萧贵妃的嘴角有点儿僵，忙倾身道：“皇后若不当面验对，如何知这账目没有错漏？”
苏卿言一脸诚恳：“贵妃多年来打理后宫，尽职又勤勉，本宫怎么能不信你呢。”
萧贵妃一口老血哽在喉间，眼睁睁看皇后让内侍把印章和卷宗收起，再冲她露出感激的微笑。
所以，她这是稀里糊涂就把宫权给交出去了。
萧贵妃越想越觉得憋屈，一时间连仪态都顾不上，手腕抬起揉了揉额角，再笑都显得像哭。
自今上登基以来，后宫便交由她一人掌管，大到嫔妃女官，小到太监宫女，各个都得听她调遣，虽是劳心劳力，但这权势的滋味沾上便再难戒除。
谁知皇后才第一天进宫，她就踩空跌了下来，偷鸡不成蚀把米，最后还在皇后口里落得个勤勉之名，像个为主子忙活的太监总管似的，怎么听怎么讽刺。
旁边看完这幕大戏的两位昭仪，互相交换了个眼色：这皇后，可真是个厉害角色。
而厉害的皇后本人，正对着骤然凉下的气氛，懒懒喝了口茶，暗自寻思着：她们好像都没话说了，这场觐见也该结束了吧。
这时，只听殿外有内侍高声唱喝：“陛下驾到。”
诸妃精神立即一肃，靖帝平日不爱召嫔妃侍寝，她们见到今上的机会并不多，这时纷纷摆出最优雅的姿态，盼着恭迎圣驾。
萧贵妃正是委屈时，一见那抹绣着龙纹的袍角越过门槛，便赶忙站起上前，娇娇怯怯地行礼问安，刚想开口含沙射影地告个状，靖帝就冲她笑着点头，然后便径直越过她坐在皇后身边，道：“昨日才举行的封后大典，今日果然就有喜事传来。”
萧贵妃将张大的口阖上，又绕回靖帝面前，锲而不舍地找存在感：“不知陛下有何喜事？”
靖帝仍是看着苏卿言道：“西南战事终于平定。魏钧居功至伟，正领兵赶回京城。”
苏卿言一听见魏将军的名字就打个哆嗦，可她明白今上一直记挂着西南战局，如今战乱平定，可算是件大好事，于是举起茶盏递过去道：“恭喜陛下，总算去除块心病。”
靖帝笑容温柔，边望着她边接过那杯茶道：“今晚宫中设宴，得让群臣们知道，朕的皇后是如何为大越带来福兆。”
当诸妃走出坤和宫的时候，萧贵妃仪态绰约走在最前，瞥见两位昭仪神情恹恹，压着声提醒道：“刚从皇后宫里出来，都给我精神着点儿，省的让人传了闲话进去。”
那两位昭仪平日都以她马首是瞻，当贵妃封后不过是早晚之事，各种殷勤讨好，谁知凭空杀出个皇后来，今日又在坤和宫吃了憋，自然是升起同仇敌忾的心，孙昭仪上前一步，在贵妃耳边小声道：“魏将军还未回城就急着办宫宴庆祝，看来陛下为了皇后，可谓是用尽心思啊。”
萧贵妃的指甲陷进帕子里，眼眸间流露出浓浓的不甘。她岂能不知，那苏家二姑娘素有“祸水”之名，当初封后时，也有不怕死御史上书，担心皇帝娶了苏氏女会致宫闱祸乱。所以今上才借这事做文章，大张旗鼓为她洗清污名。天子如此维护，往后谁还敢再议论皇后分毫。
宫墙外不知何时飞来几只寒鸦，叫得诸妃心下凄凉，在宫里这么多年，今上从未专宠过谁，倒也显不出冷落来，可见他对皇后如此用心，还有方才他看向皇后时的目光，她们才终于明白，究竟陛下在心系一人时，究竟是什么模样。
