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    “……”对于母亲心中的重点,夏布罗尔无言以对,他不太确定地说道:“这个,唔,以茵娜的魔法概念而言,结婚并不会影响魔法的使用情况……”
    “真的吗?你确定!?”波利娜只关心这个。
    “嗯……”
    波利娜拍着胸脯,“既然可以结婚,那我就没什么好反对的了。”
    夏布罗尔面无表情地问道:“母亲,您考虑过茵娜若实力太过强大,招来忌讳的情况吗?她即将公之于世的魔法概念,会颠覆整个魔法界,说不定还会与所有魔法师为敌。”
    “那陛下是什么态度?”
    “……我还不知道。”
    波利娜在儿子面前没那么多顾忌,一反往常的神经质,冷静问道:“你看茵娜有自己当王的野心吗?”
    夏布罗尔呼吸一顿,古怪地看着他的母亲,回:“没有。”
    “那你有什么可担心的?我们家忠于皇室,我们家的力量为皇室所使,陛下虽然平时不太着调,但实际上心有明镜,那个人从不会恐惧臣下的强大。”
    母上大人心这么大,夏布罗尔无话可说。他以前觉得,自家妹妹外在看似像父亲,实际上和父母谁都不像。而如今……难道茵娜的那种个性,遗传自母亲?
    夏布罗尔不知道的是,其实他们夫妻两个,从小就跟着当今皇帝玩到大,皇帝年纪比他们大几岁,还是太子的时候就时常带着“小弟小妹”搞事情。年轻那会儿也算有过许多不羁的“黑历史”。
    现在夏多布里昂和波利娜都是大人了,面对子女少不了要保持点威严,便也不会特地跟他们讲自己年少无知的时候,跟着皇帝陛下搞过什么事。但至少他们对皇帝的信任,比其他任何人都要多。
    尤其波利娜,死要面子,撕了她的嘴,她也不会告诉儿子,自己那“不堪回首的往事”。
    第二天一早,皇宫便来了马车接人,郑重其事地宣布了皇帝召见茵蒂克丝·冯仑。
    波利娜了却一桩心事,自是欢欢喜喜目送长女出门。唯有夏布罗尔担心妹妹天不怕地不怕的架势,在御前失礼。
    奥汀帝国的皇帝,只要野心别太大,日子是过得很轻松的。国家没有每日早朝的习惯,基本上是五天一小朝会,十五天一大朝会,其他时候由大臣们办公,决定大小事宜。国家魔法师全部直属皇帝,其他贵族等级再高也命令不动,皇室还有自己的军队,皇帝就算不干正事,位置也稳得很。
    真要有什么叛乱,皇家军团争取时间,魔法师们一个大魔法下去,叛军立刻团灭,就是这么任性。所以这个国家的魔法师们都傲得很,哪怕只是男爵等级的魔法师,面对非魔法师的大贵族不敢过于失礼,也不会卑躬屈膝。
    这种皇帝与魔法师间的互利互惠,关系稳固。不像隔壁德洛特王国,魔法师们各为其主,国王的位置就不是那么稳了。
    照理说,魔法师应该是绝对忠诚于皇帝一人的,而每一任皇帝只要有点脑子,也不会去动摇魔法师的地位。
    只不过近几十年,魔法师协会的心思有点活络了。
    第66章 章之六十五
    奥汀帝国的当代皇帝——康纳理维士——不是很喜欢魔法师。这几乎是所有脑子清明的贵族都能感受到的事。不过考虑到过去的内`幕, 皇帝的心情也不是不能理解。
    大约往前追溯个三四十年, 皇帝还只是个皇子的时候, 他的母亲虽然是皇后,却不受先皇宠爱,他自己亦不是长子,上头还有个侧妃所出、比他大了十二岁的兄长。
    因为先皇后十年没有生出一个儿子, 有过的女儿也早夭了,所以当时要先帝长子立为太子的呼声很高。直到康纳理维士出生后,撇开皇后自己的家族与派系,仍然没人看好他。毕竟年纪摆在那里, 小皇子能不能活到成年还是个问题呢,成年了会不会长歪也是个问题。
    康纳理维士十岁的时候,他的长兄已经二十二岁了, 各方面条件都很好, 在贵族间声望颇高, 照理说他拍马也赶不上他的长兄。
