而那张脸上的笑意，却更加动人了，伴着点点泪光，她轻轻道：“你给我一个孩子吧……有了孩子，这里也就不会那么冷了。”
付远之在第二年初冬来到这个世上，带着他母亲的一份隐秘期许。
说到底，郑家人都太聪明，付月奚还是被郑奉钰骗了，只有付远之才真切知道，后来年年岁岁的相依中，自己的母亲究竟有多么刚烈。
郑奉钰把年少时的那个“赌”，无限地拉长了期限，她笃定自己这次不会再输了，因为她不再押注在那个薄情人身上，而是全部抛掷在了自己的亲儿子身上。
付月奚没想错，她就是在争一口气，她这后半辈子，都为了那口气在活着，在强撑着，在隐忍着，在伪装着之后的每一天每一夜。
有了自己的孩子后，她再也不在乎付月奚又娶了多少女人进门，又生了几个少爷小姐，她只是一心一意守着自己的孩子。
可惜老天太无情，付远之生下来就体虚，直到两岁了还站不稳，成天被那对双胞胎哥哥欺负嘲笑，说他是“大跛子生的小跛子”。
郑奉钰闷不吭声，每天背着孩子去做针灸，可惜收效甚微，她开始疑心是府里的大夫并未尽到全力，因为得了某些人的授意，她越想越不对，开始寸步不离地守着付远之，不允许任何人碰他一下。
她娘家那边是倚仗不到的了，也鞭长莫及，孤身在付府，她只能靠自己。
于是，她开始做一件旁人都觉得不可思议的事情——自学医术。
不得不说，郑家人都很聪明，有着过目不忘的本事，在读书一事上总能无师自通。
郑奉钰每日看医书至凌晨，速度是常人的十倍百倍，她渐渐学会辨识草药、针灸走穴、搭配药膳……她开始亲自为付远之调养身子，并当真起了效果。
付远之五岁时，已与寻常孩子无异，只是不能像两位哥哥那般，骑马猎射，舞刀弄枪，但没关系，他靠的本来就不是这些，他有着郑氏一脉相承的聪慧，有着强过许多人的头脑，还有着一个恨不能倾囊相授，把他一夜栽培成文曲星的母亲。
所以当府里请了先生来为孩子们开蒙时，他已经比其他兄弟姐妹领先了一大截，毫不意外地脱颖而出，但父亲来了一趟后，却只盯着他握笔的姿势，皱眉说了一句：
“怎么是个左撇子？”
这略带不快的一句，成了付远之噩梦的开端。
此后无数个深夜，母亲都手持一把戒尺，守在他旁边看他练字，强行逼着他纠正过来。
“没有为什么，你父亲不喜欢，你就必须得改！”
才五岁的孩子知道什么，只以为自己是个“异类”，哭着用右手握笔，艰难地从头学起。
不仅如此，在平素生活当中，他也得小心翼翼地藏好自己的左手，一切以右手为主导，和普通人一样，不能显露分毫差异。
这种对“天性”的残酷抹杀，痛苦地像被人活剥了一层皮般，付远之生生咬牙忍了过来，等到七岁时，他的右手已经能运用自如，一笔书法更是让府里的先生赞不绝口。
但这时候，问题又来了，他的那对双胞胎哥哥，委实不是念书的料，又叫自家母亲宠得无法无天，每被他比下去一次，就会想方设法地寻一次他的麻烦。
他喜欢的书卷会被泼上墨水，毁得干干净净；
他用惯的毛笔会被折成两半，插在蟾蜍的尸体上；
就连他藏在桌子里的心爱算盘，都会被毫不留情地翻出来，每一颗串珠上都沾满尿臊味……
一次又一次，一天又一天，他埋下头，咬紧唇，在耳边那些夸张嘲笑中，把所有侮辱通通都咽了下去。
他开始记住母亲的叮嘱，学会凡事藏拙，不锋芒过露，因为母亲告诉他，还没有到时机成熟的时候。
究竟什么时候才叫时机成熟呢？他觉得自己每一日都活在地狱里一般，痛苦不堪，而最绝望的是，这一年冬末的时候，他的外公去世了。
郑家彻底垮了。
郑奉钰在父亲病榻前，见了他最后一面，这个一辈子要强的老人，抓紧女儿的手，泣不成声：“奉钰，过不下去了就和离吧，别带着孩子一起受苦，虽然这么多年了你从来不说，但爹知道，你苦啊，比谁都苦，是爹害惨了你，当年不该把你嫁入付家……”
那时外头凄风苦雨，天地间黑沉沉的，付远之就藏在门边，听到里面静了许久，传来自己母亲倔强的声音：“不，我不甘心，我自己选的路，我就是瘸着一只腿，死也要走完！”
