可天底下,能有几个人聪明的过他沈少帅呢?
许妙芸皱了皱眉心,随意敷衍了一句:“好像是听二嫂子说的,洋人那边传来的理论。”
冯氏不以为意,“洋人也不是说什么都对的,不过既然志高爱吃,就多吃点吧!”
话题随意揭了过去,许长栋和许霆议论起了时政,一会儿说起政府无能,一会儿又说起厂里的生意。偏言谈之中,时有沈韬两个字出现。
如今申城全赖督军府庇护,遇上洋人犯事,由督军府出面,多少还有几分作用,这次日本人的强*奸案便是如此,但饶是如此,沈家也不敢当真跟洋人闹起来,不过就是互相挟制,谋求平衡而已。
“沈韬这个后辈还是有点能耐的,比他兄长强些,想当年洋人圈地,逼着商会将租界里的工厂迁走,若是他那时候在国内,大概还有的谈。”
许长栋多喝了几杯,话也多了,开始高谈阔论起来,想起前几年工厂迁址的事情。
冯氏知道他又要老生常谈,见众人都吃完了,便遣散了他们去,只扶着他道:“洋人的亏还没吃够,又开始乱说!”
许长栋酒劲儿上来,对着冯氏道:“正因为吃了亏,才明白什么叫:师夷长技以制夷!总有一天,洋人也要乖乖的夹着尾巴回老家去!”
冯氏也听不懂他说什么,驾着许长栋往里面去,见许妙芸还没走,只开口道:“你父亲喝多了,你回房去吧。”
许妙芸呆呆的站在门口,想着许长栋方才说的话,沈韬的书房里就有这么一个字幅,写着:“师夷长技以制夷。”
……
日本人的事情,第二天就登报了,果然引起了不小的震动。申城的大小老百姓无不拍手称快,杨月怕许妙芸不知道,还特意让家里的佣人送了一份报纸过来。
头版头条登的是日本人的死讯,几个小版面上登的却是沈韬出入鸿运班的照片。豆腐块大一样的地方,照片也是黑漆漆的,但许妙芸看一眼就知道那是沈韬的背影。
沈少帅终究不改风流本性,没去捧百乐门的歌女,倒是看上了鸿运班的戏子?
许妙芸嫌弃的哼了一声,把报纸丢到一旁。
吴氏却恰巧约了几位太太去鸿运班听戏。
原是昨天她回吴家和吴太太透了口风,那边听说许家有这心思,自然很是欣喜,便打算和冯氏当面碰个头,两亲家多聊几句。
正好鸿运班这几日唱《贵妃醉酒》的戏码,冯氏喜欢,就约在了那里。
许妙芸心里却不想去,她前世因一心崇洋,对这些国粹没什么研究的,只知道咿咿呀呀的热闹,也听不出什么名堂来。
但冯氏非要她去,想来是想在两家定亲之前,让吴太太也多看一眼,好歹两家人都放心。
许妙芸不得已换了衣裳,出门的时候看见知春嘟嘟囔囔的进来,拧着眉心道:“也不知道哪个嘴快的,让二太太知道了太太要去看戏的事情,腆着脸说要一起去,真真的不害臊!”
韩氏素来自觉比冯氏新派,如今既到了申城来,她人生地不熟的,便是有心想结交一些人,也没那么能耐,只能靠着冯氏带她出去。偏冯氏又深居简出,平日里不懂交际,她只没个由头往外跑,这次遇上了机会,自然不会落下。
吴氏又是晚辈,既是她出面请的人,韩氏知道了,少不得也叫上她,于是许家一屋子的女眷,除老太太之外,叫了五六辆黄包车,往鸿运楼去。
许妙芸和冯氏坐在一辆黄包车上,冯氏穿着老式袄裙,外面套了一件雪青色的羽缎,扭头看一眼许妙芸,嘴角就翘了起来。
许妙芸长得好看,更比冯氏年轻时候强些,嫩生生的皮肉像是能掐出水来一样,如今烫了个卷发,扎了两捋左右垂在胸口,也是规规矩矩的上袄下群,只披了一个带假领子的斗篷,看上去一张脸嘟嘟的,秀气中还带着几分俏皮。
冯氏替她理了理发梢的卷儿,拧了眉心道:“偏什么事情都要混插一脚,就不知道自己不招人待见吗?真没见过这般厚脸皮的人。”
许妙芸听了扑哧一声笑了起来,冯氏这唠叨,她前世早已经习惯。
“母亲就当她们是空气好了,就当看不见。”
“空气?那是什么?”冯氏蹙眉:“三个大活人在跟前,我怎么看不见?”
许妙芸也不知道怎么安慰冯氏,想起上次沈韬送礼的事情来,便道:“再怎么说,自从二婶娘去了一趟督军府,那沈少帅也没再有什么动静了呀,母亲好歹看在这份上。”
冯氏听了这话只笑了起来,“听说连人都不曾见到,白在下人门房等了半日,喝了一包水回来!亏得那日我没撞见她,不然我定要再请她喝两盏茶的!”
