两人沿着湖边的小道慢悠悠地往前走，约莫走了一炷香的功夫，转过拐角的那一棵老柳树，前方豁然开朗，竟多出了一小片绿油油的空地，在空地的边缘，一艘乌篷船静静地矗立在水面上，像是在等待主人归来。
陆栖行拉着傅芷璇，把她带到了船上，船上静悄悄的，只有一个中年船夫在前方船头划船，见到他们，他脸上露出一个憨厚的笑，朝二人抱拳躬身行了一礼，遂即一划木桨，乌篷船顺着水流慢悠悠地荡漾了出去。
燕京城不临海，城内河流也不多，傅芷璇平生只坐过两次船。上一回坐的是苗家的大船，这种小船还是头一次坐，颇觉新鲜，上了船就忍不住东张西望。
乌篷船在湖面上缓缓滑动，速度又慢又平稳，清风拂面，说不出的惬意。
傅芷璇坐到船尾，探出一只手，没入凉凉的湖水中，手随着水波浅浅滑动，荡开一个又一个美丽的涟漪。
玩够了，她的目光往上瞧，船从荷叶中滑过，一朵朵俏生生的荷花不断地往后退，只要随意一伸手就能摘下一朵好含苞怒放的荷花。她伸手弹了几滴水过去，亮晶晶的水珠掉到花瓣上，在阳光的照耀下，泛着七彩的光泽。
玩了一会儿，傅芷璇终于记起旁边还有一个陆栖行，收回手，扭头望过去，就看见陆栖行嘴角含笑，目光温柔缱绻，盯着她不知看了多久。
淡淡的粉色爬上了她的脖子，她正要说话，却见面前忽然出现了一朵含苞欲放的荷花，荷尖上的粉色与她脸上的红晕交相辉映，花美人更美。
“喜欢吗？”陆栖行的声音格外地低，像是怕惊扰了她一般。
傅芷璇抬头羞涩地瞥了他一眼，又飞快地收回了目光，接过荷花，举到鼻端，轻轻嗅了一下，制止了他还想辣手摧花的行为：“这一朵就行了，我想吃莲子，待会儿看到咱们摘一些。”
刚说完，一只几乎与荷叶融为一体的莲蓬从面前闪过，陆栖行眼疾手快，蹭地站起来，摘走了莲蓬递到傅芷璇面前。
小小的乌篷船因为他这猛烈的动作跟着晃动了一下，傅芷璇连忙抓住船舷，这才避免被甩了下去。
陆栖行回过神来，看船不稳，连忙坐了下去，半拥着傅芷璇，歉疚地看着她：“吓到你了？”
傅芷璇摇头：“没有，还蛮好玩的。”
小船很快恢复了平衡，两人你看我，我看你，忍不住齐齐笑出声。
未免再次发生这种事，傅芷璇摇着他递上来的莲蓬，笑眯眯地说：“一个就够了，不用再摘了。”
说罢，拨开莲蓬，拿出莲子，剥开外面那一层绿皮，递了一粒给陆栖行。
陆栖行看着她手指间白白净净的莲子，头一地，一口含住。
傅芷璇看到他嘴角的坏笑就知道他又要故技重施，立即飞快的缩回了手。
陆栖行扑了个空，只好把莲子卷入嘴里，细细嚼了起来。
莲子的清香瞬间浸满整个口腔，陆栖行头一回觉得所谓的莲蓬是如此的美味，不过没过多久，他脸上的笑就僵住了，变得讪讪的，想吐又不好意思，最后只能强咽下去。
傅芷璇一瞧就知道是怎么回事，再也忍不住，捂住肚子大笑起来。
“你笑什么？”陆栖行一脸莫名地看着她。
傅芷璇好不容易止住了笑，拿起一粒帘子，剥掉外皮后又把莲子分为两半，露出中间嫩芽，轻轻把它剔除，然后把余下的两半莲子递到陆栖行面前：“你再试试。”
去掉了嫩芽，莲子再也没有苦涩味了，陆栖行这才明白自己刚才闹了个大笑话。
“你故意看我笑话！”他伸手轻拧了一下傅芷璇的鼻尖。
傅芷璇连忙闪躲，平静的湖面上到处都荡漾着两人的笑声。
在船上玩了一圈，两人用荷叶做了个临时的篮子，又摘了一些莲蓬。
