左手边的院子里面栽了一株枫树。枫树的一根枝条斜出了院墙来，枝头经霜过后的枫叶红如火一般。
沈沅此时就恰巧正站在这满枝红叶的下面。不过她身上却穿的素净，月白底青竹纹图样的缎面褙子，茶白色的细褶裙，外面披的是一领缃色的斗篷。
但李修尧记得，她明明以前喜欢穿的是枫叶那样火红的颜色。她到底是经历了什么，竟然整个人忽然就变得这样的沉静下来了呢。
想起沈沅母亲病逝，父亲续弦，甚至她父亲还答应了她和王信瑞的亲事……
沈沅在家中过的必定很不好，不然她也不会这样的性情大变，如同换了一个人一般。
想到这里，李修尧就觉得心中似是被人打了一拳一般，钝钝的痛。
他想，他往后一定要好好的护着沈沅，再不会让任何人伤到她。
又见她头上还戴着斗篷上的风帽，他就往前走了一步，伸手想要将风帽给摘下来。
他想好好的看一看她。前人说的一日不见如隔三秋这句话他以前听着从来没有什么感觉，但是现在，他恨不能时时刻刻都能看到沈沅。而离上次他见沈沅的那夜，已经过去了四天了。
这四天，每一时，每一刻，他都是在想她的。
但见李修尧往前走，又伸手过来，沈沅不知道他这是要做什么，就戒备的往后退了两步。
李修尧见状，伸出的手就顿在了半空，目光也有些暗了下去。
顿了顿，他收回手，开口温声的说道：“将你的风帽拿下来。我想看看你。”
说到最后一句话的时候，他的声音轻柔了许多。
沈沅只觉得眼前的这个李修尧压根就不是上辈子她所了解的李修尧。那个时候她听李府里的人说李修尧是个不近女色的人。甚至还有人怀疑他有什么隐疾。不然他都是权倾朝野的大都督了，又正值血气方刚的年纪，不说妻子，听说身边连个侍妾，甚至连个通房丫鬟都没有，只有几个小厮，这看着哪里正常？但是现在，李修尧竟然同她说我想看看你这样的话。
他不像是能说出这种话来的人。
沈沅沉默了一会儿，并没有如李修尧说的那样将自己头上戴的风帽拿下来。
她之所以下车来见他，一则是知道她若不下来，依着李修尧的性子，势必会一直在马车前面等着不走。两相僵持，来来往往的路人看着成个什么样子呢。而这二来，她也是有话想要同李修尧说的。
她也不想拐弯抹角，于是就直接的问道：“你想要王信瑞死？”
李修尧看着她沉默了一会儿。沈沅不退不避，目光平静的回望着他。
最终还是李修尧先败下阵来，说道：“他死不足惜。我让人查过了他这些年做过的事。喝花酒捧戏子这些也还罢了，诸如仗势欺人，喝醉酒打死了和他争抢怡红楼头牌姑娘的人，甚至强奸良家妇女，致其回家投缳自尽的事都有。不过是广平伯使了银子上下打点，息事宁人，所以这才没有人追究他。但他这样的人原就该死。死了，也算是除一害了。”
沈沅以前虽然知道王信瑞是个纨绔，很不上进，只知吃喝玩乐，见到她的那两次也是极其的轻薄，但是没想到他竟然还做过这样的事。
这样的人，确实是该死。但是……
沈沅沉默了一会儿才道：“他是我未成婚的夫君。”
听到沈沅这样的称呼王信瑞是她未成婚的夫君，李修尧心中忽然就激动了起来。
他不能忍受沈沅称呼其他任何人为夫君。
“若你不知道王信瑞是个什么样的人也罢了，但你明知道他是这样的一个人，你还要嫁给他？嫁给他有什么好？为什么你不嫁给我？难不成，难不成在你的心中，我竟是一点儿都比不上王信瑞不成？”
李修尧终于将他心里的这些话都问了出来。
他原是个冷静的人，在旁人面前也都是话不多的人，但是面对沈沅的时候，他总是很容易的就会激动起来。
她看着实在是太冷静了，而且也对他太不在乎了。而两个人之中，付出感情最多的那一方总会是输的那一方。更何况现在李修尧对沈沅深情款款，而沈沅心中却是对他没有什么情意。
沈沅不答，却是看着李修尧很平静的说道：“即便王信瑞死了，我也会为他守节一辈子。”
言下之意就是，即便王信瑞死了，她也会终生不会再嫁给其他任何人。
