宝钏之所以执意不和离,并非对薛平贵余情未了,也不全是为薛喆,而是如今薛平贵潜逃,早晚要回来劫走薛喆代战,她的仇尚且未报,怎甘心离去。薛喆能与她安排在一处,也是因薛喆的情况人尽皆知,朝廷似试图强行将薛喆带走,可薛喆哭闹挣扎,险些休克。朝廷留着薛喆是为引来薛平贵,甚至是李克,哪敢让他死了,最后只得又交给她。
相较于代战与惠娘母女,谁都觉得薛平贵会更看重唯一的儿子,而将他们安排在宝莲寺自然是别有用心。看似平静祥和的庙宇,暗中埋伏了不少官兵,魏虎领兵,就为抓住薛平贵。
薛平贵怎会不知朝廷早布置了天罗地网只等他钻,但他却非钻不可。
如今他一朝沦为谋逆逃犯,根本没明白发生了什么事,却清楚的知道长安再也回不去,他唯有去投奔雁北李克。要去见李克,自然得带上代战,况薛喆是他唯一的儿子,他哪能留在长安为质。
薛平贵到底沉得住气,知道时机不好,便一直潜藏起来不曾轻举妄动。
此时王宝钏却在庙中见到了父母。
王老夫人见了她一身缁衣,净脸挽着发髻,房中更是素净非常,不免泪如雨下:“你这孩子,这可是要剜我的心啊!你父亲为了你求了情,你为何不和离?那薛平贵到底有什么好?你吃了十八年的苦还没吃够?现今他可是犯了谋逆大罪了,你何苦跟着她受苦啊!”
宝钏眼睛一涩,忙忍住眼泪劝母亲。
王允先时不肯与她说话,这会儿见她一言不发,顿时又心疼又恼怒:“你自小脾气倔强,惯有主意,只是现在不是闹性子的时候,你可知道……”
“父亲。”宝钏向着王允跪了下去,虽然跟前除了他们三人并无外人,但隔墙有耳,宝钏不敢讲的太明:“父亲原谅女儿吧,都是女儿不孝,累得父母跟着操心。如今不肯与他和离,并非顾念夫妻之情,而是女儿另有打算。”
“你,唉。”王允叹了口气,鬓发的白发似乎越发多了。
宝钏看得心酸又内疚,跪行到他跟前,佯作趴在其腿上痛苦,实则悄悄与他说道:“父亲听女儿一句话,赶紧辞官吧,这长安留不得了。”
王允心头一紧:“你知道什么?”
其实王允近来也常常心惊,魏虎的事总觉得要遭,那时他们王家……
“父亲,原本是薛平贵与代战要通过魏虎来害王家,但魏虎发觉了,先发制人,才有今日之事。”王宝钏略微撒了谎,又说:“皇上只怕熬不了几日,一旦皇帝驾崩,那些人就要闹翻了。我到底是薛平贵正妻,与雁北行营节度使拐着弯子沾点干系,父亲在朝中多年,岂能没个政敌?又是这个节骨眼儿上,若有人伪造了什么证据借题发挥,父亲岂不是凶多吉少。”
王宝钏只是因前世之事而担心惊惧,对朝事并不如何了解,王允不同。
身为宰相,王允手中颇有权势,身边也有一群官员拥护,自然而然,也有那么几个政敌。眼下诸王争皇位,本就暗流汹涌,但凡有丁点儿机会都要将对手拉下马。
此回平辽王府谋反之事,也有人影射王家苏家参与其中,好在敏王成王为他说话,又有交好同僚斡旋,兼之他狠狠打点了大宦官杨恭,这才与苏家避过灾祸。
