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    王夫人急急扑上去,已来不及,绝望地敲着门:“只求贵府能分几支,等到过几日天和堂的药材到了,必双倍奉还。”
    里面的人冷笑道:“你说得倒轻巧,若是天和堂的药材路上耽搁了呢?岂不是耽误我们老太太的病?夫人不必再说了,此事断无可能。”
    阿卞压低声音道:“我听说他们家老太太没什么大病,就是喝参茶保养。郭家从前也从没一下子买过这么多参。不过是看王大人战事失利,又身受重伤,这辈子都无起复之日罢了。”
    他的意思,郭家是吃准了王家要倒台,落井下石,故意为难王夫人,以报昔日之仇?
    轻城看了阿卞一眼。
    阿卞低下头不敢再说了。
    轻城想了想,吩咐他道:“你去请王夫人过来。”
    阿卞惊喜:“公主!”
    轻城好笑地看着他:“你说了这么多,不就是想我帮她一把吗?”
    阿卞羞愧:“奴才逾越了。”
    “少来这一套!”轻城嗤道,“还不把人给我请来?”
    阿卞遵令,穿过人群去请王夫人。
    王夫人听他一说,惊讶地看过来,一眼就认出马车的标志。她顿时想起近来某位要来的消息,心里一惊,很快走到马车前,理了理衣襟,从容行礼道:“见过贵人。”
    轻城这才看清了她的样貌。
    王夫人个子高挑,身板笔直,她已经不再年轻,眼角眉心都有了皱纹,打扮得十分朴素,气度却十分从容,看得出出身极好。
    轻城免了她的礼,叫鹧鸪将途中天和堂送来的一匣子人参找出来,送给王夫人道:“我这里恰好有一匣子人参,夫人不要嫌弃,先用了再说。”
    王夫人又惊又喜,不敢置信地看着鹧鸪递过来的匣子。半晌,回过神来,郑重下拜道:“贵人大恩,臣妇感激不尽,以后但有差遣,只管吩咐。”
    轻城道:“不过是我这里恰好有罢了。夫人不必如此,先回去照顾将军吧。”
    王夫人的眼角闪现泪花,再拜感谢,这才抱着匣子离去。
    一段插曲过去,马车继续前行,很快到了她的新家,凉州城中的荣王府。
    王府座落于城南,朱门高墙,占地颇广,虽然比不上京城的王府精致华丽,但在这凉州城内也算独一份了。
    来迎接她的是汪慎,自从赵玺答应了轻城一起过来,他就跟着赵玺的人提前动身到这里准备一切。其他几个服侍轻城的,百灵、布谷会跟着他们的其它行李随后过来,画眉则被轻城留在了京城,协助姜玉城帮她打理嫁妆。
    自有人领着冯鹄几人去他们的院子。轻城带着鹧鸪,叫汪慎领路,直接去了正院。里面的布置与京城王府大同小异,除了窗下原本放着罗汉榻的位置变成了一座大炕。
    鹧鸪熟门熟路地归置好轻城的随身物品,汪慎便叫这边新买的小丫头服侍轻城梳洗。
    赵玺回来的时候轻城正在补眠,他过来看了她一眼,便去隔壁净室简单洗了下,这才轻手轻脚地掀被上了床。
    轻城翻了个身,恍然觉得身边热烘烘的,有什么缠了上来,不由迷茫地睁开眼来。下一刻,便被一个灼热的吻夺去了呼吸。
    他的吻,缠绵而热情,不再如从前般莽撞蛮横,耐心地吸吮着她娇嫩的唇,纠缠着她柔软的舌,温柔地扫过她口中每一处。颤栗酥麻的感觉从唇舌交缠处生起,瞬间流遍全身,她脑中昏昏,身子软得厉害,只得任他攻城掠寨。直到感觉到他灼热的手散开她的衣襟,落到她最柔软的地方,身子微微一颤。
    他立刻察觉,稍稍松开她,气息凌乱,难耐地问道:“好轻城,我想你了,可以吗?”一路上,两人和好如初后,夜间虽然亲昵异常,但他担心她的身体,始终没有真正短兵相接。如今,到了凉州,他再无顾忌了。
    轻城已经感觉到了他的剑拔弩张,顿时清醒了几分,面红耳赤地道:“天还没黑呢。”她几乎立刻就明白,他这一回,绝不仅限于途中那样的浅尝辄止了。
    可这会儿做,岂不是白日宣淫?
    赵玺露出失望之色:“晚上我还要和几个幕僚碰面,只怕会很晚。”回来时她已经睡了,到时他怎么忍心闹她?
