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    春兰回身寻到沈清婉,心中石头算是落地。殊不知沈清婉此刻心烦意乱,只扯了帕子拂了拂胸口。
    春兰只担心着小姐万一又跑去哪里,万一又出点事,并未注意沈清婉的异常,上前道:“小姐,大少爷说请您过去。”
    沈清婉听罢起身与春兰同行,出了园子便见到一架精致的小撵等着她。
    松竹堂位于南院西侧,乃是定国公府大房沈夫人许氏嫡出的大少爷沈文昊的办事起居所在。
    春兰扶着沈清婉下了撵,二人便进了松竹堂大门。
    “可是婉儿来了!”听罢小厮通报,沈文昊如一阵风般疾步来到松竹堂门口。
    沈文昊不过二十出头,身着深紫金锦长袍,乌发束起格外有神。
    而随其身后出来的女子身形袅娜,着浅梅色高腰襦裙与玉色外衫,便是沈文昊之妻温亦芙。
    两人站在一起甚是登对。
    “哥哥嫂嫂安好。”沈清婉才福下身,便被沈文昊稳稳托住:“外头冷,妹妹快些进屋。”
    温亦芙则在一旁捂嘴笑道:“你也知道冷,非要妹妹亲自跑一趟。”
    沈文昊却是一本正经道:“话虽如此,妹妹既给兄长送冬衣,怎有丫头半路代劳之说?”
    温亦芙听罢更是乐不可支,对沈清婉道:“妹妹别听他胡诌,分明是想妹妹,却事务缠身。这让他逮到机会,哪有不让你巴巴来一趟的道理。”
    沈清婉听着二人说笑,气氛融暖,也难得于人前露出不拘谨的笑颜来。
    走进正厅,正中墙上挂着一幅镶边名家山水画,画下四角方桌上摆着一支细白描金高瓷瓶,紫檀官帽椅依次摆开。
    沈清婉定睛看去,第一把上竟安然坐着方才园中遇到的穆公子,心下一阵擂鼓,只装作不认识,忙忙低头等沈文昊介绍。
    穆公子见来人,便放下手中青花茶碗,却并未起身。
    而此刻沈文昊却是见礼道:“三皇子。”
    随即转身对沈清婉道:“随芙儿去后院,我过会儿就来。”
    三皇子祁佑?!自己在园中冲撞的竟然是三皇子祁佑?!
    沈清婉顾不得心里的震惊和疑惑,只嗡着脑袋上前行大礼道:“臣女见过三皇子。”
    祁佑眼底一丝惊讶一闪而过,连忙起身,却因身子虚弱,起得急了,轻咳了两声,虚扶一把道:“快起来,是我不好。”
    沈文昊听得这没头没脑的话,也疑惑起来。
    祁佑略带内疚的微笑解释道:“方于园中遇到八小姐,四下无人,她不记得我是谁,我亦怕说自己是皇子吓着她。我母妃母家姓慕容,我便假称穆公子。不想此番还是吓到八小姐,实在是我的不是。”
    言罢又咳了起来,身边的人忙递茶给祁佑,方才压下些许。
    沈清婉起身,听得祁佑说起园中之事,脸又涨红起来。
    沈文昊只当她不记得三皇子,如今见到陌生外男自是怕羞,只安慰道:“婉儿,三皇子和五皇子一样,与我们从小识得,与兄长一般的,不必怕。”
    祁佑也柔声安慰道:“是,八小姐不必拘束。”
    祁佑的声音虽有着男子的低沉,却因身子虚弱病痛缠身而显得轻缓柔和,如那充满桂花香气的白色锦袍般细软舒适。
    沈清婉听罢,头更是低了几分,心下却是安定了不少。
    沈夫人与她说起过,当今三皇子祁佑,为人最是和善亲近,为四妃之末的贤妃所出。
    贤妃乃外族公主,姿容相貌美艳无比,倾国倾城,堪称绝色。
    故而生的三皇子也是一副闺阁女儿趋之若鹜的好皮相,只可惜因娘胎里的弱症,三皇子从来身子都不好。
    怪不得脸色郁郁,说话有气无力般。
    沈文昊见妹妹羞赧,便给温亦芙使了个眼色。
    温亦芙见状心下了然,笑着拉起沈清婉的手说:“妹妹随我去后院吧。”
    沈清婉点点头,向祁佑福身道:“臣女告退。”
    祁佑亦点头示意,沈清婉便与温亦芙往后院去了。
    正厅中,祁佑似是还在愣神般喃喃着:“八小姐当真是……”
    沈文昊听着也叹气:“是,什么都不记得,人也似变了个人一般。”
    祁佑低头轻笑:“竟有这样的事情,这样恭恭敬敬给我行大礼的八小姐,当真让我意外。”
    恭恭敬敬这四个字还刻意加重,听得这话说的玩笑,倒是让心情低落下去的沈文昊想起妹妹方才谨言慎行的样子,不禁觉得可爱又好笑起来。
    后院中,温亦芙轻拍着沈清婉的手背,“妹妹莫怕,三皇子可是所有皇子中最随和可亲的了。”
    沈清婉怯怯望着温亦芙,咬咬唇问道:“大哥说三皇子与五皇子一般,与我们从小识得,那缘何无人与我说起呢?”
