顾琛只淡淡抿了口茶水，道：“略尽绵薄之力罢了，丽妃娘娘在世时，待母后有如亲生姐妹，如今她去了，孩儿替她看顾些小五，也算有个交代。”
皇后微微蹙眉，道：“既是如此，那日在中秋宴上为何说谎，你明知推悠儿入沐芳河的人是谁，却故意隐瞒，莫非想包庇犯人不成。”
“母后果然什么都清楚。”
穆皇后微微阖眸，转了转手里的佛珠，道：“本宫是后宫之主，眼皮底下的事，岂有不清楚的道理。”
顾琛放下手里的茶盏，道：“敢问母后，此事说出来有何益处。父皇固然会处置顾贤，但他素来宠爱老三，事后难免心疼，届时迁怒起来，遭罪的还是小五，何不借此事让小五走进父皇的眼里，只要父皇开始注意他，日后他便不会再被欺负，岂不是上上之策。”
“他是走进陛下的眼里了，可你呢？琛儿，你与你父皇感情原本就不深厚，此举无异于把你父皇往外推，陛下往日极宠爱老三，宫里的人便总爱说三道四，说陛下有意废储。如今又多了个悠儿，你这太子，其实是有名无实，便是你不觉得委屈，母后也要替你委屈的。”言罢眼眶已泛红。
顾琛沉默片刻，道：“母后尽可放心，那位子儿子要定了，谁也抢不走。”
出了凤羲宫，天色已晚。
顾琛步入浓浓夜色中，不知何时手里多了一册深棕色画卷，他小心纳入袖中，问：“他今日如何。”
阴影中有人低声回答：“小公子先前厌恶喝药，如今有姓姚的厨子制的方糖，倒是不排斥了，还亲自接见了姚珍，属下瞧着，小公子倒像是有些喜欢那厨子的。”
顾琛微微颔首。
他虽然不喜姚珍在宋离心里占据了过多分量，但看在那厨子前世待阿离一片赤诚的份上，尚可容忍他留在叶府。
他抬起脚步，往东宫去。
其实他并不打算让叶重晖进宫，他也知道叶家舍不得阿锦，故意为难叶岩柏，不过是提醒那只老狐狸，所谓独善其身不过是痴人说梦。在这皇城里，人人都要选一棵大树乘凉，若是叶岩柏足够聪明，就该知道哪棵树适合他。
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叶丞相躲了顾琛小半个月，眼看到了九月初，却是再也躲不得了。
上完早朝，他犹犹豫豫，终于还是往上书房走去。几位殿下还在等着他授课，去迟了固然不会有人责怪他，但是那些个心高气傲的皇子，谁知道会不会记在心里，待日后报复他。
别人他不敢说，但是如顾琛这般年少老成的少年，谁若得罪了他，怕是会被他记恨一辈子。
转过回廊，忽然撞见一个十岁出头的少年儿郎，穿着一身浅蓝色的水纹锦衫，眉目间渲染着书香气。叶岩柏认得这孩子，是与他长子重晖同样有着天才之名的莫怀轩。
外面的人常说，这莫怀轩投错了胎，他这样的人，应该是生在叶家这样的文曲星世家，而不是越国公府这样荒唐的府邸。
越国公夫妻俩的荒唐事迹，叶岩柏亦有所耳闻，不久前因为一名歌姬大打出手，甚至闹到了太后跟前。国公夫人是太后的侄女，越国公则是功勋之后，太后只好两边安抚，谁也不得罪。
有这样的父亲和嫡母，身为庶子的莫怀轩有多难熬，其实不难想象。叶岩柏固然怜惜他，只是别人的家事不好插手，爱莫能助。
莫怀轩也瞧见了他，躬身行了一礼，问安：“叶相好。”
叶丞相难得柔和了一些脸色，道：“莫贤侄早，这是要去上书房？”
莫怀轩颔首，道：“承蒙太子不嫌弃，即日起，怀轩便是太子伴读，同在上书房听先生们授课。”
莫怀轩回答得不卑不亢，清晰明朗，叶岩柏却怀疑自己听错了，或是这孩子在骗他——他成了太子伴读，那他家晖儿岂不是……
“莫贤侄，叶伯伯有句话问你，请你务必老实回答，这件事……究竟是陛下做的主，还是太子殿下自己开口要的你。”
莫怀轩眸中闪过诧异，顿了顿，仍是规规矩矩地道：“怀轩听闻是太子殿下主动要求的，可是有何不妥。”
叶岩柏摆手道：“无碍，无碍。”
思及中秋宴那日太子的言行，叶岩柏如遭五雷轰顶，莫非太子殿下早有打算要莫怀轩，却故意拿他两个儿子试探他……为的是敲打他，逼他看清朝中局势，让他早做打算。