    他琥珀色的漂亮眼眸一下子黯淡下来,几根卷曲的发耷拉在额头,平白无故添了几分可怜的意味。
    他道:“明天我就要去大营了。”
    等到去了西北大营,也不知多久他才能回来一趟。
    他恋恋不舍地亲了亲她的脸颊,毅然放开她,平躺下来闭上眼:“算了,我答应过你的。”
    片刻后,身边忽然响起窸窸窣窣的声音,随即,一条柔软的手臂轻轻搭了上来。
    赵玺的身子一僵,一下刻,整个柔软的身子都靠了上来,这细腻柔滑的触感?赵玺蓦地睁开眼,顿时呆住了。
    映入眼帘的,是一片峰峦起伏的美景,如雪峰上最美的一朵冰莲,颤巍巍地绽放在他眼前。
    “轻城?”他不敢置信地唤她。
    她面如醉酒,桃花眼儿水光潋滟,柔软如醉人的春波,香软的红唇迎上,堵住了他全部的话语。
    “蓬”一下,刚刚强自按下的火再也压抑不住,熊熊燃烧起来。
    *
    晚膳冷了再热,热了又冷,房中的动静却还在继续。鹧鸪红着脸低头绣罗袜,眼中带着担心。前两次在京城行房后,公主的惨状她还记忆犹新。王爷明天就要走了,这一次,还不知道会折腾得多惨。
    里面忽然传来轻城慵懒的呼唤声:“鹧鸪。”
    鹧鸪连忙将手中的针线放下,站起应了声。
    赵玺的声音响起:“去打些热水来。”
    鹧鸪应下,忙去小厨房倒了热水,端进屋去。
    屋中飘散着一股奇怪的味道,床帐落下,地上凌乱地散着几件衣服。鹧鸪低着头不敢多看,将铜盘端到了拔步床的踏脚处。
    赵玺吩咐:“把盆放下,你先出去。”
    鹧鸪依言退出,隐隐听到赵玺笑道:“你不用起,我服侍你就行。”然后便有水声响起,隐约夹杂着公主的低吟娇嗔声,听着便叫人脸红心跳。
    等到鹧鸪再被叫进去,赵玺和轻城两人已经穿戴整齐。轻城只挽了个简单的纂儿,插了一支玉簪,脸上红扑扑的,带着笑意。
    鹧鸪吊着的心总算放了下来,就见床榻上一片狼藉,地上也是一地的水,也不知是怎么弄的。
    她指挥小丫头收拾床帐,自己领着两人去隔壁厢房用膳。
    也不知赵玺附在轻城耳边说了句什么,轻城瞪了他一眼:“我自己可以走。”径直往外走去。赵玺追上来,眉梢眼角都是笑意。
    晚膳是汪慎依照两人的口味准备的,他们只两个人,也就不讲究“食不言,寝不语”的规矩了。
    赵玺待会儿还要和英王留给他的幕僚班底碰头,两人没有好好说话的时间。
    轻城想起路上遇到的王夫人,问起王将军的情况,赵玺摇摇头,说他伤在肺腑,王太医去看了,只怕活不了多久了。可怜的是王夫人,两人唯一的儿子也在前几年死于西羯人之手,王将军再没了,还不知怎么着落。
    轻城不由沉默下来,又一次想起被东羯人劫掠过的,满目疮痍的小镇,镇中老弱妇孺骨瘦如柴的模样,绝望的眼神。她们都在战争中失去了最亲的人。
    如今她与赵玺两情相悦,心中充满喜悦,看到他人的不幸就更为难受了。她忽地涌起一股冲动:打仗的事她帮不了赵玺,可她是不是能为这些战争中受苦的妇孺做些什么?
    若是没看到,她也许不会有太多触动,可既然看到了,她也有能力,为什么不试一试?
    “蛮奴,”她开口道,“我想帮帮他们。”
    赵玺想了想,没有反对,他明日就要去军营了,她却只能留在凉州城。他正担心她一个人在家会胡思乱想,有件事忙忙也好。有事要忙,日子就不会太难熬了。
    他又给她出主意:“等到接下来几天,凉州城所有的官眷都会来求见你,你可以让她们也一起参与。她们在凉州都是地头蛇,许多事比你有经验。”
    轻城应下,她不会自大到认为自己一个人能解决所有事。不过,她也没想到,赵玺非但不要求她守在内院,还会这么支持她。
    第114章 第 114 章
    北风卷地, 枯草倒伏,尘沙漫过荒凉的戈壁, 寒意四起。西北的冬天似乎来得格外早,才十月,已格外寒冷。
    凉州城西郊慈幼堂。
    三间打通的堂屋中, 十余个年岁不一的孩童正跟着年迈的先生, 摇头晃脑地读书;不远处的校场上, 另有七八个孩童跟着一个瘸了腿的退伍军士在练习拳术,一招一式,虎虎生风,颇有架势。
    后院,妇人们有的在摇纺车, 有的在织布, 有的在裁衣服, 说说笑笑,其乐融融;老人坐在避风的檐角下,一边晒太阳一边帮着摘菜;年轻些的妇人则麻利地刷洗着灶台, 准备午饭。
    轻城正在账房和王夫人说话。
    赵玺去西北大营不久,果然如他所说, 凉州城大大小小的官眷都来拜访她。她是荣王正妃,丈夫掌管着西北最高的军权, 本身又有公主的封号, 可以说, 小小的凉州城从来没有来过身份如此尊贵的女眷, 几乎人人捧着她。
