“若是尚书令和群臣知道我与荣年拥有神武,就能放心让荆皇叔出海去寻找父皇,我们手里有天京十六卫,还有父皇的立阳军和其他旧部,想来荆皇叔知道该如何做,才是最好的。”
天京十六卫曾在刘炘手中被好好梳理一番,其中不乏其心腹武将,有刘荃这个少主在,可与立阳军一争高下。可一旦少帝因“病”退位,他们不可能陪着刘荃去乘音,所以还是回到新帝手中。
刘煜登基的时间太短,还来不及再次梳理天京十六卫,但同样的,新皇登基后才被召进皇城的荆郡王也来不及与其有什么联系,如果新帝后继有人,天京十六卫多半会选择支持正统。
再加上刘煜在亲王府邸时候一手培养的立阳军尚在,全听锦阳王手中的虎符调动,荆郡王就算真生了什么异心,也要掂量掂量自己抢不抢得赢。
从当初少帝病重、荆郡王受召而不愿进京与刘煜一争的选择来看,荆郡王和烁郡王都是心性保守之人,所以皇子的存在,将会打破他们可能出现的不切实际的幻想,那么他们效忠陛下的心就不会轻易动摇。
慕年懵懂,并不知让哥哥为难的真正原因,他想了想道:“兄长,如今事态紧急,何不将我与荣年皆有神武的消息放出,这样一来,就更加有保障了,荆皇叔也能尽快出去去寻父皇,不是吗?”
晓年听闻慕年的话,已经十分惊异,心中五味杂陈。
除非是不能与荣年和慕年说的事,近两年晓年和刘煜心照不宣,总要让他们听些实事、世事,就是想着慢慢让孩子知人事、懂道理。
现在这个方法显然是奏效了,不用晓年过多解释,荣年和慕年就能明白其中的曲折。
但他们毕竟还小,其实还没有意识到,两个皇子同时拥有神武,对于朝局的影响。
就拿前朝做比,敬皇帝有四个拥有神武的儿子,刘焜、刘炘和刘煜先后登上皇位,在这几次皇权更替的过程中,有多少如外戚徐家的众臣、勋贵牵涉其中?恐怕是不计其数吧。
就连一个北境,当初瑥亲王在世时,世子和庶子也是明争暗斗,最后甚至祸及整个怀安三郡,皆是因为有人要争要夺,才导致的灾祸。
承皇帝更是厉害,直接利用了这些想争又可争之人的贪欲和野心,行离间之计,让他们自己就分崩离析、功亏一篑了,可见其危害。
反倒是烁郡王一系只有刘荆一人拥有魂魄,父子兄弟相处和睦,上下一心。
就算他们为了掩人耳目,不让荣年和慕年做双生被人们所知,但两个皇子到底年纪相仿,又都有魂魄之力,哪怕他们自己不争,谁能保证别人不想为他们争。
即便是帝师,见到了两个皇子,会不会比较喜欢其中一个,谁也说不准。
晓年看向两个孩子,望进他们眼中。
他们此刻不像先祖返魂时是淡蓝色眼眸,但眼睛一如既往的干净纯粹,透着对自己的依赖,还透着一丝忧虑。
晓年突然意识到,自己这般瞻前顾后,其实是对自己、对他们太没有自信了。
——他和刘煜亲手养大的孩子,他和刘煜一笔一划教着他们认字、又教导其道理的好孩子,他还不放心吗?
