赵锦程觉得自己一拳打在了棉花上，棉花了还藏着针。
自从他们智能机甲研究院空出个高级工程师的职位，赵锦程就一直对竞争力最大的顾丞炎明里暗里的使绊子，仗着自己资历老，嘴上也不饶人。
可顾丞炎这人也不是好相与的，每次都没吃了亏去，总能四两拨千斤地怼回去，最可恶的是特别招领导待见，分管他们研究院的邓肯将军，最喜欢跟人吹嘘顾丞炎是他的得意门生，甚至去做了他的证婚人。
赵锦程不是不嫉妒，却也没法子，只能酸溜溜地到处宣扬顾丞炎不过是靠着家里条件好，有个当将军的老子。可惜炎年纪轻轻就成绩斐然，赵锦程把马拍死了也赶不上，平白说这种话，反而让自己显得司马昭之心了。
赵锦程吃了个软钉子，心中不快，却仍想着扳回一城，道：“我就是开个玩笑，小顾怎么会给他媳妇放水？这一届的助演嘉宾是谁你们可别忘了。”
他说完仿佛被自己的幽默逗笑了，调度室里的几个同事却都闭了嘴，一时间连平时话最多的凯恩斯也噤若寒蝉。
顾丞炎和大明星郑邈的事情在整个星际都闹得沸沸扬扬，就没有不知道的，现在流传于世的版本还有不少，什么顾丞炎始乱终弃啊、顾母棒打鸳鸯，顾丞炎是合约婚姻啊，在这个娱乐至上的年代，顾丞炎这样崭露头角的机甲制造师竟然用这种方式被公众记住了。
不过这并不是什么好事，他不高兴也并不甘心，此时赵锦程拿这番话来激他，几个同事都觉得过分了。赵锦程自己似乎也感觉到了办公室里气氛的凝重，却又拉不下脸跟顾丞炎道歉，嘴硬道：“我就说他不会无缘无故突然又肯来坐镇了，家花那有野花香哈哈哈。”
赵锦程的笑声戛然而止，弓起肥胖的身躯，捂着肚子疼得脸色都变了，徐慕和凯恩斯同时把目光从赵胖子身上移动到顾丞炎的脸上。
顾丞炎却没事儿人一样，将小金属球状的巨阙收了回来：“失误了，抱歉。”随即站起身来，目光漫不经心地扫过赵锦程有些发白的脸：“我说过了，机甲联赛的项目我只跟到海选。”
海选第三天的时候，“家花”林野另辟蹊径，专门往人烟稀少，环境恶劣的地方排查，反复定位后终于找到一只窝在废旧飞行器排气筒里的沙鼠。
这并不容易，整个沙暴星上只散落了200只沙鼠，算得上是真正的大海捞针了。
每一只沙鼠身上都有定位器，不过为了提高比赛难度，定位器精度被调得很低，参赛者们可以通过机甲上的定位系统，大致确定这些小东西的位置。
沙鼠们聚集起来的地方，打做一团的机甲也比比皆是，林野虽然不畏惧上门挑衅的人，却也明白自己的短板在哪里，尽量避免跟他们硬碰硬，而自己单独前往环境最恶劣的地方，却又需要极其强大的单兵作战能力，刚好这一点林野是不缺的。
那小沙鼠不过巴掌大小，脚踝绑着的定位器上刻着机甲联赛的小小logo，十分精致，它两只爪爪托着肥硕的腮帮子，眨巴着绿豆眼，也不跑，就懵懂地看向林野。
林野将沙鼠捏起来的时候，那小东西甚至用两只爪爪抱住了他的手指，一点都不怕人，看起来并不是沙暴星的土着，而是讷顿哪个研究院实验室里的特产。
林野小心将它揣进迷你背包里，心道：“可千万别压死了。”也不知道最后通过海选的能有多少人，毕竟带到指定地点的任务物品，要活的才算数。
此时他处于一眼望不到边的真正沙漠里，连一片可以遮顶的瓦片都没有，夜晚和白天温差很大，林野砍了一颗梭梭树的枯枝，又将这几天收集的干枯风滚草拿出来引燃，生了一堆火，林野将厚重的机械臂留在一条人工挖掘的防空洞里。
