以前读到唐诗不知其中滋味,如今算是晓得“相见不相识,笑问客从何处来”的滋味了。
料理完伯府诸事,贺云昭于第三日收拾妥当,穿戴整齐去了贺家。
贺云昭前脚刚走,迎春居那边沈兰芝也套马走了。万嬷嬷得到口信连忙叫人跟了出去,看看沈姨娘去了哪里。
贺云昭在去贺家的路上,坐在马车里预想了千百遍与家人相见的情形,强自镇定下来,在到了贺家正门之后,淡定自如地下了马车,带着两个丫鬟随门房一起入了一草一木早已烂熟于心的贺家——她真正的家。
☆、第十八章
青瓦红砖,屋檐层叠,贺云昭坐着青顶小轿,一路从前院过了垂花门,不安地绞着藏在宽袖里的帕子。
入了内院,贺云昭就下了轿子,跟着甄氏身边的管事妈妈,入了如意院。
如意院里,甄氏早就在明堂里面等着了,穿着绛紫缂丝马面裙,头簪扁方,形容消瘦,勉强打起精神来迎客。
贺云昭一见到母亲,忍不住眼眶泛红,甄氏行礼的时候,她连忙把人扶起来,笑道:“今日是我,夫人无须多礼。”
她的母亲瘦了,眼睛下面都黑了,贺云昭心如刀割,恨不能向甄氏说明真相,但此事太多匪夷所思,贺家人怕是不会相信,于她报仇也有阻碍。
偷偷拿帕子按了按眼睛,贺云昭道:“夫人也请坐。”
二人一处坐在罗汉床上,丫鬟送上来茶水糕点,贺云昭低头一瞧,全是她前世爱吃的金丝蜜枣、青梅、红豆枣泥卷。甄氏不大爱食甜食,但女儿喜欢,所以她院里常常备着这些。
贺云昭拈起一块枣泥卷,依旧是熟悉的贺家厨子的手艺,枣泥总是捣得碎碎的,入口即化,红豆红枣分量均匀,甜而不腻。
连吃了几块,贺云昭平复了情绪,赞道:“贺家糕点比伯府里的好吃。”
甄氏微微笑道:“我们家的厨子是从苏州过来的,做的糕点有苏州甜点的风味,夫人吃惯了京都的东西,许是觉着苏州的口味新鲜。”
甄氏是苏州人士,贺家很多老人都是陪嫁过来的,做点心的厨娘就是,贺云昭被苏州的厨娘养刁了口味,除了自家点心,别家的都不大入得了口。
二人闲话了一会儿,甄氏说起镇国寺那日,难为情道:“那日冲撞夫人了,说句冒昧的,只是夫人太过年轻,那日我不晓夫人身份,才说了唐突的话。”
贺云昭连忙道:“不妨事不妨事,夫人说您女儿于我有几分相似,我倒是很好奇贺家小娘子长得如何花容月貌,不知可否方便一见?”她想看看何云昭现在到底怎么样了。
甄氏叹气道:“也罢,我家小娘子随了她父亲,脾气耿直,口直心快,病了这些日也没什么闺中好友来探望她,既然夫人不嫌弃,就辛苦夫人随我去一趟了。”
贺云昭微微垂首,心声愧疚,倘若她不是这般性子,能有几个知己好友,指不定这时候她们还能来开解开解母亲,不至于惹甄氏这般憔悴。
二人并肩去了贺云昭住的红枫小苑,院子里种了一片枫树林,枫叶红的时候落满一地,漫院遍地的叶子,火红艳丽,是她最爱的景象。
重回熟悉的院子,贺云昭心情甚好,感慨良多,仔仔细细地看着五年前自己院中的一草一物,丫鬟婆子,竟然觉得十分有趣,十分感动。
倘若她没有嫁给程怀仁,即便是终身不嫁了,前一世的日子也过得够舒心呀!
