正值初春时节，气候尚未回暖，风中带着冰冷的水意，和冬天不差什么。但江南春早，连绵春雨过后，枝头便绽出了嫩绿的新芽，想必不用多久，又会碧湖荷叶翻卷，江畔柳丝拂面了。
苏夜并无伤春悲秋的心思，全心关注官军动向，打探他们如何搜查失盗贡品。她本就没打算返回太湖总舵，只等风平浪静，官府搜索力度减小，就从红叶渡动身北上，去做自己想做的事情。哪怕忽然杀出一只杨逍，也无法影响她的计划。
如果一个人惊才绝艳，英雄年少，难免有些别的毛病，比如说，按捺不住蠢蠢欲动的虚荣心，总想挑战已经成名的前辈。尤其明教与正教结怨多年，始终被称为“魔教”，更给了杨逍前来中原找事的理由。
而且杨逍绝非善男信女，从来不懂什么叫“留有余地”，反倒心狠手辣，什么坏事都做过。他性格如此，击败正教高手后，得到的满足感只怕比常人更高。
苏夜当然不怕他，感慨之余，并未把他放在心上。明教中，除非教主阳顶天亲至，否则都还不够资格让她如临大敌。这时的杨逍也就二十来岁，欺负欺负普通高手还行，想打她的主意，未免过于自信。
即使如此，她也必须承认，被这么一个高手盯着帮中分舵，绝对不是一件愉快的事情。如果可能的话，她希望能将事情一次解决，尽量不留后患。
太湖位于长江下游，离红叶渡自然不太远。对江湖高手来说，最多只需几天，就能赶到这里。她不知道杨逍何时现身，一边处理帮中事务，为远行做准备，一边吩咐分舵舵主，要他们无论何时何地，一听来人自称杨逍，便把他带来见她。
这一天，她恰好闲暇无事，便来到分舵中的僻静树林，负手站在小溪旁，静静看着溪中清澈的流水，心中什么都不想。
在这种时候，她觉得自己远离了尘世喧嚣，无比孤独，却又无比宁静，仿佛进入了神妙空灵的状态，连近在咫尺的水寨也变的很遥远了。
这对心境修养很有好处，所以她平时再忙，也会尽量找出空闲时间，享受只有一个人的时光。
也不知过了多久，她忽地无声叹息了一下，只听背后有人吟道：“道由白云尽，春与青溪长。”便缓缓转身。
她对面站着一个年少的白衣书生，形容俊雅，神情孤傲，在她转身时，眼中精光冷电般一闪。他身上未携兵器，但呼吸绵长，行路几近无声，显然武功极高。
苏夜见到他这身打扮，才想起杨逍爱穿文士衣袍，到老还做书生装束，不禁微微一笑，淡然道：“你放着大门不走，偷偷潜入十二连环坞分舵，胆子倒是不小。”
十二连环坞彗星般崛起，三年以来雄踞江南，大小帮派莫敢违逆，在中原名声响亮。但是，古代信息流通不畅，连带帮众在内，很少有人见过苏夜本人，就算见过，也未必知道她是水道龙头。
杨逍固然聪明，可此时乍然相逢，根本想不到她的真实身份。他见她敢主动开口，又添了几分欣赏之意，脸上也微露笑容，说道：“我杨逍是何等人物，难道和世间庸人一样，规规矩矩地报上姓名，等着别人领我进来？你容貌如此美丽，常人难以消受，必定是龙王的姬妾，可知道他人在哪里？”
苏夜待他说完，从容伸出手去，轻轻折下一根带着嫩芽的树枝，笑道：“阁下武功高强，何必来问我，不会自己去找么？”
杨逍冷笑道：“我早已四处找过，可笑那些人如同土鸡瓦犬，全没发觉我的行踪。姑娘，你若再推诿不答，莫怪杨逍对你无礼。”
苏夜不惊反笑，从容说道：“敝帮帮众是土鸡瓦犬，对面不相识的又是什么？明教杨逍杨先生，苏某等你很久了。”
此话一出，如晴空霹雳，使人目瞪口呆。杨逍脸色遽变，几乎以为自己听错了话。但苏夜神情轻松，意态自如，绝对不像说谎，何况这种事也无法说谎。他心念电转，仍觉难以置信，冷声道：“这不可能，你明明是女子。”
