他看似张牙舞爪不可一世，可在实际行动上，对她，却无时无刻不显示着包容二字。
他甚至允许她亲近自己，而这该是萧怀雪的大忌。
他对她不够残忍，萧怀雪得出结论，可这又是为什么？
为什么？！
“陛下。” 婉柔清冷声线袭来，萧怀雪从漫天思绪中抽身而出。
“什么事？” 他声音冷硬，好似忘记了她方才的表白心迹，全然将其抛在了身后。
婉柔眸光一暗，道：
“方才您醉酒之时，何朝恩何大人曾造访，我见您意识不清，便将其暂时安置在了花园中，您看现在是不是该把何大人请过来？”
何朝恩？难道事情有结果了？萧怀雪眼睛一亮，拂袖：
“速速将何大人请进来。”
翩翩身姿的何朝恩很快入了殿，也的确是如萧怀雪所想的那般为了萧贺乾遗体一事而来，可给出的答案却无疑叫人失望。
萧怀雪一掌排在堆满奏折的书案上，气急：
“真是笑话！笑话！城门早已关闭，四方关守严格，那你告诉我，侯爷的尸体是平白无故消失了不成？”
何朝恩面露难色，拱拱手，恭敬地道：
“陛下息怒，此事却有蹊跷，包括侯府，以及城中一切可搜查的地方都已经搜查官过了，却始终未曾发现侯爷..。”
‘那你说，侯爷的尸首究竟去了哪里？如若真的是被那妖女给藏了起来，她又藏在了何处？”
“妖女....”何朝恩蓦然想起昨日同那女子的一眼对视，哪想原来侯爷遗体失踪一案，便是她在从中作梗。
“启禀陛下——”
何朝恩道，眉头微皱：“依微臣看来，此事约莫有两种情况，而这两种情况有一个共同的前提。
那便是，侯爷的遗体必然还在皇城中，一，侯爷的尸首被罪女给藏到了一个无法轻易找到的地方，或许是在城中某处官员的后院中，亦或寻常百姓的地窖内，而这些，恐一时半会寻不到。
且过程太过于招摇，稍有不慎，便容易暴露自己，第二....陛下，请恕朝恩大不敬，敢问一句，您可确定，侯爷的尸首还完好无损吗？”
萧怀雪腾地站起来，睁大了眼，深深看了何朝恩一看，后者恭敬地同他欠了身，识时务地闭了嘴。
作者有话要说： 深夜更新……嘿嘿嘿
第49章 小雪
何朝恩所言并不无道理, 尤其是这第二个原因...因着萧怀雪突然想起了一件事，一件年少时的陈年旧事。
这尘封的记忆像突然找到了缺口般蜂拥而出, 让他招架不住。
那是很久很久以前了。
彼时正值某一年先帝之寿辰, 百官齐聚, 皇子皇孙们也齐聚一堂，纵使是身份低劣卑贱的他也受邀入局, 头顶着那热辣辣却尤为刺人的五皇子这一身份。
众人投以他的目光自然是可怕的，那时血脉嫡亲血统纯正的三皇子萧舜不顾奶娘的反对坐到了他身边, 覆在他耳边道：
“小雪, 那人便是我曾和你说过的七皇叔萧贺乾，他可是我等皇家兄弟姐妹又爱又恨的一个人, 恨他, 因着他‘不务正业’‘无心政事’，爱他, 因着他‘潇洒至极, 自由自在。”
萧舜瞧着不远处的萧贺乾，眼中溢出羡慕，眼看萧怀雪咕噜噜的大眼睛一眨也不眨地望着谈笑风生的皇叔，萧舜嗤嗤一笑, 又道：
“小雪, 你这般□□裸地羡慕着人家，叫人看了真是要笑话你了。”
幼时的萧怀雪便是一身黑衣极其阴暗，过长的鬓发遮住了他的脸庞，他规规矩矩地坐在那里, 望着萧贺乾的眼神堪堪算得上热切。
也许并非对着萧贺乾，而是对着萧贺乾身后那无数他到不了的彼岸。而自古以来，得不到的东西便总要美味上几分。
彼时听此一句，他转过身子，看着萧舜，缓缓地问道：
“你便不羡慕他吗？”
萧舜一愣，白皙的脸颊竟是一红，许久，脸上溢满愉悦：
“羡慕！自然羡慕！可我在这皇宫的日子也不错！日日有人好吃好喝地伺候着，多好？小雪，你说呢？”
萧怀雪直勾勾地望着他，双眼似光亮，窥探他一切思想：
“不，你在说谎。”
萧舜：“咦”了一声。
萧怀雪这时又看了一眼人群中独享安然闲适的萧贺乾，回过神来看着萧舜，眼中似有流光夜闪，透着十足的坚定。
“我一定帮你完成心愿。”
萧舜被他这认真的模样吓住了，忙捻了颗葡萄塞入口中压压惊，见他又在用那种眼神望着萧怀雪了，哈哈哈大笑了出来:
“哦？是吗？小雪，你待我真好。”
他随即又道：
“嘿嘿，快看，皇叔站起来了！”
萧贺乾的确站起来了，也许是因着他平日里极少出现在这般场合中，而他本人又神秘至极，眼下出现了，身边人便有许多问题要询问他，具体问了什么他们不知道，可萧贺乾却如是答道：
“人生在世，难道只有生生血与肉才是证明你我存在于这世间唯一的证据吗？其实不然。
正如我曾走过的万水千山，难道我每到一处都要割下身上一片肉以示存在？即便我只是轻轻地走过，伴着前夜雨水留下的泥潭所踩下的脚印，亦或一口浑浊的呼吸，那我便去过这个地方，该用自己的心与灵去感悟，而非简单地，用血与肉的凡尘之物来定义存在二字。”