甄氏命丫鬟轻手轻脚地开了门,带着贺云昭去了内室。
贺云昭走到黑漆嵌螺钿花蝶纹架子床前,打起湘绸葫芦双喜纹帐子,轻车熟路地挂在鎏金如意钩上,略弯着腰去看变成自己的何云昭。
床榻之上的人面白如纸,不复往昔神采,眼窝凹陷,红唇枯白,似是大限将近。
贺云昭心头一揪,她用了婆母的身子活得逍遥自在,何云昭却在贺家即将垂死。她真是良心难安,只可惜此事并非人力可为,今生今世只好替婆母报得大仇,祈祷她来世无忧。
不知怎的,何云昭忽然皱起眉头,露出难受的表情。
甄氏替“女儿”抚平眉头,过了好一会儿才带着贺云昭出去。
出了红枫小苑,贺云昭的兄长贺云京正好往这边来。
贺云京前几年在卫所摸爬打滚过,所以浑身骨肉结实,身材高大,挺胸阔步而来。他现已是卫所下辖的千户,不似前几年那般需要风吹日晒,肤色渐渐白了回来,长得也是面如冠玉,冷峻倜傥。
贺云昭今年将满十七,正是说亲的年纪。贺云昭看着风华正茂的哥哥,甚感欣慰,只不过想到以后那位性格狭隘的嫂嫂,笑容忽然就淡了。
说起来也是唏嘘,他们贺家向来行善积德,父亲与几个好友一起在郊外资助了一个义庄,专收留无家可归的妇孺,甄氏常年拜神拜佛,贺云京待人有礼有节,只贺云昭性格稍稍骄纵些,但也无伤大雅。
可前世贺家兄妹两个过得都不算美满。
贺云京走到甄氏面前喊了声“母亲”,随后目光转到贺云昭身上,只见她肤白无暇,双目水波流转,红裙玛瑙簪,甚是娇美。他原以为是妹妹的好友来这边探望,没想到却看到她梳着妇人髻,所以按下惊艳的神色,规规矩矩地行了一礼,喊了声“夫人”。
甄氏这才道:“这是忠信伯府的夫人,与我在镇国寺偶然遇见,我险些将她错认作你妹妹,这才结了缘。劳夫人惦记,我便邀她来府上作客。”
贺云京又扫了一眼贺云昭,她的长相倒没有多像自家小妹,只是装扮与神态,甚至站姿都很像。不过他不得不承认,忠信伯夫人还是比自己的妹妹沉稳大气雍容华贵一些,那是经历世事以后的睿智,年轻的小姑娘没有这种眼神。
贺云京不禁想着,垂危的忠信伯府能娶回这么一位新夫人,还真是祖上积德了。微微冲贺云昭颔首,他便看向甄氏道:“母亲,您送夫人,我去看看卿卿。”
熟悉的称呼像甜蜜的重锤砸在贺云昭心上,相见不相识,她的母亲,她的哥哥,明明就在她眼前,却还是那么让她想念!
贺云京正要从甄氏身侧走过去,红枫小苑里匆匆忙忙跑出来一个丫鬟,追上来道:“夫人,不好了!小姐出事了!”
甄氏双腿一软,险些没站住,紧紧地握着丫鬟的手问:“怎么回事?”
“小姐浑身出冷汗,还抽搐……怎么喊也喊不醒……”
甄氏甩开这边的人就跑了进去,丫鬟们也都跟了过去。贺云京扭头看着贺云昭道:“委屈夫人了,我送夫人一程,顺便让管事请大夫来。”
贺云昭连忙道:“还是小娘子病情要紧,贺公子快去请大夫吧,我在后边跟着你出了后院就行了,有我两个丫鬟跟着,你不必担忧我。”
贺云京感激地看了贺云昭一眼,便道:“怠慢夫人了,我先行一步。”
说罢,贺云京快步离去,贺云昭出了一口气,秀眉颦蹙,带着文兰和文莲一起出了后院。
贺云昭过了大门前的影壁,站在大门回首深深地望了一眼,便下了贺家门口的大阶梯,贺家下人已经把马车牵来,忠信伯府的马夫恭敬地候在那边。
贺云昭走到马车旁,忽闻一阵宝马嘶鸣之声,曹宗渭正勒马停在她的马车后面。
枣红宝马的马蹄高高扬起,曹宗渭挺立着身子,狂野疏朗,贺云昭都快忘了,这个男子在猎场里驰骋的样子。
驯服好坐骑,曹宗渭下马对贺云昭道:“夫人,你这就要走了?”
他处理好衙门的事,急急赶了过来,还以为能和她在贺家小坐一会儿,帮着拉近她和甄氏的关系,没想到贺云昭走的这么快。
贺云昭面露愁容道:“实在不巧,贺家小娘子突然出意外了,贺夫人顾不上我,贺公子正在料理要事,我便不好多留,这就出来了。”
曹宗渭扯着缰绳,敛眸道:“前些时小娘子还平静些……”怎的忽然之间就又出意外了?
贺云昭不语,曹宗渭道:“看来我来的也不是时候,不如我送夫人一程,正好去看看伯爷,待我下午回到家中再让府中管事来这边看看。”
“那就谢谢侯爷了。”贺云昭谢谢曹叔叔这般记挂贺家,前世曹宗渭也确实帮过贺家不少忙。
贺云昭带着丫鬟上了马车,曹宗渭一步跨上高大的马,吹了个口哨把马头调转过来,他对马车上的绸布帘子道:“顺路而已,不谢。”
贺云昭放下帘子,客气的笑容退下,精致的面庞上只余下深深的愁闷与疑惑。
何云昭虽然一直昏迷不醒,但是从未这般发作过,为何自己一来,婆母就突出异况。
难道说,和两人换了身子也有关系?