苏夜笑道：“谁规定龙头不能由女人来当？杨先生，你之前和峨眉派孤鸿子比武，轻松取胜，觉得正教中人不过如此，又来找我的麻烦？你在帖子中说，想领教十二连环坞龙头老大的武功。我人就在这里，你为何犹豫不决，迟迟不动手？”
她说到“迟迟不动手”五字时，身形不动如山，气凝丹田，一个字一个字地吐了出来。每个字中都蕴藏着极为浑厚的内劲，震的身旁树木簌簌摇动，说到最后一字，竟像春雷绽于舌尖，瞬间震断了树上较脆的枯枝。
杨逍暗自心惊，双手微抬，左掌竖于胸前，右掌当胸推出，掌力虚实不定，令人难以捉摸。苏夜凝神看时，但见白衣身影一纵一跃，迅如闪电，转瞬已至眼前，那只右掌也拍向了她胸口。
这一掌无声无息，似乎毫无劲力，姿势飘逸轻灵，论美妙无可挑剔，一望即知是第一流的武功。尤其杨逍身法飘忽，变招诡异绝伦，一掌拍出之后，续接漫天掌影，如同风飘柳絮，仍不知哪招是虚，哪招是实。孤鸿子正是被他虚招骗过，倚天剑脱手飞出，人也含恨落败。
苏夜轻笑一声，以不变应万变，手中树枝弹起，化作千道灰色影子，射入掌风之内。
树枝柔韧，稍微用力便会弯曲变形，但在她手中，却像天下最锋利的兵器。杨逍手掌尚未碰到枝梢，便觉劲风如刀，急忙变招。苏夜身意合一，身随意转，变招只会更快。无论他招数虚实，那根小小树枝总能接踵而来，轻巧点在他掌势之中，让他招式无法用老。
在他眼中，苏夜早就不是令人心动的美女，而是生平仅见的大敌。除了阳教主之外，他从没见过第二人有这等功力。
他精通诸般兵器套路，忽柔忽刚，变幻无方，指、掌、拳、爪层出不穷，却没有一招能对付得了她。偶尔手掌拍中树枝，掌力便像泥牛入海，半点也无法撼动敌人。
两人越打越快，转眼间交手数十招。杨逍身为明教后起之秀，武功与鹰王、狮王在伯仲之间，竟已被逼的以攻代守，落在下风。
忽然之间，苏夜微微一笑，树枝从绝不可能的弯角横扫出去，恰恰搭上杨逍手臂。枝上传来一股排山倒海般的巨力，沛然莫之能御，带得他立足不定，身不由己地向后退去。
第五章
千钧一发之际，杨逍含胸缩腰，借势向后纵开，须臾间连退数丈。他仍无狼狈之色，慌乱之情，退至一半，忽地屈指三弹，三道气劲从他指尖射出，劲急精准，正是武林绝技“弹指神通”。
苏夜之前静立原地，以树枝护住周身，此时见他暂时退避，毫不犹豫地飘身而起，追了过去。两道人影在林中四下游走，姿态翩然如两只飞鸟，煞是好看。但好看之中，又带着无尽的凶险。
杨逍武学天份极高，幼年得遇名师，得传南宋末年绝情谷一脉的武学。他年方弱冠，已经跻身当世高手之列，后来远赴西域，结识了明教教主阳顶天，因敬佩仰慕阳顶天的为人，遂加入明教。
他年纪甚轻，资历又浅，本来不该担任重要职务。但阳顶天雄才大略，用人不拘一格，竟破格提拔他和范遥，任命他们为明教左右光明使者，地位仅次于教主。
杨逍一向自视极高，认为自己足够资格，但其他人不见得这么想，对教主此举颇有微词。他想当世武学名家中，除阳教主、张三丰等寥寥几人，别人大多徒有其表，遂返回中原，想做几件惊天动地的大事，让明教教众心服口服。
不想刚入中原，他便听说六大门派之外，又出现一个名为十二连环坞的水上帮派，便前来见识其帮主的本领。
十二连环坞与峨眉派不同，乃是黑道势力，并非隐居修行的世外门派。若他能一举成功，说不定可以逼迫全帮加入明教，连阳顶天都会刮目相看。
然而，如此美梦，在眼前片片化为泡影。苏夜武功之高，才叫当世罕见。尤其她以树枝为兵器，化出神妙招数，似乎随手拈来，却招招指向他的破绽之处。