    然而康纳理维士是个天资聪颖,又很会搞事的人,借着年幼不被警戒, 四处挖长兄的墙脚, 挖不动的墙就直接推了。他还是个画风奇特, 用人不拘的, 喜欢混迹市井, 时间久了, 竟然越发受平民喜爱推崇。
    等到康纳理维士十五岁正式站到人前的时候, 他的长兄才惊觉,这个弟弟得到了意外多的资源,再不是自己能轻易打败的对手。兄弟间的争斗,几乎摆上了明面。
    而先帝对这两个儿子的心情也很复杂,既对长子感情深厚,又极为宠爱自己的老来子,摇摆不定做不出决断。
    到此,还是非魔法师们的权力斗争。
    奥汀帝国的魔法师一直是大隐隐于朝的“世外高人”状,无论国家内部如何争权夺利,他们都不会参与,只忠心于皇帝一人,他们的地位也是不可动摇的。
    当然,谁当皇帝他们管不着。
    偏偏这一代、这一批的魔法师们,内心有点膨胀了,不再满足于隐藏幕后看戏,想要一块来参加这场盛大的皇位争夺祭典。而他们站到了当时的大皇子队伍里。
    如果大皇子能登上皇位,那么魔法师们相当于多出一个权限,因为他们能左右到皇位继承人是谁,恐怕往后的每一个有野心的皇子,都得讨好他们才可以。时间久了,说不定就成由魔法师选择皇帝,不被魔法师认可就得不到皇位——这种情况。
    然而,这个势头还没崛起,就被康纳理维士掐断了。
    他很快发现了魔法师们蠢蠢欲动的意向,直白地向着自己父皇叙述了一通,又更加直白地说道:“皇兄成为皇帝,我一定活不下去;但我成为皇帝,却能保皇兄一生衣食无忧。”
    先帝本就喜欢他“坦率天真”,考虑到两兄弟平时表现出的态度,又因为康纳理维士的那种坦诚,心里的天枰多少往他这边倾向。
    何况确实不能让魔法师们站到高于皇位的位置,偏偏大皇子还没这远见,只为追求支持度,不断力捧魔法师们的地位,让先帝不喜。
    而时年将近三十岁的大皇子,眼看着弟弟年纪渐长,站稳了脚跟,便着急起来,三番两次想要暗杀康纳理维士,甚至向魔法师们求助。
    其实也不是所有魔法师都参与了这场权力斗争,就是那一部分有明确野心,在魔法师协会、国立魔法研究中心地位越爬越高的那一批,不满于只能待在小小的魔法圈里,想要站到外面。而长久安逸的生活,让他们也很是天真矜持,端着身份和某些原则,不肯亲自出手。
    所以真的出手袭击康纳理维士的,是身份没那么高的低阶魔法师,暗杀技术不过关,人没杀成功还暴露了自己。
    这下就炸锅了。
    ——国家每年花这么多钱养你们魔法师,给你们名誉地位,就是让你们暗杀皇室?现在你们想左右皇位,往后是不是想自己当皇帝?
    各方的质疑声掀翻了天,魔法师本来享受的就多,又对他人不假辞色,看不惯的、愿意踩他们一脚的人,比比皆是。
    当时先帝就派兵将魔法师协会与国立魔法研究中心给围了,不许人进出。
    接下来用不着康纳理维士出面,先帝处决了暗杀者,斥责并监`禁了大皇子,又立康纳理维士为太子,私底下还对这个小儿子忏悔,没有早点做出决断,让他受苦了。
    大皇子之前的暗杀行为,因为没有成功,又没被抓到把柄,先帝尚能自我催眠,想着肯定不是大儿子干的,而是大儿子下面聚集的人擅自行动。如今人证物证聚在,他就没办法自欺欺人了。
    尘埃落定,康纳理维士再出面,表示不该牵连那些不曾“犯规”的魔法师,最后魔法师们也不能怎么样,还得记他这份“宽宏的恩情”。
    如今,几十年过去了,又是皇帝好几个儿子、没立太子的情况,某些魔法师们再一次蠢蠢欲动。
    …………
    ……
    苏阳被招进皇宫的这天,并非朝会日,不过依旧有很多贵族以各种“办事”名义进宫,想见见这位年轻的“魔法天才”,顺便看戏。
    她走进大殿的时候,路两旁全是窃窃私语声,不外乎是惊讶她太过年幼。
    第一皇子奥斯顿站在最前排,朝苏阳微笑了一下。
    康纳理维士见到她,便笑呵呵道:“早在你出生的时候我就抱过你,没想到一转眼这么大了。我记得你好像是……八岁来着?”
