虽说苏芩小时，祖父最宠，但秦氏和苏博亦是疼爱的。这样捧在手掌心里长大的一个娇娇儿，不仅要嫁给陆霁斐这只疯狗，还是做妾，苏博只觉眼前一花，恨不能跟秦氏一般一晕了事，再醒来时也只当做了一场荒诞梦。
“父亲。”苏芩见苏博久久不说话，面露急色。
“你，你先慢些说。”苏博抬手，止住苏芩欲说出口的话，他吃力的撑着身子靠在木桌旁，声音沙哑。“姀姀，你为何偏要嫁他？”
苏博背对着苏芩，没看到她的表情，只能听到身后传来一道声音，清喉娇啭，细语如莺。“因为女儿欢喜他。”
“砰”的一声响，书房的门被秦氏一把推开。
“姀姀，你是我肚子里头出来的，我还不知你！你便是看上猪狗牛羊，都不会看上陆霁斐！我不管你为什么一定要嫁他，反正我是不会同意的。你要不就与我去陆府将那文书赎回来，要不我就进宫去寻陈太后。我就是豁下这张脸来，也定不会让你嫁给他！”更何况还是做妾！
秦氏站在书房门口，声音极大，气得面色涨红。
“问白，你身子还没好，这是在干什么呢。”苏博赶紧将秦氏扶进了书房，然后关紧书房门，将冷冽溯风封堵在外。
苏芩见秦氏一副气急败坏的模样，怕她气坏了身子，再不敢胡言，只小媳妇似得站在那里，偷觑着人瞧。
“问白，这事你就别掺和了。”苏博站在中间当和事老。
“什么叫我别掺和。姀姀是我身上掉下来的一块肉，我心疼她，嫁那么一个人，还不知怎生吃苦呢……”说到这里，一惯强势的秦氏竟忍不住落下泪来。
苏芩哭着上前，抱住秦氏的胳膊，“母亲。”
“姀姀，听母亲的话。我们的姀姀，合该嫁这世上，最好的男子。”秦氏软下声音，双眸通红的看向苏芩，目光慈爱，满含柔意。
苏芩哭着点头，将脸颊贴在秦氏膝盖处，晶莹泪珠从眼角滑落，浸润了秦氏裙裾。
……
掌灯时分，秦氏携苏芩，坐青绸马车至城西陆府，却被告知陆霁斐正在宫内，今日不回府。
“姑娘，这是爷嘱托，让奴婢送与您的东西。”蒹葭捧着手里的薄螺钿黑漆盘，垂首行至苏芩面前。
漆盘上覆一红布，拱起一块。
苏芩看一眼秦氏，然后伸手，缓慢掀开红布瞧了一眼。只见里头是一双女式小靴。以偏红的香色羊皮制作而成，用金丝线掐出边缘，最后在靴面上挖出云头长筒小靴来。
这样式的小靴，最是适合湿冷的冬日。
“不必了。”秦氏开口，面色冷凝，“既然今日陆首辅不在，那便劳烦姑娘，将姀姀的文书取了来，咱们用银子赎，必不会让陆首辅吃亏。”
蒹葭站在那里，声线平稳道：“爷的东西都是自己规整，奴婢做不得主。”
秦氏蹙眉，又道：“那陆首辅到底什么时候能回府？”
“奴婢不知。”
蒹葭一问三不知。正是大冷的天，苏芩怕秦氏在外头呆久了对身子不好，便赶紧劝着人先去，待明日再来。
秦氏板着一张脸，上了青绸马车。
马车辘辘驶远，静谧风霜雪雨中，耳房内的大理石插屏后转出一人。
“爷。”蒹葭捧着漆盘上前，“姑娘没收。”
陆霁斐伸手，慢条斯理的托起一只小靴，拿在手里捏揉。细腻的皮质，泛着红香色，就像小姑娘温软的面容。
“呵。”男人低笑一声，眸色阴鸷，一手提着一只小靴，迈步往外去。
到了他的嘴里，还想让他吐出来，真是天真的可怜。
……
折腾了一日，苏芩安抚好秦氏和老太太，早早入睡。想着明日要如何才能将那份文书赎回来。
耳房内烧着地龙，苏芩心中虽存了事，但难得睡的这般舒坦。
屋外，庭院内积着堆雪，溯风冷凝，冰霜肆虐，白茫一片。
