轩儿自被立为太子后便搬去承乾宫，我为不影响他课业，也不愿母子见面心伤，严令不让他进入寝殿。轩儿素来懂事孝顺，每日来看我，在或在外殿向我诉说趣事，或背一阕我喜欢的好词，或在窗外为我舞剑，或吹奏舒缓的曲子令我安神。而我每天喝下的汤yào，也都是他亲手熬出的。
我就这样支撑着，却从蕙菊偶尔微微发红的眼眶与御医沉重的表情中看出，自己怕是好不了了。
战事持续了近一年，都是喜忧参半的消息。到冬日，天气严寒，我只能时刻窝在厚重的棉被里，周围点许多火盆还觉得冷，也时常陷入深沉的睡眠，一睡就是一两天。
这天我醒着，蕙菊端了燕窝粥进来，为我掖好被角，又一口口喂我吃下粥水。
我看着她秀丽的面容，轻声问道：“蕙菊，你今年有二十五了吧。”
蕙菊点点头：“奴婢已二十六了。”
我靠在松软的大迎枕上，喃喃道：“二十六了，若是在宫外，早就儿女绕膝了。”
蕙菊笑一下：“是啊，奴婢的弟弟都生了三个孩子了呢。”
我看着她，郑重道：“本宫送你出宫嫁人可好？”
蕙菊一怔忙跪地道：“奴婢不出宫，奴婢要一直陪在娘娘身边的！”
我轻轻摇摇头：“你想一直陪我，可我三哥却一直等你。本宫不想你一辈子葬送在这皇宫里，趁现在还能做点主，就成全你们吧。”
“娘娘，您??您怎么知道??”蕙菊红了脸。
我扑哧一笑，牵出一点心悸来。“那个白菜，你不是送了他么。他的生意多在南方，没理由总留在京中，这么大年纪还未娶妻。”我拉过蕙菊的手：“你每次去票号基本上都能见到他，就没想过，是因为他也想见到你？”
“奴婢配不上凌公子，奴婢年纪也大了，还是留在娘娘身边好。”蕙菊坚持。
“我已奏明皇上，收你为义妹，赐婚凌望舒，年后你就可以出宫去，然后完婚了。”我笑一笑：“也算我为你做的最后一点事吧。”
“娘娘??”蕙菊满面泪水：“奴婢谢娘娘恩典。”
我的声音渐弱，倦意再度袭上：“答应我，照顾好我三哥，他看起来强大，内心其实也需要有人依靠的。”
年节前，前方传来战胜的好消息，我打起十二分的精神，等待羲赫归来。再见他一面，我就可以放心离开了。
可直到大军凯旋，将领受封受赏，沉羲遥大宴群臣，我都没听到一点有关羲赫的消息。派人去打听消息，问大哥他们，都无一回应。
“蕙菊，”我支撑起身子，殷殷望着她：“你知道，对么？”
蕙菊紧紧咬住牙齿，眼圈通红却摇了摇