此时, 偌大的场地一片寂静, 就连评委们都没有吭声, 邓布利多微微笑着, 即便在场正面对着巨兽的学生来自霍格沃茨，而那只巨大的三头蛇甚至已经将脑袋伸到了艾琳面前, 他的表情也没有丝毫的担心——要知道，这条魔法部好不容易疏通关系从遥远的埃及弄来的三头蛇, 脾气可不怎么好, 尤其是在它被激怒的时候，就连专门负责看守饲养它的巫师都好几次被它咬个半死，所以在接收这条三头蛇的时候，所有人都被严令禁止过“不要惹怒它”——然而此时此刻，在克劳伦斯和卡塔琳之后上场的艾琳面临的可不就是一条暴怒的三头蛇？
夏尔夫人的表情有些焦急, 她看上去担心极了, “哦, 这可怎么办？”她的魔杖在指尖翻动，“我们要不要做点什么？”——这副模样, 如果不是知道她是布斯巴顿的校长, 在场众人几乎都要以为她其实才是霍格沃茨的校长、艾琳的教授了！
里德尔不动声色地看了她一眼，目光在她翻来覆去却不曾有一丝光芒冒出的指尖扫过, 随后移开视线，看向邓布利多，但也只是一眼而过，最后, 他的目光凝在了突然表情凝固的卡卡洛夫身上。
卡卡洛夫好像看到了什么令人极其惊悚的事情一样，瞳孔紧缩，鼻翼微微颤抖，嘴唇也扇动着，似乎在喃喃自语着什么，他没有发出任何声音，却不妨碍里德尔依然读出了他的话——“哦，梅林在上，这不可能！她怎么会…！难道…她也是……”
也是什么？里德尔挑了挑眉毛。
卡卡洛夫却没有再说下去了，他僵硬地试图活动一下脖子，不妨一转头正对上里德尔的目光，里德尔若无其事地对他点了点头，卡卡洛夫愣了一下，而后扯了扯嘴角，眼皮抖了抖，然后干巴巴地问，“…我们需要救援吗？”
明明认出了蛇语，为什么还会问这么明显的问题呢？——魔法界众所周知，再如何凶残的蛇怪都不会轻易伤害蛇语者的。
评委们离广场不算近，但也不算太远，尤其是身边还有魔法望远镜（这也是马尔福炼金实验室的产品，只要打开镜片开关，就能让远方的景象在眼前形成投影，类似微型放映机），虽然听不见场上的人究竟说了什么，但能让暴怒的三头蛇停止攻击并且露出明显疑惑的表情，难不成还想不到艾琳说的是蛇语吗？
所以——这位卡卡洛夫教授是想掩饰什么呢？
里德尔露出一个和善的笑容，“她应该不会有事的。”
“您怎么知道？”夏尔夫人接口道，她看着像是随时准备好了冲上去的样子，双眼紧紧地注视着场上的一人一蛇，“那条蛇可不是几句话就能对付的！”她的目光略带鄙夷地扫过卡卡洛夫，“我是说，即便她是蛇语者，也不代表这条蛇会听她的话，不是吗？”
“您说得对，夫人，”里德尔附和地点了点头，“三头蛇不是普通的蛇怪，它的智慧堪比巨怪，行动也全凭本能——也许是因为过多的脑袋瓜分了它不多的智商？总之，我们的确应该小心一些。”
夏尔夫人露出满意的神情，略微收了收下巴，矜娇地微笑，“那么，我们——”
她的话还没有说完，就被一阵欢呼喧腾的尖叫声打断了。
“哦梅林的臭袜子！那真的是三头蛇而不是宠物吗？！”有学生不敢置信地揉着眼睛。
“天！她真的做到了！”另外的学生说道，同样是一副不可置信的样子，“她竟然让三头蛇主动把毒液给她了！”
“是的她做到了，比克劳伦斯和塞尔维亚更快！我就知道霍格沃茨是最棒的！”说这话的一定是霍格沃茨的学生。
有其他学校的人不服气了，“得了吧，霍格沃茨的勇士的确还不错——我猜她是个蛇语者，老实说这实在有点作弊，谁都知道蛇类不会轻易伤害蛇语者，三头蛇也是蛇，不是吗？”
