叶娘哪曾见过这么丰厚的聘礼，当即高兴得几乎发狂，一会儿摸摸这个，一会儿瞧瞧那个，嘴巴都快咧到了耳朵根。
徐宛茹本想讥讽一下纪王府的寒碜，结果却看到了满院子扎了红绸的琳琅物件，登时气了个半死，愤愤地跑回东厢房摔上门，道：“母亲，您瞧瞧外边！徐南风夫家的排场真大，跟娶个公主回家似的！”
张氏眼也不抬，穿针引线勾画出兰花的最后一笔，低头咬断彩线，淡淡道：“急什么，她未必能风光一世，须知爬得越高，摔得越惨。”
徐宛茹跺了跺脚：“我不管！我要比她嫁得更风光！”
“茹儿，风光是要凭本事去争取的，闹脾气可没用。”张氏目光阴沉地扫视女儿一眼，直看得她浑身发寒，这才转阴为晴道，“你有副好皮囊，只要你愿意，肯花心思，什么样的地位抢不到？何苦在徐府的弹丸之地，跟一个村妇的女儿争风吃醋？”
徐宛茹便不再说话了，捂住耳朵不去听院中的欢声笑语，心中却是暗暗发了毒誓：将来一定要让徐南风匍匐在地上，给自己磕头问安！
而那边，徐谓假惺惺地出面招待了媒人和杨将军，自始至终笑脸相迎，仿佛那日书房的决裂只是一场噩梦。
但等到媒人一走，府中清净了，徐谓对一旁喜不自胜的叶娘道：“叶娘，你随我来书房一趟。”
叶娘入府十多年，徐谓从不屑于与她搭话，今日却破天荒地要去书房与她独处，徐南风心中警铃大作，便是用头发丝想也知道，徐谓八成是在打聘礼的歪主意。
偏生叶娘脑子一根筋，还以为是丈夫看在女儿的面子上回心转意了，忙高高兴兴地‘哎’了一声。
“爹，有什么话不能在这说？”徐南风抱臂倚在门口，拦住徐谓的去路。
徐谓眼神躲闪，干咳一声：“私事，与你无干。”
徐南风单刀直入，冷冷的望着徐谓：“若你是想将这聘礼据为己有，我劝你还是趁早放弃。你忘了那日在书房，你是如何急着要同我断绝关系的么？既是父女缘分已尽，再打我聘礼的主意，未免太过分了罢。”
徐谓被驳得哑口无言，拂袖而去。
“哎呀，南儿。”叶娘不满地拉住女儿的手，目光恋恋不舍地停留在徐谓的背影上，抱怨道，“你爹好不容易才想同我说句话，何苦又将他气走？”
徐南风道：“娘，就您这样，怕是被卖了还帮他数钱呢。”
正说着，彩云匆匆过来通报：“二夫人，南姑娘，表少爷一家来了！”
徐南风一点也不想见舅舅一家。早不来晚不来，纪王府的聘礼前脚刚到，他们后脚便来了，摆明了想沾沾荣光，分上一杯羹。
可叶福一家已经从外头闯进来了，叶福一边挥赶想要阻拦的家丁，一边用粗大的嗓门吼道：“不长眼的东西，也不看看爷爷是谁！我叶福可是纪王妃的亲舅舅，皇帝老子见了也要叫我一声兄弟，你们敢拦？”
舅舅叶福和叶小彪俱是五大三粗的胖子，杵在院中跟两座大山似的，家丁不敢动手，只能眼睁睁看着他们闯了进来。
此时春红刚退，绿意渐浓，天气仍旧有些寒冷，可叶小彪却只穿了一身短打褂子，露出满腰的肥肉，鼠目直溜溜地望着院中堆放的彩礼，大声道：“哟，表妹发达了，瞧这满院子金山银山！”
徐南风知道他们是来要钱的，便抢先一步占了先机，反问道：“舅舅表哥既然知道我喜事将近，可曾带了贺礼来？”
“这……”叶福与儿子对视一眼，抬手摸了摸肥硕的脸，死皮赖脸道，“舅舅太高兴了，一时忘了准备贺礼，下次补上，一定补上！”
叶小彪也道：“爹，表妹不会介意的！”
这父子俩脸皮一个比一个厚。徐南风笑道：“亲兄弟还要明算账，谁说我不会介意？”
“……”
叶福见徐南风不好应付，便转移了目标，朝叶娘道：“妹子，哥哥大老远过来，不会连杯茶都不给哥哥喝罢？”
叶娘忙绞着帕子道：“怎么会呢！哥哥，小彪，快些进屋再叙。”
徐南风简直想翻白眼。
“妹子啊，当年妹夫进京赶考的盘缠，还有你带着外甥女入京寻夫的路费，可全是哥哥一粒米一滴油省出来的啊！”叶福全然不拿自己当外人，瘫坐在椅子中，上等的红木椅发出不堪重负的吱呀声。
叶娘连连称是。
