宋简在纪姜耀眼的光芒里隐匿多年，她知道他有经世之才，但她太看重自己的需求，从来没有想过，身为她人生陪衬的宋简，也该有一个成峦叠嶂，风光霁月的人生。
诸多辜负不堪言。
此时天渐暗，风雪不止。玲珑斋前，宋简终于与掌柜的告了辞。他转过身，膝盖上的寒疼尖锐如针扎骨缝。辛奴令两个侍女架住纪姜。低手整了整衣衫，独自走上前去，屈膝行了个礼，方抬手接过宋简手中的伞。
“爷，夫人请了大夫，在府上候着了。”
宋简顿了顿，闭眼呼出一口气，膝上的疼痛丝毫没有缓解，但他不肯表露。
辛奴看出来了，但不敢问，更不敢去搀扶，她毕竟是陆以芳亲自调、教出来的女人，知道宋简所有的忌讳。
“她自作主张，我说过要给她治伤？”
辛苦垂下头，“夫人的意思是，爷您让她千里万里的来，总不是想在衙门门口，收一具尸体。她这样的人，不配我们宋府的一张席子裹。”
她拣了折辱她的难听话来说，原本是想替陆以芳多此一举的做法做些遮掩，但宋简听完，却并不觉得有多受用。
他侧面，朝纪姜看了一眼。
她刚受过刑，头发散乱，唇面也在忍痛之时咬破了，渗出鲜艳的血。脱掉九瞿冠，褪去牡丹撒金绣的华服，受尽折磨后的纪姜，像一瓣被人粗暴揉搓后的莲花。一时之间，他竟有些认不出来。
“爷。”
宋简一怔，这一声“爷”是纪姜的口中唤出来的。
“纪姜有话，想跟您说。”
宋简侧过身，向车撵走去，忙有小厮过来替他安置脚凳。宋简扶住车辕，回身对她道：“临川，你如今是我府上的人，以后时间长得很，你有什么要说的，不急这一时。”
他还是叫她临川。也对，纪姜是她的名讳，就算是驸马，也不能直呼。于是，从前在府中，人前人后，宋简都习惯唤她临川。久而久之，这个称谓竟也有了几分夫妻之间的亲昵之意。
“宋简，我只有一句话！”
辛奴皱了皱眉，她仰起头，对她身旁的一个侍女道：“掌她的嘴！”
纪姜来不及出声，左边的脸颊就狠狠地挨了一巴掌。
她的身子往旁边一歪，手臂被人架着才不至于摔倒。
辛奴走到她面前，“我跟你说过，我只说一次。你既然记不住，那就受府上的规矩教训。”
纪姜红了眼睛，脸上肿了一青红色的印记。她竭力忍住眼中的泪水。慢慢站直身子凝向宋简。
“爷，明日立春。”
“我知道。”
纪姜吞下喉咙里的一阵腥甜，“我赶上了，白水河退兵的约定，还望爷，不要忘记。”
宋简笑了一声，“不如我和你之间，再定一个约定。”
说着，他仰起头，头顶灰暗的苍穹还在簌簌地落雪。
“你一日为我府中奴，我一日为你大齐臣。”
他声音不大，云淡风轻，不露半分情绪。
但着一席话，他却在脑中演练千次万次了。每一个字中淡漠的语气，都是刻意为之。
“好。我答应你。”
宋简低头望向她，她浑身都在雪中颤抖，乌青色的嘴唇上还印着触目惊心的牙印。但她的目光里没有一丝要退缩的意思，这样的目光，宋简太熟悉了。
“呵，临川，你可真蠢。”
他不过是想让她看看，当年她不惜灭自己满门，也要保全的大齐皇室，是如何弃她如草芥的。不想，她竟然这样爽快地一口应下，就如同早已经猜到了他的心一般。
这不是政治上的博弈。宋简输得很不光彩。
“蠢就蠢吧，我对你问心有愧，我不在乎你如何辱没我，折磨我，你要与我为主仆，那我就做你的奴婢，只要你当真愿意遵守你说的约定。”
说着，她抬手指向自己，“我一日为奴。你一日为臣。”
他原本尚算平宁的心，一下子被她的话激起千层浪。扶着车辕的手，也陡然握紧。
“大齐对你而言，就那么重要？”
她也抬起头来，优雅的脖颈露在寒冷的风雪里。如同一根一折即的断的藕。三千世界，所有娑婆混沌的起心动念，都在这具熟悉又遥远的女人身体上翻涌起来。然而，她乌青色的唇瓣张和，吐出来的话，像鬼魅一样抓扯着宋简的情绪。
“这对爷来说，很重要吗？”
宋简膝上传来一阵几乎直扎入脑的疼痛，他身子一偏，险些没有站稳。
辛奴忙道：“爷，回吧。夫人担心您，已经遣人过来问了好几回了。”
第10章 动念
快起更的时候，雪渐渐停下来了。
陆以芳在灯下绣鞋面子，陈锦莲掌灯，打着哈欠，陪在她身旁。
陈锦莲嫁给宋简，才三四个月，人年轻，也生得美。是陆以芳千挑万选，替宋简纳的妾室。宋简对女人的事情并不上心，陆以芳到是乐此不疲地为他寻觅美妾良人。对于陆以芳而言，她已年过三十，什么情情爱爱都是俗人脑中浅薄的东西，她想掌的是人事来往千头万绪，庞大又复杂的一个家。只有如此，方不至于辜负她在大齐宫廷里修就的那颗玲珑剔透的心。
鞋面子上绣的是晚梅。是宋意然很喜欢的图样。陆以芳绣得很细，前前后后，绣了大半个月，如今才得一半。