德姆斯特朗的学生对这个说法很认同，“我也这么觉得——还是威尔特更厉害一些，毕竟他的那个催眠咒简直太棒了，没有人能超越他！”
有人忧心忡忡，“可他受了伤，这一定会扣分的！其他两个学校都没有扣分——如果威尔特能小心点就好了……”
有人不以为意，“扣分也扣不了多少——想想布斯巴顿！她们什么也没做就取到了毒液！——克劳伦斯完成了两人份的任务！这应该能成为加分项？”
“哦，谁知道呢？毕竟这里是霍格沃茨而不是德姆斯特朗，”说这话的人大概是忘了他正被霍格沃茨的学生们包围着，当即收到了一大堆不友好的视线，立刻改口道，“我是说，不管哪个学校，评审们都会公正评分的，对吗？”
“不管怎么样，布斯巴顿应该是没戏了。”这是大家的一致共识——布斯巴顿的勇士卡塔琳.塞尔维亚借着克劳伦斯的咒语力量完成了任务，为了节约时间，她甚至放弃了一个脑袋的毒液而只取了其他两个头，这样的做法明显让大家觉得很没有意思，包括布斯巴顿的学生们在内，也觉得她的做法太丢人——布斯巴顿的学生们面无表情，还有几个女生甚至哭了起来。
“好歹应该用点魔法！”他们暗暗地想道，“或者补一个催眠咒也行啊！这样什么也不做虽然能够完成任务，可是也太让人瞧不起了！”
不过，坦率地说，无论是霍格沃茨、布斯巴顿还是德姆斯特朗的学生都没有想到，他们原本以为能看到的热血沸腾、激情澎湃、甚至有可能血流成河的场面并没有发生——这不是说他们心里都盼望着勇士们出事，但对于十几岁的孩子们而言，热血激昂的勇往直前总是比沉着冷静的步步为营要更加令人兴奋。
除了第一场威尔特.克劳伦斯在与三头蛇缠斗时或许能和“热血”稍微挂得上钩，布斯巴顿完成任务的方式简直令人瞠目结舌——那位漂亮的媚娃姑娘是来逛街的吗？就那么急匆匆地跑出来，到三头蛇脑袋边取了毒液（有眼尖的还注意到她的手上带着一双蕾丝边的手套），然后又急急忙忙地跑回去了！
说好的美女大战三头蛇呢？！裤子都脱了，就给他们看这个吗？！
好不容易等到第三场，他们都准备观看一场大战了，结果对战双方只摆了个姿势就开始聊天了，然后！那条蛇就主动把脑袋凑上去让她取毒液了！简直不要太容易哦！
一时之间，大家的心情都些复杂。
虽然三位勇士都顺利完成了任务，虽然都在欢呼鼓掌，但是，为什么还是觉得有哪里不太对呢？
艾琳倒是不知道围观群众们意犹未尽的心思，当然，就算知道了她也不会在意，在得知这个项目内容的时候，她就决定要这样做了。
这自然也是深思熟虑后的结果：一方面来说，她还有一年就要毕业了，而在她的计划里，当她毕业之后，普林斯家就要重新回到魔法界，并且争取在尽量短的时间里回到曾经的地位，再图谋其他，蛇语者在很长一段时间里对于巫师们来说都是血统的象征，譬如斯莱特林就是众所周知的蛇语者世家，许多斯莱特林族人都拥有与生俱来的蛇语天赋，但这并不意味着只有斯莱特林家的人才会蛇语——在数千年之前，很多与古老魔法生物联姻的家族都有出现过蛇语者，不过那些都是血脉返祖带来的“副作用”，那些天赋极高的巫师有的不仅无师自通了蛇语，还一夜之间精通了其他数十种语言，这就是血脉纯净带来的神奇力量！然而随着时间慢慢流逝，哪怕是古老的世家也很难再有血脉返祖的后人出现——这也是阿布拉克萨斯“觉醒”了精灵血脉之后魔法界众人哗然的原因——时隔千年终于再次出现了返祖者，而且还是精灵血脉！这无疑让那些古老世家看到了希望：会不会我们家也有人能够觉醒血脉呢？
