大祁在高祖手中得以一统天下后，数百年间繁荣昌盛，总归盛极必衰，到如今的天子沈蕤手中，皇朝已是内忧外患。
大祁皇帝虽姓沈，军国大略却已被控于权臣贺臻。贺臻有三子，素重长子。为锻炼长子才干，十岁便让他入朝辅政，贺枫亦不负父所望，短短三年就确立了权威，驾驭全局。贺臻死后，贺枫顺利继任大丞相，坐镇邺城。
虽然没有称帝，但实际上已大权独揽。
有一次，在侍宴时用大酒杯向天子沈蕤敬酒，沈蕤怨恨道：“朕身为天子，却处处受制，活着还有什么意思。”贺枫当即发怒道：“什么‘朕’、‘朕’，你这个狗脚‘朕’！”竟令侍从打了天子三拳，然后拂袖而去，一点情面也不留。
沈蕤遭贺枫当众奚落，决心一雪前耻。大祁已是日薄西山，更兼群獠环视，眼看大好河山就要不保，不顾劝谏，执意御驾亲征，钦点精兵四十万北上，欲效法先祖，荡平各地叛逆，立不世之功。
但有一藩王郑嵘，麾下猛将如云，固守幽州，数月久攻不下，天子躁急，欲建大功，强行攻城，四十万精锐之师几乎全军覆没，沈蕤被俘。
沈蕤被俘后，其胞弟河清王沈檀早已准备好了要当皇帝，但他性格强硬胆大，贺枫担心他不好掌控，便立了沈蕤幼子沈霈为帝。
郑嵘却没有杀沈蕤，仍尊他为天子，并让他下令将都城迁至幽州。大祁由是分裂为南祁、北祁。
郑嵘为人深沉大度，轻财重士，为豪侠所尊。成年的五个儿子也个个都骁勇善战，其中长子极善兵法，在幽州之战中功绩显赫，为了表彰他，除了封他为世子外，还下诏各名门世家，通通将家中未出嫁女儿的生辰八字呈报，以便为世子选一相配的世子夫人。
挑来挑去，年龄相当的姑娘们这个不合，那个相克，唯独一女，八字合在一起才是大吉。且此女命格奇贵，注定要入主中宫，母仪天下。
此女便是永清公主。
永清公主闺名静慈，为沈蕤一母同胞的幼妹。从出生起就被所有人捧在手心的娇娇女，但她打小就不骄不躁，冰雪聪明，学什么像什么，年芳十五，已是习得诗书礼仪，琴棋书画更是全都精通。
郑嵘得知永清公主与他爱子八字甚合，而且有母仪天下的命格，便打定主意要为爱子迎娶这位公主。
“可那永清公主与贺枫已有婚约在身。”
“哈哈，这更是天助我也！”
不出半月，郑嵘便派出使臣大张旗鼓地去了邺城求婚，随行的还有三万军队，简直就是仗着手里有邺城排兵布阵的地形图，兵临城下。
贺枫恨得咬牙切齿，恨不得将沈檀捉回来千刀万剐。
原来呈报静慈八字的不是旁人，正是那河清王沈檀。
沈檀记恨贺枫破坏了他当皇帝的大计，携妻子及余众归降了郑嵘，甚至带去了邺城排兵布阵的地形图。
不然以那区区三万军队，贺枫也不看在眼里。
贺枫可不信那老匹夫只为了静慈那么简单，但着实让他陷入了两难境地。
朝堂上人心浮动，不少人便主张让静慈去和亲。他不妥协让跟随之人寒心，可若妥协了，郑嵘又能借此宣扬一番——他贺枫不及他郑嵘，连未婚妻都拱手让人。他岂不是颜面扫地！
即便不是为了这颜面，叫他将这可人儿拱手相让，他也是舍不得的。