    苏阳一行礼,回道:“是的。”
    她话音刚落,大殿内又是一阵吵闹。八岁,真的太小了,人家八岁小孩族谱都没背齐呢。
    康纳理维士的眼光扫过去,大殿复又安静下来,“我听你父亲提过你热爱魔法,几乎刚识字,就开始捧着魔法的书籍阅读,如今召见你,就是想听你说说你的新魔法。”
    “没有问题。”苏阳不说什么自谦的话,开始讲解自己的想法:“从我开始接触魔法,我就感到一种说不出的违和。我一直在思考,为什么魔法师使用魔法,得要献祭才可以,这不就像是召唤师驱使自己的召唤兽吗?”
    大殿内依旧很安静,不过众贵族的视线有意无意地在往某个方向撇去。
    苏阳没有往那里看,自顾自叙述道:“产生了这个疑问后,我试图在不献祭的情况下使用魔法,发现竟然得到了成功。不过按照献祭魔法的咒文来,释放魔法极为艰辛。我发现自己本身就是有魔力的,并不需要借助外力使用魔法,所以我开始更改咒文,创造不需要献祭的魔法。”
    “荒谬!”
    本来只有苏阳讲话声的大殿,突然穿插了一声怒喝,打断她的叙述。
    “没有魔法是不需要献祭的!而不需要献祭的不是魔法,只能是邪术!!你口口声声说魔法,我却没有从你的态度中见到任何对元素之神和元素精灵的敬畏!你只是个亵渎者!”怒斥苏阳的,是一个精瘦的老者,头发眉毛都花白了,不过说话中气十足。
    “你见过神吗?”苏阳毫不犹豫对他开怼,态度不甚客气,“元素精灵我倒是能确定存在,还圈养了一大批,然而我从没见过神。你见过吗?你能确定神是存在的,而非你的妄想?别没头没脑就给我盖章定论,我是否敬畏神,与我的魔法无关。”
    “神是何其伟大,自然不会轻易降临凡间!人族本身不能使用魔法,是神给了我们这份力量!这已经是神迹!是神存在的证明!”
    苏阳嗤笑了一下,她本来就很烦和人争辩这种事,要不是考虑到自己的家庭,像是这种顽固不化的老头,甚至不会有机会在她面前叫嚣,就被她送去见他的元素之神了。
    “我今天来,主要是为陛下解说我自己的魔法概念,不过你太愚蠢了,用言语无法让你明白,所以我可以大发慈悲,让你亲身感受一下。”苏阳故意用上了挑衅,哪怕她并没有高抬下巴做出鄙视的表情,就她这么一个年幼的小人儿说这种话,就足够叫那老头感到侮辱。
    “你是否敢接下我的决斗邀请?”她微笑着问道。
    老者气得脸色涨红,指着她的手指都在发颤,“你、你这个不知天高地厚的丫头……我怎么可能和你一般计较!”如果就这么接下她的决斗,老者不就仿佛在欺负小孩。
    不过苏阳很无耻地调笑道:“哎呀,原来你不敢啊。好吧,我可以理解,毕竟你年纪也大了,力不从心。万一被我打败,岂不是很丢脸?”
    这下老者炸了,在场的魔法师绝不只他一人,但从他是第一个开口怒斥的这点看来,就可以知道这人脾气有多火爆,并且可能是被人请来当出头鸟的。
    “你说什么!?谁不敢!接就接!!我倒要看看你个乳臭未乾的小孩有什么能耐!!”
