随两位鬼吏走时，宁老不禁多问了一句，“敢问，这是可是阴曹地府？”
其中一名鬼吏倒是看了他一眼，很少见到来地府的亡魂还能沉稳如常的，“不错，人死后便来此地。”
宁老淡淡笑了笑，“老夫本就年事已高，生死也有定数，不过是早一天晚一天的事。”
“待会便是带你去到阎罗王那里，评判你阳世善恶，决定是留在地府受罚，还是转世投胎，若你罪孽过重，连投胎也要受苦受累。”另一鬼吏显得更为冷酷，语气中也带上了些许严厉。
宁老听到此话也有些紧张，古人云，举头三尺有神明，便是说世间事没有什么能瞒得过鬼神的。
他自问这一生所为无愧于心，但到了这阴曹地府，终究是有些畏惧，也许因他无心之失，而做了恶事，又或者是他以为是对的，但在神佛慧眼却是错了。
枉他曾为三朝元老，当今帝师，如今却也战战兢兢起来，等着由神君来评判他一生功过。
……
“大人难得来此做客，地府简陋，比不得人间繁华，希望没有慢待大人。”一身赤色官服的秦广王亲手倒茶，并笑道，
“此乃天庭苓珠仙茶，地藏王送给我的。”
“若非大人来，本王还喝不到此茶呢。”
旁边座椅上身着黑衣的阎罗王啧啧笑道，倒不似人间传闻的威严黑面。
锦荣端起茶来，轻抿了一口，碧水青叶，茶香清淡，入口却无苦味，且回味流长，一口下去，神清气爽，尽洗尘俗，“好茶。”
她实心实意赞叹道，甚至在想要不要自己也去寻访两株灵茶自己培植。
见锦荣满意，秦广王也微露笑意，
锦荣又道，“二位公务繁忙，是我叨扰了才对。”
秦广王早就邀过她来地府作客，只是她一直未决定，此行也不是单纯来做客，而是因为感悟碰到了瓶颈，探知众生祸福生死是在这一世才有的能力，也许是因为这个世界稍微特别些，过去，她最厉害也不过是测算天机，或是能预知到和自己有关的‘剧情’。
对于这世的改变，惶恐倒没有，但好奇还是多了些。
所以才来地府一趟，看能不能有个答案，若是这里找不到，她再去别的地方找，天上地下，总能知道点什么。
前世的地府她也来闯过，幸好，这个世界的地府不知道她前世做过的事，否则未必有这般友好的态度。
开始，她还担心犯了地府忌讳，毕竟她的能力可探知众生祸福生死，和生死簿都差不多了，未料不过想了想，便答应帮忙了。
论修为和修行的岁月，锦荣也的确当的起他们称呼一声大人，秦广王和阎罗王初时听城隍说起江城多了一位阳间神仙，只当是天上某个神仙下凡历劫难来，当亲眼一见，神魂纯净浓厚无疑，虽不知来历，但也将她当成了如泰山府君一样的隐居大神，连转世也未经过地府一途。
秦广王笑了笑道，“地府就没有一日是不忙的，无妨无妨，这不，又来了一个。”
由鬼吏领着一老者进来，便是宁望儒宁老。
看清他的模样，锦荣放下茶杯，微微讶异，秦广王注意到了，便问道，“大人认识此亡魂。”
宁老才是真正的惊讶，恍然想起是在江城遇到的一开酒坊的年轻姑娘，他还与她下过棋，还记得，她似乎是姓王。
就是不知她是什么身份，但必然也是神仙，能出入地府，还能与秦广王，阎罗王两位同桌饮茶说话。听两位言语间，似乎十分尊敬这位王姑娘，似乎在他二人之上。
都说真正的高人小隐隐于野，大隐隐于市，没想到他还有幸碰到了真神仙，可惜他的机缘终究是单薄了一点，未能认出来。
锦荣也说了，“他下棋下的不错。”
“哦。”秦广王也知道这位大人在人间开了一家酒坊，就他认识的几个神仙好友还经常化作凡人去买酒呢。
锦荣虽见过他，但缘分浅薄，何况人已到了地府，没有要插手的意思。
阎罗王已翻开生死簿，在查看此亡魂一生经历，不紧不慢道，“宁望儒，出身名门世家，在世时最高位至首辅，天子帝师……”
宁望儒听完这些后，已真正相信了此非他之梦，而是真的到了地府黄泉。
叙述大致一生经历之后，阎罗王再读到最重要也是决定宁望儒归宿的部分，在世善恶。
“治水有功，三度平患，辅佐君王，乃大德之人，但……”
阎罗王面露威严，目光直视堂下人，“你曾为维护皇帝颜面，朝堂安稳，坐视废黜有功之臣，将军苏蛰，其一家三十余口流放早逝，还有历皇九年科考，出现舞弊，你查出了真相，但却因皇帝暗示，放过了主犯官员，导致有才之士未能入选，这些你虽非主罪之人，但也担下了部分因果。宁望儒，你可认？”
“是老夫的过错，老夫愿认。”宁望儒叹了口气，在阎罗王与秦广王面前跪下身来，那一桩桩在他听来如锥心之痛。
身为官员，忠孝仁义，从来不能尽全。
阎罗王听他有真心悔意，面色微缓，他向来是嫉恶如仇的神君，若是大奸大恶还不知悔改之人，在他手里绝落不了好处。
秦广王也是微笑，插嘴道，“功大于过，可入黄泉轮回投胎，许大富大贵之家。”
