“咣！”
铜锣的声音响极了，虽然官差已经走得远了，却像是就在耳边，声声入耳，经久不息……
朝辞只觉浑身血气上涌，一股腥甜气息直冲喉咙，一个不支向后倒去，身后正是一对老夫妻炸饼子的油锅，她倒下的速度又快，一时间只听老夫妻异口同声的大喊一声：“姑娘小心！”
却见一个身影飞速跃来，来速极快，却也将将撑得都住朝辞的半个身子，那人急中生智，右手发力，向旁边一甩，朝辞瞬间落地，双目紧闭，愈加昏迷。
与此同时，以身相救的孟烈与油锅擦身而过，但还是一只胳膊碰倒油锅，滚烫的热油覆满右臂，只觉一股皮肉烤焦的味道瞬间传了出来。
一对老夫妻吓坏了，跑过来过来扶起他，一个劲的道歉，孟烈忍着疼安慰着老者，连忙上前，将晕倒的朝辞扶起，朝辞纹丝不动，孟烈转身躬下，将朝辞背起，右臂疼痛欲裂，唯有左手扶着毫无知觉的朝辞，一步步向栈走去。
房间并未掌灯，只闻孟烈轻微的呼吸声，朝辞安静的犹如不存在一般，她悠然转醒，屋子里很暗，她感觉到有人坐在床边注视着自己，她轻轻道：“明天一早，你回璟国去吧。”
孟烈大惊，道：“公主？”
朝辞慢慢坐起，头更晕了，双唇也干涩难言，她轻轻一笑，“不是叫你回去不再回来，是有事需要你亲自去办。”
孟烈放下心来，轻轻呼了一口气。
“吴国内战，奉挚大胜而归，却向我璟国借兵，我猜测一定是以挟持我为由，你买两匹快马，速速回去，告知丞相我的安全，以后不论发生任何情况，都不可以出兵，我要璟国一年内绝无战事。”
“你是说，奉挚假借挟持你之名威胁丞相借兵给他？”孟烈感觉到不可思议，随后又恍然大悟：“原来他偷取冕珠是为了这个，卑鄙小人！”
朝辞静默一会，才道：“这十万兵士，一定是丞相勉力征来，我璟国早就无此兵力国力，所以你这次回去至关重要。”
孟烈存有几分疑虑，“可是，如果连我都走了，谁来保护公主？”
朝辞笑了，“我如今这个样子，还有谁会来害我？”她感觉到孟烈的担心，又道：“你放心吧，我又不是手无缚鸡之力，你忘了，丞相还赞过我可堪武状元呢。”
她几分得意的语气让孟烈提着的心放下几分，想了想道：“锦荣愿意一路跟随公主，只是此人并非我璟国中人，跟随公主也可能别有图谋，孟烈怀杞人之忧，还望公主多加防范。”
朝辞一边道：“不要担心我，放心去就是。”一边起身，孟烈伸手相扶，却碰触右臂忍不住轻嘶一声，朝辞奇怪道：“怎么了？”
孟烈将她扶下床，却并不点灯，此时已经满额大汗，他紧握双拳，声音如常道：“没事，似乎有蚊子叮了一下。”
朝辞坐到旁边的茶桌，笑道：“偏你这般娇气。”
鸡鸣时分，孟烈便牵着两匹马准备上路，锦荣和朝辞分列两旁，默默注视着他，他深深看了朝辞一眼，只觉她脸色苍白，眼下乌青，却偏偏嘴角荡漾着一抹怡然微笑，孟烈深知朝辞是怕自己担心，便也轻松一笑，道：“公主，孟烈此去一定会快去快回，你万事小心！”
朝辞会心点了点头。
孟烈顿了顿，心中有些犹疑挣扎，还是脱口而出道：“公主，可有什么话要孟烈带给丞相？”
朝辞嘴角依旧挂着笑意，道：“告诉丞相我一切安好，请他老人家不要挂念。”
孟烈深深点了点头，心里却如翻江倒海般涌动，因为谁都知道，这一路追杀朝辞的幕后之人，最可能的嫌疑人就是丞相，很简单，公主如果安全回到璟国，她就会顺理成章的接任璟王之位，而如果朝辞回不去，普天之下第一个受益之人就是丞相，他几乎可以不费一兵一卒就将璟国改名换姓，孟烈知道所有人都这么想，就连他自己也怀疑丞相，防备丞相，但是朝辞这句话，却犹如一锤重鼓，狠狠的向他的心窝敲了一下，如果公主可以这般信任丞相，自己还有什么可怀疑的呢？
他又走向锦荣，伸手握拳狠狠砸向他的胸口，以此为别，锦荣知道他担心什么，于是放低声音道：“你放心吧，我答应你，你回来的时候，朝辞公主一定毫发无伤的站在你面前。”
“好，在这孟国的土地上，我不相信你乌赫锦荣还能相信谁？你可记住了，公主少一根汗毛我就拔掉你所有头发。”
一句玩笑话惹得两人大笑起来，孟烈翻身上马，一身断喝，绝尘而去。