两人身法虽均轻灵绝伦，但过招时，难免带出巨力狂风，让刚刚发出新芽的花木遭殃。只听游走之处，咔嚓之声响个不绝，均是枝叶折断时发出的声音。
苏夜内心深处，其实也在暗暗赞叹。杨逍乍逢强敌，难免气馁，感觉自己技不如人。但他在这个年纪，练成如此武功，的确称的上惊世骇俗，虽然无法与二十多岁就成为当世第一高手的张无忌相比，也足够惊人的了。她暗自掂量，认为六大门派之中，除了少林寺的几位神僧和张三丰，几乎没人能够稳胜他。
这份感慨转瞬即逝，她心灵又归空明。她手中树枝柔韧细长，微带绿意，此时忽然笔直如刀剑，力道凝于一点，如细针刺破大象皮肤，瞬间破开杨逍天女散花般的掌力，直奔他左肩而去。
杨逍心下骇然，却拉不开和她的距离，只见枝梢摇动，轻巧划出数个圈子，仿佛被春风拂动，带出若有若无的力道。那力道特异到了极点，时轻时重，若有若无，似乎衰弱到快要消失，又无处不在，犹如日出时的漫天云霞。
他与它甫一接触，便觉云霞化作海潮，拍向他肩头。这一击不痛不痒，却蕴含着惊人巨力。他试图化解，竟全然无法做到，只觉被海上巨浪击中，顿时胸口一窒，身不由己地从空中摔落，当场摔了个仰面朝天。
苏夜并不追击，轻飘飘地向后退去，再看手中树枝时，那根枝条已经被完全震碎，簌簌落下。杨逍最后拼尽全力，无孔不入地展开反击。她无法完美掌控如此脆弱的武器，只能任其被两人内力拉扯折断。
即使如此，她也赢的极为漂亮，没受半点损伤。她拍拍手，将周中最后一小截枝条扔掉，笑道：“还打吗？”
杨逍背脊一着地，便立即弹起，算不上狼狈。但他白衣背后，已然沾上了林中湿润的泥土，颇似失败的纪念。而且他心中清楚，苏夜一直手下留情，不想赶尽杀绝，否则他四仰八叉地倒下去，只怕再也爬不起来。
他出道以来，从未受过这么大的挫折，当日败在阳顶天手中，阳顶天却是明教教主，名声与张三丰相差无几，绝非丢人的事。此时他又败一次，不知该把苏夜看作水道龙头，还是与自己年纪差不多的武林侠客，脸上顿时一阵红一阵白，见她笑吟吟地站在那里，又不知怎么的，竟然生不出恨意。
苏夜见他不答，略一思索，已明其意，摇头笑道：“你不久前才气死了孤鸿子，切勿重蹈覆辙。倘若你气死在这里，我真不知道要怎么和阳教主交待。”
杨逍毕竟还年轻，不像日后那么心机深沉，喜怒不形于色，闻言大怒道：“你竟把我和那心胸狭窄的家伙相比，果然是一丘之貉。”
苏夜笑道：“孤鸿子借来倚天剑，才敢应战，我却连佩刀都没用，怎么就成了一丘之貉？”
她一笑，脸上现出梨涡，比平常更加清丽动人。杨逍却彻底没了欣赏的心情，望向她腰间绣带。她腰上佩着一把黑色的刀，约长二尺许，比常用的腰刀短，却还算不上短刀。刀鞘又扁又直，漆黑如夜，带有神秘之意，使他不由猜想她拔刀出鞘时，刀刃也有着相同的颜色。
苏夜若用此刀，他多半输的更快。可他一向擅长强词夺理，明明落于下风，仍冷笑道：“你没用兵器，难道我用了？”
苏夜顿时无言以对，只觉自己跟不上他的思路，只好说：“好吧，你也没用。不然你去取把刀剑来，我们再打过？”
他们交手时，并未发出太大声响，不曾惊扰他人。当时苏夜舌绽春雷，内力却凝而不散，聚在方圆三丈之内，外面的人反而听不到。她的属下均知她在这里，无事不敢前来打扰。直到这时，还没有人发现她和杨逍的交手。
杨逍恍若不闻，上上下下打量着她，目光中有气愤，有羞恼，更多的却是惊异。他之前像只骄傲的公鸡，那现在就像只斗败了又不好意思认输的公鸡，半晌方道：“若输了不认，就不是男子汉大丈夫，此战是我杨逍输了，佩服。请问龙头师承什么门派，令师是谁？”