先前为保住宝钗性命,他已与人交涉,愿意退下宰相之位,以此换取对方为此事出力。现今见宝钏这样处境还在担忧他们老俩口,不免又是心酸。
“你放心吧,我早有主意。”王允说道。
宝钏听出其意,心头一宽,又忙说道:“此事父亲赶紧办了的好,一旦辞官,立刻回乡。”
“你们姊妹都在这里,我与你母亲哪里能走。”王允一生就这三个女儿,虽各有偏疼,但总归都是他的骨血,他的掌上明珠,舍弃哪个都疼。
“父亲不必为我操心,大姐想来在苏家很是安全,只有二姐得想想办法。”
“你又在打算什么?”王允不放心。
“父亲,以前是女儿不孝,现在父母年纪大了,又在乱世,我得为父母留条后路。薛喆是薛平贵唯一的儿子,又是李克唯一的亲外甥,薛平贵是必会来救我的。”
王允从她话里隐隐窥出了几分,只是不放心。
父女俩又细细讲了一番话,尽管不舍难过,到底是做了一番约定。
王允前脚离开宝莲寺,魏虎后脚就来了。
王宝钏见了他忍不住皱眉,实在是魏虎眼中意图太过明显,这时她倒是懊悔,不该吃了那些丸药。然而她又深知,若她仍是以往苍老村妇的模样,哪能在府里平静过到现在,人往往是肤浅的,一张好的容貌无形中就会解决很多问题,而在她的计划里,她须得保住这样的容颜。
虽说招惹了魏虎,但正是有了魏虎暗中做的小动作,她才有今日安稳,才能借着宝莲寺实现她的计划。
第30章 《王宝钏》
魏虎不轨之心昭然若揭,王宝钏偏做不知,抱着薛喆,嘴里只与他说起二姐银钏。魏虎一听银钏心情便不大好,又试图想个法子将薛喆弄走,哪知一人脸色大变的跑了进来。
“将军,快回城!皇帝宾天了!”
魏虎噌的起身,不再理会王宝钏,大步离去。
王宝钏一愣:皇帝宾天?这么快!
她不由得为父母处境担忧,不知父亲辞官是否能顺利?又是否还有机会安全离开长安。
皇帝宾天,全城戒严,还要实行宵禁,如此来,反倒有利于薛平贵的行动。那些皇子大臣们都去争皇位去了,禁军士兵大多在城中内外布防,宝莲寺这里就松懈得多,毕竟薛平贵虽背着谋逆大罪,却只是一人,杀了他,后头还有个厉害的李克。
后半夜,宝钏睡意正浓,突然嘴被捂住,一下子惊醒。
“宝钏,是我。”来人声音压的很低,是薛平贵。
房中没点灯,但王宝钏感觉得到不止薛平贵一人,她安静的没挣扎,待薛平贵松开手,她什么也不问就将薛喆用披风一裹紧紧抱在怀里。虽说她一个女人抱着孩子难免速度要慢,可薛喆情况特殊,万一哭闹起来可是丢命的大事。
有人前在探路,有人断后,薛平贵与另两人护着宝钏与薛喆,悄无声息的摸到寺庙后门。
宝钏已经看到倒在地上一动不动的和尚与守卫官兵,并没去问他们是死是活,总归问了也改变不了事实。这一行太顺利,让她皱眉,结果刚出后门,突然听到有人高喊:“有人闯入!”