在场之人听此一句无不心中震颤不已。
而萧贺乾最后诡异地朝他与萧舜所在的方向看了一眼，萧怀雪能清晰地感受到萧舜与他的身子届时剧烈的一震。
萧贺乾也许是无心的，他只是恰好望向了这边，也许根本看不见他们，可他有哪里知道，这小小的一眼，带给了彼时年幼的两个少年郎多大一番感悟。
记忆中断，萧怀雪只觉眼前闪过一道白光，那之后，再无记忆中的翩翩洒脱人与记忆中爱笑的少年郎，他身处得闲殿，孤单一人，无爱无欲。
何朝恩再度开口，于他耳边似在循循善诱。
“您真的确信侯爷的尸首还完整无缺...或许早已投身火海，血与肉尽献前尘，化作一滩轻飘飘的骨灰随风而逝。亦或其他法子。”
萧怀雪突然反常地笑了笑，摆了摆手示意他不用再继续说下去：
“退下吧。”
一边，何朝恩低垂着头唇角一弯看不清表情，朝他鞠了一躬，缓缓退了下去。
萧怀雪遥望远方，心思通明。
他突然想起阿宁紧闭的嘴和那时造访侯府，窗外映出的，萧贺乾健康愉悦的身躯。
或许要隐瞒的，从来不是她。
他心中已有答案，自然不容他人胡乱猜测，也许这是萧贺乾送给他这个默默敬爱着自己的侄子的一个礼物，告诉他自己的选择。
而阿宁为何要助他骗自己。
也许因着他们是同类人，这一点毋庸置疑，彼此理解，惺惺相惜，他们都是自由人，正是如此才明白自由之可贵。
于是他们联手演了如此大的一出戏，他便是那条不识趣毒蛇，偏偏那两人聪明至极，次次准确无误地打到他的七寸之上，恍恍惚惚间为他编织了一张美丽而梦幻的网。
再在合适的时间亲手戳破它。
萧贺乾直到死，都要瞒住自己的病情悄悄离去，为了什么？
自然是为了他的自由，他掌握着自己的自由，自己的人生，甚至是自己的生死，他甚至对自己的死制定了一个完美的计划，他有自己独到的见解，自然不容许外人来知晓，干扰，与评判。
他快活，洒脱了一辈子，又怎么能容忍死后被一个一直可悲羡慕着自己的侄子逮住，锁进漆黑不见底的皇陵，生生被安上那些莫须有的功名做个桎梏中的怨鬼呢？
纵使是鬼，他这让人又爱又恨的皇叔所追求的，亦是做一个畅游于地府间，无忧无虑的逍遥鬼。
生时不爱功名，就算死后，他也依旧唾弃自己所给予他的一切。不惜悄然逝去，也不愿让他送他最后一程。
“人生在世，难道只有生生血与肉才是证明你我存在于这世间唯一的证据吗？”
是啊，真是潇洒至极。
而她呢，她又为何帮助他，这该是多简单的一个问题呀，他们是惺惺相惜的同类人，该是多么明白被人束缚的滋味。
萧怀雪思及此，又笑了，这一笑恍如耗尽了他所有的力气般，使得他软了身子跌坐在地，半响都未曾回过神来。
此时，定国侯府，有两人对桌而坐。
“萧贺乾死了？” 说这话的乃是薛潜，满脸的不可置信。
坐在他对面的，乃是他的得意门生何朝恩，他点了点头。
薛潜的震惊是一目了然的，半响仍久久难以平静。他甚至起了身子在房间里来来回回地踱着步意图让自己冷静下来。
毕竟伯毅候爷萧贺乾的大名，谁人不知谁人不晓呢？
薛潜此生佩服的人潦潦，萧家独占二人，其中一人是天性开朗乐观不拘小节的先帝萧舜，第二个，便是这个身不在朝野，却活在百官心中无数年的萧贺乾。
此人乃是真性情，真正的潇洒之人，且还不让人生厌，纵使是脾气有些刁钻古怪的薛潜，对着他，也颇有些自叹不如的意思。
如今这人就这么白白去了，说不唏嘘，那是假的。
悲叹过后，薛潜也谈回了正事。
“ 你的意思是，萧贺乾人虽死了，却始终找不到他的遗体？”
何朝恩点点头，颇是苦恼地抿了口茶：
“恐怕是寻不到了。”
“那又是谁，如此胆大包天将他藏了起来？萧怀雪明日暗里如此在意萧贺乾，如今死后却连他的尸首都未曾见过..这暴君脾气素来古怪阴僻，我倒是很好奇究竟是谁顶风作案，竟敢如此逗弄他。”
何朝恩又道：
“说来好笑，犯人竟是一个弱不禁风的女子，且依照目前看来...陛下似乎拿她一点办法也没有。”
“且....” 何朝恩说到这里时明显有些不确信，薛潜看他一眼，抬眉问道：
“怎么？朝恩，无需犹豫，有话便直说就是了。”
何朝恩点点头：“且..那女子不知为何我瞧着总有些眼熟，思来想去，却觉得..像是在恩师您府上见过似得，故今日前来造访，想寻些记忆，不过也许是我太心急，反倒是混乱了，或许，只是我凭空幻觉罢了...”
“哦？” 这话引起了薛潜的注意，他仰头哈哈笑了两声，道：
“那你可要好好想想了，我这府上女丁本就不多。”