叶知昀在后面看的清楚，他们作完丹青，便去了击鞠场练习，没有想到司灵这一手击鞠出神入化，满场队友都没出多少力就胜了。
旁边沈清栾策马慢悠悠地过来，和他一起看着场上肆意的司灵，“有他在，咱们磨合磨合，等到击鞠赛拿个魁首领了赏，那在书院里可就风光无限了。”
他一说，叶知昀倒想起来了，大晋击鞠盛行，赛事大肆举办，特别是鹤亭书院，贵胄齐聚一堂，届时除了百姓，应该还会有不少王公贵族前来观看，奖赏也格外丰厚，堪称一大盛况。
沈清栾道：“你知不知道，今年的话不同寻常，满朝官员都会来此，王公贵族座无虚席，定会成为晋原开年以来的最热闹的场合。”
叶知昀问：“为何？”
“因为新帝最爱好击鞠，一定会携皇后娘娘，以及文武大臣们来鹤亭书院观赛。”
叶知昀露出一丝笑意，投向远方的目光渐深，“那倒的确是热闹非凡……”
“对了，叶兄可知道这长安城里谁玩击鞠是一把好手？”
“是谁？”
沈清栾也不卖关子，道：“当然是燕王府的世子李琛，他还没有加冠的时候，常常跟新帝一起击鞠，每逢比赛必定夺魁，冠绝一时，不过可惜的是，现在他没有再碰过击鞠了。”
叶知昀问：“你同我说这些，不会是想我找他来教我们吧？”
沈清栾被看破，挠了挠头讪笑：“的确……毕竟若是他教我们，胜算更大些嘛……”
叶知昀想了想，觉得依照世子的脾性，答不答应是一回事，他若是来，指不定会引起大乱子。
他微微一叹：“我试试吧。”
沈清栾见他应下，欣喜地道：“夺得魁首一举成名，就看能不能请来世子了！”
三个人练了两个时辰后，回到学斋，听到一个消息：潘家几个公子们和程嘉垣都报了名，参加击鞠赛。
沈清栾当即觉得这是个大麻烦，尤其是放学时，潘家一行人意味深长地故意从他们走过。
叶知昀看着他们离开，没有多说什么，跟司灵他们打过招呼，上了王府的马车回去，在厚厚的绒毯上坐下，他正想着潘家想跟他们争夺魁首，一定会使绊子。
忽然，一只修长的手穿过帘布，勾了一下他的下巴。
那丝丝凉意让叶知昀一愣，惊讶地抬头看向前方。
只见李琛竟然扮作车夫打扮，手臂放在横木上，姿态惬意，俊朗的眉目舒展，勾起唇角对他露出笑容：“想什么呢？”
叶知昀从上马车开始，到现在才发现驾车的车夫原来是李琛，“世子？你怎么来了？”
“闲来无事，抢了马夫的活计，出来转一圈。”李琛往后一退，回到帘布后驾马。
叶知昀探出身，坐在他旁边，视野里皆是长街两边繁华的夜景，“世子，听说你击鞠很厉害，有没有时间教教我？”
“击鞠啊，好久不玩生疏了。”李琛牵着缰绳，带着笑音道，“不过教你是没有问题的。”
回到王府，叶知昀把击鞠赛的事跟他说了，第二天起了个早，李琛先带他去了马厩，牵出来一匹高大威猛的黑色骏马，对他招了招手，“过来。”
叶知昀觉得眼熟，“这是第一回世子救我时骑的那匹吗？”
“对，叫芙蓉，骑上来试试。”
以叶知昀的个子，需要仰头才能看清这头健硕的骏马，实在无法和芙蓉两个字联系在一起。
他小心翼翼地牵着缰绳，踩上马镫，才坐在马背上，就感到芙蓉猛地掀蹄一挣动。
叶知昀差点被甩下去，攥紧了缰绳，好在芙蓉只是动弹了一下，接着从鼻孔里喷出一口气，迈动马蹄缓缓向前走动。
李琛在一旁看着：“我原来想着，芙蓉要是把你甩下去，我就给你换头别的马，现在看来，你倒是挺招动物喜欢，芙蓉就先借你用几天。”