萧贵妃她曾在东宫呆过，见过那位早逝的太子妃，那时陛下也是如此，除了苏氏女，眼里再无他人。当时输给了苏卿叶，如今又输给了她的妹妹，简直阴魂不散，叫她如何能甘心，
可她看了眼四周走动的宫人，用眼锋示意孙昭仪莫要多言，然后长长叹了口气，仰起头，对着琉璃瓦上映出的旭旭霞光，竟生出日暮西山的凄凉之意。
与此同时，坤和宫里苏卿言也在暗自神伤：好不容易打发了嫔妃，晚上又有宫宴，当皇后怎么就这么累，一天天的没个停啊。
可她还是打起精神，陪靖帝撑完了整场宫宴。苏相自然也在赴宴之列，他满面红光，被王公大臣围着敬酒，掩不住的荣耀与自得，苏卿言坐在凤椅上远远观看，心想着：这样也好，至少苏氏除了她，从此都能顺心如意吧。
待宫宴结束，她陪着微醺的靖帝回宫后，发现宫人们都已经识趣地退到殿外，左顾右盼也找不到小胖子太子的影子，再看旁边笑意盈盈的靖帝，便觉得自己如一块被架上案板的白鱼，早晚得挨这一刀。
今上见她立即耷拉下眉眼，像只落入虎爪的小猫，心下生出些怜惜，便领着她走到案几旁道：“刚才还未喝尽兴，你再陪朕喝几杯，聊聊天。”
苏卿言明白，今上这是怕她太紧张，想待会儿借着酒意，办事总会轻松些。然后她又暗自觉得好笑，若是苏相知道她当了皇后还用办事这种粗俗的字眼，指不定会怎么教训她呢。
靖帝不知她心中所想，只见她嘴角轻勾，凤眸往上扬，道不尽的俏丽灵动，不由倾身握住她的手柔声道：“你来替朕斟酒吧。”
苏卿言忍住要把手缩回的冲动，低眉顺目地，将今上和自己面前的杯子斟满。然后，她抱着要灌醉自己的心态，仰头直接将一杯酒灌进肚子里。
靖帝原本打算轻酌慢饮，一看皇后摆出这种架势，觉得自己不能示弱，便也把酒全干尽，然后低头按了按额角道：“朕明白，你在介意什么。朕不知该怎么同你说，但你只需知道，朕对你姐姐，和对你是不同的。”他顿了顿，又继续道：“你姐姐在世的时候，朕对她从未有过贰心，也盼着能与她举案齐眉，只可惜天不从人愿，朕这些年都未立后，也全是为了她。如今她已经走了六年，本朝可从未有例律写明，朕不能对她的妹妹再动心。”
他最后这句话，已经几乎算是在表白，苏卿言垂着眸子，将冰凉的酒液往喉咙里灌，今上这番情义她不可谓感动，可她所向往的，是一生一世，只一人携手的挚情，真正的情深不渝，哪怕是生死也不能让其消磨。可对于她不想成为谁的替代，她有她自己的骄傲。
靖帝见她不语，只是一杯杯饮酒，默默叹了口气，看来这心结，他需得多用些时间，才能慢慢解开。可她这酒，是不是也喝的太快了点儿……
苏卿言也觉得奇怪，为何她喝了这么多杯，竟是一点醉意都没，而今上陪她多喝了几杯，已经显出醉态，手撑在额边同她闲聊，说到魏钧即将回京的事，顺带着控诉他在朝中的许多嚣张行径，令今上颇为头疼。
苏卿言听着听着便发觉，今上对手握重兵的魏将军也是十分忌惮，只是大越自武力一向羸弱，这些年全靠魏钧才能平外乱、定西南，靖帝是位明君，为了天下百姓的太平安乐，宁愿对魏钧步步忍让，让他坐稳权臣之位。
她对这位君主生出敬佩，想斟酒再敬他一杯，可手指刚挨着杯沿，就听旁边“咚”的一声闷响，再看今上竟已经趴在案上醉倒过去。