苏芩缩着身子歇在炕上，身上一条杏子红绫被，只齐胸，一弯素白藕臂搭在被外，粉颈歪垂，青丝逶迤。
“吱呀”一声，槅扇被推开，卷进一阵冷风。苏芩无知无觉的翻身，蹬了被褥，露出一片白腻背脊，系着小衣带子，衬出后腰臀部上方的两个腰窝。
一只修长白皙的手从旁伸出，将那被褥往上一挑，盖住了苏芩上身。
又蹬被了，睡觉还是不老实，跟小时一模一样。
昏暗夜色中，男人嗤笑一声，低低沉沉的带着深意。
翌日，天朦白，苏芩迷糊睁开眼，动了动身子，却是突然发现有些不对劲。
她裹着被褥，小脚在被内蹬了蹬，然后霍然瞪大一双眼，被吓得睡意顿消。
杏子红绫被拱起一角，露出一双穿着小靴的玉足。肌肤白腻，脚踝纤细，衬在那香红色的小靴上，尤其显眼好看。最关键的是，这双小靴，十分合脚，就像是照着她的脚画上去的一样。
苏芩认得，这双小靴就是昨日在陆府看到的那双，所以现在，为什么会穿在她的脚上？
作者有话要说： 姀姀：qaq害怕……
秦氏：猪狗牛羊＞陆霁斐
陆匪：我好像听有人在说我坏话？
第15章
仲春启蛰，桃始华，梨始白，春雷始鸣。
苏芩独自坐在耳房炕上，盯着脚上的小靴，神色惊惧。
片刻后，她霍然掀被起身，疾奔到槅扇前，使劲推开。一夜大雪，天白雪堆，庭院内白雾茫茫一片，入眼望去，整个人就似被装在玻璃罩子里头一般。
昨夜的痕迹已被覆盖，瞧不出一点端倪，但脚上的小靴却在提醒苏芩，这并不是一场梦。
这是陆霁斐在警告她。
“姀姀。”屋外廊下，传来秦氏的低唤声。
苏芩一个机灵，赶紧将脚上的小靴褪了藏好，换上一双普通绣花鞋，然后披上厚袄，疾奔去开门。
“母亲。”
“快些收拾收拾，咱们去陆府。”
“……母亲，今日天色不好，雪天路滑的，女儿自己去吧。”苏芩拢了拢青丝，露出一截纤细脖颈。
秦氏正欲说话，突然盯住苏芩的脖子蹙眉。“你这脖子上是什么东西咬的？”
“啊？”苏芩神色呆滞的抚了抚，摸到一处微微红肿，有刺痛感。她立时感觉心中不妙，侧身挡住秦氏的视线，声音细软道：“这些日子天色都不好，被褥冷硬潮湿的厉害，不定藏了什么虫子。我让绿芜去取些驱虫的膏药来涂一点，母亲不必担忧。”
秦氏听苏芩这般说，便未将这事放在心上，只催促道：“今日我还是与你一道去。那陆霁斐惯不是个好相与的，你再自个儿一个人去，怕不是还要再被卖一次。”
话罢，秦氏伸手推搡了苏芩一把，“快去收拾规整干净，咱们今日定要将那文书取回来。”
“……嗯。”苏芩含糊应一声，独自一人回屋。她坐在梳妆台前，小心翼翼的拨开脖颈处掩印的青丝，透过面前模糊的花棱镜，能清楚看到那一点红肿斑痕。
若是没有那双小靴，苏芩定以为是被什么虫咬的，但如今她却清楚，这斑痕应当与陆霁斐脱不了干系。
又羞又恼的狠狠跺脚，苏芩扯下挂在木施上的巾帕使劲擦拭，直擦的肌肤泛红，隐显血丝，才堪堪住手。
脖颈处火辣辣的疼，苏芩想到昨日里苏博说的那些关于陆霁斐的隐秘之事，心中渐憷。
虽这几年都未相见，但苏芩在祖父口中却常能听到陆霁斐的名字。听他从一介白身，到如今权倾朝野的大首辅，其中的阴狠手段，以及那令人发指的凶残程度不言而喻。只是当时祖父却未曾多提及这方面，怕也是顾虑她一个小姑娘胆子小，不敢与她多说这些朝堂阴暗之事。
苏芩坐着发了一会子呆，收拾好，提着那一双小靴，避开秦氏，独自一人去了城西陆府。
青绸马车停在角门处，苏芩让马车夫静候在外，自己戴上雪帽，从角门拐了进去。