“快!”薛平贵显然早有准备,取出准备的帕子朝薛喆口鼻一捂,然后将其抱入怀中拔腿狂奔。其他人自然紧随其后。
王宝钏被其中一人拽着跑,好几次险些摔倒,衣裙被荆棘扯烂,鬓发散乱,狼狈不堪。她咬牙死撑,一双幽冷的眼睛直直盯着薛平贵的后背。她很清楚,若非薛喆离不得她,薛平贵绝不会带着她这么个累赘。
“上马!”林中早藏了马,又有十几个接应者。
薛平贵顿了一下,将薛喆交给心腹,拽着王宝钏坐在身后。
此时追兵已到,宝钏耳畔听到冷箭嗖嗖之声,几次擦着她的耳边飞过。薛平贵策马狂奔,除了前头这五个人,其他人都负责断后。如此奔了一夜,直至次日天光大亮,终于甩掉了追兵,这时只剩了六七个人,且除了王宝钏与薛喆,包括薛平贵在内个个受了箭伤。
这事儿实在极巧,要知道王宝钏坐在薛平贵身后,若有箭从身后射来,该是她挡着才对,偏生她安然无恙,却是薛平贵腿上中了一箭,肩膀中了一箭,所幸都不在要害。
一行人也不敢多停留,只草草处理了伤口,吃了些干粮,便再度赶路。薛喆没醒,看来那帕子上的药分量很足,王宝钏即便是担心不妥也不好说。
一天以后,一行人赶到一个小镇,进了一户农宅。
一到这里,薛平贵的神情明显放松,可见这是安全之所。
“平贵,你的伤该换药了。”王宝钏轻声提醒,打了清水来为他清洗,而后上药。这不是第一回 这般做,只是这次上药,宝钏的眼神格外明亮,嘴角似有若无噙着抹笑,因她低着头,无人发现这笑容里的冰冷。
薛平贵不知就里,也没心思与她闲话,只盘算着怎么将代战母女救出来。
停歇了两日,不见追兵,薛平贵便让宝钏留在农家,他则带人返回长安谋划。宝钏并无异议,也不曾让他给父母带话,薛平贵暗松口气。
宝莲寺之事瞒不了人,王允早得了消息,之所以那边如此顺利,皆因皇帝驾崩,帝位悬而不决,谁有多余的心思去理会旁的。朱良虽觉可惜,但他不在长安,鞭长莫及。
王允早先从宝钏处得了话,如今倒不为她担心,他犯愁的是自身处境。
眼下局势敏感,哪怕他要辞官都辞不了。
魏虎等人支持成王,又有人拥护尚且年幼的皇子,而大宦官杨恭为首的一派,则支持敏王。敏王年十五,乃是皇帝一母同胞的兄弟,情谊非常。杨恭选出此人确实有心机,既不年幼,又有身份,且为人宽厚颇有才能,朝中官员一见便觉满意。如此来,成王一系势弱。
魏虎担心夜长梦多,怂恿成王宫变,选择的时机便是新帝登基这日。
结果可想而知,手握兵权的并非魏虎一个,况宫中禁军非寻常兵士可比,杨恭此人心机颇深,早有心除掉成王等人,就等着他们自投罗网呢。事变当晚,成王身死,魏虎重伤被擒,魏家下狱,只等皇帝入陵后便处置此案。
王允忧心如焚,先一个三女儿好不容易逃出生天,现在又陷进个二女儿。
却是杨恭主动寻到王允,提出条件,作为换取银钏母女三人的代价。杨恭所要的乃是宰相之位,以及王允在朝多年所经营出来的势力人脉,新帝刚登基,这些宦官把持宫闱不难,想要左右朝堂却不易。王允当然要答应,哪怕银钏母女只能用死囚换出真身,总好过白白送命。
王允作为宰相,颇有手段,左右联络几个人,便巧妙的使朝中几派相互牵制,他就此辞官归乡,也就没什么人刻意为难。
皇位已定,正是各派瓜分利益的时候。
王允与苏龙谈了一番话,便带领着老妻二女与外孙女儿离开了长安,一路有苏龙派来的护卫随行。银钏到底与魏虎二十年夫妻,想到魏虎结果,一路哀哭,两个女儿本说定了亲事,如今只庆幸尚未出嫁,否则肯定落得休弃的下场。这次王允回到祖籍,没在县城落脚,反倒合家迁往山中小村定居,乱世之中,唯有山中虽清苦,却少受战火波及。
苏家虽在朝堂失去王家帮扶,但敏王继位他们也认可,事成定局,臣子只忠于本分即可。
尘埃落定,宵禁取消,城门重启,坊市重开,薛平贵等人才得以进入城中。细细查探多日,一番谋算,定下声东击西之计。薛平贵在监牢几处点火,当狱卒慌乱去灭火,便闯了进去,直奔关押代战母女的牢房。然而进来容易出去难,不是所有人都轻易被蒙蔽,因此薛平贵刚出牢房大门就被弓箭火把围住。