等到下午，乌篷船终于靠岸，岸边是一座八角凉亭，亭子中央的石桌上摆了一桌珍馐佳肴。
陆栖行言出必行，这一行，虽然什么都打点得好好的，但除了那个聋哑的船夫，竟没见过任何人。
傅芷璇抬头看了看天，惊讶地望着陆栖行：“现在才刚到申时，就要吃晚饭了吗？”
陆栖行见自己带她玩了这么久，她都不明白，顿时笑了，拉着她坐过去笑道：“你忘了，后日就是乞巧节，那天晚上有宫宴，我走不开，只能提前陪你了。”
他不提，傅芷璇还真忘了。乞巧节是女儿家向上天乞求智慧灵巧的日子，那一天燕京城会有专门的乞巧市，那里的商品琳琅满目，人流如织，很是热闹。
难为他一个大男人还惦记着这事，特意带她出来玩一趟，傅芷璇面带红霞地瞥了他一眼，两人静默不语地吃了一顿温馨的晚饭。
用过饭，因为要赶在关闭城门之前回京，陆栖行不敢耽搁，两人再度坐上乌篷船返程。
等船靠了岸，刚才那个驾车的车夫立即迎了上来，面带郁色：“王爷，隔壁的范夫人求见。”
陆栖行瞥了他一眼，目光攸地转冷：“她知道是我？”
车夫连忙摇头：“没有，她以为是侯大人过来了，非要过来拜访，被小人给拒绝了。”不过还赖在门口不愿走。
既然拒绝了还提这做甚，陆栖行没再搭理这事，转而问道：“马车都准备好了吗？赶车过来，咱们回去。”
第112章
今年自进入炎夏以来, 气温一日比一日高, 最近一个多月一滴雨都没下过，火辣辣的太阳炙烤着大地, 燕京城似乎都被笼罩在了一个巨大的蒸笼中, 闷得人透不过气来。
范老夫人年事已高，苦夏得厉害, 入夏以来，食量大减，每日头都昏昏沉沉的。她身子骨又弱，不宜用太多冰，因而范夫人与范尚书商量一番后，把范老夫人送到了浮南山脚下的别院避暑。
未免范老夫人在别院里呆得太无聊, 范夫人又把家里两个正值妙龄的女儿送了过来陪她说说话，解解闷，自己则留在家里操持中馈, 打理家族里的一应事务。
这一呆就是一个月, 因为乞巧节快到了，前几日又下了一场雨，气温有所降低，范夫人这才特意从城里赶过来把祖孙三人接回去。
哪知一过来就听说隔壁侯家的别院今天来了人，独独的一辆灰扑扑的小马车, 随从也只有车夫一人，轻车从简，来的应该是侯家小一辈的公子。
范夫人一听就来了精神, 侯家是大燕的勋贵之一，门风端正，家教甚严，族中弟子在同辈人中多出类拔萃，是不可多得的好人家。
她的两个女儿正是待嫁之年，但高不成低不就，又要顾忌丈夫在朝中的立场，这么一撇下来，合适的人选寥寥无几。而侯家正是其中之一，两家人探过口风，也有这么个意思，因而今天听说有人来了侯家的别院，她才会特意带着两个女儿过来打招呼，也好让两个女儿相相这来的侯家子弟，看看合不合心意。
大燕皇室因为有异族血统，因为较之前朝更加开放，男女大防并不严，未婚男女，在长辈的陪伴下，见上一面也算不得多过分的事。范夫人疼爱两个女儿，生怕她们婚姻不如意，因而才有了这一出。
哪知过来就吃了个闭门羹，对方不但没出来拜见她，甚至连请他们进去坐一坐的意思都没有，从头到尾就只有那个车夫打扮的随从走出来敷衍了她们两句。
范夫人有意打听来的是侯家哪位公子，这车夫也支支吾吾推脱不愿道明。