不能因为刘焜和刘炘争过,刘葵和刘炫争过,刘灿和刘烽争过,他就忘记了慕年和荣年小时候是如何相依为命,如何一起在他眼前玩闹撒娇,又是如何谦让彼此、爱护彼此的。
小虎崽分享玩具的场景,慕年把名字让给荣年以安慰弟弟的举动,它们一起乖乖睡在他枕头旁边、用小爪爪抓着他衣袖或者头发呼呼大睡的样子……这一幕幕承载着温馨和美好的回忆都在晓年的脑海中一一浮现。
也许皇位的魅力,不是一个香薰铜球、一个名字能够比拟的诱惑,但晓年相信,只要他们一直在一起,就可以初心不改。
想到这里,晓年伸手摸了摸他们的头,温声道:“慕年说得对,我们能一起救你们父皇。”
……
蔡鹏其实极少这样单独面见锦阳王,被召入宫中的时候,心中多少有一丝忐忑。
陛下称病,重午休沐后继续休朝,经历过不少事情的蔡大人,只要想到短命的厉帝和承帝、还有在乘音寺艰难解毒的少帝,还是少不了心惊一下。
后来,他想着新皇身体素来康健,即便真有风寒,理应不是大事,所以才没有继续着急下去。
但锦阳王突然把自己召入宫中,又一改往日温和亲善的神情,倒显得跟陛下一样严肃起来,这就让他心底生出疑惑的同时,又开始惴惴起来。
——难不成陛下不是得了什么小病,而是突发急症?!
不怪蔡大人胡思乱想,实在是冀州皇族这二十几年过得十分坎坷,就好像得罪了老天爷似的,连累他们这些臣子也担惊受怕、寝食难安。
就在蔡鹏想着陛下可能得的病症之时,锦阳王终于开口道:“今日请蔡大人来,是有一件关系重大的事情,要与蔡大人商量。”
他停顿了一下,一边盯着蔡鹏,观察这位老大人的表情,一边继续道:“陛下这几日并非偶感风寒……”
蔡大人闻言,心口咯噔,暗道一句“果然”,然后就听锦阳王继续道:“其实,陛下是去少海了。”
想着鲛人族之前向冀州和青州寻求庇护,蔡大人很快就猜到,陛下突然少海可能有什么目的。
重午休沐,蔡大人就再没见过皇帝,自然不知道刘煜早在重午前就已经离开京中,还以为陛下是重午时才决定去少海。
这时,他心中生出一个不好的预感:“难道陛下在海上,遇到了什么……危险?”
眼看锦阳王点头,蔡鹏只觉得天旋地转起来——这对于好不容易安稳下来的朝局乃至整个冀州,都是个天大的噩耗啊!
“若是在冀州,还可令立阳军去寻找,但是在海上,就不这么容易了,当务之急是让荆郡王率领临图镇魔营,去少海寻找陛下。”
晓年看着蔡鹏,见他果然在震惊之后露出犹疑神色。
“荆郡王……荆郡王若不在,那京城和立阳三郡,何人来守?”
晓年早就料到蔡鹏不可能直接以“荆王可能继承大统、不能以身犯险去少海”为由,拒绝去营救陛下。
事实上,如果没有晓年和两个皇子,那蔡大人的理由其实非常有说服力。
刘煜当年之所以能被承帝和徐太后留在宫中,多年不回封地,是因为立阳三郡离天京很近,有几位皇族镇住天京,就等于镇守了立阳,所以立阳的百姓可以不惧妖魔。
但如果陛下去了少海,那就等于只有荆王一个皇族在天京,原本立阳就不会稳,哪里还可能让荆郡王也去少海、放任冀国和青国边境的妖魔肆虐。
好在晓年他们已经做好准备,对蔡鹏道:“蔡大人放心,有两位皇子在,荆郡王大可离开天京。”
蔡鹏听出晓年弦外之音,不禁大吃一惊——照锦阳王的意思,他不仅知道两位皇子的存在,还暗示两个皇子皆有神武?!
第191章 救援
蔡鹏最初从陛下口中得知两个皇子的存在时, 还在猜测为何陛下不提小皇子的天赋,就一直以为皇子还未觉醒神武。
冀州皇族不是没有出现过几岁、十几岁才觉醒的例子,连陛下的先祖返魂也不是出生就有,所以蔡鹏心底抱着希望。
这不能怪他多想, 如果两个皇子真有神武, 陛下当时为何不提, 偏偏现在到了需要荆郡王出海的时候,锦阳王就提了……
难道是锦阳王想诓骗他们,以皇子有神武、所以陛下有继承人为由, 催促荆郡王出海?