沙暴星大概彻底废弃前遭遇过旷日持久的战争，特别是林野所在的这一片地域，防空洞和战壕不计其数，是藏身的好地方，却也有可能埋伏着敌人。
但机遇往往和危机并存，他现在不是已经找到了任务物品吗？林野将机甲小心藏好，并不敢远走，只在附近做了捕兽的机关，又找了些沙棘果给小沙鼠做口粮，这里的动植物都极度稀缺，捕兽夹也只捉到了一皮糙肉厚的蜥蜴。
林野在小沙鼠瑟瑟发抖的目光里，将蜥蜴料理干净，就着火光烤出滋滋的油皮，极强的野外适应能力，令林野没有像绝大多数人一样，这个时候已经到了弹尽粮绝的地步，他甚至还剩下四管营养液。
此刻最主要的问题是机甲的动力不够支撑了，地图上标注的任务交付地点，离他还有一段距离，必须要先找能源补给站才行。沙暴星原本的能源补给站早已荒废，能补充燃料的地方十分有限，只有五处。
大概是赛委会刻意为之，必须让他们碰面争夺一番，林野叹了口气，自己揣着小家伙，非成了活靶子不可，可不去补充燃料又无法完成任务，他看了看临时终端里显示的参赛人数，已经从两万三千人锐减到了七千，差不多三分之二的人已经被淘汰。
林野不敢浪费机甲的能源，在荒野中以地为席，小心地抱着装沙鼠的背包，挨着火光浅睡了过去，第二天一早，却发现沙鼠的大脸卡在了背包拉链里，正瞪着一双绿豆眼可怜兮兮地瞪着自己，林野吓得连忙拉开拉链。沙鼠应声跳进了他的手掌里，翻出白肚皮开始酣畅淋漓地喘粗气，林野失笑：“这么不想在背包里带着？”
沙鼠翻了个身，拿肥屁股对着他，却也没有要跑的意思，林野暗暗称奇，不敢再让小肥耗子胡乱钻，将沙鼠贴身揣进怀里，发动了机甲，像最近的能源补给站飞去。
林野走后不久，露营地不远处的地面忽然发出一阵悉悉索索的声响，竟是从地底向上掀开个盖子，爬出个活人来，那人抖了抖脑袋上的沙土，向紧随其后爬出来的人询问：“要追吗？”
后来者从脸上抹下一把黄沙，似乎被呛到了，咳了个惊天动地，最后往斜后方吐了一口唾沫：“追。”
第10章
林野腾空而起后不久，就感到身后缀了个“尾巴”，那“尾巴”速度很快，可惜跟他比起来就有些笨拙，林野几个急转弯就探到了他的底细，看到落入监视器中那辆熟悉的c级机甲时，不由得在心中翻了白眼，真是阴魂不散。
可惜他的机甲即将耗尽能源，此刻没精力收拾那人，林野便干净利落地直直向上冲，往一片废弃的高层建筑群里扎去，身后的机甲似乎没料到林野突然加速，却也紧紧跟上。
进入废墟群后，林野又慢下节奏，不紧不慢地带着那遮遮掩掩的机甲在高层里转了几圈，而后突然使出边收回机甲边往狭窄缝隙里钻的绝技。
身后的c级机甲则来不及减速，直接撞上了那面墙，林野得以抽身，再次回到原定轨迹，向着能源补给站而去。
他抽空吩咐自家“siri”调出了能源补给站的近况，不出林野所料，地图显示那聚集了不少人，而沙鼠的数量就达到了十几个。
林野关闭了廉价的电容式触摸屏，心里琢磨：这些人明明已经拿到了沙鼠，却不肯离开，会不会是在拉帮结派？
人多力量大，为了保证自己在拿到任务物品后，仍可以安全地抵达交付地点，似乎也说得通。
想到这里，林野倒是有了些打算，独行侠危险太大，只是想加入互惠互利的小组织，就必须要有和其他人相匹配的战力。