徐南风上前给叶娘使了个脸色，示意她少说话，又转而朝叶福道：“我怎么听说，那二两银子的路费，是我娘在叶家门口跪了几天苦苦求来的？”
叶福睁开被肉挤成一条缝的眼，瞥了徐南风一眼，当做没听见她的话，皮笑肉不笑道：“俗话说，滴水之恩当涌泉相报，人哪，不可忘恩负义啊！”
徐南风道：“这十余年，舅舅从我娘那零零碎碎拿走的东西，加起来都够在洛阳买座大宅子了，难道还不足抵消当年二两路费的恩情？”
叶福一拍扶手，冷冷道：“哟呵，外甥女这是要做王妃了，便不认我这个舅舅了？”
叶娘一向怕这个粗鄙的哥哥，忙陪笑道：“大哥，南儿不是这个意思……”
“我就是这个意思。”徐南风无视母亲的眼色，对一旁的小侍婢道，“红儿，去将我床头的东西拿来。”
叶福见徐南风态度强硬，又想起她从小练武，还以为外甥女这是要拿棍棒来打走自己，不禁恼羞成怒，抖着满身肥肉站起来道：“怎么，要打老子？”
“姑娘，拿来了，您看看是不是这个？”红儿很快呈上来一个檀木盒子，打开一看，里面却是一对圆润光泽的南海珍珠，到不是什么价值连城的珍品，但若舅父家勤俭，也够用上三五年了。
叶福瞪直了眼，硬生生将涌到嘴边的污言秽语咽回去。
徐南风将檀木盒子合上，然后递给叶福：“我一向不喜欠人恩情，拿去罢。”
叶福本来有些嫌少，但徐南风毕竟是未来的王妃，他不敢将这个冤大头得罪太深，迫不及待地拿走檀木盒，朝叶小彪使了个眼色，两人朝大门走去。
徐南风在他们身后凉凉道：“舅父，切记拿人家的手短。”
叶福没由来一阵背脊发凉，催促着儿子加快了步伐。
徐南转而朝侍婢红儿道：“红儿，记住他们的脸了么？”
红儿点头：“记住啦，姑娘。”
“以后再见到他们，叫人给我打走，不许他接近我娘。”
“明白！”
叶娘在一旁小声道：“南儿，我们叶家只有你舅父这一房男丁，以后多少要仰仗他们撑脸面。其实你舅父也没什么，就是有些爱财……”
“娘，脸面不是靠男人撑起来的，得靠你自己争气。”徐南风叹气，搂着叶娘的肩让她在椅子上坐好，又吩咐红儿关上门窗，这才收敛神色道：“我真不放心你一人留在徐府，纪王这笔丰厚的聘礼，我早有安排，娘要仔细听好。”
第15章 成亲
西厢房静悄悄的，因是门窗紧闭的缘故，室内光线昏暗，徐南风拉着叶娘的手，耐心道：“娘，那些字画和金玉首饰，你挑几件喜欢的留着。余下的我会分成两部分，五分当成我陪嫁的嫁妆，五分
托人典当，然后给你买处田产或山庄，每年的租钱也够你衣食无忧了。”
“这……”叶娘讷讷道，“你知道为娘不识字，便是买了山庄田地也不知道打理，倒不如你折算成银两给我，还能拿出去放个息钱。”
“就是因为你不识字，我才不放心折算成现钱给你。一来，你若身上的银两太多，容易惹祸上身；二来，万一我爹甜言蜜语哄你几句，你怕是就巴巴地将银票尽数给他了。”
徐南风又道：“我给你买处地，请个靠谱能干的人打理，每年你只要坐享其成便可，也没人能偷走骗走，我放心。”
叶娘还是有些犹疑，对于她这般见识浅短的女人来说，家产再多，只有拿在手中沉甸甸的金锞子才是真实的。
徐南风便替她做了决定：“这回你得听我的，就这么定了。待我在纪王那边安定些了，再想办法将你从徐府接出去。”
叶娘不识字，徐南风不能将注意事宜写在纸上，又怕母亲会犯糊涂，便只能一遍又一遍的口述，直到叶娘连连点头说‘记住了’，这才作罢，打开门让守在门口的红儿去泡了杯润嗓的花茶。
其实，纪王送来的彩礼还包括洛阳城郊的几处田产和房舍，徐南风将地契、房契握在手里，没有叫旁人瞧见。
倒不是她小气，而是这些东西放在母亲手里，她着实不安心。将来如若她能扛过风浪，顺利和离，她便用这笔家产带着母亲归隐，从此不再过问红尘俗世。
五月初，灿烂的初夏时节，徐南风终于迎来了自己的婚期。
徐南风猜测，徐谓约莫已经对外宣称与她断绝关系了。因为徐府除了挂着几尺红绸喜布外，没有一个同僚上门贺喜，冷清得不像是一个即将风光嫁女的尚书府。