苏夜也不隐瞒，微微一笑，淡然道：“小寒山，报地狱寺，红袖神尼。白马寺，药王庄，无嗔大师。”
她语音丝丝颤动，若有金石之音，闻之使人惊心动魄。区区两个名字，被她说的充满了威严与杀气。她见杨逍茫然不知所对，便好心地继续解释道：“我刀法根基来自第一位师父，治病和下毒来自第二个。我一生所学的武功不少，但只有这两位是我的授业恩师。”
杨逍自幼行遍天下，见多识广，自恃没有不知道的势力门派，却从未听说红袖神尼与无嗔大师之名。就连小寒山、药王庄这两个名字，听起来也陌生至极，明显并不出名。他再三思索，仍然毫无头绪，冷笑道：“看来杨某见识短浅，竟从没听过这两位佛门高人。”
苏夜放声大笑，说道：“没听说就对了。你若听说过他们两位，便能看到我目瞪口呆的蠢样。他们均不在这世上，你不必费心打听。”
她说“不在这世上”，杨逍自然以为她这两位师父已经过世，终于神情稍霁，向她拱了拱手，道：“是我多有得罪。苏龙头，你以女子之身，收服江南诸多帮派，建立偌大基业，的确不愧龙头之名。我明教阳教主顶天立地，教中有四法王、五散人，均为当世豪杰。若你率众肯加入明教，那么世上更无可惧之人，只怕武当少林也要退避三舍。”
他起初还有些许尴尬，后来越说越顺畅，语气也极为诚恳，居然已把个人恩怨抛到一边，诚心正意地邀她加入明教。
至此，苏夜终于拿他当个人物，肃容以对，缓缓道：“杨兄，你未免太异想天开了。我统率长江水道，辖制万余帮众，雄踞江南，本就不怕任何人，怎会甘心成为他人下属，听从阳教主的号令？不瞒你说，我还要请你为我带信给阳教主。”
杨逍绝非蠢人，早就知道她会拒绝，但开口一试，纵然不成功，也让苏夜记着明教的好处，以免日后相帮正教，与明教作对。因此，他并不失望，笑道：“哦？”
苏夜觉得只带口信，太不尊重对方，便笑道：“阳教主与武当张真人，少林空见神僧齐名，自然神功盖世，打遍天下无敌手。我这些年忙于帮会事务，无暇分心，如今总算稍有起色，便动了与前辈高人讨教武功的心思。且待我修书一封，就说我久仰明教教主大名，半年之内，必定远赴光明顶，向他讨教乾坤大挪移神功。”
杨逍脸色微变，不知她真有此意，还是“打上光明顶”的委婉说辞。苏夜正要详细解说，却咦了一声，转身望向这片林荫的入口。
红叶渡舵主杨挺走进林中，东张西望，一看苏夜真在这里，连忙走了过来。他狐疑地看了杨逍一眼，却不多问，只道：“湖主，武当俞二侠上门拜望。”
“武当俞二侠”指的是张三丰的二弟子俞莲舟，地位只次于张三丰本人和大师兄宋远桥，今年尚不到三十岁，也是武林中赫赫有名的高手。武当和十二连环坞没什么交情，也没什么仇怨，不知俞莲舟为什么赶来求见。
苏夜大奇，心想今天必定利于出行，所以每个人都挑了同一天上门。问道：“他怎么知道我在红叶渡？”
杨挺答道：“俞二侠根本就不知道。他有重要事情告知湖主，要我帮忙传信。你老人家说过，遇到武当门下时，能客气就尽量客气些，所以我告诉他，湖主就在此地。俞二侠大喜，正在厅上等着。”
他顿了一下，又小心翼翼地问：“您要不要出去见他？”
苏夜大为无奈，失笑道：“你都说了我在这里，难道我还有别的选择？”
第六章
当今武林，武当掌门张三丰被誉为天下第一高手，数十年名垂宇内，无人可比。苏夜敬重他的为人，又知道武当弟子均行侠仗义，乐善好施，从无仗势欺人之事，才令下属不准得罪他们。
武当大弟子宋远桥掌管武当派门内事务，在张三丰隐退清修后，已成为实际上的主事者。二弟子俞莲舟职位不如师兄，但武功修为在师兄弟中最高。这两位足可以与普通门派的掌门、帮主平起平坐，所以苏夜一听俞莲舟到访，便打算亲自出面接待。