而现在，艾琳展示出了她的蛇语天赋，与生俱来的本事和后天学来的是不一样的，这一点从三头蛇的表现就能看得出来——如果不是纯粹的血脉觉醒者，只凭直觉的三头蛇可不会对她这么友好——如果没有这一层约束，万一人人都像邓布利多一样学会了蛇语、妖精语、人鱼语……那可真是世界大和谐了。
所以，艾琳毫不避讳地展示了自己蛇语者的身份，这不仅是实力的证明，也是一种宣告——继马尔福家之后，普林斯也成功拥有了血脉觉醒者！——至于觉醒的时候，就看大家的猜测咯！
另一方面，艾琳真心觉得没有什么方法比直接与三头蛇交流沟通来得方便，她对飞行不太精通，不可能和哈利波特一样飞来飞去躲避攻击的同时想办法得到毒液，至于直接攻击三头蛇，先不说三头蛇是魔法界的珍稀动物，只说它那攻防兼备的一身皮肉，她也下不去手啊！——多好的魔药材料，怎么能就这么下狠手去虐待呢？——每一位普林斯的内心，都住着一个深爱魔药材料的怪兽。
也幸好这条三头蛇智商有限，不然的话，艾琳感觉自己这一场大概不会这么顺利——她一面用水晶瓶接好了蛇怪毒牙上滴下来的液体，一面流连地在它的皮肤上摸来摸去——蛇怪已经答应她除了毒液之外还可以送她一张蛇蜕、五十毫升血液、三颗对于它来说已经没用的蛀牙，以及十公斤三头蛇粪便。
除了五十毫升血液让他有点肉疼之外，其他的对他来说都是垃圾，给了也就给了，不过想想五十毫升血液能换来十根它最喜欢的蛇囊草，它也就不那么心疼了——这种草喜欢生长在沼泽地，伴生的是一种很少见的毒蜂，那种毒蜂的尾刺比世界上最坚固的石头还要硬，就连它的蛇皮也能轻易刺穿，它在埃及时住的地方旁边就有一大片沼泽，每次它去偷吃的时候总会被扎得全身都是洞，流的血可不止五十毫升了——咿？这么想想，似乎还很划算？
于是，艾琳和这条脑袋不怎么聪明的三头蛇就在几千双眼睛的注视下完成了他们交易的一部分。
——牙齿、血液，以及粪便。
接下来的几天里，艾琳发现大家望着她的眼神都充满了深意。
众人：“……”没想到你竟然是这样重口味的妹子！
艾琳：“？？？”
第285章 好久不见
伦敦的圣诞一如既往的热闹, 爱丽丝穿着暖和的新羽绒服, 手中拎着一个大袋子正打算回家——这见鬼的天气！
拐了个弯, 爱丽丝将手中的袋子换了个手, 不出意外发现原本拎着袋子的手掌被勒出了几道深深的痕迹，不由叹了口气：看来她们家应该将买车提上日程了——听说劳斯莱斯和普林斯科技合作开发了新款汽车, 如果性能不错的话，倒是可以考虑买一辆, 正好阿尔文非常想要一辆车, 以后让他做司机也不错？
爱丽丝一边走一边想着，眼角余光瞥见不远的珠宝店前有一对男女正在路边争吵，不对，也算不上争吵，因为看起来情绪激动的只有那个女孩, 她似乎正在拼命地试图甩脱男人, 不时还用皮包去砸他, 男人却是一直试图搂住女孩，就算被砸得疼了也没有生气, 反而一脸宠溺地劝慰着她, 低声细语的样子，让不少走过路过的陌生人都露出会心的微笑。
相爱的情侣哪怕争吵也是甜蜜的——大家都有过这样的时候嘛！
只有极少数的人看到这样的场景犹豫踟躇着要不要上前去, 如果像他们想的那样还好，万一他们猜错了，这真的是一对吵架的情侣，那多尴尬啊！说不定还会被骂“多管闲事”呢！
爱丽丝只觉得那个女孩的侧脸有些眼熟, 但她一时有些想不起来在哪里见过她，毕竟这些年来她的朋友也就只有格瑞丝和艾琳（每年艾琳从寄宿学校回来，她们都会在一起聚会），所以她的第一反应是这个女孩也许是她的某位同学？
直到女孩再次愤怒地转过头来，那张脸正对上爱丽丝时，她才想起来这个女孩究竟是谁——