作为长辈，屡次受挫，范夫人心里很不是滋味，倔劲儿也跟着上来了，她倒要看看，来的是侯家的哪位公子，这等目无尊长的狂妄之徒，绝不是良配。哼，看来侯家也不过是盛名之下其实难副。
“娘，算了吧，天气热，咱们还是回去吧，一会儿就要启程了。”范大小姐捏着一把团扇一边替气得火冒三丈的范夫人扇风，一边柔声劝道。
范夫人从鼻孔里哼了一声，不悦地说：“算什么算，今天我一定要看看这侯家的子弟究竟有什么了不起的，如此目中无人，长辈来了都拒之门外。”她可不能把女儿嫁给这样的家伙。
范二小姐脾气更像范夫人，拿起手绢替母亲擦了擦额头上的汗，附和道：“娘说得对，不看到他，咱们就不走。大姐，你就是气性好，明知咱们两家有意……他还对母亲避而不见，咱们就这么灰溜溜的回去了，多丢人。”
范大小姐性子好，见劝不动母亲和妹妹，只得吩咐奴仆回去取些解暑的汤水来，免得中暑了。
就这样，母女三人就站在荷园外的大杨树下，摇着团扇做出一副赏景的模样，注意力却全部放到了荷园的门口。
等车夫把马车驶出来，停在门口时，母女三人的目光齐齐投向这一方。
下一刻，她们就看见紧闭的门扉从里打开，一个身着玄色锦衣，身材挺拔，相貌出众，面色淡然的男子从内走了出来。见到她们，他嘴角那一丝浅浅的弧度立即消失了，取而代之的是一双令人心悸的凶眸，只一瞥就令人心惊胆战。
范大小姐和范二小姐两个闺中女子，面皮薄，胆子小，被他的含着凶光的眸子一扫，脸色一白，赶紧低下了头，局促不安地捏着手指，大气也不敢出一声。
范夫人虽然老练许多，但一看是陆栖行也傻眼了，愣了一下，回过神来后连忙垂眸曲膝福身。
陆栖行看着这突然冒出来的母女三人，眉心一皱，愉悦的心情荡然无存，他理都没理范夫人，只是用宽大的衣袖挡住紧随其后跟出来的傅芷璇，然后飞快地把她扶上了马车。
他没叫免礼，范夫人也不敢起身，只是用眼角的余光偷偷瞄向马车，结果只看到一截浅蓝色的裙摆和那只别致的荷叶提篮在车帘前闪动，转瞬即逝，消失在了深色的帘子后面。
竟是一个女子，辰王殿下这是特意到这里跟那女子私会？范夫人心里掀起惊涛骇浪，对马车里那个女子的身份好奇极了，不过刚才陆栖行已经用眼神警告过她了，她也不敢明目张胆地窥探，只能带着两个女儿退到路边，默默恭送他的马车离去。
等马车开出老远，范二小姐才回过神，抬起头，美丽的圆眸中闪着兴奋的光芒。她丝毫没察觉到范夫人的僵硬，拽着她袖子不停的摇晃撒娇：“娘，刚才那是侯家的哪位公子啊？”
即便只是惊鸿一瞥，那也是她所见过的男子中长得最好看的，尤其是那通身的迫人气质，就是她爹都有所不及。这侯家的公子果然名不虚传。
范大小姐一听就知道妹子这是动了心，连忙拉住她，柔声劝道：“二妹，你别胡说了，这是一位贵人，不是侯家的公子，被旁人听了去，不妥。”
范二小姐撇了撇嘴，小声嘀咕：“贵人？贵人坐的马车比咱们家的还简陋。”明显不信的样子。
范大小姐苦笑了一下，她刚才莫非光顾着震惊去了，都没注意到她们的母亲在朝对方行礼吗？侯家虽然富贵，但她们范家也不差，他们家还没人能让母亲打了一个照面就行礼，然后连礼都没回一下就走了，母亲还不生气的。
听到两个女儿的争执，范夫人回过神来，无奈地看着二女儿，苦口婆心地劝道：“你呀你，多跟你姐姐学学，一点都沉不住气，这都到了该说亲的年纪了，你还这样咋咋呼呼的，以后怎么说婆家？”