苏卿言眨了眨眼，瞅着手里的酒液，还是没想明白：不是要灌醉自己好办事嘛，怎么他倒醉了。
第二天，今上在宿醉中醒来，揉着额角还在发晕，就看见皇后早已打扮齐整，为他端了杯茶过来关切地问：“陛下可要叫人进来更衣。”
靖帝盯着她澄亮的眼眸，对昨晚的昏招颇有些挫败，接过茶正要说什么，突然听闻羽林卫指挥使在外慌张地求见，连忙穿好外衣站起，让内侍传他进来。
苏卿言刚把茶盏放下，就看见那指挥使跌跌撞撞地跑进来，伏地而跪，声音都有些发颤：“陛下，岐王谋反，叛军已经杀到东直门了。”
第7章
坤和宫里，苏卿言手扶着额角歪靠在椅上，偷偷用脚尖一下下踢着案几脚，试图平息心头的烦乱。
宫门外杀声一片，顺着朱墙青瓦一路溜进殿上，可都不及三位嫔妃不间断的“嘤嘤嘤”声，如伏线千里，绵延不绝，鞭子似地一下下抽着苏卿言的脑袋瓜子。
于是她深吸口气，手扶在椅把上，高声道：“都别哭了，事到如今，光哭又有何用处呢？”
这是她第一次摆出皇后的威仪训斥人，实在是因为被吵得头痛欲裂，耳膜里全挤满了嗡嗡声。
萧贵妃将帕子放下，用红肿的眼瞥向她，怀里的明珠公主已经累得睡着，这种生死关头，也懒得再去虚与委蛇，哑着声讽刺：“叛军围城，陛下生死未卜，皇后还能冷静若此，实在令臣妾敬佩。”
其实苏卿言哪能冷静，她也害怕，甚至怕得想直接钻到柜子里躲着。可靖帝离开时曾对她叮嘱，他马上出去指挥禁军对抗岐王的叛军，而后宫和太子便全交给她来看顾。在太后的永寿宫后殿，建有一处密室，若是叛军一路杀进宫来，便带着太子、公主和三位嫔妃到那里躲避，先保得性命再说。
苏卿言那时吓得声音都带了哭腔，扯住今上的衣袖问道：“外面形势危急，陛下不同我们一起躲避吗？”
接下来的一幕，她只怕永远都不会忘记。今上温柔地拍了怕她的手背，面色却是无比的坚毅傲然，他说他是皇城的主人，有责任保护宫城和百姓的安危。哪怕明知是死战，身为君主，也绝不能有任何退怯。
向来偷懒散漫的苏卿言，为君主在绝境里仍怀有的铮铮骨血而震撼。自那刻后，她就算再害怕再想哭，也咬牙绝不让自己哭出来。靖帝离开后，她便让留守的一队侍卫牢牢守住宫门，再带着几位嫔妃在殿里等候。
可最后等到的，却是靖帝在领兵对抗叛军时不知所踪，岐王所率的叛军只需突破最后一道乾元门，就能直入内廷，改朝换代的噩耗。
更雪上加霜的是，被派去太子宫里接他的侍卫回报，太子竟然不在宫里，宫里的宫女嬷嬷乱糟糟四处乱撞，却没人知道太子跑去了何方。
这消息对苏卿言如同当头一棒，今上曾特地交代过，太子是册封的储君，若他回不来，一定要尽全力保住太子的性性命，这样他才有机会光.复正统，而岐王永远洗不脱逆国篡位之名。
可这要紧的关头，太子究竟跑到哪里去了呢。苏卿言吓得手心全是热汗，努力镇定下来，又多派了几名侍卫出去，且下了死令：哪怕搜遍所有宫殿，也必须把太子给找回来！
她心里装着这些事，再听萧贵妃的冷嘲热讽，就跟蚊子叫似的，根本无关痛痒，刚才也不过想让她们省些力气而已，于是只挥了挥手道：“贵妃若是觉得哭能将陛下哭回来，便随意好了。”