可并不是所有人都如钟昊然那样，对装备相差悬殊的人也保持结交的兴趣，想融入，就必须拿出实力，说不定又是一场硬仗，不过现在不是犹豫的时候，只能相信车到山前必有路，林野不再耽搁，驾驶着机甲，向着目的地方向一路飞去。
可惜事实证明，车到山前不一定有路，还可能有路障，就在不远处，十几架机甲不知从哪里钻出来，团团拦住了林野的去路。
他们行动迅速，倒像是早就埋伏好了，只等着人来自投罗网，林野一个急刹车在空中堪堪停住，眯起眼睛扫视这些机甲。
一台b级机甲，一台c级机，其余都是d级。
这里不像是讷顿城区，连空中都精细地规划出飞行路径，所有人都是胡乱飞，并没有什么抵达能源补给站的必经之路，这些人怎么会埋伏在这里专程等他？
胸口衣兜里的沙鼠很配合地挪了挪肥屁股，宣示着他的存在感，难道是它脚上的定位器？林野很快否定了这个可能，为了增大寻找难度，任务物品上的定位装置精确度只在公里范围，也就是说堪堪能判断大致位置，他们不可能在半空拦截。
林野脑海中忽然闪过刚刚的“尾巴”。不由得在心中骂了一句脏话，没想到韩远这么热衷于损人不利己，即使自己抢不到任务物品，也不肯让他好过。
林野瞟了一眼自己的动力装置表，能源不足的提示灯一路狂闪，必须要速战速决，硬碰硬既浪费时间又消耗能源，林野滑溜的鱼儿一般在十几架机甲中穿梭，竟是没有一个抓得住他，甚至连撞一下都做不到！
“妈的，姓韩的不是说这人根本没摸过机甲吗？怎么这么难抓！”操作唯一一台b级机甲的老大在通讯器里抱怨，“韩远的话跟放屁一样，我早就说不该听……”“行了，他的机甲里的确有耗子，先抓住他再说！”
一众机甲上的武器都比林野的要先进，他的机身脆弱，只要被击中一次，就会大幅度受伤，可林野总有本事既保全自己又缠在他们附近，任务物品又在他的机甲里，投鼠忌器，这些强盗一时间竟也无法施展。
不知缠斗了多久，b级的“老大”终于忍无可忍，在通讯器里大吼：“十几个拦不住一个，都是废物！把他堵在中间，用粒子炮！”
林野一直寻找突出重围的机会，并不是跑不掉，只是单独出逃，反而成了活靶子，然而几架机甲忽然将他团团围住，林野脑中灵光一闪，立即猜出了这些人的小心思，于是配合地放慢了动作。
b级“老大”以为林野终于逃无可逃，在黑色机甲内露出一个残忍的笑容，他们机甲上的武器都是通过审核的，威力并不强大，顶多能摧毁对方的动力系统，可眼前这一个就未必了。
粒子炮轰出的瞬间，几架机甲竟是舍生忘死地一动不动，他们下定了决心，即使做被殃及的池鱼，顶多是破点皮，可林野那一架却是必定报废了。
然而轰然爆响的炮声，并没有摧毁林野，反而成了团团围住他的几个人机甲的丧钟。
那几个嚣张的d级机甲，没有了林野作为肉盾的阻挡，直接接受了粒子炮的洗礼，当场就被毁掉了动力系统，从高处直直坠落。
空中只留下一台b级，一台c级，三台d级机甲，且除了开粒子炮的b级机甲，其余人多多少少都受了波及，有生力量一下子被削弱不少。
几人遭受重创，简直气得发疯，这场比赛虽然没有现场直播，可所有的影像都会留作档案，他们堂堂几架正规机甲，联合起来竟然打不过一台五星币一小时的“共享单机”，即使最终取得了胜利，也会沦为笑柄。
几人不由得都暗暗埋怨起通风报信的韩远来，他这是存心让他们陷入了左右为难的境地。
再看林野却是早已跑得没了影子。