陈锦莲眼皮子发沉，头也跟着在灯前如鸡啄米般的一点一抬。惹乱了陆以芳眼前的灯火。
陆以芳停下手中的针线，侧头看向她。
陈锦莲连忙站直身子，陆以芳的挑剔和严肃她早就见识过了。平日里，她不召唤，她们底下几个做小的，都是不肯到这主屋里来的。今日，也不知道陆以芳怎么想起了她，让要进来伺候针线，她已经算是打气十二万分精神了，但这种细腻的活路，看久了，真的是令人眼睛发沉。
“夫人，妾……”对上陆以芳的目光，她一刻也不敢耽搁，连忙弯腰将灯放下，蹲身行了个礼“妾去雪地里立会儿，醒个神，再进来伺候。”
陆以芳笼了笼身上的狐狸皮袍子。
问身旁的侍女道：“爷回府了吗？”
侍女回道：“将回来，张管事他们牵马去了，听那边在叫水房备水。”
宋简有这样的习惯，就寝之前，一定要沐浴。
陆以芳“嗯”了一声，“又道，叫人伺候了吗？”
“没听张管事说。”
陆以芳拍了拍陈锦莲的手，“你过去伺候爷沐浴。”
“啊？”
陈锦莲没想到，陪陆以芳耗了大半日，她竟然是在这里等着她的。但这到底是不是一个好事情，她现在却分辨不出来了。
“夫人，爷今儿兴致……”
她用了兴致两个字，悄悄撩开了床笫之事的一点毛边，酥酥麻麻的，带着点欲拒还迎的诱惑，又有些试探的胆怯。
陆以芳看了她一眼，陈锦莲的两颊飞出两道诱人的红晕，年轻的女人可真是好，一点言语撩拨就能动情，风情万种。
“爷……今日的心情大底是不爽，让你去，是要你解意。”
陈锦莲见识短，心里也没有陆以芳那么多沟沟壑壑，全然是凭着一双圆润光滑如白玉的□□，和一掌可握的细腰入的宋简的眼睛，上了宋简的床榻。她之前到是听说宋简今日本来是不打算出门的，后来外面来了一个姓顾的人，在府门前把张管事的打了一顿。宋简这才出的门。
结果一出去就耽搁到了这会儿才回来。
她是个只想吃甜果子，不吃钉子的主儿，想到这一层，心里就怯了，忸怩作态起来，陆以芳没了耐性，恰时辛奴从宋简那边回来，脸色也不大好看。
陆以芳打发人把陈锦莲带了出去。
辛奴见已经有人去捧水了，便走到茶案边褪下手上的镯子，准备替她梳洗。她的观念是，主子不问，她绝不随意开口，做好吩咐的事，其余的往眼里看，往心里记便成了。
陆以芳知道她的性子，也不绕弯。
“人带回来了吗？”
“带回来了。”
捧水的人迟迟未回，想来大概是水房那边紧着宋简的去了，辛奴走到茶案旁，斟了一盏茶递到陆以芳手边，“夫人，茶。”
陆以芳抬手接过来，端在膝上握着。
窗外月色清透，被雪洗了一天的夜空竟然稀稀疏疏地点着几颗寒冷的星。陆以芳将手肘撑到窗沿儿上，抬头望着树隙间透下来的泠泠月光。
“现在人怎么样了，爷怎么安置她。”
辛奴直起身，回手将她绣棚儿旁的灯移开，一面道：“夫人今日怕是多此一举了，奴婢看爷的样子，到当真是情愿她死了。现在剩了小半条的命，爷不让请大夫，就黑灯瞎火地丢在西厢房里搁着。怕是明儿见着的，就是一句尸体了。”
陆以芳道：“你还是让人带大夫去。不用知会张管事的。”
辛奴看了她一眼，犹豫一阵，还是开了口：“这样，总没意思，爷和夫人您，好不容易过上安生的日子，何苦又让她把爷的疤拉扯开了，要奴婢说，不如死了，大家干净。”
陆以芳摇了摇头，“白水河之战，他就差一步。之所以不渡河，为的不过是她。你啊，还是心眼太实在了。宋家和大齐只有有恩怨，爷和临川公主之间，不止恩怨。”
辛奴总是佩服她的眼力和手段，一字一句地听她说完，口中应了个是。
而后又道：“临川公主……究竟是个什么样的人。”
陆以芳收回目光，端起茶案上的茶水喝了一口，“凭你的眼力呢。”
辛奴摇了摇头，“不好说，她的姿态，明明是放得很低，但每说一句话，都像是顶着爷的脑门儿去的。奴婢……”
她的话还没有说完，小厮在外面请话道：“辛奴姐姐，夫人歇了吗？门房上有话来回。”
陆以芳点了点头，辛奴这便走到窗前，支起窗格子。
“有什么话，就站那儿回吧。”
那小厮忙道：“夫人，那什么顾小爷又来了，我们拦不住，这会儿人走到前厅去了。爷那边在沐浴，我们不敢回。”
陆以芳按了按眉心，这也是个要人命的主。
“走，去前厅。”
前院正乱成一团，六七个小厮趴在雪地上，或是抱着头，或是摁着肚子哼哼。顾有悔按着剑柄立在一棵云松盆栽的旁边，云松的叶子也被扫得七零八落了。
陆以芳系着狐狸皮的袍子从后面走出来，“顾小爷，您也是世家子弟出身，怎可行事如此鲁莽。”
顾有悔回头，大步向她近。
“我就问宋简一句话，他带回来那个人，如今是死是活。”
陆以芳没有退。“她已经附了宋府的籍，就是我们宋府的奴婢，这是我内院的事，容不得你放肆过问。”