范二小姐一听这话就明白了，自家姐姐所言不虚，她立马来了兴致，抓着范夫人的袖子迫切地追问：“娘，既然不是侯公子，那是谁啊？”
范夫人担心这个天不怕地不怕的女儿惹祸，哪敢告诉她，伸手弹了一下她的额头：“别问了，走吧，你祖母应该收拾好了，趁着天气没那么热了，咱们赶紧赶路，你爹在家可还念着你们呢。”
范二小姐不甘心，拉着她的袖子拖长音调，娇滴滴地说：“娘，你就告诉人家嘛，我不会出去胡说的。”
范夫人不吃她这一套，从她的手里抽出袖子，加重了语气：“别胡闹，你给我安安生生的，不然回去我就把你在别院做的好事告诉你爹。”
她一扯出范尚书，范二小姐立即噤了声，不满地扁扁嘴，跟在后头，滴溜溜的眼珠子落到前方扶着范夫人的范大小姐身上，她这个姐姐长得柔柔弱弱的，但却生了个七窍玲珑心，娘不肯告诉她，她问大姐便是，大姐这么聪明一定知道。
***
这厢，因为被陆栖行挡住了，傅芷璇并未看到范夫人的正脸，因而并未认出她来。
上了马车，她把篮子放到一边，小声问道：“刚才那是谁啊？”
陆栖行没瞒她：“你应该认识，范尚书的夫人。”
傅芷璇顿时想起这位八面玲珑仅有一面之缘的贵妇人来，眼底闪过一抹担忧：“她没看到我的脸吧？”
“没有。”陆栖行按住她的手，“你不必担心，范尚书圆滑得跟一条泥鳅似的，他的夫人也不逞多让，即便看见你，她也会装作没看见的。”
这样最好，现在局势不明朗，傅芷璇实在不想节外生枝。
陆栖行抬起手，轻轻抚平她眉心因担忧而起的褶皱，然后把她的头按到了自己肩上，温和地说：“玩了一天，困了吧，靠在我肩上休息一会儿，到了我叫你。”
傅芷璇轻轻点了点头，温顺地靠在他的肩上，缓缓闭上了眼。
不知行了多久，睡得迷迷糊糊的傅芷璇忽然被马车外的一道声音惊醒：“王爷，漠北来人，章统领叫属下前来通知你。”
傅芷璇打了个激灵，蹭地坐了起来，掀开帘子的一角往外望去，这才发现，他们把马车停在了一条僻静的巷子里，应该进城有一会儿了。
她揉了揉头，不好意思地笑了笑：“昨夜睡得不是很好，今天有些困。你有事就先去忙吧，这里很僻静，没什么人过来，咱们就在这里分开吧，我自己回去。”
陆栖行本来也不方便把她送到客栈，因而点了点头：“好，我会让人在暗中跟着你，天色不早了，你快回去。”
傅芷璇朝他浅浅一笑，弯腰站了起来，拎起旁边的篮子，正欲出去，忽然，一条铁臂拉住了她的手，傅芷璇回过头，用征询的眼神望着陆栖行。
陆栖行用力捏了一下她的手，轻声说：“有空我会来看你的。”
原来是舍不得她，表达得真是委婉。傅芷璇抿嘴一笑，突然弯腰凑了过去，朱唇如蜻蜓点水一般在他的唇瓣上擦过：“你也小心，我等你。”
等陆栖行从惊诧中回过神来，车上已经没有了傅芷璇的身影。
他抬起颤抖的手轻轻摸了一下唇角，嘴角不自觉地勾起一抹笑，目光缱绻动人。顿了片刻，他压下掀起车帘再看她一眼的冲动，低声对外面的车夫道：“走吧。”
马车飞快地开出巷子，汇入热闹的大街。
傅芷璇拎着别致的荷叶提篮，踩着满地的夕阳余晖，慢悠悠地走出巷子，拖着长长的背影，往客栈的方向走去。
大街上，坐在马车里的范夫人无意中扫到她的身影，立即叫住了车夫：“停一下。”
范二小姐沉不住气，好奇地凑过去问道：“娘，就快要到家了，你怎么叫大家停下了？”