今日陆府内似在办宴，苏芩一路过去，触目所及，只见两边大梁上挂琉璃芙蓉彩穗灯，院内，窗格门户一并摘下，廊檐内外、两边游廊罩棚，全挂各种戳纱宫灯。细雪盈天，溯风凌冽，隐有笙歌聒耳。
丫鬟、婆子或手捧漆盘，或提着漆盒，忙的脚不点地的东奔西跑。
“陆首辅在何处？”苏芩拦住一小丫鬟，声音娇柔道。
苏芩穿了一件极普通的袄裙，头上戴雪帽，遮了大半张脸，只露出一双猫眼似得大眼睛，鸦羽睫毛上沾零星一点雪渍，白盈剔透的凝结成霜，就似从雪堆里走出来的雪娃娃。
小丫鬟一愣，继而道：“姑娘随奴婢来吧。”
今日陆府做梅花宴，一大早上，各府的贵女、夫人便早早来了。梅花宴设在梅园内，以梅林间的曲水做屏障，左为男客，右为女客，两岸贵客品梅赏花、吃酒玩乐，行曲水流觞之乐。
小丫鬟自以为苏芩也是来参宴的，便径直将人带到了梅园内。毕竟今日来参宴的贵女们，哪个不是循着陆霁斐的名头来的，只是这么不知羞，直接说要来寻他们家爷的，小丫鬟还是头一次碰到。
不过再看苏芩的穿着，小丫鬟又道，毕竟是小户人家出来的姑娘，不知规矩了些也属正常。
走了半刻，苏芩与小丫鬟到梅园。
偌大梅园，笙歌曼舞，暗香浮动。
苏芩被那小丫鬟带着七拐八绕的进了梅林，触目所及，溯风凌冽，落梅如絮雪般簌簌而下，拂满一身。
不远处便是姑娘们矜持的娇媚软笑，苏芩往前迈一步，突然感觉眼前一花，头顶有什么东西落下来，箍在了她胸口，然后被一方宝地拦住，没落下去，堪堪挂着，只是被苏芩一挣扎后，便箍的有些紧，凉凉的带着冷意。
苏芩低头一看，落在她身上的竟是一个银套圈？
原本熙攘的周边突然陷入一阵沉静，苏芩眯着眼，远远看到隔着一条曲水，那身穿石青色服褂的男子单手负于后，另一只手里拎着一只银色套圈，正慢条斯理的把玩，遥遥看过来，看不清面色。
“哟，这是哪家的姑娘？竟被少恭给套住了。”
少恭是陆霁斐的字，只有亲近之人才会唤。
说话的是一妇人，上穿一件雪青色对襟褙子，下头一条姜黄红缎的马面裙，笑盈盈的看向苏芩，因着隔着一套雪帽，瞧不起人脸，只上下打量那寒酸半旧袄裙，面上笑意便敛了三分。
今日真是什么阿猫阿狗都来了。
想到这里，妇人朝站在苏芩身边的小丫鬟一板脸，虽未说话，但意味已明。
小丫鬟暗缩了缩身子，低着小脑袋，急蹲身行礼道：“姑奶奶。”
这是陆府已经出嫁的一位姑奶奶，名唤陆春蓉。初嫁时只十五，陆霁斐尚未发迹，嫁的也只是一介升斗小官。虽是一小官，但却在皇城内当职。当时陆府最风光的大老爷也只是一小小秀才，陆春蓉可谓是飞上枝头变凤凰的一个人。
只是如今陆霁斐发迹，她便怎么看婆家怎么不顺眼，索性搬回了陆府，正大光明的管起了陆府中馈。
陆霁斐不管后宅之事，老太太并大房、二房也不是管事的料，这陆春蓉便越发肆无忌惮起来，俨然将自己当成了陆府的半个女主子。
“咱们正在玩套圈呢，原本少恭次次都中，只是不知这次怎么就套到姑娘头上了。”陆春蓉虽垂涎陆府富贵，但对陆霁斐却颇有微词。
若不是陆霁斐不肯提拔她家那不成器的夫婿，她如今怎么也是诰命夫人了。
苏芩看一眼曲水旁，果然摆置着许多物件，玉器古玩、吃食布偶，应有尽有。有些物件上挂着银套圈，可见这妇人所说非虚。
“咱们这套圈呀，谁套到了就归谁，姑娘被陆首辅套到了，可不就要归陆首辅了嘛。”人群里不知谁来了这么一句玩笑话，众贵女面色一变，看向苏芩的目光陡然锋利起来。