可……一个八岁孩童当真有如此谋算么。
叶岩柏惊出一身冷汗，莫怀轩见他脸色不对，问：“叶相可是身体不适？”
叶岩柏摇摇头，正色道：“莫贤侄，让殿下们久候可就不好，这便与叶伯伯一道去上书房罢。”究竟是谋算，还是孩童的恶作剧，一见便知。
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叶府。福宁院里一片祥和。
叶重锦趴在红楠木雕花罗汉床上，懒懒地瞧着一旁的小孩。自打进门起，这陆子延除了吃便没干别的事了，莫非他舅舅能饿着他了不成。
安嬷嬷倒了一杯水，递给小孩，温声道：“慢点吃，别噎着了。”
叶重锦更不悦了，安嬷嬷往日只对他这样温柔，今日怎的偏心起来。
不过这陆子延确有几分叫人偏心的资本，虽然同样是三岁，健康的小孩和泡在药罐子里长大的小娃娃总归是有些不同，这陆子延瞧着便有着一股机灵劲，生得肉嘟嘟的像个粉团子，脸蛋还没张开，一双水汪汪的黑眸衬得肤白胜雪，就连叶重锦瞧了，也想捏捏试试手感的。
陆子延喝了些水，拿了块糕点递给叶重锦，道：“你怎么不吃，这个很好吃的。”
叶重锦想，这是我家厨子做的，好不好吃我能不知道吗。
“你在家吃不饱吗。”他故作天真地问。
谁知陆子延竟是重重一点头，道：“我舅舅不让我吃甜的，说坏牙齿。”说着又啃了口手里的芝麻糖酥。
他的贴身丫头喜冬插嘴道：“那是因为主子前些日子把糖当正餐吃，后来又哭着说牙疼，侯爷才下的禁令，可不好乱说的。”
陆子延装作没听到，对叶重锦道：“真羡慕你，有吃不完的甜点。”
叶重锦嘴角一抽，道：“你可以打包带回府上。”
陆子延刚要说好，转念一想，若是被他舅舅发现了，怕是又要挨训，便摇头：“不用，不用，那多不好意思。”
他话才说出口，一旁的喜冬又是噗地笑出声，却是没拆他的台。
叶重锦暗自寻思，等你回府，我就让人送一盒点心过去，顺带把你今天的作为告诉你舅舅，看你好不好意思。
想到这里，他笑得越发人畜无害，又往陆子延跟前递了一盘糕点，自顾自坐到一旁去翻阅画册。
“阿锦，看哥哥给你带什么了。”叶重晖踏入屋内。
听到叶重晖的声音，小娃娃脸色一变，他哥哥最喜欢给他寻摸一些好吃好玩的，偏今日有个馋虫在屋里做客，他可不想都进了别人的肚子里。
叶重锦一咕噜从罗汉床上爬下去，没来得及穿鞋，光着小脚丫子跑去外间，把人往外推，道：“回去回去，晚些时候再来。”
叶重晖直接把小奶娃拎起，抱在腿上，拿手帕给他擦拭沾了灰尘的脚心，笑道：“哪来的小疯子，亲哥哥都不认了。”
第21章 白鹿为聘（捉虫）
安嬷嬷追到外间，手里拎着小孩的鞋袜，忍不住唠叨：“小祖宗哎，天冷了，这地面上尤其凉气重，可不好光着脚乱跑的，若是有个头疼脑热的，岂不是受罪。”
叶重晖坐在黄花梨木靠椅上，捏了捏弟弟的小脚丫子，笑道：“不打紧的，过几日在屋里铺上虎皮软毡，阿锦就是在地上打滚都不妨事。”
腿上的小娃娃回过头白了他一眼，哼道：“谁会在地上打滚，我又不是……”他想说自己又不是三岁小孩，可偏偏他就是，于是改口道：“我又不是不懂事。”
叶重晖“哦？”了一下，道：“那方才把哥哥往外赶的人是谁。”
这会喜冬也牵着陆子延从里屋走出来，叶重锦抿抿唇，不好说自己是在防备这馋猫抢自己的点心吃，只得鼓着腮生闷气，就是不言语。
叶重晖见着陆子延，便道：“这是镇远侯府的子延弟弟吧，方才在前厅瞧见了陆侯爷，正在与我父亲说话，应该是来接你的。”
陆子延听到自己舅舅到了，连忙擦了擦嘴，又清理了一下衣襟上沾着的碎屑，这才兴冲冲跑出去，过了片刻又回来，朝叶重锦道：“阿锦弟弟，我改日再找你玩。”
叶重锦应了一声，心里却是很清楚，这厮就是来蹭吃蹭喝的。
等人离开了，叶重晖轻轻戳他脑门，问：“阿锦不喜欢陆子延？”
叶重锦有些无语，不过是个贪吃的熊孩子罢了，谈何喜欢不喜欢，不过他哥哥这话里透着的欢喜……是他听错了？
