徐斯临薄唇轻抿，看着徐延，“就没有其他法子了吗？两年前，儿子策马闯城门，曾得宋老师出手相救……”
徐延沉默片刻，开口道：“成大事者，不能有妇人之仁。这么多年来，你爹我经历了这么多风雨，若是狠不下心，徐家早已不复存在。”
“我知道，那宋越曾做过你的老师，你对他尚念着师生之情。”徐延继续道，“可他截了粮食，打算参你爹的时候，又可曾念过你是他的学生？你别忘了，在世人的眼里，你姓徐。爹若是出了事，皇上定也不会留你，徐家定然树倒猢狲散，到时候家破人亡，你必孤苦无依。”
徐斯临听了，一时无言，少顷微阖了下眼，不再出声。
“儿子，”徐延按了下他的肩膀，“去罢，去歇着吧。这些事爹来处理就是了，你不必担忧。”
徐斯临还想说些什么，张了张嘴，又没有说，最后沉默地出了门。
入冬了，夜里天有些冷。
他才步上回廊，深蓝色的天空中就有白色的细碎之物飘落下来。他有些恍然，伸出手去接了一些，仔细一看，才发现是雪。
今年的第一场雪，竟这么早就来了。
廊下，徐斯临停了下来，对着雪兀自站立。
他穿了一身藏蓝色的直裰袍子，身后披着绀青色的锦缎披风。风起，将衣袍和披风吹得翻飞卷起。
一边是父亲，一边是恩师，他不禁想，命运又把他放在了人生的岔路口。
可他已经不是原来那个年轻气盛，行事只凭感情和意气的徐斯临了。这两年间，他学会了计算，学会了衡量。
变成这样，他说不上来这是他身为徐家人不可避免的嬗变，还是因为看到了青辰对宋越的感情，由此受了刺激，得到了启蒙。
那个时候，无论他做什么，如何努力，也靠近不了她。他为跳过河，受过伤，付出了自己所有的真心，却还是不能让她来到他的身边。相反，她还与宋越走得越来越近。
从知道她对宋越感情的那一刻起，他就明白了，哪怕是感情，也需要计算和设计。
这一次，是宋越先截了粮。
父亲要是不那么做，徐家就会家破人亡。
而他，也就再也得不到青辰了。
是夜，青辰做了个噩梦，在四更天的时候猛然醒来。
一梦惊醒，揭开温暖的被子，竟是一身的冷汗。
她披衣下床，到几前倒了些水喝，清水滑过喉咙食道，是透心的凉，让她起了一身鸡皮疙瘩。
青辰搁下水杯时，余光扫到窗上，发现窗外有细碎的暗影飘动，竟然下雪了……
她刚才的梦境中也有雪。
白茫茫一片，有一个人躺在雪地里。她看不清他的脸，只觉得他是很熟悉、很熟悉的一个人。他就那么静静地躺着，一动不动，胸膛有节奏地起伏，看上去很平静。
雪越下越大，一点点地落在他的身上，慢慢覆盖住了他的身体。他仍旧没有动。
你起来啊，被雪埋了，你会死的！起来啊！
她看着他，拼命叫喊，那人却是毫无反应。他的睫毛上结了冰，看起来清寂而祥和，高挺的鼻梁一点点没入了雪中。
她叫不醒他，着急得像热锅上的蚂蚁，想要冲过去将那个人挖出来，可是无论她如何跑，就是靠近不了他，碰不到他。
大雪纷飞，无尽的夜空中满是乱琼碎玉，北风凄凄。
雪越落越厚，那个人，已经看不见了。
她感觉到脸上有湿热的东西滑了下来，心里痛得如撕裂了一般。
她明明看不清他的脸，不知道他是谁，可就是忍不住伤心。
心痛到无以复加的时候，她才猛然惊醒。
短短的一个梦，却仿佛经历了一场死别，青辰抚了抚胸口，它还在隐隐作痛。
……
天亮后，青辰来到了朝中。司务见她的脸色不太好，奉茶的时候关心地问了一句，她只是摇摇头，说做了噩梦。
那司务听了，好像知道了什么，立刻附耳低声道：“大人，定是快过年了，那年兽入梦扰人了。大人若是睡得不好，不防请个道人，到府中驱驱邪就好了。”
青辰不当回事，只微微一笑，“谢谢。”
“大人还不知道吧？”
她提了笔，正打算处理公务，听他这么一说，问：“知道什么？”
“郑贵妃近日也睡不安寝，说是连着几日做了同一个噩梦。”司务道，“娘娘宫里的太监是我的熟人。”
“噩梦？”她疑惑地看着他。
那司务点点头，“娘娘还让皇上给她找了高人来做法。大人不防效仿娘娘。”
“是什么噩梦？”
那司务只是摇摇头，“不知道。听说原也不是什么说不得的梦，只是经那做法的高人一解，这梦就变得说不得了。皇上亲自下了令，若有人敢透露梦的内容，格杀勿论。”
青辰皱了皱眉头。
到底是什么梦，竟让朱瑞如此紧张在意。
半个月后，时已至隆冬。
京城已是被大雪覆盖，八街九陌十里长街，皆是白茫茫的一片。
宋府里，宋越的书房已是换上了厚重的帘子，屋里也升了炉子，炭火烧得通红通红的。
夜里掌灯时分，他披了件外衣，坐在太师椅上，就着灯火看书。烛火融融，在他脸色凝了薄薄的一层光，勾画出一副认真的完美侧颜。