想到这里, 蔡鹏就不能像当初听陛下一言就放过了那样简单处理了, 他连忙躬身道:“事关重大,为今之计当请荆郡王入宫商议, 微臣曾听陛下提及,两位皇子皆已九岁, 此事涉及天子,得请皇子殿下与您和荆郡王一同商议才妥帖。”
晓年闻言, 立刻明白蔡大人这是怀疑他了, 晓年知道如果这次不让小皇子出现在人前, 恐怕难以取信对方, 于是回答:“就听蔡大人的,孤立刻宣荆郡王入宫,与大皇子、二皇子商议出海事宜。”
蔡鹏见锦阳王一点都没有犹豫,而且丝毫不见慌乱, 可见是有倚仗的,也就是说,两个皇子是真的有神武?
刚刚短短时间里,蔡鹏的心里冒出了无数念头,这会儿听到对方的话,心就定了。
——如果陛下确有足以继承皇位的继承人,那荆郡王自当尽忠去寻找陛下……
荆郡王入太极殿的时候,就看到锦阳王带着一对少年坐在陛下的小书房,同在的还有表情严肃的蔡大人,疑惑不解。
蔡大人不给锦阳王说话的机会,就先道:“殿下怕是第一次见到大皇子和二皇子殿下。”
刘荆听到蔡大人的话,内心不由一惊——大皇子和二皇子,那不就是皇叔的儿子吗?
他仔细辨认对方气息,明显感到有皇族神武,但又不见对方的魂魄,不禁更加吃惊。
自己好歹也是镇守过边境的皇族,又正值壮年,竟然看不到小皇子隐藏的神武,这不是说明对方神武在自己之上?不愧是先祖返魂之后,小小年纪,实力就不可小觑!
荆郡王是荣年和慕年的同辈,但却是兄长,晓年让他们给荆郡王行了礼,然后他也不多废话,就将皇帝出海不见踪影,需要郡王率临图的镇魔营和立阳镇魔营余部出海去寻找陛下一事,告之了刘荆。
刘荆得知陛下出海杳无音信,又听要让自己去少海,总算是明白为什么皇子现在要出现了。
他不着痕迹地看了一眼蔡鹏,发现对方也在盯着自己,心中顿时一紧。
——照这样子来看,帝师恐怕早就知道小皇子的存在,眼下让自己也看到皇叔的儿子,就是提醒他,皇帝是有亲子可以继承皇位的!
早在少帝继位又病重的时候,他与父王就已经下定决心不去争位,唯恐自家也落得如玦亲王、烠郡王那般阖族倾灭、即便侥幸存活也被贬为庶民的结局。
如今陛下的皇子拥有神武,不过是将他们预计的事情提前而已,并没有让刘荆感到多失望,反而有种尘埃落定的轻松感。
从此以后,他们也不用将不切实际的念想藏在心底,可以安安稳稳过自己的日子了。
冀州皇族子嗣凋零,他能够入京为宗人府之首,正是因为皇族的血脉不能断,就算陛下现在有两子,或许将来还有皇子,等他们长大也要时日,在北境和西境都极需要皇族承继的情况下,至少临春还是可能归他们烁郡王一脉的。
想到这里,刘荆终于意识到此刻自己的责任重大,若是他不能顺利找到陛下,那冀州肯定又要动荡起来,即便他们没有反心,民间百姓也会不安的。
“天京有两位皇子和锦阳王,臣即可启程去临图,马上出海寻找陛下。”刘荆表态极快,要尽可能表现自己的忠心耿耿。
蔡鹏听到这里,总算是放下心来——荆郡王肯出海,说明天京有皇族可守……两位皇子果然有神武之力!