    温亦芙眼中带着一丝笑意道:“贤妃与皇后交好,三皇子自然与五皇子交好,两位皇子也因着皇后与母亲的私交,与府中常有往来共事。”
    说到这儿她顿了顿轻声道:“可妹妹毕竟更在乎五皇子呀……”
    “嫂嫂不必说了……”沈清婉忙脸红着打断。
    听及此还有何不明白,昔日她成日追缠五皇子,眼中何曾有他人。
    如今她失忆醒来,别人不与她详说三皇子是何许人也,又有什么奇怪。
    温亦芙见妹妹羞恼,也不再调笑,只与她说起三皇子的身世来。
    三皇子祁佑的生母贤妃慕容氏原是外族公主,来自大宣国北境以北相邻的一个叫北章的小国。
    往昔每年入冬之前,若是北章边境的人们收成不好,难以过冬,便会入大宣边境之城营州乞讨求助。
    然这其中不乏趁机作乱的恶徒,故年年入冬前北境都不太平。
    于一年镇压未果的暴乱之中,营州州府被杀,营州几近失守。
    暴怒之下的皇帝,拨数十万大军于边境,令颜淑妃之父,北平侯云麾将军颜维松,直接打下北章。
    此令一出,北章震惧不已,北章王自知硬碰硬,即使守国成功也会元气大伤。
    往年对难民滋扰大宣边境之事睁一只眼闭一只眼,也不过是觉得于己无害罢了。
    此番起战事却是北章王万万不愿的。
    于是北章王主动求和,甚至送自己亲生的公主入大宣和亲,以示诚意,并承诺会与大宣一起处理边境难民滋扰的问题。
    皇帝封北章公主慕容氏为贤妃,虽说和亲,但拨出去的大军也是留了十万于营州,依旧与颜淑妃父兄一起继续镇守北境,也算是震慑北章,如有异动,大宣一样随时可踏平北章。
    皇帝盛怒之下能同意和亲并和平解决边疆事宜,据说也是因为贤妃长相极美,性格温顺,很是入皇帝的眼。
    三皇子祁佑身上有外族血统,无资格继位,加上身子从小孱弱,倒也没人将他放在眼里。
    贤妃一入宫便与皇后交好,皇后亦是放心,因三皇子血统不能名正言顺继位,便也赞成三皇子与五皇子往来。
    参政后,三皇子亦与五皇子同谋大事。
    如果后宫四妃之中,苏贵妃盛宠却无所出;太后的外侄女张德妃育有四皇子,她出身好,深得太后疼爱,故为人高傲,并不与任何人交好。
    颜淑妃育有二皇子,而眼下皇后的嫡皇长子早夭,二皇子便是长子。故而皇后多少不待见淑妃。
    而贤妃和亲至大宣,亦是淑妃父兄与北章战事所至。故贤妃亦是与淑妃有所不睦。
    皇族之事不得随意议论,温亦芙也就点到为止,不再深说了。
    此刻沈清婉机敏的心思却已是转了数圈,朝中局势风云变幻,却也有迹可循。
    大皇子早夭,三皇子不能继承皇位,四皇子非嫡非长,那储位必是如今长子二皇子或嫡出五皇子。
    五皇子又有着三皇子的帮衬。
    沈清婉心下冷笑,自己果然好眼光,选了个最有继位可能的皇子追着跑。
    凭自己家族身世,入五皇子府必是正妃,将来便有可能是一人之下的皇后。
    自己又嚣张跋扈,该遭来多少恨意。看来不仅有人要自己的命,还是不少人要自己的命。
    这边沈清婉还在暗叹自己以前的不争气,那边小厮已经传话过来,说三皇子要走了。
    再见祁佑,沈清婉觉得眼前已是另一个人。看他微微苍白的面色,沈清婉心下叹气。
    一个有着异国血统的皇子,母妃是为了求和而送来的公主,自己身子孱弱又不可能继承大统。这皇子的身份与他只是枷锁与负担吧。
    什么与五皇子共谋大事,还不是五皇子的谋士一般,才能在暗潮汹涌的皇室之中存得一席之地。
    皇帝赐名一个佑,到底是希望上天垂怜,保佑这个儿子,还只是施舍之意呢?
    沈清婉不知曾经的自己如何,只知如今的自己,心中是有一丝同情的。
    可天下可怜之人何其多,哪里同情的过来。
    “告辞。”祁佑的声音打断沈清婉的思绪,沈清婉收神福身道:“恭送三皇子。”
    此时的沈青婉声音不卑不亢,没有了初次见面时女儿家的娇羞,也没有再次见面时的害怕拘谨。
    祁佑虽面上不察,心中却是惊奇不已。
    毕竟认识了十几年,那个骄横跋扈的大小姐竟消失得无影无踪。
    眼前的女子不仅谦和端庄,文静有礼,一举一动皆是大家闺秀的风范,更是仅几盏茶的功夫,再见自己已是完全冷静,不再有一丝紧张惊慌。
    是同一人当真能变得如此之多,还是自己从未好好认识这位沈八小姐呢?
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