实在想不通其中关键,贺云昭暂时只能决定少来贺家,她的到来,很可能是何云昭的催命符。
何云昭救了她,贺云昭不能害心地善良的婆母。
回忠信伯府的路上,贺云昭隐约听见街边有人议论自己,凝神细细听了几句,似乎和程怀仁的伤痕有关,但言辞之间对程怀仁没什么褒奖和同情,她缓缓睁开眼,很期待忠信伯府里的母子闹腾出点什么事来。
到了忠信伯府,贺云昭与曹宗渭一处从正门进去,去了修齐院。
曹宗渭在梢间里看程志达,贺云昭一回屋里休息,万嬷嬷手下的丫鬟思音就来了。
☆、第十九章
思音告诉贺云昭,沈姨娘清早就坐马车出去,去了程家大房程志先家中,到现在还未回来。
沈兰芝还真是迫不及待,禁足日子刚过就急着出门想法子对付她了。
只不过贺云昭很好奇,沈兰芝去大房那边做什么?
忠信伯府分家之前共有三房,老大程志先,老二程志达,老三程志远。
这三个都不是谢氏嫡出的孩子,但老二程志达由嫡母养大,并且记在名下,他入仕之后果然不凡,三十岁后的几年里屡立奇功,让忠信伯府风头无两。
贺云昭前世嫁进来之后,除了成亲第二日认亲那次,几乎都没见过两房的人。
现如今,程家另两房现在日子过得没什么可圈可点之处,老夫人有一直闭门不见,忠信伯府和这两房的来往也很少。
贺云昭竟然不知道,沈兰芝和大房的人还有来往。
稍稍思索,贺云昭便晓得其中必有她不知道的细节,遂不能断定沈兰芝到底打着什么主意,便吩咐思音道:“去看看侯爷走了没,若是走了来知会我一声,我有话对万嬷嬷说。”
思音不一会儿就过来了,对贺云昭道:“夫人,侯爷马上就走。”
贺云昭抬了抬眼皮,应道:“我马上过去。”
稍稍整了整衣裳,贺云昭就去了西梢间。
曹宗渭正从屋里出来,冲贺云昭抱拳喊了声:“夫人。”
贺云昭命大总管明荣把人送了出去。
贺云昭进屋坐在罗汉床中间四角浮雕矮几的另一边,思悦上了茶来就退了出去,万嬷嬷看着门都关严实了,才走到主子身边道:“夫人,您都没歇会儿奴婢就烦扰您了。”
贺云昭抬手道:“不妨事,安稳家宅要紧。”
万嬷嬷笑了笑,眼角几道明显的纹络,她道:“说实话,奴婢不大清楚姨娘去大房那边做什么。”
贺云昭有些口渴,抿了口温热的茶水,道:“无利不起早,她必是和大房有利益往来。禁足日子将将到,她连仁哥儿院里都没去,就慌着去了程家大房,这说明在今早之前,她已经通过丫鬟或者沈玉怜,和仁哥儿商量了什么,依我看……”拿着茶杯盖子拨了拨里面浮起的茶叶,她低下眼皮子继续道:“估计是谋划怎么对付我吧。”
万嬷嬷就是知道这一点,才请贺云昭过来。
忠信伯府里不能只有新夫人一个人想把程家支撑起来,仁哥儿不识好歹,沈姨娘又经常给贺云昭出难题,简直就是在自找死路。
万嬷嬷很怕好不容易来的一个好夫人就这么被姨娘给害了,可按程怀仁这个脾性来看,只怕程家迟早要毁了。
不论是万嬷嬷还是曹宗渭,都不愿看到这个局面,眼下只能先把沈兰芝应付过去了,再好好教育程怀仁。
若实在不行,只有不得已之下另想办法。
万嬷嬷问贺云昭怎么想。
贺云昭轻笑一声,道:“我还能怎么想,我说了,忠信伯府的家风我是要正过来的。大房那边的人十有八.九是维护沈姨娘的,不会让咱们拿捏住什么把柄,就看沈兰芝这次会使出什么招儿来了。”
贺云昭又问:“只是不晓得沈姨娘怎么和大房的人有往来了?万嬷嬷可知道其中关窍?”
万嬷嬷嗫嚅半晌才道:“说出来恐怕夫人生气。”
贺云昭宽袖一挥,道:“但说无妨。”
万嬷嬷咬着唇羞愧得红了脸,不安地交握着手道:“夫人可只知道您过门是谁牵的线吗?”