“露丝！”
难怪她一时没想起来，自从艾琳去寄宿学校之后，这个女孩就很少再来学校找她们，爱丽丝一度怀疑是因为杰克.汉克斯和格瑞丝分手的缘故才导致露丝也不好意思再见她们，不过要她说，那两人的恋情实在是有些无厘头——这还是英国梦电影里的词呢！但是用来形容格瑞丝和杰克实在再合适不过了——格瑞丝不必说，不管是家庭还是个人都足够匹配最杰出的男孩，而杰克自然也很优秀，商人家庭出身的他很早就参与到了家族生意，为人处世细腻周到，和大大咧咧的格瑞丝正好互补，他们也在一起了一段时间，结果却还是分手了，就连爱丽丝也不知道其中的原因，不过她却知道即便分手也没有影响这两位继续相处，甚至有时比起在一起时还要更粘糊一些——总之这些年来，爱丽丝早已习惯了那两位之间的分分合合，却是一直没再见过露丝。
女孩茫然地望过来，见到爱丽丝的时候当即眼睛一亮，“嘿！爱丽丝！”
她丢下那个缠着她不放的男人，飞快地跑过来，“你怎么在这儿？”
“路过，”爱丽丝说，她下巴点了点露丝身后——那个男人犹豫了两秒，还是跟了过来，“你遇到麻烦了吗？”
“呃，”露丝抿了抿唇，摇头，“没事……那是我的，呃，呃，朋友。”
“朋友吗？”爱丽丝当然看得出这两人之间关系不寻常，但她还是假装什么都没有发现的样子，“刚才那样的行为对于一个朋友来说可是有点过头了，这已经造成骚扰了！”她严肃地看向男人，“如果你再继续纠缠露丝，我就要报警了！”
“报警！”露丝吓了一跳，“不不不，不要报警！他是我的男朋友！”
男人原本有些黯淡的神色听到露丝的话立马就转阴为晴，露出了灿烂的笑容，爱丽丝都能看见他整齐的牙齿，“你好！我是詹森.伊万斯！”他看了故意撇开头的露丝一眼，眼神专注深情，“我是露丝的男朋友。”
爱丽丝忍不住翻了个白眼，“那你们这是在做什么？大街上玩游戏吗？”
这话一出，两个人都红了脸。
咿？怎么看起来不像是闹矛盾的样子？爱丽丝觉得事情变得有趣起来，“怎么了？发生什么事了吗？”
“呃……”露丝哑口，支支吾吾说不出话来，明亮的绿色眼睛水汪汪地望向伊万斯先生，充满了求助的意味，爱丽丝就见这位先生仿佛瞬间被打了一公升的鸡血，立刻挺起了胸膛。
“我刚刚和露丝求婚了……”他的脸红得好像番茄汁，“不过可能做得有点不太好——露丝不太满意。”
“我没有不满意！”露丝忍不住低声叫道，“我只是不喜欢被这么多人看着！——为什么求婚就一定要接吻？！”
“这，这不是，大家都是这么做的吗？”伊万斯先生尴尬又无辜，“如果答应了求婚，就要接吻啊！”
“所以我说你电影看多了！没有这种规矩！”露丝暴躁极了，“我也不想再这么多人面前接吻！”
“那，那就不接吻吧，”伊万斯露出傻乎乎的笑容，“反正，反正你已经答应我了！”
露丝吭哧了一会儿，终究一句话也没能再说出来，只得低下头，红着脸低低的“恩”了一声。
一时间，暧昧的气氛在空气中流淌。
爱丽丝：“……”你们仿佛已经忘记了我的存在？
“咳，”为了避免自己成为这对准夫妻的电灯泡，爱丽丝决定她还是尽快走人比较好，“既然今天是你们的重要日子，那我们就约下次再见？”
“不要！”露丝立刻回答道，她的娇羞在听到爱丽丝要离开的这一秒被丢到了脑后，重遇好友的快乐混合着一种微妙的愧疚感浮上心头，“哦，爱丽丝，我很久没有见到你们了，”她嗫嚅着说，“对于杰克的事，我很抱歉……”