萧贵妃被这蔑视的态度气到，偏不敢再还嘴，只瞪圆了眼跺脚，不想却惊醒了怀里刚睡着的公主，粉嘟嘟的小嘴咧开，再次哭得撕心裂肺……
小女娃的啼哭极具感染力，一时间，殿内又是凄风惨雨、哭声一片，苏卿言无力地靠在椅背上，心中凄然又绝望，十分想跟着大哭一场。
这时，派去搜寻太子的侍卫领着位嬷嬷进来，说这嬷嬷看见太子溜出了乾元门，她想追但是没追上，赶紧来向皇后禀报。
苏卿言倏地站起，然后腿脚一阵发软，差点儿栽倒在地上，强撑起心神走到那嬷嬷面前，急切地弯腰问道：“你确定看清了，太子出了乾元门？”
嬷嬷伏在地上痛哭道：“是老奴无能，没能拦住太子，还请皇后降罪。”
苏卿言听得万念俱灰，朝后猛退两步，跌坐在冰凉的椅子上，全身如同被冰水浸泡，冷得指尖都在发颤。
到了这个地步，就算给整个宫的奴婢降罪又有何用……
这时，留守在皇后身边的侍卫长上前一步，小声劝道：“皇后，岐王已经快要攻破乾元门了，请随微臣进永寿宫躲避。”
苏卿言抓着衣襟阖上双目，顷刻后，她终于做出决定，吩咐一名宫女去拿出印章和卷宗，亲自交到哭得萧贵妃手里道：“若大越能熬过这一劫，本宫又……烦请贵妃继续代管后宫。”
萧贵妃瞪着一双泪目，一时间竟分不清这是不是一种试炼，可她很快听见皇后交代侍卫长带着她们到永寿宫躲避，自己却转身进了内殿。
苏卿言换了身宫女的装扮，又在脸上做了些伪装，然后，带着侍卫长挑选出的两名精卫，往乾元门外去寻找太子。
几人抄条小路往外走，一名侍卫见她牙关紧咬，嘴角都在发颤，明显是在强忍恐惧，于是咬牙跪下劝道：“皇后凤体为重，请相信微臣，我们必定竭尽全力将太子救回来！”
苏卿言在心里叹了口气想：皇城都这模样了，她还有什么凤体可顾的。今上既然将太子的安危交给她，她实在没法独自躲在安全的地方，放任太子生死未卜。无论如何，她必须把活生生的太子给带回来！
可真正出了乾元门外，苏卿言才明白什么叫人间炼狱，满地都是尸体，散发着腥味的血流进砖缝里，如一条条可怖的红色长虫，蜿蜒地爬满曾经象征着皇权尊严的宫道。
她走了几步，小腹内实在翻江倒海，便扶着宫墙大口呕吐起来，侍卫忙又劝道：“皇后还是回去吧。”
苏卿言说不出话，只是按着胸口猛摆手，然后用帕子擦了嘴角，再不敢表露出一丝虚弱，跟在侍卫身后小心地朝外走。
幸而那两名侍卫对宫里的路线十分熟悉，带着她左弯右绕，避开了正在城门前交锋的两路大军。走过一片矮树时，苏卿言突然想起，太子曾经拉她在这里玩过捉迷藏，可那时她根本懒得费心思找，最后还是宫女把太子给叫出来的。
于是她猛然止住步子，压着声对那两名侍卫道：“就是这里，就在这里找！”
几人不敢大喊，怕引来那边的叛军，猫着腰，在树丛里边叫着太子的名字边搜寻。苏卿言小声喊着太子，突然发现前面的树丛有些动静，激动地往前再跑几步，只见圆滚滚的人影飞快冲出跳起，无尾熊一般挂在她身上，然后以惊天动地的气魄大哭起来！
苏卿言被太子的胖身子压得差点栽倒，可这是她第一次没嫌弃小胖子太沉，而是紧紧抱住他，边笑边骂，渐渐泣不成声。