这几日她仔细的想过了，李修尧既然动了要王信瑞死的心思，只怕这件事她是更改不了的。不过仔细想一想这样也没什么不好。
她和王信瑞现在有婚约，若王信瑞死了，她就可以堂而皇之的为王信瑞守节，终生不再嫁任何人。而本朝素来都看重节妇的，想必这样沈承璋也不会反对，广平伯府也会很高兴。说不定到最后连皇上都会表彰。到了那时，还会有谁敢逼迫她嫁人呢？
上辈子嫁了李修源之后，到最后她心灰意冷。五年，近两千个日日夜夜，她的心一寸寸的冷了下去，那种感觉她再也不要经历一次。
她对嫁人，实在是害怕的很。更何况她心中还有一个人。但她不知道他是谁，找不到他。所以无论如何，这辈子她都是不要嫁人的。
而为王信瑞守节，便是她这辈子不嫁人最冠冕堂皇的借口了。
李修尧没有想到沈沅竟然会同他说这样的话。他一刹那简直都不敢相信，只望着沈沅。过后等他反应过来，由不得的心里就升起一股怒气和妒意来。
两相交杂，只燎的他胸腔里的一颗心生痛。
他再也忍不住，大踏步的走上前来，一把就握住了沈沅的双肩。
“你看着我。”李修尧垂头望着沈沅，目光既悲痛又灼热，“你心里是知道我对你的情意是有多深的，不然我也不会要王信瑞死。前两次他那样的轻薄于你，我早就想要惩治他了。可他竟然还同你定了亲事，要娶你。实话告诉你，即便他不是这样恶劣的人，我也会让他死。除了我，没有人能够娶你。”
“所以我这一辈子就不打算嫁给任何人了。包括你。”沈沅面上的神情看着依然平静的很，说出来的话也很平静。但这些话都如同一把锋利的刀子一样，在一刀刀的将李修尧凌迟，只让他觉得神魂俱痛，万劫不复。
他的双眼渐渐疯魔了一般的赤红了起来，呼吸也渐渐的粗重了起来。
可即便如此，他心中尚且还记得上次他恼怒之下用力伤了沈沅右手腕的事，所以握着沈沅双肩的手虽然都在发颤，可到底还是在竭力的控制着自己手上的力道。
他总是舍不得伤害她的。一丝一毫都舍不得。
他就这样双目赤红的望着沈沅，可是他又不知道到底该拿她怎么办才好。
听不得她说这样狠心的话，可是又舍不得伤她分毫。想要她心甘情愿的嫁给他，可是她偏生这样明确的说她不嫁给他。
片刻之后，沈沅先开口。
依然是很平静的神色，很平静的语气：“李大人，请你放手吧。”
语带双关。一来是要他不要再握着她的双肩，二来则是，往后也再不要见她，说一定要娶她这样的话。
总之王信瑞无论是死或是不死，她都已经明确的表过态，她都绝对不会嫁给李修尧的。
李修尧不说话，依然只目光定定的望着她。
过了一会儿，就见李修尧忽然轻声的笑了起来。
不过他这笑容看着实在是有些发冷，而且眼底也是黑沉一片。
他放开了握着沈沅双肩的手，声音也冷冽了下去，如同他以往面对着其他人一般。
“我不会放手。”他目光望着沈沅，一双眸子如同深不见底的幽潭之水一般，无端的就让人觉得心中发凉，“我总是会有法子让你心甘情愿的嫁给我的。”
说着，他又深深的看了沈沅一眼，这才转身阔步的离开了。
沈沅望着他修长英挺的背影怔了好一会儿。
他这句话的意思……
也不晓得他说的法子会是什么法子？
李修尧做事她从来都是猜不透的。就譬如说王信瑞的这事，她想了许多的可能性，但没想到李修尧会用了这样最简单粗、暴的法子。而现在……
沈沅不由的就开始担心起来。
过了几日便是霜降节气，天气越发的冷了下来。清晨起来的时候都能见到草叶上的白霜。
沈家众人的心里就如同这草叶上的白霜一般，冰凉冰凉的。
沈承璋入狱了。
他升任工部右侍郎没有几天，正好赶上宫中要修葺宫殿，工部尚书就让他和左侍郎两个人去负责这事。
修葺宫殿自然免不了要和皇木厂、木仓、琉璃窑等这些机构打交道。这其中自然就会有许多盈利的地方。就有人请左侍郎和沈承璋喝酒吃饭。左侍郎欣然前去。沈承璋刚出任工部右侍郎，见左侍郎去了，他自然不好回来，便也只好过去。
酒桌上稀里糊涂的被人劝的喝了许多酒下去，又稀里糊涂的收下了什么东西，最后又稀里糊涂的被人送回来了。
