风吹得酒幡不停的晃动，一方裹点心的红纸飘飘扬扬飞上了天。
一刹之间，三人倏动。
笑面饕的乌钩如乌云聚拢，随着敌人的身形卷落开合，绞噬陷入的身影；花间梼的长钩如扑袭的金蟒，寻着每一处空隙夺击，稍一不慎就会被开膛穿胸。
苏璇却似一道风，不论乌云还是金蟒，都无法困住风的行迹，剑在他掌中变幻，如一方灵动的长翅，破开一重重绞围，以一敌二仍能相持，剑招丝毫不乱。几番往来，花间梼与笑面饕俱是惊异，心知少年必有来历，然而凶横惯了，也不顾其他，绞攻越来越紧。
苏璇手中是一柄普通青钢，远不如对手精良，扫落乌钩救人时已磕了数个细小的缺口，持续强战下去极可能折断。二伥是老江湖，看穿了这一弱点，招招冲着他的兵器来，逼得他不得不硬接，金铁交击之声如密雨连响，压得苏璇落了下风，衣衫渐渐有血痕沁开。
花间梼的金钩饮了两次血，狼脸泛起恶毒的笑，金钩一搅如千条金蟒扑蹿，这一式是他的绝技，笑面饕与他狼狈为奸，默契非常，见势一抖乌钩，如重云暴长倾覆而下，两人要一举将少年削剜成无手无脚的血葫芦。
刹那之间，苏璇一个横掠避过大半乌钩，翻转中横剑当胸，两指并在剑脊一叩，激出一声断脆的金响，本已脆弱不堪的青锋猝断，剑头直射笑面饕。
笑面饕以为少年成了案上之肉，哪想对方居然变招猝袭，一时距离太过接近，乌钩撤护已来不及。花间梼正待转护，不料苏璇拼着身中数钩，血光迸溅的持断剑攻来，杀气凌面犹如猛虎，花间梼一慌弃了同伴，回钩封挡，这一来等于绝了笑面饕的命，只听一声惨哼，人已扑栽于地，六寸长的剑头尽没腹中，面上的肥肉抽了几下，一口气再上不来。
苏璇一击得手，代价是硬受了数枚乌钩，遍身染血，他其实也是一搏，赌的就是花间梼惯于仗势凌弱，临阵难免惜身，果然一击而中。笑面饕横尸于地，花间梼震骇非常，苏璇越发不要命的狂攻，拼着一股无双锐勇，硬给花间梼添了两道轻伤。
花间梼反而怯了，即使他的情形比对手好得多，却在凶猛的剑招下陷入了守势，越来越心悸，加上后方声音杂踏，夹着城吏呼喝与兵队的马蹄声，随时有大队人马涌来，他顿生退意，虚劈数下挡开对手，竟然心慌意乱的逃了。
苏璇清楚自己该追上去，将花间梼刺于剑下，否则下次来的就是长空老祖，到时就真成了绝境。然而他力量耗尽，身上绽裂的伤口痛得钻心，仅仅追了三步已经支持不住，膝盖一软伏撑于地，陷入了虚脱。
苏璇的身体又酸又痛，仿佛天都峰上与师祖对剑过后的脱力，精神极度松散，神识彻底放空。然而耳边总有声音搅得他睡不安稳，牵扯良久，他勉强睁开眼，发现自己处于一间完全陌生的卧房，躺在一方矮榻上。
榻边还偎着一个人，少女不知哭了多久，嫩生生的脸肿了，漂亮的双眼通红，软怯怯又泪盈盈，下颔坠着水珠。看上去像一只软糯纯白的兔子，险些让他想伸手戳一戳。
苏璇神游了一瞬，而后才清醒过来，伤口的刺痛袭来，他忍不住吸了一口气。
少女发现他醒了，激动得跳起来，几乎不知怎么才好，所幸门外又来了一个人，端着药碗近前一看，脱口而出，“谢天谢地，这小子可算醒了。”
一见来者，苏璇下意识一惕，立刻就要摸剑，然而一抬臂牵动伤口，刹时痛得眼前发虚。
来者正是扮作胖妇劫人的青年，他见此情形赶紧退后，一迭声道，“别动，你伤处太多，大夫说必须静躺，千万不可妄动。”
女孩情急，细软的纤指紧紧按住苏璇的手，不让他再动。
苏璇望了一眼青年手上的药碗，停了动静，气氛变得有些怪异。
