安老太太正在和大花女婿说话，见他生得五官说不上丑，也说不上俊，气质是正派的，小红又说他很爱念书，在路上念个不停，先就很喜欢他。
执瑜进来，姚家的小子只能站一边儿去。褚大花皱着鼻子幸灾乐祸：“大表哥进家门，你就乖乖下了来。”姚家的小子对她瞪瞪眼：“难道不是我的表哥？”
“哼！”褚大花扬下巴。
“哼！”姚家的小子低头看地。
安老太太对着执瑜长长舒一口气，目不转睛看着他，眼珠子也不会动了，笑容也凝结，有一会儿家里人准备请医生，以为老太太欢喜过度过去了，她说起话来。
“瑜哥，没有想到曾祖母上山的那天，还能有个国公世子送我。”
执瑜吓一跳：“祖母别这么说话，见到我回来，应该高兴的好起来。”
安老太太笑的没有一点儿悲伤样儿，把执瑜打断：“人老了就要去，儿孙满堂的去，荣光，这是好事儿。”笑容加深：“你曾祖父可就没有这个福气，他在那里正眼红我，”
闻言，执瑜往她望的方向看去，见床尾自然是没有人。执瑜忙对人使唤眼色，让送参汤。而刚才叫医生的时候，已经叫参汤。很快就送到，安老太太在执瑜手里喝了，参汤的作用，飘逸的精神回来不少，对着房里关切的人道：“放心吧，大正月里我不添堵，还得跟你们过年呢。”
怕执瑜远路回来劳累，打发他回房歇息。
执瑜回房问候过称心，称心带着他看多宝架，见新添的果然好些。宝剑有一把，珍玩有两件。执瑜恢复笑容，把表弟一通调侃：“在京外就听到如今财大气粗，这一看，真个的财大气粗。不知以后见到小侄儿，打算给多少？”
他的手在称心肚腹上抚了抚。
称心面上微染红晕过，拿起一件珍玩道：“你看完了吧？看完了，可就要送走。你只想着拿儿子赚钱，也要想到外甥等着赚你的呢。”
执瑜也拿起一件原有的，寻匣子来装：“我没有忘记，二妹有了孩子，我怎么敢忘记？”
夫妻各捧上一件，称心又有犹豫：“有乾哥的时候，你给的是什么？可不能比下去，不然大姐面前还要解释。”
“放心吧，大姐是爹爹一直心爱的，从小儿我和二妹三妹就好，就是因为爹爹太疼她。”执瑜磨磨牙，把小时候的愤怒再表示一回。
让称心轻捶一记，改成笑脸儿：“我把多多的战功给大姐，好东西呢，还是想给二妹，想来大姐的东西以后只有给我们的，她不会生气。”
……
安王府看上去花木依就，没有减半点气向里，能看出太子照料有功。走到安王床前不远，皇帝如遭雷击般停下脚步，一步也进前不能。
在信里看到安王不能动弹，嘴也歪眼也斜是一回事情，亲眼见到是另外一回事情。
那绣褥锦被中几不能见的隆起，那因为不能行走而肌肉萎缩渐到面上的面容……这还是个人吗？这分明是个鬼才对。
察觉有人看过来，安王吃力的转动眼神，这一看，他的眼神里恐惧大增，恐惧过后又闪动出戾毒，戾毒后又出来紧缩的警惕。
皇帝一眼也看不下去，安王的形容让他痛心，安王能表达心情的眼神让他憎厌。转身出来，对太子轻轻道：“你照料的不错，但让他去了吧。这样活着还不如死了。”
……。
当天皇帝下旨，安王痨病身故，不许入皇陵，葬在他的母妃文妃之侧。
又有一道圣旨，封洪大人等几个姑娘为太子侧妃，当晚抬入太子府中。
针对军中的圣旨，靖和世子袭爵位，对东安世子只字没提。霍德宝还是争议最大，皇帝刚回来不想搅精神，搁置一旁，只把余下的国公尽数定好，执瑜自然也算一个，虽还不是国公，但却给他在延宁旧封地最高的权力，命他接替江强，暂管水军，这已超越国公的权限。
尹君悦等人让打发去边城。谋害皇太孙的人即日处死。
……
张大学士家里人满为患，门生都不服洪大人女儿为侧妃的圣旨，聚集在此商议群谏。
“似他这等师尊也不要的人，还把女儿当伴酒之人，怎么配当太子府上侧妃？”
还有人提议和袁家并肩：“忠毅侯府能干看着吗？请他到这里来一起商议商议。”
喧闹声里，张大学士眯着眼睛一言不发。门生请他拿个主意，大学士慢慢吞吞：“哦，过上几天再说吧。”
门生们散去，张老夫人也气愤不已，请大学士不要袖手干看着：“这不是颜面的问题，实说吧，太子府上不纳妾，皇上又不在，京里这送女人的风气下去不少。我是女人，我看着吸口气儿都纯净。女人又不是东西，送过来送过去。那一等的人材让挤下去，那会阿谀的反而挤上去，这是让人饭也吃不下去的局面，想想就难过。”
大学士眸光闪动，慢慢吞吞拖长嗓音：“哦，过上几天再说吧。”
……
皇帝回来后见百官的第一次大朝会，在正月十五那天。头天晚上，摩拳擦掌的分为两边。
一边是为霍德宝进言，这里面有不少借势要为执瑜说话的人。
如南安侯府，如靖远侯府。都由执瑜在水军中“扮强盗占城”，看出执瑜前程理当再进一步。
过了年十六周岁的霍德宝要是能当郡王，执瑜凭什么不能？
撇开太后不谈，执瑜自己已展露出“代延安郡王”之职不是吗。
袁训对这样话总表示没有深谈的兴趣，南安侯府、靖远侯府也认为袁训应该避嫌，以后有触怒皇帝的地方，至少能保住袁训不倒，就不力劝袁训参与商议。
把韩世拓卷进来，韩世拓很愿意出力，把连襟常五公子扯进去。大家一致同意，声援霍德宝当郡王。宝倌一旦能行，执瑜只怕顺理成章。
时常的，他们中有人和葛通父亲、葛通的弟弟深谈。家中的女眷也走动的更近。算是大朝会前的一波旋风。
另一边不用问，自然是反对霍德宝，并借机打压袁家的人。张大学士新近不要的门生洪大人是主要人物。
谣传执瑜要封王的消息，也有洪大人编造的“功劳”。传这个消息自然是勾起百官们对袁家的警惕，另外就是引起太子重视，让他认识到专宠太子妃虽是家事，外戚将会尾大不掉却是国事。
在这个重视里，太子纳妾以分太子妃专宠势在必行，而且就眼下来看，皇帝初二回就京，初二太子请旨，皇帝下旨，侧妃初二晚上入府，这谣言起到作用。
虽然侧妃跟抬小门小户的妾进门一样草率而忙碌，但在洪大人心里代表太子相中女儿们，一副猴急相。这是姑娘们的魅力，也是年青太子情动，他可以理解。