无双风华，沉静而美好。
赵其然在他书房外跺了跺脚，磕掉了靴底的雪才进了屋来。进屋后又摘去了毛皮围领和手套，捧着小厮奉来的热茶暖了暖手。
“这天真冷啊。”他放下杯子，又搓了搓耳朵，“耳朵都快冻掉了。今年冬天来得早，雪还下得大，再冷一点我都要受不了了，今年百姓们要难熬了……在看什么书呢？”
宋越给他亮了一眼封皮，然后搁下书，端起盖碗啜了一口。
“《牡丹亭》？”赵其然一愣，“我竟不知道，你还爱看这等虚无缥年的情爱话本。你平日忙成那样，竟还有功夫看这种书？”
宋越抿了口茶，“今日正巧见到府里的人在看。”
“所以你就要过来了？”赵其然道，“天冷了，你倒有好兴致。”
“你说人死了，世间还有魂儿吗？”宋越不置可否，只淡淡问。
“啊？”赵其然眨了眨眼，“魂儿？杜丽娘的魂儿？”
“若世间留有魂儿，真能跟人见面说话吗？若真的说上了话，那个人会不会怕？”
赵其然：“……老宋，你到底想什么呢？”
宋越摇摇头，“没什么。今日再看此书，倒觉得有些意思。”
赵其然砸了砸嘴，拿起他的书，起身把它放到了他的书架上，插到一堆书中间，“别看了，后天就要上朝了。今日过来是想问问你，你都准备好了吗？”
宋越的目光飘到书架上，又收回来，没有说话。
赵其然有点不放心地追问：“徐延是只老狐狸，阴险狡猾，又擅拍马，伺候皇上这么多年，对皇上的脾性清楚得很。这次六十万石粮食虽不少，可是想要参倒他，怕是也不容易吧？你有把握吗？”
其实，他不是对宋越没信心，而是对自己没信心。
截粮之事，他自认为做得巧妙隐秘，神不知鬼不觉。可今日下午收到消息，得知徐延已经查到是他所为，于是就有些慌了。
如果徐延不知道，那宋越这一次参劾就是出其不意，攻其不备，他来不及做反应。可眼下他既知道了，扳倒他的难度就大大增加了。
“老宋，有个事我得跟你说……”赵其然犹豫了一下，开口道，“截粮一事，我没做干净，叫那老狐狸查到了。后天的朝会只怕是不那么容易应付……我对不住你。”
屋内一时安静，火盆里的碳烧得“啪”一声响。
半晌，宋越才道：“其然，这一次若扳不倒徐延，他一定会报复我们……你可能会有危险，心学一派的其他人，也可能会有危险。”
二十多年了，终于到了跟徐延清算的时候。饶是计划布置得再周密，他还是不免有很多思虑。那毕竟是个打他六岁时就存在的敌人，把持朝纲二十多年，强大、残忍、不可撼动。
赵其然点点头，“我明白。当初决定跟着你，我就料到了会有这一天。你是男人，我也是男人，你不怕危险，我自然也不怕。别为我们担心。”
“我让你办的事，办妥了吗？”
“嗯。青辰被你逐出王门的消息，我早就已经散出去了。如今已是满朝皆知。”
宋越眼睑微垂，“嗯。”
“我算是看出来了。”赵其然后知后觉道，“你跟他划清界限，是不想因为这件事牵连了他吧？青辰是个热心肠的人，当初太子蒙冤，他不惜以身犯险，竭力相救。这次要是知道你要参徐延，定也会不顾一切参与进来的……你不让他知道，是想保他。”
宋越往杯中添了点水，缓缓道：“她是难得的良才，聪明，心里有正气，也有格局。若能顺利入阁，对大明是一桩好事。”
赵其然轻叹一声，“用心良苦。”
“其然，快过年了，家中老父老母想来看我，我没答应。若什么时候你去苏州，顺便帮我看看我他们吧。我有好几年没见过他们了。”
赵其然明白，此次与徐延的对决，尚不知胜负如何，假若失败了……
“诶！”他一口应下，“放心吧，你爹你娘，就是我爹我娘。”
二十多年前，在都转运盐使司，有两个年轻的官员立下誓言，不论是由谁来参劾徐延，若是出了事，另一个便替对方照顾家人。
二十多年过去了，又有两个年轻人，传承了这个誓言。
两天后，时令小雪。
天刚蒙蒙亮，紫禁城内一幢幢雄伟的大殿沉浸在微熹之中。昨夜下了大雪，此时虽已停了，但城楼、宫墙、屋檐上都落了厚厚的一层。宫人们连夜扫雪，这才扫出了一条入宫的通道。百官穿戴整齐，戴着御寒的暖耳、围脖和手套，鱼贯前行。
大家都知道，朱瑞一般不早朝，除非，是有大事发生。是以人群中不乏议论之声，都在揣测今日大殿上到底会发生什么。
青辰走在人群中，心中忐忑难安。
上次上朝，还是两年前为太子执言时，今日这场景，倒与当年颇为相似，让她有一种很不好的感觉。
快步走了一段，她在人群中看到了一个熟悉的身影，忍不住唤了一声：“赵大人等等。”
赵其然回过头来，一把将她拽到了墙角。
青辰有些迫不及待地问：“赵大人可知道今日为什么会早朝？”
“你的宋老师，还有首辅徐延，两个人请的皇上上朝。”