这时，突然草丛那头传来说话声，两名侍卫面色凝重地听了顷刻，忙对苏卿言道：“岐王的人过来了，皇后赶快带着太子往回跑，我们拖住他们。”
苏卿言忙对还在痛哭的太子做了个“嘘”的动作，拉着他往前跑几步，突然又转头问：“你们两个……叫什么名字？”
那两名侍卫一怔，随后郑重报出自己的名字，再对皇后一拜，抬头时眼眶里竟含了泪意。
苏卿言不敢耽搁，带着太子拼命往回跑，谁知偏偏就在半中腰，撞见一队往城门口押送俘虏的叛军，眼看没法再躲闪，若是被他们发现，太子必定会没命。于是苏卿言把心一横，将太子的外衣脱下，往自己怀里一包，混进了那一大群被掳走作为人质的太监宫女里。
乾元门外，岐王已经占尽胜局，禁卫军死伤大半，只剩最后的残部还在拼命死守。
岐王坐在马上高高扬起下巴，冲对面的禁卫军喊道：“今上气数已尽，你们再顽抗也是无用，不如早日归顺，日后本王登基，绝不会少了你们的好处。”
禁卫统领“呸”的一声，朝他吐出口带血的唾沫，大喊道：“大越将士，宁愿忠骨埋土，也绝不与逆贼为伍。”
岐王面上闪过丝阴冷，挥起佩刀朝旁边喊道：“给我全杀光，本王要踏着他们的尸体进宫！”
听见那一头杀声震天，苏卿言牙根都在发颤，瞥见这边的叛军首领开始往俘虏中间走，忙从地上抓了把土，抹在太子和自己脸上，求神拜佛盼他莫要走过来。
幸好那人只停在人群前，高声道：“有谁知道皇帝的下落，赶紧过来能换条生路，不然……待会就跟着他们一起死。”
这话一出，旁边的哭声更响了，可苏卿言却低头欣喜地想到：如此说来，他们并没有捉住今上。
可好景不长，那首领边说边往里走，眼看着就要走到他们面前。偏这时，被她包在衣服里的太子不断发抖，再也忍不住放声大哭，哭声引得首领脚步一顿，转头朝这边寻来……
苏卿言一颗心都要跳出来，正绝望地准备站出护住太子，突然听见身后宫道上传来重重的马蹄声和喊杀声。
那首领忙回头去看，只见宫道上的沙土被马蹄掀起漫天黄雾，一名勤王兵边策马往这边疾驰，边撕心裂肺地喊道：“王爷，魏钧回来了！”
话音还未落，他的背心就被一枪穿透，瘫软着落下马背……
黄雾被精锐的铁蹄破开，魏钧策马当先，弯腰一把将□□抽出，对岐王笑了笑道：“大都督魏钧在此，王爷还是早些降了吧！”
他昂头坐在马上，一身铁甲染血，银枪被夕阳镀上金光，如天降的神祇，逆转整场战局，禁卫军满脸狂喜，高举起武器齐声呼喝：“魏将军……魏将军……”
那群被俘虏的宫人，眼看着要被从鬼门关救出来，都朝着魏钧的方向伏地大哭起来，连苏卿言也被这气氛感染，忍不住跟着泪流满面。
可岐王眼看着就能御极登顶，哪能甘心放弃，偏偏魏钧是他绝对惹不起的人，于是赔了个笑脸道：“魏将军，难道甘愿居于人下吗？不如你我一同进宫，共享这江山如何？”
魏钧眯起眼，随后朗声大笑起来道：“若我有意坐这江山，还轮得到王爷你来施舍吗？”
普天之下，这种掉脑袋的话，只有魏钧一人敢说，也只有他有这个底气说。
岐王面色狰狞，脖子上现出道道青筋，咬牙道：“那便要看你的本事了。”