“你何苦争这一口气，放不下这份执念，都怪爹自小把你教得这般要强，你这样让爹怎么放心地走啊……”病榻上的郑汝宁老泪纵横，握住女儿的手更加紧了，郑奉钰的眼泪也跟着掉落下来：
“爹，你放心吧，我还有远之呢，他特别争气，他体内流的是郑家的血，他会让郑氏一族扬眉吐气的，付月奚的那些孩子，没有一个比得过他，他还会比他爹更强，终有一日，让他爹也臣服在他脚下……”
轰隆一声，一道惊雷划破夜空，长廊上风雨呼啸，小小的孩童一个激灵，抵着门一下滑坐下去，身子不住颤抖着，仰起的一张俊秀脸庞上，一时间分不清是雨水，还是泪水……
许是郑汝宁死了，郑家也垮了，付月奚当年的心结解开许多，一时对郑奉钰也怜惜起来，在她从灵堂拜祭回来后，居然破天荒主动进了一次她的院落。
房里只点了一盏微弱的烛火，月光透过窗口斑驳洒入，帘幔飞扬，郑奉钰长发披散，身影单薄，正坐在床上出着神，甫一抬眸看到付月奚走进，微微一怔：
“老爷，你怎么会……”
她掩住万般情绪，起身相迎，付月奚却有些失落。
这些年来，郑奉钰温顺许多，会叫他“老爷”、“相爷”，再亲近点就是“夫君”，但从来不会再叫他“阿月”了，那一年她向他讨要一个孩子，唤出的那声“阿月”，竟像幻象虚影一样，可又真切存在过，经常于午夜梦回时萦绕在他心间，时时提醒着他，她确实有过这样的温情。
烛火摇曳，两人上了床，付月奚脱去外袍，伸手环住郑奉钰的腰，枕在她膝头，忽然轻轻问了一句：
“钰儿，这么多年了，你恨我吗？”
郑奉钰正在为他捏着肩膀，闻言一顿，久久没有出声。
夜那样寒，付月奚静静听着自己的心跳，他这样的人，鲜有这般时刻，大概是权势地位已然巩固，他可以来谈一下风花雪月了。
只可惜，那道记忆中的谪仙身影，在长夜中沉默着，显然并不是很想跟他谈，他叹了口气，正要给彼此一个台阶下时，郑奉钰忽然抚上他的脸颊，轻轻呢喃着：
“阿月，我曾经……是真的喜欢你。”
话一出口，付月奚瞳孔扩大，陡然抓住那只手，心头狠狠揪了一下，但郑奉钰却像是清醒过来，脸上恍惚的神情一扫而光，抽回手，又换回平日那副温顺而疏离的模样：
“老爷，夜深风寒，我再去给你泡壶热茶吧……”
她说着就要下床，却又被付月奚一把拽了回去，俯身压住，长发散了满床，“嘘，别动。”
四目相对，两人近在咫尺，付月奚望着那张依旧美丽动人的脸庞，有些无法形容的难言滋味。
他有时候是恼极了她的恭顺，收起一切棱角，温柔体贴，但面上分明蒙了一层纱，看似近在身侧，却与他相隔甚远，无论如何也看不真切，触不踏实。
就像今夜这般，她依旧滴水不漏，可他却不知为何，一颗心因为她方才那声“阿月”，那声“真的喜欢”，莫名大乱，柔软得一塌糊涂。
黑夜会将人的每一丝温情都无限放大，他终是按捺不住，呼吸轻颤，一点点伸出手，捂住了身下那双过于清醒的眼睛，慢慢吻了下去。
轻柔而动情，就像那年在郑府的水榭亭台间，少年第一次吻上心爱的姑娘般。
郑奉钰长睫一颤，下意识想推开身上的人，脑袋里却浮现出儿子乖巧懂事的模样，她手心用力握了握，到底忍了下来。
一夜无梦。
付月奚走后，郑奉钰将自己泡在木桶中，干干净净洗了一身后，轻唤付远之进来。
小小孩童像往日那样向母亲请安，却一直未得到回应，他有些奇怪地抬起头，这才发现母亲正定定盯着他，目光微微失神。
心头无来由一慌，他正要开口时，母亲已将他揽入怀中，白皙纤秀的手抚上他头顶，“好孩子，听娘说，我们的时机说不定已经来了……”
☆、第十九章：放风筝
得了母亲的示意后，付远之不再一味藏拙，会巧妙地在父亲面前露几回脸，但又不会过于张扬，整个人依旧显得谦逊有度。
转眼间，一个更重要的“露脸”机会来了，春日风起，千鸢节将至。
这是盛都的旧习俗了，在贵族子弟间颇受欢迎，孩童们两两组队，带着自己做的风筝，放上长空，谁能拔得头筹，便算得了“开春大运”，一年都会稳当顺昌，家中也极有光彩。