一直在观察蔡鹏和刘荆神情的晓年也终于松了一口气,他没忘记自己的计划,于是直言道:“天京有大皇子和二皇子殿下,还有蔡大人和其他大人在,孤随郡王同去少海,若有什么,也好接应。”
蔡鹏和刘荆虽然有些惊讶,但很快也明白了锦阳王的意思。
陛下既然是出海了,若是遇到什么危险,难免有损伤,但太医院的太医医术再高超,看到镇魔营的坐骑恐怕都吓软了腿,到时候要照顾御医还可能拖累行程。
但是锦阳王就不同了,他既有高超医术,又在陛下身边多年,恐怕镇魔营的坐骑也坐过不少次了,多少能够适应这种程度的赶路,由锦阳王一同去找陛下,确实要好些。
荆郡王点点头:“事不宜迟,我们得尽快出发。”最好的情况当然是找到陛下并把皇帝安然无恙地带回来,所以现在耽搁不得了。
于是,几人就又商量些事情,就分头行动,等荆郡王安排好府中事宜,与晓年一同出发前往临图,而蔡大人则留下来稳固朝局,安抚朝臣,尽可能拖延时间,不让外人发现端倪。
……
从天京到临图借镇魔营非常顺利,晓年原本就和族兄简晓意一起救过烁郡王的命,现在又是陛下亲封的锦阳王,刘烁自然尊敬,听闻要借镇魔营,丝毫没有犹豫。
这个时候一旦有个什么不妥之处,将来都可能被归来的陛下或者继承皇位的皇子事后算账,刘烁这些年因病需要休养,但脑子还是清醒的,不然也不会百般叮嘱刘荆在京中恪尽职守、万不可生出害人害己之心。
他很快就将镇魔营交到锦阳王手中,任其驱使。
“殿下这里也要留些镇魔营的兵士,若是需要往天京传递消息,也方便,”晓年婉拒了对方让他把临图镇魔营全部带走的建议:“这次荆郡王与孤一同出海,等陛下平安回来,定会感念临图一片忠心。”
他们从决定出海,赶到临图,再到正式出海,不过用了一天时间,但晓年还是觉得慢了些,于海上就有些疾行赶路的意思。
刘荆见他沉稳中透着焦急,明明是个大夫出身,却一路都没有叫苦,不禁又佩服、有感叹他与陛下情深。
当初陛下立男后,刘荆还十分不理解,现在多少能够理解陛下的选择了。
少海上有很多名不见经传的小岛屿,陛下他们若是遇险,只要人还活着,就得找陆地休整,所以他们也只能慢慢寻找。
晓年想当初刘煜他们也是这般小心寻觅,然后肯定是发现了什么,才来不及传回讯息。
他们在海上疾行了一整天的时间,最后在某个不知名的岛屿休整了一夜,途中也遇到几次妖魔,好在临图镇魔营作战经验丰富,所以一路都是有惊无险。
晓年曾经听说过,由于少海的东边就是徒太荒原,而冀州和青州的皇族又不会总往海上跑,所以少海上空的妖魔确实不少。
正想着,晓年突然感觉到一股熟悉的感觉,刘荆的坐骑也突然靠近,用暗号提醒锦阳王有妖魔靠近。
这时候,晓年突然看到一个亮白的点由远及近,定睛一看,是一只通体雪白的矛隼,正是郑武原的魂魄,晓年心中顿时大喜,就见那矛隼张开翅膀,稳稳停在了自己的肩膀上。
晓年忍住不去看它,果然听刘荆又靠过来道:“殿下,是立阳的镇魔营!”他的语气里透着喜意,显然是想到有立阳的镇魔营的地方,自然有陛下的踪影。
等看到了郑武原,见他神情并无伤痛,晓年放松了些,但又见他身上、坐骑上有血迹,不禁又担忧起来。
“殿下,陛下无恙。”郑武原哪里不知道锦阳王心中所想,于是立刻出言安抚。