“难不成是凭空消失了吗？”b级“老大”在通讯器里怒吼，几乎要单凭声波震碎自己的机甲零件，他气得在空中转圈，震耳欲聋的骂声连珠炮似的就没停止过。
此时闻讯赶来的c级机甲，在空中猝不及防地顿了一下，像是里面的驾驶员被“老大”的咒骂吓得发抖。
可韩远还是鼓起勇气打开了通讯器：“他在下边。”
林野跟他们周旋许久，虽然没伤到一根毫毛，可机甲燃料早已亮起了红灯，不停在眼前闪烁，他一朝故伎重演的“金蝉脱壳”除了是突发情况下的应变，却也算是紧急迫降了。
林野拖着恢复成机械臂的“共享单机”，潜入地表的废墟里，端起化为炮筒的机械臂，姿势标准而紧张，劲瘦的肌肉隆起并不夸张的线条，灰尘和汗水遮掩住过度白皙的皮肤，专注而略带凶狠的表情，将太过精致的五官弱化。
顾丞炎盯着监控屏，只觉这人与平日在家里，跟顾夫人装乖讨好，或是和自己单独相处时的跳脱，完全不搭，此时的林野就像是失了翅膀的鹰隼，却没有哪怕一个念头想要放弃飞翔，那是一种惊心动魄的性感。
窸窸窣窣的声音传来，一个b级、两个c级首先冲到最前方，破门而入。
“处境不妙啊。”赵胖子坐在隔了两把椅子的地方，假惺惺地说了一句风凉话——自从第一次吃了明亏，且找领导诉苦也被驳回之后，赵锦程便不敢直接挑战顾丞炎了。
顾丞炎倒是难得好心情地勾了勾唇角，“往下看吧。”
第11章
林野在心中骂了句脏话，反正也是拼得燃料耗尽，不如当初直接把韩远的机甲击碎，看他以后拿什么嘚瑟。
虽然处于明显的劣势，可林野丝毫没有认输的想法，胸口处的沙鼠似乎也感觉到剑拔弩张的气氛，不由得将毛绒绒的大脸伸了出来，两只爪爪扒住口袋，同时托住肥厚的腮帮子，两只绿豆眼里全是惊恐。
林野低声安慰一句“没事。”同时一指头将小沙鼠又塞了回去。
可究竟有没有事，他心里其实清楚，自己弹尽粮绝，以寡敌众，几乎是九死一生，可他还是不想按下求助键，就这么放弃。
b级“老大”狞笑着一步步逼近，“把耗子交出来吧。”韩远亦步亦趋地跟着，林野发现那三个d级机甲的主人很眼熟，其中两个正是在星舰里碰到的跟着韩远的小跟班。
韩远一脸的小人得志：“小杂种，你现在抖不起来威风了吧！”林野全身紧绷，处于随时进攻的备战状态，虽然几乎没有全胜的把握，让韩远多吃些苦头，还是做得到的。
正在这时，一道炫目的骚红色十分拉风地从废墟之中射了出来，a级机甲的武力值跟bcd乃是质的差距，加上那几个人已经被林野收拾得挂了彩，此时在a级机甲的全力攻击之下，哪里还有还手的余地。
甚至随后赶来的黄卷毛一行人，都没了施展的机会。钟昊然一顿风卷残云地暴揍后，将机甲化作暗红色指虎，套在手上，目露凶光身材魁梧俨然一尊“煞熊”，“煞熊”转身的同时表情放松，对林野露出一个灿烂的笑，他本来皮肤黑，这样一笑，便显得牙口白得耀眼。
林野早认出了钟昊然那绚丽而骚气的机甲，撞上对方邀功似的表情，不由得也露出个真诚的笑来。
另一边，盯着监视器的技术组，都跟着松了口气，“好在没事，”凯恩斯感叹一声，“不过真牛x啊，他可是一点服软的念头都没有。”徐慕附和：“挺帅的。”
反倒是刚刚胜券在握说“等着瞧”的顾丞炎笑容僵在了脸上，看着钟昊然搭在林野肩膀上的手，表情十分复杂，顾丞炎不知是生自己的气还是在生那头熊的气，总之笑容是挂不住了。