    她提出要救助大战中遭难的老弱妇孺,又愿意出资金,不管众人心里怎么想,面上都是积极响应,愿意出钱的出钱,愿意出力的出力,慈幼堂从选址到建成几乎都十分顺利。唯一让她头痛不已的,就是慈幼堂的管理。
    有人的地方就有纷争,何况慈幼堂收容的人来自各地,身份来历,生活习惯各不相同,人少的时候还好,等人一多,没有强有力的管理与安排,便有些乱了。
    然而慈幼堂本是初建,无旧例可循,一切规章管理都要摸索前行。
    轻城在的时候倒弹压得住,可她自己还要管着荣王府那一大摊子,并不方便时时来此,手下几个人,最擅长这一方面的画眉又没来,临时物色人选,总有不称意的地方。
    直到王夫人加入进来。
    王用将军在赵玺去看过他不久后就伤重不治,按照他的遗愿,死后并没有送回老家,而是埋在了凉州城外,墓碑就朝着羯地的方向。他要看着大魏的军士将羯人杀得片甲不留。
    王夫人因此留在了凉州。轻城去看了她几次,见她伤心得走不出来,便邀请她来慈幼堂帮忙。
    王夫人一直记得当初她赠药的恩情,一口答应下来。没想到她倒是当家理事的一把好手,到慈幼堂不久,就挑起了大梁,她自己也在忙碌中振作起来。轻城跟着她,更是学到了不少经验,成长了许多。
    这会儿她正和轻城商量要买些绸缎和绣线。这里收容的女子中有几个女红好,善刺绣的,想要多绣些帕子贴补费用。
    慈幼堂的资金最初是由轻城从嫁妆中出了大头,凉州城官员乡绅家的女眷你一点我一点添了些;后来天和堂的陈掌柜认出了她身边的人,知道她就是当初在望亭驿帮了他们大忙的人,非但承诺了帮慈幼堂的老弱孤寡免费治病赠药,更出面号召凉州城的大小商铺尽一份力,又筹措了一部分资金。
    轻城将这笔钱分了两部分,一部分用来购买田地房屋,作为慈幼堂的立身之本,以后的田租收入也好用作开销;一部分则作为机动,以应付额外的开销。
    今年才第一年,田地的出息自然还没有,一切开销都从机动资金中出。然而很快她便发现,随着收容的人越来越多,那么多张嘴每天都要吃饭,还要雇人打理,孩子们又要请先生,渐渐捉襟见肘起来。
    她这些年手上宽裕,嫁妆又丰厚,一开始并没有当一回事,大不了继续掏钱贴补,等到明年收田租的时候就好了。还是王夫人来后,发现弊端,阻止了她。
    有善心是好事,可也要量力而行。何况,授人予鱼不如授人予渔。
    两人商量着,立了个规矩:凡是慈幼堂收容的老弱妇孺,除非实在年老和年幼的,其余的都只提供基本生活所需,想要更好的生活条件,都需要凭借劳力,如纺织、刺绣、种植、打扫、做饭,甚至跑腿、采买……来换取。
    这样一来,非但解决了慈幼堂的用工问题,纺织和刺绣的成品还能换些钱,贴补费用,更让许多刚被收容时整天死气沉沉,浑浑噩噩度日的人在劳作中重新打起了精神。
    慈幼堂的运转渐渐上了正轨,虽然不时有各种小问题冒出,但大家齐心协力,都很快被解决掉。
    此时,王夫人要买绸缎和丝线,轻城自然没意见。收容的妇人愿意用劳力换取更好的生活,这是大好事,人总是要忙起来才容易忘记不开心的事,继续向前看。
    像她,赵玺如今身在军中,差不多一个月才能回来一趟,又是个胆大包天的性子,常常兵行险着,带着一支轻骑就敢孤军深入追击东羯人数百里,她偶尔听钱小二说漏嘴,只觉胆战心惊。若不是有个慈幼堂要忙,她还不知有多牵肠挂肚呢。
    好在战事一直很顺利,东羯人被打得无还手之力,不断向北龟缩,不敢再骚扰边境。要不了多久,他就能常常回家了。
    等他回家了……轻城忍不住抚向小腹。赵玺一直想要个两人的孩子,便是半个月前的那次休沐回家,于缠绵之际还在她耳边道:“轻城,生个我们的孩子吧,最好长得像你,娇娇的模样,漂亮的桃花眼……”
    然而,不知是他回来得太少还是别的原因,半年多了,尽管他每次回来都十分努力,她却一直没怀上。
    轻城叹了口气:她其实也很想要个孩子,像她或像他都行。这样,他不在时,还有个人能陪陪她。可惜这种事急也急不来,王太医每次给他俩请平安脉也都说两人身体很好,没有问题,只能等缘分来了。
    王夫人见她怅然,知道她的心事,安慰她道:“别急,你们只是在一起的时间太少,等到王爷凯旋,日日相处,总会称心如意的。”
    轻城笑着谢过了她吉言。
    两人随意闲聊了几句,轻城便起身告辞。她要回去准备送往京城的年节礼。这里到京城路远,年节礼再不送出,就该迟了。
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