一片青瓦木檐，一扇黑红高门，两名七八小童，再有两名壮年汉子，就是陈之晋家门前的景象了。
那两个小童是专门递送消息进后院的娃娃。毕竟后院是敏感的，不好叫那两汉子进去，若要中间托个女婢传话又嫌麻烦，所以就从仆人家里挑了孩童来做这活计。这事不累，还有钱拿，仆人也愿意，于是便这样成了规矩。
两名童子里有个性子欢的叫做小促，与陈之晋等人关系要好。他正等着日边那残阳彻底落了好换班。盯着天边看会儿然后挪开眼睛，隔几秒又不满意地继续盯，可暮日就像较劲似的落得慢极了。
又一次抱怨地挪开目光，小促欢喜了。
“是晋少爷回来了！”小促弹起来惊声道。
另一个小童应声看去，确是自家的二少爷。他扭头去看身后站着的汉子，那是他父亲。
“去迎迎吧。”汉子冲自己儿子咧嘴一笑，鼓励小童去迎接陈之晋。
小促看那童子扭扭捏捏，不满地哼了一声，自个跑了出去迎上陈之晋。
陈之晋骑马到门前，跳下马把缰绳交到一个门仆手里就问小促道：“大公子回来没有？”
“早回来了，老爷也在家里，就等着晋少爷了。”小促反应很快，立马答了话。
“我去房里换身衣服，你们遣个人去通报吧。”陈之晋心情不好，没有与小促玩闹的意思，吩咐后就进了门里。
往常陈之晋进出都会和小促说笑好一会儿，有时还会带上小促一起去游玩。今日陈之晋态度这么冷淡，弄得小促心里也不太快活了，小促蹲在地上又开始盯着天边的残阳，没有要做事的意思。
两个门仆不敢指使小促，只能任由他蹲着张望天边。
“阿爹，小宝去通报了。”另外一个门童看小促那样子，懂事地揽活到自己身上。
汉子宠溺地抚摸小宝的头，温柔道：“去吧，隔不久咱也能回家了，等会儿让你阿娘给你弄饼吃。”
小宝听了猛一点头就进了门里。他直奔后院去，东寻西找终于看到了府里的女管家。
“阅姨娘，晋少爷回来了。”小宝到时，阅姨正盯着一群厨娘料理食材。小宝混在一群人里，离得近了才惹起阅姨的注意。
“又是小宝来啊，小促越来越不像话了，找着机会我非得教训他一次。”阅姨看到小宝，心里清楚得如同眼见了一般，知道定是另一个童子仗着得人喜欢又不肯办事了。
“阅姨娘，不是哩。是小宝争着来的，小宝喜欢阅姨娘的。”小宝立马辩道。
“小宝又替他说话，就净让他欺负着。”阅姨恨小宝软弱，又喜欢小宝那份乖巧，于是从自己的闲食里拿了一块小麻饼递给小宝，嘱咐道，“自个吃了，别让小促看到。去吧。”
等小宝走了，阅姨一转面就发令道：“都听着了，下锅吧，时候正好。”
本来慢吞吞切理食材的厨房随声开始忙碌起来，用细火烧水温好的锅灶被倒入了油、菜、调味香辛料。
这一幕倒是天天都有的，阅姨也放心，便不再盯了。她进了院子里一处二层阁楼，提纱帘、进香房，面见这处府宅的女主人。
“起锅了？”朱蕙问道。
“刚下锅了，还需等一会儿。是小晋回来了。”阅姨行礼后答道。
“晋儿性子太野了，竟然这时才回来。”朱蕙忍不住说起自己儿子的不好来，“也不晓得是不是前几年让他做那捕员的害处，性子总收不回来。眼下去舟又要走，老爷每日和我说起，都是愁。”
阅姨是朱蕙陪嫁的婢女，名面上可算是陈宁修的妾，只是陈宁修不做这些分心事罢了。所以对于家里的事，她也是晓得根底的。
当下听到朱蕙抱怨，他就安慰道：“这头顶还有去舟，所以晋儿野就野了。等二月后去舟归了嫡脉，小晋没了伴，自然就晓得努力了，姐姐不用愁的。”
“唉，但愿吧。当初他做捕员，人家上门道谢我还高兴呢，现在反又怨起来。不过晋儿聪颖，宁修说他不喜欢族务也不算大事，日后凭着一手好剑术也能当个军司马。”朱蕙说着，就浅笑起来。
陈之晋接手族务顶多是承接陈宁修的职务，当个族老而已。如果当了军司马可就不同了。那时陈之晋就是相亭陈氏新的靠山，哪里是一个族老能比的。其实朱蕙面上说愁，心里一直是不愁的。
再说后院另一处小院，是陈之晋住所。
陈之晋回来后进房里取出行礼布袋，就开始满屋子理东西，挑挑捡捡把东西全堆在床上。然后又开始一件件地丢开，最后床上就剩下来一把剑和一些银块。
他这是在为远行做准备呢。远行最重要的就是银钱了，可他数了后发现自己把多年积蓄全拿了也才九十六两银，压根不够他花销。
按他估计，要制造出悔婚的样子，起码得离家三四个月才行，若再加上陈束娶朱菇要用的时间，怕是一年总是要的。
而那不到一百的银钱，不论陈之晋如何省都撑不过两个月。
靠积蓄不成，陈之晋又开始默点自己会的技艺，想看看能不能找个活计赚钱。算来算去，他长到如今，会的竟然都是些玩乐的事，最有用的还算剑术了。
但总不能去从军啊，因为是离家出走，他没有家门贴，投不了军名。
思来想去，陈之晋想起了老办法。陈氏虽是小族，可也是一方贵族。陈宁修每月发给自己两个儿子的银钱可不算少。
陈之晋是由于日日用得多，所以积蓄少。可他长兄陈去舟就不同了，陈去舟没多少开支，省下来的钱多得几次让陈之晋暗生想法。
陈之晋每到佳节，要去与人赌斗都是先来找陈去舟借钱，实在借不到才动用自己的银钱。来来回回这么多年，陈之晋也学会了一门借钱的手艺。
所以现在又一次缺钱，陈之晋又有了借钱的想法。至于这次能不能还上，他不想考虑。等一年后他回来，再说吧。