“慢。”锦荣忽然出声道，
“可是大人觉得此判有误？”秦广王不解道，心中以为此凡人与她有过节，若是这样，也可减去些许福德。
锦荣笑了笑，“并非如此，这是阎罗的本职，我岂会僭越。只是……”
她秀眉轻挑，“我记得他阳寿未尽。”
闻言阎罗立刻往前面翻，出现宁望儒的寿数，十月十九于家中逝，他又一掐算，“错了，今日是初十，差了九日，还未到寿终正寝之时。”
秦广王皱了皱眉，“许是鬼差算错了时日，勾错了魂魄，待我回去严查，定要惩处一番。”
这回是差几日，若下次误人性命，那便是大祸了。
但这次事以至此，阎罗看向宁望儒，是要问他的意思，
宁望儒多年世事睿智，怎会因为鬼差早勾了他的魂魄几日，就心生怨怼，起身拱手行礼道，“全凭神君做主。”
阎罗和秦广王对视了一眼，略有迟疑。
锦荣随口帮忙说了句话，“不如放他回阳世吧。”
“也行。”阎罗淡淡道，
宁望儒没想到，自己死了一回，还能再回阳世，恭恭敬敬一作揖，“多谢神仙。”
“那便回去吧。”阎罗王一挥袖，宁望儒便原地消失了。
秦广王又道，“未让他忘却这段记忆，可会对大人有所妨碍。”
“无妨。”锦荣淡淡道，“我在江城待的也够久了。”
与这里的因果都了结的差不多了。
……
“老太爷还活着。”
“老太爷醒了。”
宁家老宅，一片灯火通明，原本凄凄惨惨，围在床边的人忽然惊喜了起来，望向床榻上的人。连大夫都诊断了老太爷已经没了呼吸，都让他们准备后事，没想到老太爷居然又醒来了。
宁家人立刻又找来了大夫，大夫几乎不敢相信，又把了好几次脉，“难道是回光返照？”
宁望儒的孙子宁骁瞪了他一眼，说什么话呢，又到床边，语气里透着真心的在意，“祖父。”
宁老醒来，恍惚间还觉得做了一场梦，居然梦到自己入了地府，还见到阎罗王和秦广王，还有王家酒坊店主。
“骁儿。”
看见焦急还带着泪痕的家人，宁老才醒悟过来，那不是梦，他是真的承了那位王姑娘的情，返回阳世。
他叹了口气，握住孙儿的手。“骁儿，叫你父亲叔伯回来。”
……
宁望儒并没有告诉家人，自己提前去了一回地府之事，只是简单召回了几个儿女，交待后事，多出的这几日足够他安排好身后，教导几个为官的儿子，待他逝后，安心丁忧，哪怕是天子降恩夺情，也不要贪图权利。宁家已经足够富贵，日后当惜福行善。
宁家大爷和其他兄弟当听到父亲说到过世，就连忙跪了下来，“父亲何必这么说，陛下特命我们带了几个太医来照料父亲，父亲定当长寿百年。”
“生死有命，岂是人力可为。”宁望儒淡淡道，
他还交托孙儿一件事，将他最珍爱的九珑棋盘送给江城王家酒坊的老板王姑娘。
宁骁不解，不过是个寻常酒家的女子，这副棋局可是先帝亲赐，从皇家宝库中拿出来的，就这么随随便便给了别人，哪怕传出去也不好说吧。
“王姑娘与我有大恩，你记住便是。”宁老看着孙儿郑重道，他也不打算将王姑娘乃神仙的身份说出，一是怕冒犯了仙人，二是宁家就是攀上了仙人也无用，若肯勤勉本分，再保数十年荣华也非难事。
见祖父如此严厉郑重，宁骁乖乖应下了。
三日后，十月十九，宁望儒于家中去世，众太医也回天无力。
……
身着素服的宁骁来到江城，敲了敲王家酒坊的门，却无人应。
“你是找王姑娘吧？”有邻居探出头来，
宁骁点了点头，他是来替他亡故的祖父送东西的，顺便他也想知道，其中的缘由。
那邻居看着这青年温文尔雅秀气的模样，心生好感，也就爽快答了，“王家姑娘出远门了。”
“何时归？”宁骁又问道，
邻居摇了摇头，“不知道，这些日子还挺多人来的。”
有求酒的，也有来找王姑娘的，
宁骁无奈离去，却多年未有消息，仿佛世间再无此人。
沈家，周氏抱着才五岁大玉雪可爱的女儿，忽然落下泪来。
十三年后，周氏之女沈遥嫁得良婿陈郎，陈郎青云直上，当得首辅之位，沈遥受一品诰命，夫妇二人待周氏极孝。
第295章 亡国公主
红颜白骨俱是皮相，锦荣当然懂这个道理，但美色不分男女，即便不抱有别的心思，也会觉得赏心悦目。
美人一词可不止适用于女子的，但凡相貌出众，引入注目的，都不免冠上此称。
“这位公子看的太久了吧。”
那坐在席中被认为是美人的年轻男子有些恼怒，俊色中透出几分锋利来。
哪怕那目光清澈，不含有亵渎之意。
代老师前来赴宴的王遗川也略感不悦，若注视他的是个女子，那只能说明他的魅力，换成男子，心情实在愉快不起来，他看似温和的表象下也有着自己的傲气。
言辞还保持着礼节已是显现了他的涵养。
“没办法，你好看嘛，比我还好看。”锦荣笑道，眉眼弯弯竟透出几分真心实意来。