许妙芸听了哈哈笑了起来,后面跟着的韩氏也不知道她们在笑些什么,依旧得逞一般洋洋得意,还不时拿出个小菱花镜,补一补妆容。
鸿运班在申城开了不少年,据说是从开埠以来就有的,传了几代人,如今的班主艺名花子君,大家都喊他花老板。因唱的是花旦,扮相娇美,颇得许多达官权贵的喜欢。
自古唐汉以来,常有喜好分桃断袖之人,豢养娈童,亦或者亵玩戏子的,不胜枚举,许妙芸并不觉得这又什么稀奇的。
只是一个大男人被人压在身下,说起来总有那么点起鸡皮疙瘩的感觉。
《贵妃醉酒》是门热戏,吴氏虽然一早预订了包间,谁想从中又冒出了韩氏三母女。这么多人挤在一个包间,不觉就有些拥挤了。
况且冯氏是来和吴太太谈事情的,韩氏杵在一旁终究不方便。吴氏找了跑堂的想在隔壁再定一个包间,却被告之另一间房已经有客人定下了。
虽说挤一挤也能坐下,但一会儿吴太太来了,看了这般,总要数落她的。她在吴家是庶出,本就谨小慎微,如今借着夫家的颜面也算立了起来,又弄的这般总是不好。
许妙芸见吴氏脸上尴尬,便拉着她在门外道:“嫂子别着急,我瞧见方才上来拐角的两间屋子是空的,虽没这两间好,但也不至于太差,去问问隔壁的客人,或许肯换一间也未可知,大不了我们替她付了看戏的银子。”
吴氏也觉得这办法可行,便让丫鬟去请了跑堂的上楼,因说要跟隔壁的客人商量换一间,谁知那跑堂的道:“太太有所不知,这隔壁的客人是沈少帅,最近他常来听我们花班主的戏,所以包下了这间屋子,虽今日他还没来,我却不敢擅自做主,让你们进去。”
许妙芸和吴氏一听这话,两人俱没了办法,又见那跑堂的说的暧昧,想起前世她嫁给了沈韬,两人又做了那样的事情,却不想他是这般男女通吃的禽*兽,恶心的脸色都变了。
吴氏实在没办法,一会儿少不得要另外找一间屋子,总要安置众人坐下,便也只好跟着跑堂的去看别的屋子。
许妙芸浑浑噩噩的在门口,也不推门进去,只愣愣的站着,越发羞愤难当,不觉就落下了泪来。
那厢楼梯上传来咯噔咯噔的脚步声,她也没有听见,只是机械的抬起头,只见身影一转,就瞧见沈韬带着礼帽,穿着一身银灰色的西服站在自己的跟前。
那人看见许妙芸也是一愣,随即扬头摘下礼帽,桃花眼一挑,笑道:“怎么……几日不见,许小姐想我都想哭了?”
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☆、012
眼看着就要开戏,戏楼里的人也满了,乐师们正在调音,咿咿呀呀的丝竹声夹杂着人声,在耳边回响。
许妙芸的视线在沈韬的身上停留了片刻,偏过头去,拿帕子压了压眼角,冷哼道:“开戏了,沈少帅自便吧。”
她正要转身推门进去,吴氏跟着跑堂的一起上楼,看见许妙芸只迎了过来道:“妙妙,沈少帅说将隔壁的屋子让给我们,我们去请太太过来这间吧。”
许妙芸这时候已经收起了方才的那阵难受,为了这样的男人伤心,她替自己觉得不值,幸好连老天爷都可怜自己,让她重活一世,能看清他的真面目。
然而沈韬的视线却依旧停留在她身上,他不知道她为什么要落泪,不过听方才跑堂的说,许家大少奶奶请了吴太太过来,吴家那小子,前世倒是没在她的跟前献过殷勤,这辈子只怕也没那么容易死心的。
她是不想嫁给那呆头木脑的吴德宝,所以才难过的掉眼泪吗?
“花老板的戏很好,许小姐慢慢听。”沈韬淡然一笑,转头吩咐跑堂,去准备另一间屋子,却没瞧见许妙芸那脸上变幻莫测的表情。
戏……很好……,他果然是个……
许妙芸脸颊涨得通红,不等吴氏上前,拧着帕子推门进了包间里。
吴太太和几位陪客的太太奶奶很快就到了。吴氏早已经将另一间屋子收拾停当,请了冯氏和吴太太进去。许妙芸知道她们要聊些什么,不好意思跟着,正巧洪诗雨跟着她母亲洪太太来做陪客,两人找了一个靠窗的角落坐了下来。
韩氏忙着跟众位太太奶奶介绍二房的两个姑娘,细细打探谁家有未娶亲的成年男子,忙得不可开交。
“前几天的报纸你瞧见了没有?那日本人死了!”