大约是天热，青年未穿上衣，露出来的半身缠满了布带，好在一裹倒与着衣无异，不算太过刺目。他咳了咳打破沉默，本待叫一声恩公，对方的年纪又让他实在叫不出，讪讪将碗搁下，“先前是我猪油蒙了心，行了下三滥之事。幸而少侠相救，大恩没齿难忘，哪还敢再做不要脸的勾当。”
苏璇迟疑了一瞬，“阁下——”
青年马上接口道，“我浑名谢老幺，少侠放心，这里安静得很，只管静心养伤就是。”
苏璇发现自己确实动不了，稍一使力冷汗如浆，唯有暂时相信对方，“多谢，有劳阁下。”
青年惭愧的笑了笑，“不敢当，我这条命都是少侠给的。”
原来他携着少女躲在一旁，并未走远，后来见两名凶徒死了一个，就以口技之法诈作大批人声，将花间梼吓跑，随后叫来同伴将苏璇背起，几经辗转换到了安全之处。此刻对着少年，他脸皮再厚也有几分赧然，指了指榻边的女孩道，“春风楼寻我去，说有外来的硬点子闯进去闹场，要我设个局将她弄走，出一口气。没想到惹来了杀千刀的凶货，若不是少侠及时出手，我大约已经被活剐了。”
苏璇救人时全未想过这混混还有回报，听他言语真诚，不似作伪，稍稍放下了心。“我也要多谢兄台将恶徒惊走——”
青年摆了摆手打断，“这话就不提了，要不是我生事，你们还好端端在客栈歇着，哪来这场横祸，我别的没有，道义二字还是懂几分。”
苏璇刚要再说，一旁的少女怯怯的捧起了药碗。
青年一看，拍了拍脑门，“还是小妹子聪明，我光顾着说话，药要凉了，你先喝。”
青年半点帮忙的意思也没有，笑嘻嘻的看少女挨在榻边给苏璇喂药。
药当然不好喝，只是少女眉尖蹙蹙，泪光楚楚，仿佛是比他还苦上三分，苏璇咽了两口，实在不自在。“劳烦兄台将我扶起来，我自己喝。”
青年正看好戏，哪里肯依，“那个鬼钩剜出的伤口深狭，郎中说不可妄动，挣裂了伤口反而不美，你昏迷的几天全是她在喂水拭汗，怕什么。”
青年说得振振有词，眉间全是促狭，却不管自己也裹着布条乱晃，苏璇好气又好笑，一时无话。
青年大概闲不了嘴，过了一会又挤挤眼，暧昧道，“对了，你们真是私奔？”
少女专心喂药，没留意他在说什么，苏璇听得分明，一口药哽在嗓子眼，脸都涨红了。
青年哈哈笑起来，带着几分得意调侃，“我一直觉得有些不对，不过既然郎有情妹有意，年纪小了些也无妨。她是哪家的千金，那两个凶徒是来追回的？乖乖，这可不是普通人家，你是哪派的弟子，胆子未免太大了些。”
苏璇摇了摇头，示意少女停手，自己强忍着剧痛撑起来，接过药碗一口饮下去，缓了半晌才有力气道，“我和她素不相识，逃走的那个恶贼在荆州见色起意，强掳无辜。我正好见着，趁隙将人救出，本要送回去，碍于封江才不得不停留，兄台千万不要误解，损了她的名节。”
青年给惊住了，瞧他疼得脸色泛青，满头全是冷汗，多处绷带渗血，顿生后悔，抽了自己一嘴巴，上前扶着他躺下。“瞧我胡说什么，少侠勿怪，我口没遮拦惯了。”
青年一迭声的叫门外的手下去请大夫过来重新敷扎上药，少女见苏璇的样子，忍不住哽泣，她的帕子早不见了，噙着泪用袖子替他抹汗，苏璇明知不妥也没力气躲，精神一懈，又昏了过去。
第12章 隐市井
谢老幺本名谢离，比苏璇长上几岁，武功平平，轻身术和杂学却是一绝。
他上头有几个兄弟，均未能养活，以致父母对他格外疼溺，惯得他不走正道，长年混迹于市井之间，精通了不少奇技淫巧，待后来亲人故去，他渐渐成了渝州一霸。谢离擅易容、精骗诈，能拟杂声，通世情百窍，收得一批混混服服帖帖，渝州道上不方便解决的事都托到他手上，要不是倒霉碰上二伥上来就打，以他的狡诘未必没有脱身之法。