却听叶重晖道：“阿锦不喜欢他也是应当的，陆家这孩子不安分，这么小的年纪就敢爬树，爬到枝头下不来，最后还是被侯爷的侍卫给救下来的，听说他在家里淘气得没边，连院子里看门的狗都怕他，带坏阿锦可不好。”
在他眼里，自己弟弟是千好万好，别人家的小孩便是没错也要挑出点错处来，总之都会教坏他弟弟，都是深交不得的。
安嬷嬷在一旁听着，惊得捂住嘴巴，连连点头，道：“正是这个理，小孩都是有样学样的，咱们小主子可不能学。”
叶重锦被这一大一小二人盯着，只得开口保证道：“阿锦不会学的。”
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这几日府里在清理莲花池里的腐坏根茎，叶重锦趴着窗户往外看，便能瞧到几个小厮手里持着工具，在池边忙活。
其实宫里也有一池开得极好的睡莲，是艳丽的紫红色，就在乾正宫外。到了莲花开放的季节，池水被点缀得格外热闹。
入了夜，荷花池里会有萤火虫飞舞，莹绿色的光点缀着漆黑的夜，平白增添了神秘的趣味。他被人推下池水中的时候，其实多少是有些惋惜的，他若是死了，以那人的脾性，这方莲花池怕也是要消失的。
可惜了这样好的花。
他之所以有闲心想这些，是因为他会游水，自从第一次被人推下水，他便特地学了这项技能，所以在夏夜的池水里泡一会，不过是白泡个凉水澡罢了。
不曾想，扑通一声，竟是有人跟着跳入水中，在黑夜中无法辨认相貌，直到那人到跟前了，他才发现这人是叶重晖，这倒是极大出乎宋离的意料。
夜色很深，池水也不算浅，文弱的男人就这样跳进水里，让自己抓住他的手，带着他往岸上艰难挪动，这场景莫名有些滑稽。
宋离甚至坏心眼地想，叶重晖，名满京城的恒之公子，文人口中的标杆，这样的人若是因他而死，他这人人唾骂的奸佞只怕又要加上一条残害忠良的罪名。所谓债多不压身，他其实真的不介意。
书生多文弱，叶重晖这样的尤甚，他虽然会游水，体力却不足以支撑携带一个宋离上岸，见他越发吃力，宋离便对他道：“叶公子，其实宋离是会游水的。”
叶重晖怔愣了一瞬，便松开了他的手腕，自顾自爬上了案。
宋离也随之上岸，顾琛派遣的暗卫早等候在一旁，立刻送上暖茶和干净的衣物，他问：“人抓到了吗。”
有人回道：“抓到是抓到了，不过已经服毒自尽了。经核实，是静妃娘娘宫里的洒扫宫女。”
静妃那女人还没有笨到这个地步，应该是有人蓄意陷害，不过他已经懒得追究真凶，这后宫里谁都想让他死，不过是看谁先按捺不住罢了。
他转身朝叶恒之道谢，那男人面色复杂，却是冷冷道：“宋离，你当真不怕死。”
他那时是如何回答的？
——恒之公子说笑了，在下其实怕死得很。
然后那男人便拂袖而去。
回过神来，下人们已经清理完莲花池，安嬷嬷正指使丫鬟们送上糕点茶水犒劳，小厮们拿了点心欢欢喜喜地出去，胆大的便朝窗户这边张望，想瞧瞧丞相大人的宝贝么子究竟是什么模样。
自然是瞧不见的，因为叶重锦已经合上窗户。
他前世其实怀疑过叶重晖对他有些意思，非他自恋，而是他的相貌原本就极出色，加上顾琛娇惯了他十几年，吃穿用度皆是最好，那张脸也称得上倾国倾城了。
只是，后来被这叶重晖接连几十份奏折狠狠打了脸。
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转眼便是年底，这几个月来，除了太子殿下时常送些小玩意儿到福宁院，陆子延偶尔过来蹭吃蹭喝，倒没什么特别之事。
不过听说晟王爷的爱女安成郡主闹了大笑话。
这晟王爷乃是太后娘娘最疼爱的一个儿子，不过他自小爱舞刀弄枪，不喜文墨，最后求娶了将门虎女，这夫妻俩都是烈性子，生下的女儿自然也是个小辣椒，小小年纪便传出了刁蛮的名声，动不动就喊打喊杀。
不过此番闹的笑话，倒不是误伤了谁，而是这安成郡主瞧上了镇远侯，竟是进山里猎了只白鹿，径自去侯府提亲。