因为风筝飞上青云，是个好兆头，付月奚也乐得让孩子们参加，而今年，他竟破例让付远之也加入进来，让他跟着哥哥们一同去奉国公府，找闻人家的小姐“组队”放风筝。
那时奉国公府已嫁出了三个女儿，留在府上的便是最小的两位小姐，闻人姝与闻人隽，一嫡一庶，闭上眼睛也知道怎么选了。
付远之从前也跟父亲去过奉国公府，跟两位小姐打过几次照面，但都没怎么说上话，只记得一个生得极美，有些矜贵傲气，另一个稍微矮点，眉清目秀，瞧起来文文静静的，听说喜欢看书。
这次再来奉国公府，拿着自己亲手做的风筝，付远之心中便有了些计量。
事实上，他是不在乎什么嫡庶之别的，他自己虽然也是正妻所生，但跟个庶子又有何区别呢？可惜他不在乎，他母亲却紧要得很，千叮万嘱，让他一定要“拿下”那位正牌小姐，与她组成队，参加千鸢节。
而显然，他的两位哥哥也是这般想的，于是，当他们三人拿着不同的风筝，围上那道小小的娇美身影时，场面俨然有些像“选妃”一般。
闻人姝转着漂亮的眼睛，在他们手中的风筝上打量了几圈后，最终脆生生地道：“两位哥哥的风筝都好看，就他的不行。”
这个“他”，除了付远之，还有谁？
闻人姝的语气里带着一丝轻蔑，望向付远之的眼神更是高高在上，不屑一顾，这种眼神付远之经常会在府中看到，母亲告诉他，大人都是这样的，拜高踩低，势利万分，可他万万没有想到，这种眼神有一天会出现在一个小姑娘身上。
这比相府任何一个“大人”望向他时，都还要刺痛他。
明明他做的风筝才是最精致的，最漂亮的，却因为他卑微的身份被一同看轻，无法言说的耻辱在心中升起。
付远之拿着风筝，不再去凑这不属于他的热闹，只冷冷听着远方传来的欢声笑语，孤伶伶站在长空下，一动不动。
当夜回了相府后，母亲有些失望，又似早有预料般，叫他再想办法，不要气馁，一定要争取得到那位嫡小姐的青睐，他心中烦闷，头一回不想应下这差事，只嘴上含糊过去。
接下来几日，他依旧跟着哥哥们往奉国公府跑，结果自然不会改变，不管他怎样把风筝做得更精美，那位嫡小姐也一眼都不会看向他，他心中冷笑，终于不再巴巴凑上去。
再次来到奉国公府时，他索性连风筝都不带了，只带了本书，寻了处偏僻院落，正打算独自看书时，却发现树下已经坐了一人。
两个孩子四目相对，有些心照不宣的尴尬。
“世兄好。”
“见过五姑娘。”
如此，便无话可说了，树下清幽，两人各靠一头，静静看书。
一连数日过去，倒似有了默契般，两人虽然说话不多，但相处融洽舒适，对书中一些内容的探讨也颇为投机，更别提……那隐隐之中的“同类”感。
付远之才知晓，原来这个文文静静，眉目清隽如画的小世妹，也同他一般，是不受父亲喜爱的。
他一面在心中叹息着，一面又觉得自己似乎没那么孤单了，看向那道纤秀身影的时候，也多了几分说不出来的东西。
这一天，外头又传来一阵欢声笑语，春光这样好，付远之有些怔忪，放了书遥望远处长空，心中不知是何滋味。
便在这时，闻人隽从树后探出一个小小脑袋，小心翼翼道：“世兄，我们……也去放风筝吧？”
她的声音纤细动听，让付远之为之一振，眼里掩不住欢喜的光芒：“可，可我没带风筝来呢……”
那张清隽的脸上露出粲然一笑，提裙站起：“我有，我做了的，你等我，我这就回去拿！”
像是一阵春风，一道暖阳，风筝在小院里放起的时候，付远之心头阴霾也一扫而尽，整个人是从未有过的欢喜愉悦。
他当夜回了相府后，立刻从匣子底下取出了自己的风筝，在灯下不住摩挲着，眼前跃现出那道清隽身影。
郑奉钰见了，也不由高兴道：“怎么，那四小姐终于肯跟你一起玩了？”
付远之手一顿，低下头，含含糊糊，搪塞了过去。
等到了第二日，他几乎是迫不及待地找到闻人隽，拿出自己精心制作的风筝，“阿隽，放我的这只风筝吧！”
闻人隽眼前一亮，发出由衷的赞叹：“好漂亮的风筝啊，世兄，你真是太厉害了！”