选秀这种事, 不论是哪一届，不论是为的谁，总会出一些幺蛾子。
秀女们的去向, 其实早就被家族疏通好关系, 递给了上头，基本也就那几个可能, 她们心中也都有数。进宫就是走个过场, 只要小心谨慎, 别在关键时候掉链子, 就无大碍。
尽管如此, 每年却都会发生些波澜。
毕竟盛京的顶级圈子，也就那么大，最抢手的男人，也就那么几个，谁心里能没个计较。
仁宗皇帝毕竟上了岁数，且难得留宿后宫，没多少人是奔着他去的，吃香的总是身份高贵、前途无限的年轻人。
上一届为了进太孙的府邸, 那暗斗的事情还少吗？能进去的, 都是有些本事和门路的。
今年选秀, 皇上也定会给太孙和安凌王塞人, 好让他们尽好开枝散叶的任务。然而这两位人中之龙，并不是贵女们心中的檀郎。
本来最炙手可热的人选，应该是申国公府世子申瑜和逍遥伯之子姚福生。
先说申瑜, 长相才干不提，这位可是正经的世子爷，以后的申国公。
国公夫人谁不想当，可这等好事，哪轮得到一般人，最后便宜了姚家闺女姚若依。
虽然姚若依不是个能耐的，可人家背后之人太腻害，基本没人敢撬她墙角，所以申瑜出局。
再看看姚福生，也不提他有多出息，单凭他是皇上唯二的孙子，这以后就不会差到哪儿去。
而且有风声传出，皇上有意要给他娶两房夫人，以后还要再给姚家封一个爵位。
可惜两房夫人都给挑好了，一个是端敏县主，一个祯敬县主，看来不是县主及以上，都没资格入姚家的门。
端敏县主家势强盛，脾气也不大好，别人不敢轻易招惹。
本来有几人试过搞搞祯敬县主，事实证明，这位也不是省油的灯，反将一局，把她们教训了一遍，还拿到了几人的把柄，直接让她们歇了心思。
所以，姚福生也出局。
剩下还有一个申锦，他毕竟是申国公府二房嫡子，就算比不得世子，可也绝对比过其他人。
更何况大家也都知道，申家二房简直就是盛京贵族圈中的一股清流，人家是不纳妾的，加上申锦长的又极好，这本来也是个很好的选择。
奈何申锦三年前在太后生辰宴上的举动，对祯敬县主的那番心思，让贵女们都对他失去了兴趣，她们不喜半道上杀出来的祯敬县主，也恨屋及乌，讨厌她的追求者。
本来大家的心思都歇的差不多了，对这次大选不做多想，该咋咋地。
没想到，选秀前夕，申铎回来了。
申家还放出话来，他们家三爷的名头也报了上去，今年就会把婚姻大事定下来。
申铎，男，年二十一，字逸之，是整个雍朝唯二在三十岁前就有字的俊才，另一个人，是他亲爹，仙才申公。
他身上俱有那种让年轻待嫁姑娘们为之蠢蠢欲动的特质，不是因为那张脸有多俊、笑容有多暖人、身材有多磊硕，气质有多仙逸、才能有多杰出、人品有多高尚、出身有多贵重，而是因为，有些人就是有一种独特的魅力，吸引着周围所有人的视线和注意。
谁还不能在心里埋个这样的人么，尽管看不见摸不着，可没事的时候，也可以幻想一番。
申铎对于她们，就是这样的存在。
远在天边的他，突然就回来了，还要参加大选，而且还没有传出消息说他跟谁定下来了，这下，未婚贵女们的内心都骚动起来了。
申铎唉，要是能嫁给他，那该多好，跟着他游山玩水，看遍大好河山，过着闲云野鹤的日子，岂不是如神仙眷侣般美好。
而且他人好也就算了，连未来公婆也都省心，申公自不用多说，聂氏可是出名的温柔和气，嫁过去，必不会受磋磨。
谁不想做他夫人？
就连孟玄音女扮男装跟申铎出去蹭吃蹭喝，饮酒作乐的时候，也不忘用油腻腻的小嘴吹捧着说：“嫁人当嫁申兄也，可惜我不是女人，不然一定非申兄不嫁！”