谢离外表放浪不羁，实则细密精狡，谋划老道。对着苏璇一介少年，他宁愿计取而不硬碰，可见行事之谨，也因于此，一旦他有心回报，必然是事无巨细，处处妥贴。
苏璇养伤的汤药不用说，三餐饮食也是花样翻新，均是渝州名厨精心烩制，还有簇新的衣裳置了十来套，浆洗和收捡有专人照应，甚至给少女买了不少姑娘家喜欢的小玩艺，细致得让苏璇叹为观止。
这一时外间的形势相当险恶，花间梼与长空老祖在城内外刮地三尺的找，打伤了不少武林人。然而谢离何等手段，哪怕郎中数度上门，小混混就在花间梼眼皮底下抓药，对头也瞧不出半分痕迹。不过凶魔毕竟不好惹，谢离也要养伤，躲在宅子里颇为无聊，时不时就晃过来与苏璇闲扯一通，这人嘻笑无忌，三教九流精熟，聊起来妙趣横生，不消两日就熟稔起来。
“原来你是正阳宫的弟子，难怪如此厉害。”谢离讶然起敬，正容了一瞬，不知想到哪一处，不正经的戏笑，“怎么小小年纪就做了道士，实在大失人生乐趣，可惜，可惜。”
这人说话没个正形，苏璇已习以为常，“正阳宫并非都是道士，未入道就是俗家弟子，连居士都不算上。”
愈合的伤口有些发痒，谢离搔了搔肩膀，“这么说你还是世俗人，难怪不穿道衣。”
苏璇伤得远比谢离重，好在未触及筋骨，年轻愈合得快，尽管不能下地，已经能经倚坐起来。只是女孩时常陪伴左右，他不便如谢离一般袒臂，套了件宽松的外衣，越发显出少年人的单薄。“道服是门派服色，平素不拘，逢正式典仪也是穿的，下山就是入世，自然不必。”
谢离指了指门外，挤眉弄眼道，“不是道士更好，我瞧那小美人对你很上心，天天去看药炉，一个不慎手都烫红了，生怕误了你喝药。”
苏璇没听出他暧昧的打趣，回道，“她目前可依赖的唯有我，等回家见到亲人就好了。”
这般不解风情，简直枉作少年，谢离忍不住翻了个白眼，“难道你已经打定主意以后做道士？”
苏璇还未想过那么长远，“我只擅长剑，别的都不精，待年纪大了或许如师叔般作个长老，四处行道云游也不错。”
谢离着实不可理解的看着他，拖着声腔长叹，“又不是天阉，好端端的为什么想不开，就连牛麻子还想寻个婆娘暖炕头，怎么说你也是名门高徒，生相也不错。”
谢离一叹三惋，不等答话又道，“是了，你们正道弟子被管得紧，必是不懂女人的妙处。我跟你说，女人又香又软，虽然小性子有些麻烦，快活起来却似神仙，等你尝过就舍不得了，譬如春风楼里就有无数谙熟风月的红粉佳人，有时机我一定带你去领会一番。”
他一番信口开河的浑说，苏璇啼笑皆非，“多谢兄台美意，门规有训不可流连烟花之地。”
谢离一愕，面上多了怜悯，“门规还说了什么？”
苏璇不免一滞，正阳宫门规一百六十八条，哪是一时背得完。
谢离完全不认同，大摇其头道，“人生妙趣千百种，哪有束得跟僵尸一般，我不识几个字，也听过道家讲上善若水，那水流经万物，包纳百藏，可会问何物脏？何物净？何物不可载？”
苏璇原想说这一句是言水利万物而不争之德，非泥沙俱下之意，复一想又闭上了嘴。
谢离越发觉得自己有理，得意道，“谁会夸奖三岁孩童不贪财帛，不迷女色？如此克制只能教你成为孩童，终身不识欲为何物，变成一块了无生趣的木头。”
他说得振振有词，苏璇忍笑回应，“依兄台所言，纵情享欲才是正道？”
谢离一拍大腿，深以为然，“不错，视酒色财气如洪水猛兽，实为大谬，哪有靠禁制而成圣的，能够入花丛见色而不迷，遇宝山获金而轻掷，这才算真英雄，你的师长必定也经历过花花道道，怕你们这些小辈发昏胡来，才用规矩诓人。”