外面的戏已经开演了,许妙芸因方才的事情心绪不佳,也没往楼下的戏台上看一眼,倒是洪诗雨觉得很有意思,在中间休息的时候,才找她说起了话来。
许妙芸恍了个神,抬起头道:“月月送了报纸来给我,我也瞧见了,这就叫天网恢恢,疏而不漏。”
“正是呢,要不是我瞧见了报纸,还不知道我以前是见过那日本人的,这两天吓得我晚上都睡不着觉。”洪诗雨一壁说着,脸上又露出后怕的神色来,小声凑到许妙芸跟前:“那日本人也喜欢听戏,我在这鸿运楼遇上过他几次。”
许妙芸哪里有心思听这些,视线漫无目的的往楼梯上扫了一眼,却见那花子君一身杨贵妃的扮相,进了拐口沈韬的那间屋子。
那屋子的窗户是开着的,正好可以看见楼下的戏台,许妙芸就看见花子君在沈韬对面的位置上坐了下来,沈韬亲手倒了酒,两人说起了话来。
花子君背对着许妙芸,压根看不清他的神色,可沈韬却是面朝窗外的,虽然只看见一抹侧颜,但也能依稀分辨出他笑得开怀。
许妙芸努力让自己不要去想前世的事情,却还是忍不住拧着手指间的帕子,脸上难掩几分羞愤。
……
“沈少帅,花某不喝酒。”
戏目休场,花子君只有片刻的功夫休息,他是特意来向沈韬致谢的。
“这是上好的金银花茶,可以润喉清嗓,花老板不妨试一下。”
沈韬挑眉看着眼前人,视线的余光却瞟到不远处的窗口,一双水汪汪的杏眼正带着几分怨恨看过来。沈韬觉得自己没有会错意思,许妙芸看他的眼神中,确实藏着几分怨恨。
可她为什么要怨恨自己呢?就因为上回撞了她吗?
花子君已经喝完了一盏茶,厚重的容妆下看不清他的神色,修长的手指托着白瓷杯盏,淡淡道:“金银花确实可以清热解毒,但有一种跟它长的一模一样的植物,却可以毒死人。”
沈韬淡笑:“没想到花老板涉猎甚广。”
两人彼此相视一笑,以花茶代酒,缓缓细品。
沈韬喝完茶,忽然就站了起来,走到包间的窗口。中场休息的时间,堂客们叽叽喳喳,甚是吵闹,许妙芸见他走到窗口,吓得急忙收回了视线,等再抬起头的时候,那包间的窗户却已经关上了。
那双如小鹿一般楚楚可怜的眸子实在勾人,让沈韬心猿意马,没有办法安心谈正事。
“佐藤死了,日本人一定不会善罢甘休,肯定会查到你们戏班来。”
“所以沈少帅让人拍照登报,想借督军府的势力保我?”
沈韬不羁一笑,靠着背后的椅子伸了个懒腰,笑道:“反正外界传闻我沈韬风流浪荡,男女通吃,是时候换换口味了。”
即使是化了妆容,花子君也忍不住笑了起来,过了片刻才淡淡道:“这一回,就让你占这个便宜。”
外面的戏又要开场,跟班的喊了花子君下楼,沈韬推开窗户,见许妙芸已经没坐在窗口了。
……
冯氏和吴太太相谈甚欢,喊了许妙芸过去见人。
吴太太最喜欢漂亮女孩儿,尤其是许妙芸这样,从小看着长大,却还越长越漂亮的。只可惜自己的儿子吴德宝却一般,虽说摆上家世,配许妙芸也够了,但两人站在一块儿,总少了那么点金童玉女的感觉。可再这样,也打退不了吴太太一心想把许妙芸娶回家的心思。
况且,这次是许家先投出的橄榄枝,她不过就是顺杆爬而已,害怕将来许家后悔吗?
许妙芸低着头,卷卷的发丝垂在胸口,一排错落的长睫忽闪忽闪,让吴太太越瞧越喜欢。
“我家德宝也不知道哪一世修来的服气。”吴太太感叹了一句,拉着许妙芸的手舍不得松开。
冯氏也跟着自谦道:“是我们妙妙的福气,德宝为人老诚可靠,对我们妙妙又尽心,这样的后生去哪儿找。”
许妙芸听着她们两人你一句我一句的寒暄,心里终究是如一团乱麻一般。前世她喜欢沈韬,可嫁了他才知道所托非人。前世她不喜欢吴德宝,可今生若是不嫁给吴德宝,她还能嫁给谁呢?可若就这样从了父母之命,嫁给了吴德宝,那她白得来的这一辈子又有什么意思呢?
外头的戏忽然停了下来,吵吵嚷嚷的,吴氏推门进来,皱着眉心对众人道:“也不知道那花老板犯了什么事儿,让巡捕房的人带走了,跑堂的说今日的戏散了。”
许妙芸听了这话心怦怦的跳,有人推开了窗子,她看见几个穿制服的巡捕正押着一个人往外走,那人看上去是很是斯文儒雅、肤色有些苍白,一双丹凤眼炯炯有神。
“那就是花老板?”人群中有人议论纷纷,“卸了妆倒也一般,只是当戏子的偏有一股风流别致在里头,怪不得连沈少帅都被他迷住了。”
许妙芸听了这话颇觉刺耳,在坐的也都是有头有脸的太太奶奶,虽然知道这里面的门道,究竟不好意思开口。