叶知昀伸手顺了顺芙蓉的鬓毛，想起第一回世子带着它们出现的时候，“大概是缘分使然。”
说着，马背忽然一沉，李琛翻身上马，坐在他的背后，环着少年接过缰绳，喝了一声：“驾！”
不等叶知昀反应，芙蓉四蹄驰骋，呼啸着冲出王府，在长街上奔逸绝尘。
叶知昀的耳畔满是风声，听见李琛快意的笑声，脑海里那些繁杂思绪荡然无存，渐渐也习惯了这如同行在云端的速度，仿佛满身枷锁全部卸除，无拘无束，只剩下畅快。
直到他们一路直接冲进了鹤亭书院的大门，引得一大伙护卫追赶，叶知昀才意识到他们闯祸了，睁大眼睛，“世子，你看后面……”
“让他们追吧，反正没人跑得过芙蓉。”
话虽如此，但是他们还是被拦在内院门前，内院的两扇门紧闭，李琛再荒唐也总不好撞门。
叶知昀被他提着领子放下，李琛道：“我先去找一趟祭酒，你去击鞠场等我。”
第12章
叶知昀应声，到了马球场，潘家的公子们早早就占了场地，满场逐着球四处奔跑。
沈清栾和司灵则站在场外，形成孤零零的两道影子，显然拿他们没有丝毫办法。
叶知昀走过去，问：“是潘家不让你们在里面练吗？”
司灵垂下肩膀一叹。
“欺人太甚，不知道的还以为是他们潘家的击鞠场呢。”沈清栾一肚子火气，又想起什么，分散开注意力，压低声音，“告诉你个事，书院里正在查五石散，严禁服用，一经发现就严惩，虽然我知道你不沾，不过最近也要当心一点。”
叶知昀明白他的好意，“放心。”
沈清栾叮嘱完了，转头看向场上，“我看啊，这回击鞠赛我们悬了，潘家这是对魁首势在必得啊……”
这时，场上一队人马朝他们骑了过来，将他们团团包围住，程嘉垣高高骑在马上，拿击球的球杖指着叶知昀，“我要跟你一对一击鞠。”
叶知昀无可奈何，对方简直无时无刻不想找他的麻烦。
沈清栾挡住他身前：“有完没完？你要想找个对手，让司灵跟你击鞠去！”
程嘉垣没有说话，眼里露出轻蔑的目光，分明是觉得司灵一介茶馆跑堂，不配做他的对手。
司灵早已习惯对方对他身份的蔑视，对于这些名门之后，他都不敢得罪，往叶知昀身后微微一退。
程嘉垣等得不耐烦：“快点，你是不是吓得不敢了？”
叶知昀转身看了一眼司灵，接过他的的球杖，“我答应。”
司灵一怔。
程嘉垣讥讽地笑了一下，率先往前骑去，随着一道鼓声，场中纷乱的人群停下，向两边退开。
沈清栾看着上马的叶知昀，焦急地道：“你真要跟他打？程嘉垣的击鞠本领在书院可是数一数二的，况且潘家人的行事作风你知道，万一使诈怎么办？你受伤了怎么办？”
“以后要打的仗还多着呢，不过是击鞠而已。”叶知昀的眉头皱起，顿了顿，又对沈清栾说：“别担心。”
击鞠场是一片绿草如茵的旷野，四面都是恢宏的看台，比赛者乘马分两队，手持球杖，共击一球，以打入对方球门为胜。
又是一道鼓声响起，比赛开始，沈清栾阻止不了，和司灵一起扒在木围栏上干着急。
程嘉垣不同于寻常纨绔，他不满十岁的时候，就跟平良侯去军旅待过，磨砺得身手不凡，能与他做对手的人寥寥无几。
果不其然，刚一开始他就掌握了主动权，球杖一勾，马球便笼罩在他的施力范围。
沈清栾心道不好，要是程嘉垣提马向球门奔去，叶知昀无论如此也追不上了……