苏璇听着，忽然想起冲夷真人劝酒时所言，似乎也有几分道理。
见他不再反驳，谢离一舒臂膀，惬意的伸了个懒腰，“人人贪恋之物，自有它的好，只要不耽迷便无妨，改日我带你长一长眼，也免了你一味恪守清规，与人格格不入，将来在世情上吃亏。”
这人言语荒唐，行事无忌，行事狡侩精明，平素必是坑蒙拐骗无所不为，与正阳宫所祟截然相异，然而最后一句分明存着善意，让苏璇讶了一瞬，微微笑起来。
对苏璇与少女而言，近段时日可谓离开荆州以来，少有的安宁。
天气晴朗，树影婆娑，微风吹去了热燥，让人舒泰松散，倦倦欲眠。
谢离在门外晃了一晃，发现女孩在榻边睡着了，螓首偎在少年腿侧，身上被人搭了一件薄衫。她睡颜如樱，小嘴娇嫩，宛如一枚香甜的豆蔻，谁见了都心动。唯独倚坐的少年一无所觉，他低眉垂首，神气沉定，似乎陷入了某种凝思。
苏璇在沉思与二伥的交战，那一役虽然凶险，却使他隐约领悟了剑法更深一层的精髓，远胜于上百次切磋。只是伤势所限，无法下榻试练，他唯有在脑中反复摹划，重现对战时的感觉。
谢离替他道了一声可惜，也不打扰，披着衣服晃去庭中晒太阳。
一个麻脸汉子近前唤了一声，“幺哥。”
谢离叼着一根草棍嗯了一声。
麻脸汉子禀道，“那个狼脸的凶货在城中开了赏格，但凡能说出对头下落的，赏金一百。”
谢离低声哼笑，“价钱倒是不错，可有往前凑的？”
麻脸汉子神情一拧，现出狠意，“幺哥已经给了话，谁要是敢胡说，就是不想在渝州混了。”
谢离不经心的扯着腕上的布条，话语带三分痞气，“前阵不得空，没收拾这两个夯货，明日起叫人给他们添点堵，别让他们太舒服了。”
麻脸汉子应了，谢离又道，“点子扎手，做得隐秘些，莫要明面上被人瞧出来，吃了亏可找不回场子。”
麻脸汉子诺道，“幺哥放心，弟兄们省得，管保叫他们找不着人。”
花间梼近日倒霉之极，烦得头发薅掉了不少。
明明是搂草打兔子，顺手擒来的上好猎物，接二连三的生出意外，还折了一同行事多年的老伙计，他自己都难以置信。老祖甚至疑是他害了笑面饕，故意编出拙劣的理由掩饰。
谁能相信做下这一切的是个不知名的少年？自己甚至被对方吓得退走，待唤了老祖赶回去，地上只剩笑面饕的尸身，少年带着一身伤，拖着累赘的少女，居然凭空消失了。
客栈、驿馆、医馆、药铺、船行一一寻过，不见丝毫踪迹，重金悬赏也无作用。老祖的脾气一向暴戾，最近更是可怕，花间梼心惊胆战，唯恐何时稍有不慎，就要遭雷霆之殃。
一切都变得异常不顺。
食个香梨，咬到一半发现半截肉虫；例行如厕，拉到一半板架突然塌了；换完衣物，身上莫名其妙抓心挠肝的痒；又或是半夜窗外野狗打架，野鼠蹿檐，野猫发春乱号。如此种种，每日必要撞上数次，扰得人烦燥难当，想杀人又寻不出目标。
花间梼心烦意乱的在屋外侯了半个时辰，终于听得门内唤了一声。他小心的推门而入，室中光影昏暗，一片狼籍，气息混浊而靡烂。
屋角甩着两具□□的尸体，一个少女上半张脸还算漂亮，鼻子以下成了稀烂而深阔的血窟窿，仿佛正要叫嚷，却被粗大的拳头捶烂；另一个女孩被拗扭成奇怪的麻花形，倒嵌在壁上，吐出的污物在地上汇成了一滩黑褐的血泥。
花间梼不敢再看，跪下来磕了个头，“参见师父。”
踞坐榻上的是一个头发花白的老者，他身形尚算精健，一双乱生的杂眉，鼻阔唇翻，天生一副戾相，脚踩在一个横躺榻下的裸女胸上，正慢慢撕一只烧鸡，“查得如何。”
幔帐深处缩着两个女孩，脸色惨白，看起来与死人没什么分别。