等到次日酒醒的时候，他才想起昨儿晚上收到的东西，从怀里拿出来一看，竟然是两张五百两面额的银票。
他当即就吓出了一身冷汗出来，在屋子中走来走去半天都不晓得到底该怎么做。
他记得昨儿晚上左侍郎也是收下了这些东西的。而且看左侍郎和那些人都那样的熟稔，想必以往没少做过这样的事。若这会儿他将这银票还了回去，往后旁人少不得的就要排斥他，他在官场上反倒不好混了。可若是不还，这一千两银票拿在手上就如同是一块滚烫的木炭一般，烧的他心里发慌。总是担心会被别人知道的。
最后他想了整整一日，还是觉得这个银票留下来的好。
他安慰着自己，看样子左侍郎是经常收那些人东西的，不是到现在还没有被人发现？想必这些都是惯例，大家都心知肚明的。而且做官不就是为着名利两个字？不过是一千两银票而已，又算得什么呢？
想通这一层之后，他心中反倒有些窃喜了起来。
六部果然比其他的衙署不同，是个油水大的地方。甚至他心中还想着，往后若想官职再要往上升，他少不得的也要拿银子出去打点的。
随后就又有人请了他和左侍郎出去喝酒吃饭，酒酣之时自然要给些好处给他们，让他们监管材料的时候能够手下留情。沈承璋便来者不拒，而且胆子也渐渐的大了起来，只觉得往后入阁都是极有可能的事。
谁成想乐极生悲，忽然就不知道被谁给举报了他和左侍郎收受贿赂的事。皇上大怒，立时就将他们交由刑部审讯。
消息传来，整个沈府的人都人心惶惶。
姚氏毕竟年轻，遇到这样的事也手足无措。娘家的父亲又只是个知县，自然帮不上什么忙。祖家那边，沈洛只是个六品的翰林院侍读，也帮不上什么忙。而且最重要的是，沈承璋收受贿赂这件事，极有可能就是事实。只差最后开堂审讯定罪了。
于是姚氏就想到了广平伯府。
现在他们和广平伯府是亲家，沈承璋出事，他们总不可能真的袖手旁观吧？于是姚氏也并没有同沈沅说起，吩咐人备了马车就去了广平伯府要见王夫人。
但等到了广平伯府，刚一下马车，就听到里面传出来震耳欲聋的哭声。一问看门的小厮，才晓得刚刚从西北那边传来了消息，说是王信瑞在讨伐流寇中被乱箭射杀了。现在广平伯夫人已经哭的晕了过去。
姚氏当时就觉得头晕目眩，手脚发愣。
人家的儿子都死了，又怎么可能还顾得上沈承璋呢？而且现在王信瑞都死了，那沈沅的亲事……
姚氏面色灰白，未进广平伯府的门，就又转身坐上马车回来了。
这下子可真是求告无门了。姚氏只急的在屋中一直的哭。
无论沈承璋如何，这个家他总归还是顶梁柱的。
都说屋漏偏逢连夜雨，下午的时候，沈泓又早早的回来了。
原来沈承璋犯了这样的事，皇上当场就革了他工部右侍郎的职务。他又是戴罪之身，沈泓身为他的儿子，国子监如何会再让他入学？虽然并没有就劝退，但却是委婉的让他暂且不要去读书了。
沈沅知道这事之后，就坐在炕沿上不言语。
本朝的皇帝是最厌恶官员收受贿赂的，沈承璋这样做，可真是拂了皇帝的逆鳞了。被革职入狱都是轻的，最怕的就是等后面查明一切事之后会连累到他们一家人。
而现在沈泓已经这样了，谁晓得等父亲真的定罪之后她们这一家人会是个什么下场呢？
沈沅想了想，轻叹了一口气之后，起身从炕沿上站起来，吩咐站在一旁的采薇：“给我拿一身出门的衣裳来。”
“姑娘要出门？”采薇听了忙问道，“恕奴婢多嘴问一句，姑娘这是要去哪里呢？”
沈承璋收受贿赂被下狱的消息传来，便是采薇等人的心中也都是惶恐不安的。
她们都是沈家的下人，若沈承璋有了什么事，朝、廷要发落沈家，她们自然也都逃不掉。这两日又见沈沅一直愁眉不展，寝食难安，心中也担心沈沅。猛然的这会儿听到沈沅说要换出门的衣裳，她止不住的就开始担心。
都说锦上添花易，雪中送炭难，现在他们沈家都这个样子了，还有谁肯对他们施以援手呢？广平伯府那边，便是王信瑞没有死，求到了他们的跟前去，他们都要避嫌的吧？姑娘这会儿又是要去见谁呢？