“这没有什么可抱歉的，亲爱的，”杰克和格瑞丝之间的复杂纠葛完全和露丝没关系，这个善良的小姑娘却总是爱把责任抗在自己肩上——善良无疑是一种美好的品德，但在有些时候，爱丽丝觉得过于善良的人反而会让自己过得很苦闷，这也就些得不偿失了，“这是他们之间的问题，无论他们是否相爱，是否恋爱，都不应该影响到你的生活。”
“……对不起，”露丝悄悄地抬眼观察她的表情，确定她的确没有露出不耐烦的表情，也没有迁怒她的意思，才松了一口气，“杰克实在是太坏了！”她愤愤地说，“格瑞丝是那么好的女孩！他竟然会和她分手！”
“相爱的人不一定能长久的在一起，但分手的人也未必不能再次在一起，不是吗？”事实上，爱丽丝完全不觉得杰克和格瑞丝现在的相处方式和“在一起”有什么区别——他们虽然只是名义上的好朋友，却会经常出去约会，每周上映的电影他们都会去看，偶尔还会一起出去旅游；杰克应酬的时候喝多了，接他的一定是格瑞丝，而格瑞丝如果办案太晚，杰克也必定会出现在警局的门口——这样的“朋友”，真的只是“朋友”而已吗？爱丽丝没有男朋友，但这不妨碍她看清格瑞丝和杰克之间断不了的爱情——至少目前来看是这样。
“你的意思是——”露丝是个聪明的女孩，她很少过问杰克的事情，或者说，自从杰克和她的好友格瑞丝分手，导致她再也不敢出现在好友面前的时候，她就再也不想搭理杰克了——如果不是必要，她甚至都不会和杰克说话！听到爱丽丝这句话，她立刻就明白了其中的意思，顿时觉得自己因为杰克对格瑞丝提出分手这件事而对好友们避而不见这么多年实在是……有点蠢。
该死的杰克！该死的男人！
她狠狠地瞪了一旁默不吭声的伊万斯先生一眼。
伊万斯：“？？？”为什么我的未婚妻突然瞪我？
鉴于露丝此刻对于男性的观感十分不美妙，她决定将之后的时间花在许久不见的朋友身上，“詹森，我打算和爱丽丝去逛一逛，你——”
“那我先去咖啡馆等你，”伊万斯先生明显也不是个傻蛋，他瞬间就领会到了自己未婚妻的意思，并且没有反驳她，而是从善如流地说道，“那家咖啡店，你知道的，我们最爱去的那个地方。”
他给了心爱的未婚妻一个你懂我懂的眼神。
然后，艾琳就看见露丝原本恢复正常的脸蛋再次红了起来。
爱丽丝，“……”真的，我一点都不想和你去逛一逛！
伊万斯先生兴高采烈地挂着傻瓜一样的笑容脚步欢快的离开了，两个女孩对视一眼，而后不约而同笑了起来。
“哦，我可真没想到你这么早就要订婚了！”爱丽丝说，如果她没记错，露丝现在大学都还没有毕业吧？“我还以为最先订婚的会是格瑞丝！”
“那个人，恩，我是说詹森，其实我和他恋爱有几年了，”露丝露出一个甜蜜的笑容，“那个时候我还在罗丁上学呢。”
“这么早吗？”爱丽丝惊讶极了，“我们都不知道！”
“呃。”露丝笑容一滞。
爱丽丝就在她身边，自然发现了她的异常，“怎么？”
“……事实上，我是刻意瞒着所有人的，”露丝叹了口气，“艾琳不喜欢他，我是说詹森——很早之前艾琳就劝过我，不要和他在一起，你知道的，艾琳看人总是很准，不是吗？我真担心——”
“看得再准也有走眼的时候，何况她并没有和伊万斯先生接触过，不是吗？”爱丽丝笑了，“如果只是因为朋友的一句劝告就放弃自己的幸福，我想，艾琳应该也不希望看到这样的结果。”
“是吗？”露丝认真地想了想，而后也笑了，“你说得没错，我想，她应该只是因为当时我年纪太小，所以才会担心我被骗。”
两个女孩再次对视一眼，或许是因为分享了一件喜悦而重要的事情，原本因长久未见而略有些生疏的感情飞快地恢复了融洽，她们挽起对方的手。