赵锦程不可置信：“这也太巧了吧。”不由得下意识看向顾丞炎，却刚好碰上对方明显不善的眼神，立即什么话都不敢说了，上一次的冲突，顾丞炎不提，他自己也装作忘记了，只是看见他仍旧心里发怵。
而其实他也清楚，顾丞炎除了每天跟他们一起守在监视屏前，还要亲身参与调试各个地域的隐形监视器、不断根据人员分布和他们的身体情况做大数据分析，从而调配医疗机等等琐碎的技术支持，根本没时间也不可能在众目睽睽之下给人通风报信。
林野问钟昊然：“你怎么来这儿了？”钟昊然明显噎了一下，而后才尽量自然道：“刚从能源补给站出来。”
林野目光扫向钟昊然胸前跟他一模一样的小鼓包，心知他已经拿到了任务物品，又补充了燃料，稍稍挑起眉：“那你怎么还往回走？”
钟昊然凛然正气：“看到这些家伙鬼鬼祟祟的，跟过来果然发现没打正经注意，要想以多欺少。”林野觉得这理由有些牵强，可似乎也找不出错漏，且现在不是纠结细节的时候，林野直接说重点：“我还是要去一次能源补给站，我的机甲已经发动不起来了。”
钟昊然大手一挥：“不用，就地解决就行。”跟着钟昊然的几个也都跟林野相熟，大部分都是在中央联邦军校操场上一同训练的兄弟，见林野一脸的不明所以，黄卷毛首先解释：“能源补给站那边已经乱成一锅粥了，人太多，咱们带着小耗子去更麻烦，都打死了好几只了，啧啧。”
黄卷毛一脸的心有余悸，林野也大致能猜出那边的情况，并且很快就明白了钟昊然所说的“就地解决”是什么意思，不由得默默感叹：还有这种操作！
钟昊然等人不愧是科班出身，当着那几个“强盗”的面，将他们的机甲利落地拆成了一地零件，几人携手合作，用时还不到半小时。
b级“老大”心疼得脸都白了，叫嚣着要跟钟昊然同归于尽，被对方用带着指虎的拳头揍得鼻青脸肿，缩在角落安静如鸡，倒是一直一声不吭的韩远，竟然也被揍得很惨，钟昊然不分青红皂白，像是故意找他的茬，不知道的，还以为他熟悉事情起因脉络，已经清楚了韩远是坑害林野的罪魁祸首。
韩远昂贵的c级机甲被拆得七零八落，满满铺了一地，还被钟昊然的a级机甲“尾火虎”不小心踩碎了几个重要零件，基本上无法还原了，韩远一个大男人哭得一把鼻涕一把泪，也不知道是因为身体的疼痛，还是看着心爱的机甲损坏心疼。
韩远趁着凶神恶煞的钟昊然专注于将其他机甲动力系统里的燃料抽出来过度给林野那“共享单机”的功夫，轻轻拽了拽林野的裤脚，林野转过低头，见韩远脸肿得跟猪头一样，实在惨得不像样子，不由得神色和缓了些。
韩远挣扎着站了起来：“小野，我可是你亲表哥，再怎么咱们也是一家人。”
林野微微抿起唇，长长的睫毛将眼底的情绪遮盖住，此时的模样和无数次被自己欺负后不敢吭声的柔顺样子重合，韩远觉得有门，察言观色，继续道：“放了我这一马，啊？”
韩远身体受伤，几乎站立不稳，又有意接近林野，身体便不由得前倾，就在他马上要贴上林野肩颈的时候，忽然闷哼一声，捂着肚子疼得蜷缩成一团。
林野挺认真地对着地面上的韩远回答了一句：“不行。”
他这一拳角度刁钻，力道竟然不比魁梧得跟熊似的钟昊然小，差点没把韩远的内脏击碎，惹得他重新倒在地上，身体蜷缩得像条煮熟了的虾米。
等疼痛终于减轻到可以承受的范围，仍旧不敢轻举妄动，死狗一样趴在地上，担惊受怕地偷瞄着林野的背影，生怕他再来这么一下子，可看到对方似乎没有再搭理他的意思，他便又涌上一股被对手忽视的屈辱。