    第67章 章之六十六
    只挑衅成功老者一人, 并非苏阳的全部目的。虽说她得考虑到家族, 而不能直接杀光反对她的人, 但她也能选择轻松点的手段,一口气让人全部闭嘴。这还得多谢奥汀帝国几百年遗留下来的某个陋习——神断决斗。
    不管旁边暴跳如雷的老者,苏阳转而面向康纳理维士,郑重行礼, 道:“除了这位‘元素召唤师外’,我还希望挑战申豪斯·左芬斯、巴特罗纳·西玛菲尔、缇平·罗路斯特……”她一口气报了五十个人的名字,包含了常驻帝都的所有四阶以上魔法师,其中两人七阶、五人六阶、十二人五阶, 剩下的都是四阶。
    随着她的提名,本是看戏态度的其他人面色凝重起来。
    “你这是打算一一挑战他们吗?”康纳理维士皱着眉问道。最好这只是单独挑战,虽然他已经有了不好的预感, 但还是没有预料到苏阳会那么胆大包天。
    苏阳摇头:“我请求向他们提出神断决斗。”
    大殿炸开了锅。
    康纳理维士顿感头疼, 当她说出那四个字的时候, 便已经不可收回了,这是数百年来的规矩。就算夏多布里昂在他这里备过案,多次提过自家长女是多么胆大妄为自我中心的人, 康纳理维士仍然小瞧了她的嚣张。
    “神断决斗”, 苏阳要是私底下和他商量, 他必然会劝阻, 毕竟是自己最亲近信任的臣子长女, 他不可能忍心让其早夭。偏偏苏阳是在这种众目睽睽之下说出口……
    这里就得讲讲这种决斗的特殊性了。
    几百年前, 召唤师这一职业刚刚崛起的时候, 有一位大召唤师跟随在那一代的奥汀皇帝四处征战,立下汗马功劳,使得当时的魔法师们对自身地位产生了危机感。战后,在那些人的阴谋之下,有了所谓的“神断决斗”。
    是什么阴谋,太长太曲折,这里暂且不提。
    名义说得好听,由神来裁断的决斗,实质性质却是公开处刑。当时的魔法师们想要彻底解决那位大召唤师,定下了几个极其不公平的条例。
    第一章当有人提出“神断决斗”后,绝不可改口反悔,受邀者也绝不可拒绝,决斗必将举行;二、“神断决斗”的参与者必须亲身上阵,不可另找代理;三、“神断决斗”只有单一对象同时对战多人才算成立;四、“神断决斗”必须公开举行,任何人都有资格旁观。
    简单来说,就是一个人可以向一群人提出挑战,也可以一群人向一个人提出挑战,并且不能拒绝、不能反悔。
    鉴于魔法师的特殊性,魔法师亲身上阵决斗的时候,可以带一位骑士作为护卫,这是奥汀建国以来就有的明文规定,“神断决斗”也适用。非魔法师只能自己单独上阵,不过召唤师能带上自己的契约魔兽,没有数量限制,召唤多少看自己本事。
    当时的魔法师们想得很美,一口气三十人同时向那位大召唤师提出决斗,算上自己的骑士,共六十人,谁都觉得那位大召唤师死定了。
    没想到结局出乎人意料,那位大召唤师竟然招出了三头巨龙,以压倒性的优势获得胜利,魔法师一方伤亡惨重。
    当时的皇帝为了砸实那位大召唤师的地位,得出结果后认可了这场决斗的公正性。以那会儿的情况看来,可说是无奈之举,绝地反攻,皇家势力与魔法师势力的暗斗,削弱了魔法师在帝国一家独大的现状,为召唤师们稳固了在帝国中的地位。
    然而也因此将这个陋习给传了下来,往后的几百年里,可没再出现那么牛逼的大召唤师,也没有那么牛逼的其他职业高手。那场一位召唤师对战三十位魔法师的决斗,是第一场神断决斗,也是唯一一场一对多胜利的决斗,之后的神断决斗,被各式各样的人利用,妥妥的死亡行刑。
    康纳理维士扶额,他确实有招苏阳来,挫挫魔法师锐气的意思,也不是说他就很信任苏阳的新魔法了,他信任的是夏多布里昂,没想到夏多布里昂的长女比传闻还会搞事,一回来就要翻天了。
    刚才那暴跳如雷的老者,此刻已经一脸木然,看苏阳仿佛在看一个死人。他也在苏阳报的名单之中。
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