看着她大口喝酒、大口吃肉、时不时用袖子擦嘴、再打个饱嗝、丝毫不注意形象的申铎：难道其实果真是男人，他那天摸到的难不成真是馒头？
不过他还是笑着撩了一把：“孟弟若为女儿身，逸之必娶你为妻。”
所以你以为孟玄音这就怦然心动，彻底沦陷，面红耳赤，含情脉脉地瞅着申铎了吗？
当然不是，事实是她才发现自己衣服好像没地儿擦手擦嘴了，而身旁的男人却那般整洁干净，不沾染一丝尘埃，所以她愤世嫉俗地用油腻的双手，抓起了他的衣襟，彻底玷污了一番，然后又像抹布一样丢掉，颇为嚣张地问道：“申兄，如此还敢娶吗，哈哈哈！”
笑的格外灿烂的申铎：呵呵，给我等着……
孟玄音本来不应该跟申铎多接触的，这不是什么好事，她有自知之明，知道自己出身怎么都配不上申铎，这种男人，她不能招惹。
可她就是忍不住要去见他，与他亲近，申铎身上有太多吸引她的东西，她无法拒绝他的邀约，于是她只能扮成男子，与他称兄道弟，忘记她其实是个女子，她内心渴望的是男女之情。
这便是她竭尽所能，为自己的爱情，做出的最大努力。就让他把自己当成兄弟好了，等他一成婚，她就消失，不会给他造成什么影响。而这段相处的时光，却能成为她心中最美好的回忆，这样就足够了，她不后悔。
而那些有资格、有希望的女子，她们的家族，早就行动起来，能与申家结亲，那是盼而不得的好事。
邀约申公喝茶的帖子应接不暇，每日都有贵夫人来拜访聂氏，连柔嘉县主都忙的停不下来，可没谁能真拿下这事，主要是申铎明言要自己做主，申家无一人敢帮他定下来。
最后人们只能根据聂氏和柔嘉县主的态度，来推测出申家比较满意的对象，主要是吏部尚书嫡女曹莹，还有左春坊大学士孙赜的孙女孙玉兰。
这两人，都有几分志在必得的势头，彼此之间也暗中较劲。
在秀女们入住储芳阁休息整顿的那天夜里，盛京又下了一场大雪。
曹莹的屋子，莫名进了条青蛇，虽没毒性，却把她吓了一大跳，差点一屁股跌坐到火盆里，好在她的贴身侍女身手敏捷，在危机关头，推开小姐，替她挡了灾。
那个丫环当天夜里就被挪了出去，还好不是曹莹本人，若是身上因此有了烫伤，别说殿选了，她以后想嫁人都难。
平白无故，冬眠的青蛇怎么就出来了，曹莹惊魂甫定，理所当然觉得，自己被人暗害了。
她首先就怀疑到孙玉兰头上，却不好上报，因为那条青蛇，在她受惊后逃窜了出去，她没有任何证据来举报孙玉兰。
一般能忍的，看在三天后就要殿选的份上，基本就认栽，多一事不如少一事，何必再生是非。
曹莹不一样，本生脾气就不小，作为勋贵家的女儿，被文官家中的女儿比过去、亦或是被坑害，都是奇耻大辱。她不作为，以后还怎么在贵女圈子里混下去。
不管这事到底是不是孙玉兰做的，她都要震慑警告一番。
次日，怜妃娘娘派人来公布殿选时才艺表演的题目——梅花，好让大家提前准备。
围绕这个，诗词歌赋、丹青妙手、歌舞奏乐通通都成，甚至是女工厨艺等手艺活也行，只要是姑娘们擅长的，都可以大展身手。
怜妃娘娘还特许秀女们到御花园里欣赏雪后春梅，以增加她们的灵感。
孟玄音很不满意！
大冷天的，赏什么梅花，谁特么没见过梅花，画一枝、绣一朵能有多难，不过是走走过场，差不多就得了，皇上又不会真根据临场发挥的表现，来决定秀女们的前途。
一个个的，非要出来做什么，害的她也不得不跟出来。
还好令嫣的娘亲给备了厚实的衣物，不然可有的冻了。
说起令嫣这货，这次果然也没来，真是十分嚣张了，以为有太后娘娘撑腰就了不得吗？