倒是张氏那个跟着谢太傅修学的大儿子回来了。十三岁的少年，眉眼间有着徐谓年轻时的俊秀，言行谦恭有礼，谈吐气质不凡，倒是应了他的名字，徐谦。
徐谦回房换了件衣裳，便独自去了西厢房，见到徐南风后先是一揖，用稍显稚嫩的声音道：“请南姐姐安。”
当初徐宛茹母女处处刁难西厢房，整个府中只有徐谦敢为她们说句公道话，因此这个弟弟是整个徐府里，徐南风唯一不讨厌的人。
“听闻南姐姐终于觅得良心，弟十分欢喜，匆忙之中也没备什么像样的礼物，只寻了几本古籍，不知南姐姐是否喜欢。”徐谦捧上一叠用蓝绸布包裹的书籍。
徐南风道：“阿谦有心了。”
少年面色沉稳，不苟言笑，但眼神却十分温和，有着与他爹娘、姐姐截然相反的清澈。他沉默了片刻，方试探道：“父亲与姐姐的事，弟略有耳闻。”
他只开口说了一句，徐南风便知道他的意思了。她笑了声，语气有些漠然：“你是来给他做说客的？”
“不是，姐姐误会了。”徐谦有些难以启齿的样子，袖中的十指蜷起又舒开，言辞中带着小心翼翼，“父亲的许多做法，弟并不赞同，也知道姐姐和叶姨娘受了委屈。但，父亲毕竟是长辈，弟无权指责，只恳求姐姐不要怨恨父亲。”
徐南风没说话，只是笑得有些凉。
徐谦站起身，又是深深一躬：“弟代父亲赔罪，也愿姐姐离开徐府后，能得一世荣宠安康。”
这话倒说得好听。徐南风拍了拍徐谦的脑门，道：“你是捡来的孩子罢，品性到底随了谁？”
徐谦想了想，说：“约莫是随了南姐姐。”
徐南风绷不住想笑，听到院中传来叶娘和红儿说话的声音，便朝徐谦挥挥手道：“行了，赶紧走罢，待会我娘见了你，又要闹了。”
徐谦点点头，转身出了门。
片刻，叶娘大步跨了进来，气冲冲道：“那贱人的儿子怎么来了，他说了什么？”
“没什么，送了份贺礼来。”
听到送了礼，叶娘满面的怒意消融了些许，她拆开桌上的蓝绸布包一看，见是几本破破烂烂的书，心中的火又腾地燃烧起来，冲到门口对着东厢房叉腰骂道：“黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！”
“好了，娘！”徐南风哭笑不得，和红儿一人架着一边，将叶娘强行拽回了屋中。徐南风叹道：“黄鼠狼给鸡拜年？骂谁是鸡呢？”
叶娘一噎，面色涨得通红。
徐南风劝她：“早说了让你搬出府去，眼睛清净，耳根也清净。”
叶娘气呼呼道：“我不出府，不能便宜张氏那贱人！我嫁给了你爹，他就该养我！”
徐南风真是没脾气了。
日子闹闹腾腾的过着，等到徐南风将田产一事安排妥当，很快便到了五月初九，
那是她的婚期。
天还未亮，空气中带着晨露的湿润气息，红烛染暖了贴着大红囍字的雕窗，徐南风便在红儿的伺候下起床沐浴更衣。
她穿了雪白的中衣，端坐在铜镜面前，任由红儿用毛巾将她披散的长发一缕缕擦干，然后尽数盘在头顶，绾成漂亮的双刀髻，戴上纪王送来的华贵珠冠，墨色的鬓角旁点缀着钿钗，在烛火下闪烁着璀璨的光芒。
她打开新置的妆奁，用细软的羊毛扑子细细地敷了粉，青黛轻描柳眉，额间一点嫣红的花钿，眼角连着两颊扫上淡淡的桃粉色，更衬得眉眼娇艳万分，巷中雄鸡三唱，她用指腹挑了赤红的胭脂，一点一点推抹在微张的唇上。
“南姑娘，你今日好生漂亮啊，像是画里走出来的女神仙似的。”红儿一边感叹着，一边给徐南风穿上嫣红的鸳鸯石榴裙。
徐南风张开手臂，方便红儿给她系上腰带和银香囊。她望着铜镜中那个娇艳无双的美人，没由来感到一丝陌生。
今日，她就要离开这座困厄了她十多年的宅子，奔赴另一个男人的怀抱，从一处水深火热中，跳往另一处波涛暗涌里。
等待她的将是什么？刀剑，还是陷阱？
徐南风深吸一口气，双手在宽大的袖袍中紧紧攥成拳头，漆黑的眸子在烛火中闪烁着清冷的光芒。
天边泛起了鱼肚白，纤薄的晨光洒向大地，崭新的人生即将到来。