程嘉垣不出他预料，立刻调转马头，正要用带着马球一起冲，斜刺里一根球杖扫来，在分毫间一挑，程嘉垣打了空。
沈清栾震惊地看见马球斜飞出去，叶知昀纵马而奔，在呼啸涌动的风声，衣袂翻飞，长长的佩带划过他的眉眼。
少年单手控马，动作如同行云流水，马球尚在半空中，还没有落下，被他手中的球杖一击，穿过数丈远的距离，极其精准地落进门中。
将这一幕尽观眼底，司灵张大的嘴巴已经合不拢了。
程嘉垣收拢住错愕的神情，对叶知昀的态度从轻视变成了认真，一局还没有结束，等到再开始时，他的攻势明显更加猛烈，几乎密不透风。
叶知昀也不正对和他进攻，毕竟相比起来，他的力气太吃亏了，一边掌握住平衡，一边运用球杖将几次被对方勾走的马球夺回来。
程嘉垣几次都没法破开，渐渐落于下风，正一点点地失去耐性时，叶知昀再度勾住球，他正要阻拦，忽然看见对方身后又骑来一匹马，骑在上面的少年高高挥起球杖——
潘家的人眼见程嘉垣不敌，坐不住了，使了个眼色，就有人快马上去，从背后靠近了叶知昀，完全无所顾忌。
程嘉垣一直想赢叶知昀，见他们妨碍自己，竟然要偷袭解决，当即大怒：“滚开！”
叶知昀微微变色，他当然也听到了身后的动静，瞬间伏下身，下一刻球杖从他头顶横扫而过！
要是被打中，他怕是会直接摔下马去。
场外沈清栾和司灵心急如焚地想要去帮他，还没有上马，一道黑影率先急驰而过！
场上叶知昀眼看潘家弟子一击不成还要再袭，他们两个所在的位置极其靠近，几乎是避无可避，就在这时，一道雪亮的剑光瞬息而至——
“铛！”
剑鞘挡在叶知昀面前，纹丝不动地架住袭来的球杖。
李琛一袭利落黑袍，骑着芙蓉追风掣电般出现，手执长剑拦截后，挑了挑眉，不怒反笑，“二对二才公平嘛。”
说着，铿锵一声，剑锋出鞘。
那个潘家弟子和程嘉垣见他出现便是一惊，再看到拔剑，唯恐项上人头不保，心惊肉跳地向后退去。
见到李琛的背影，叶知昀一颗悬在嗓子眼的心落下。
李琛才刚一抬剑，那个潘家弟子就扯着喉咙大喊：“杀人了！杀人了！”
场边上一圈潘家弟子听得清楚，却噤若寒蝉，都没敢动。
紧接着，聒噪的声音戛然而止，李琛用剑背重重把他打下马，对方摔在地上滚了五六圈，都没能起身。
转过身，程嘉垣往后退了退，强撑着似乎要放一句狠话，还没有开口就跟潘家那位下场一样，一同狠狠摔了狗啃屎。
叶知昀听着声音都感觉到肉痛，他从马背上下来，刚想谢世子来得及时，沈清栾和司灵就都围了上来，他道：“放心，我没受伤。”
司灵心有余悸，也不管三七二十一，像八爪鱼一样，黏在叶知昀身上，“刚刚真是太险了！”
李琛也从马上下来，收剑归鞘的声音，让沈清栾和司灵顿时安静。
“潘家这群毛孩子真是他们族长一个德行，欠教训。”男人似笑非笑，视线一转，落在叶知昀身上，“方才来时看你击鞠还挺有一手，还需要我教吗？”
少年仰头跟他对视，“我只是懂些皮毛，还有很多技巧不太明白。”
“今日不大凑巧，本来打算教教你的，不过刚刚跟江祭酒聊了几句，有些麻烦需要我去处理。”说到这里，李琛的目光复杂起来，不知在想些什么，顿了顿才道，“芙蓉留给你，改天再说吧。”
叶知昀意识到事情棘手，“世子，要我帮忙吗？”
“不必了。”李琛拍了拍骏马，“我走了。”
李琛一走，沈清栾立刻东张西望地问：“世子是不是说芙蓉留给你？在哪里？”