竟然不带上我，小心我回去到厉伯母面前打小报告，把你和申锦仍然偷偷联系的消息抖落出来，到时候哼哼哼……
孟玄音思考的太入神，没注意脚下的路，一不小心踩到了已经结成冰的湖面，滑了几步，都停不住。
还好她及时抱住湖中央的一块大石头，慢慢爬回到岸边。
她远远瞟了一眼，前方有一座木制拱桥，那里的冰面可不厚实，这天气，若是掉进水中，可不是开玩笑的，不会凫水，小命都可以丢掉。
冬日的水，又沉又重，寒彻入骨，可是能杀人的。
随后她便沿着一棵棵枯萎的藤枝往上行走，将近拱桥处，忽而听到一阵尖锐的争吵声，从桥面传来。
人都好认，正是曹莹，孙玉兰还有她的贴身丫环。
“曹妹妹，你这是何意，一路追我到这里？”
“孙玉兰，你自己做的好事，你心里明白，我房里从何而来的青蛇，还出现在炭盆附近，害我差点被烫伤，差点被送出宫去！”
“曹妹妹在说什么，姐姐真是全然不懂，什么青蛇，什么炭盆，你若是没有证据，就是血口喷人，诬陷我了。”
曹莹看她表情，听她语气，就明白事情果真就是她做的，哪里还忍得住，怒吼道：“还不承认，看我不给你点颜色瞧瞧。别以为我不知道你打的什么主意，申家更偏向于我，你以为把我踢出去，就能取而代之了吗？做梦去，没你想的那般容易！”
说着就动起手来，孙玉兰的丫环过来阻扰，被曹莹推倒在地，还磕上了头，顿时鲜血直流。
孙玉兰表面柔弱，趁机偷袭了几招，惹得本来就怒火中烧的曹莹，发疯似地扑上了她。
纠缠之间，在曹莹的推搡之下，孙玉兰失足坠下拱桥，打破那薄薄的一层冰，跌入冷水中，整个人都扑哧起来。
孙玉兰的丫环摸着头上的伤口，惊呼道：“我家小姐不会水，奴婢也是旱鸭子，曹姑娘，快救救我家小姐吧。求求您，快救救她吧。”
曹莹冷冷盯着正在水里挣扎的孙玉兰，怀疑她这是在装模作样，而这是在对自己下套。
想到这种可能，她眼里泛起寒光，用余光偷瞄着一旁的小丫环，她心中起了杀意。
冬日里失足跌落溺水，那是多平常的事，谁让她们自己不小心呢，谁让她们不怀好意，想暗害她。
“快来人啊，谁来救救我家小姐，我家小姐落水了！”
孟玄音咒骂了一声，而后脱掉披风和沉重的棉衣，跳入湖水之中。
看到她出现，曹莹只得放弃了念头，暗自觉得糟糕，这孟玄音岂不是目睹了此事，她若是帮着孙玉兰，那可不妙。
她连忙丢下一句：“你们再坚持些，我这就去喊人来。”便匆匆离开，想对策去了。
玄音尽快游向孙玉兰，想把人带到岸边，谁知孙玉兰却不领情，不肯配合，还要瞎折腾，白白浪费人力气。
还好孟玄音破有些猛劲，凶狠地威胁道：“再敢动弹，我就亲自送你一程。”
她这才消停了，任由孟玄音带回岸边。
十来米的水程，却费了整整两刻功夫，等两人上了岸，孟玄音几乎没了力气，好在之前脱了棉衣，不然她能不能上来都两说。
孙玉兰倒还有几分力气，让丫环取来孟玄音的衣裳，亲自披到她身上，感激地说道：“多谢孟姑娘相救，若不是你，今日我就要命陨于此，那曹莹实在太过歹毒，竟想致我于死地。”
说到此处，孙玉兰激动地流下了滚烫的泪，一把抓住孟玄音的手，诚挚地恳求道：“玄音，你最正派不过，今日也见到了，她是怎样要害我的，你帮帮我，咱们一道揭露她的恶行，不能让她逍遥猖狂！”
孟玄音冷的直哆嗦，她非常佩服孙玉兰，现下还想着怎么报复回去，不是一般人呐。
“那个，你不冷吗？”
“我快冻死了，先回了。”
“哦，还有，虽然你没说，不过也不用谢了。”
救人可以，可她才不掺和这些事呢。
第83章