杨逍闲闲站在一旁，全然不知道什么叫“给人方便”，更不想知情识趣地离开。苏夜见杨挺大有好奇神色，无奈摇头，转身问道：“杨兄，你也想见俞二侠吗？”
若说杨逍在中原还有不敢撒野的地方，那必然是武当山紫霄宫。他本来无意招惹武当派，以免惹出张三丰，但俞莲舟正好在这里，见上一面也没什么，遂爽快地答道：“多谢龙头，杨某确有此意。只是……”
“只是什么？”
杨逍忽然一笑，神态潇洒至极，从容道：“我是明教里的重要人物，绝不肯藏头露尾，隐瞒自己的身份。若俞二侠问我是谁，我势必坦言相告，恐怕会引起贵帮和武当之间的误会。”
苏夜心知他言语厉害，此时一见，果然不同凡响。他刚听到俞莲舟的消息，便想埋下两派之间的嫌隙，暗指武当中人可能会干涉别的帮派。若非他品行不端，难以服众，恐怕阳顶天会默定他为下任教主，而非谢逊。
她意味深长地看了他一眼，笑道：“十二连环坞与武当井水不犯河水，相信俞二侠不至于如此无礼。杨兄，请吧。”
张三丰自幼出家，但几个弟子都是俗世中人，从来不穿道袍。俞莲舟身着普通布衣，坐在水寨待客的大堂上。他容貌普通，身材高瘦，但眼神极为明亮，一见便知身负上乘内功。
他见杨舵主和苏夜进来，连忙起身行礼，得知苏夜便是龙头老大时，脸上诧异之情一闪而逝，旋即平静自若，拱手道：“苏龙头。”
杨逍不知在什么时候暗运内力，将白衣沾染的泥土震落，又成了个全身雪白的翩翩佳公子。俞莲舟与苏夜见礼毕，又看向了他，问道：“这位是……？”
苏夜笑道：“西域明教，光明左使，杨逍。”
明教是六大门派的心腹大患。俞莲舟倏然变色，反应远比得悉苏夜身份时剧烈。但武当心法重在修心，推崇凝神静气，冲淡平和，武功越高，心境就越皎如明月，无物可染。此时，魔教中的大魔头就在眼前，他竟硬是把惊讶和怒意压了下来，点了点头道：“久仰。”
杨逍微笑不答，态度甚为倨傲。苏夜不愿他有机会开口，抢先道：“两位请坐。俞二侠今日忽然造访，指名要见我，不知是为了什么？”
俞莲舟从怀里摸出一封书信，递给她道：“龙头请看。”
苏夜不明所以，依言拆开，读了起来。书信封皮并无署名，信中也没写发信人和收信人的名字，像是封匿名信，但她刚看到一半，便眉峰一挑，心中大感惊讶。
行文内容写的很清楚，似乎写给官府中人。此人与官府勾结，出卖十二连环坞，言及湖主曾经调兵遣将，十有八九是为了劫掠官府贡船，还汇报了数位坞主的行踪动向，帮中何事值得注意。
她读完后，将这张纸扣在旁边的小桌上，含笑问道：“不知俞二侠从哪里拿到了这件密信，可知是谁写的？”
俞莲舟沉声道：“一个月前，汉口莫老拳师全家被人杀死，血溅满门。莫老拳师是武当的朋友，与我等交情莫逆。家师本来打算把他的儿子收入门下，作为关门弟子，不想却遇上了如此惨事。俞某与师弟奉命下山，追查此事，发觉凶手是汉水帮的辛捷辛帮主，并在监视汉水帮时，截下了他们的信鸽，取得鸽子脚上绑着的信。”
辛捷久居汉水，为当地一霸，也是十二连环坞的坞主。苏夜听完后，不惊不怒，笑道：“所以，你来见我，想让我清理门户？”
俞莲舟道：“辛帮主为争夺当铺地产，不惜灭人满门，又买通当地官府，与官家狼狈为奸。我们本想独自解决这事，但人尽皆知，汉水帮投靠了十二连环坞。龙头平日处事公道，从不与官府同流合污。俞某认为，若将这事告知于你，必然能够得到公正的结果。”
杨逍听到这里，忽然轻笑出声，缓缓说：“原来武当门下不仅功夫了得，口头上的功夫也如此厉害。”