姜元抱住姜姬道：“你有女，我亦有女，我怎么忍心让你的女儿来侍候我呢？蒋公快归家吧，多日未归，家人想必早就望眼欲穿了。”
但蒋伟献女却是给其他人开了个头，见姜元拒绝了蒋伟的女儿，底下其他人家想到姜元不好用蒋伟的女儿，用他们的却是无妨的，一个个都不急着走了，争着要把女儿送进宫中。
姜元颠颠姜姬，柔声道：“儿累了？”
姜姬打了个哈欠，往他肩上一趴。
底下纠缠的人不约而同的噤了声。姜元也压低声音，对众人使眼色，一边轻轻拍姜姬的背，一边冲他们摆手，蒋伟不动，冯营当先躬身退下，其他人也只得跟着退下去了。
蒋伟留在最后，姜元当然不敢简直粗暴的把他撵出去，再看蒋盛就站在不远处，目光殷切的望着这里。
“蒋公明日几时来？”
蒋伟道：“臣多日未归，家中事务繁杂，更有家兄丧事未办，只怕这几日都来不得了。”
姜元愣了下。他推测刚才蒋伟和冯营一搭一唱要他发国书，至少说明这两人对王玺的下落是有数的，不过在等他提出交易条件而已，他刚才那么说，明摆着是希望明日能跟蒋伟私下谈条件，他的姿态都摆的这么低了，蒋伟却说这几天都不进来了！
姜姬感觉到姜元抱着她的胳膊都僵硬了，可见是被蒋伟的话吓着了。
姜元沉默了一会儿，看了眼姜姬，叹道：“我儿年幼，以前还有陶夫人与她相伴，如今却无人照顾，实在叫我放心不下。蒋公家中女儿如果能给我儿做个伴就再好不过了。”才说不收人家女儿，现在又改口。被当成借口的姜姬在姜元背上翻了个白眼。
蒋伟一改方才在人前荐女的积极热情，冷冰冰的说了句：“臣回家与老妻商量一二吧。”说罢一拱手，走了。
姜元看着他走远，硬是不敢再叫回来，只好作罢。
没了别人，只剩下“父女”二人，姜元也没有过河拆桥，他放下姜姬，笑道：“肚子饿不饿？在路上吃的什么？”
姜姬：“干饼。”她想了想，加了一句：“有些干，不好咬。”
姜元笑道：“爹爹也饿了，叫他们送些吃的来吧。”
姜姬扯着他说：“爹爹，姐姐与哥哥还有弟弟都在外面呢。”
姜元道：“我让你二哥去带他们吃饭，你跟爹爹吃。”
姜姬浑身寒毛直竖，马上说：“我跟姐姐们一起吃，爹爹快休息吧。”她说完就站起来往外跑，姜元喊了两声见叫不回来，哑然失笑。
怜奴此时方敢过来，他可真怕这小公主看到他，当众一口叫穿是他杀了陶氏，那姜元就是不想杀他也非杀不可了。
“公主想必是离不开姐妹的。”他试探的说。他觉得姜元对姜姬的态度特别奇怪。说不珍惜，见谁都不忘把姜姬挂在嘴边；说珍惜，昨天到今天，他一个字都没提起姜姬，进城时也不见他想起还有个女儿没到。
姜元笑着点头。
怜奴道：“要让公主住在摘星楼……可是那里还没有收拾，现在一个人也没有。”
摘星楼只有历代鲁王上去过，前面的朝午王也曾登楼赏星，自然是带着美人的，不过据说是楼太高，朝午王眼花头晕就下来了，后面他不再去，那里自然不会有人收拾，只怕现在里面的灰都积的有一尺厚了。
他这么说，自然是想看姜元会把姜姬放在何处。如果说等摘星楼收拾好再搬，以宫中现在的人手而言那也不知是猴年马月，收拾好之前住在哪里呢？是会随便找个伪王的美人的屋子往里一塞，还是与姜元同住金潞殿？
姜元道：“我儿当然是住摘星楼。”
怜奴好像明白了点什么，道：“自该如此。”他露出个笑来，看来这个公主住进摘星楼后，再出来就是出嫁的时候了。
天早就黑了，冯营出来后就把冯瑄给带走了。姜武和姜谷的身体都还很虚弱，特别是姜谷，站在殿外让风吹上一阵就站不稳了，只得避在背风处蹲下，姜粟抱住她，希望能让她暖和点，姜武也站在风口挡着风。
姜旦是早就困了，眼睛都快睁不开了，却死撑着不肯睡，一直念着“炖猪肉”。
姜姬跑出来一下子竟然没看到他们，因为这宫里竟然晚上是不点灯的，外面一片漆黑。
还是姜武看到了她，过来把她给带过去，“见到爹爹了？怎么样？”
姜姬看到姜谷蹲在那里，过去摸了摸她的额头，见又烫起来了，发愁道：“见着了，说要留我吃饭，我担心就来找你们了。”省得你们被姜奔不知道带到哪里去，进了莲花台才发现，这里真的太大了，人却不见几个，简直像个空城。
姜武说：“那我们现在去哪里？”
姜姬也不知道，前后左右一个人都没有，不说宫女、宫侍，有个侍卫也好啊。
幸好过了一会儿，姜奔举着一只火把跑过来，左右一望，指着前方黑洞洞的一个地方说，“那里，爹说让姜姬住在那儿！”
然后他就要领大家过去，姜姬问：“晚饭一会儿给我们送过去？”
姜奔明显卡了壳。
她就知道。这么少的人，连个领路的都要叫姜奔来，他今天才到，能知道个屁的路。一会儿怎么可能会有人特意去给他们送饭？
姜奔犹豫说：“爹说过让我带姜武他们去吃饭。”他看向姜姬，明显没提姜姬，可让姜姬和姜武吃一样的也不对。
姜姬对姜武说：“那你就先跟姜奔去把饭端过来，干脆带走吃。”
姜粟忙道，“我也去。”
姜武和姜粟抱了一大筐饼，又提了一瓮汤，姜奔则是抱了一筐的烤肉，肉应该是烤好有一段时间了，全凉了，但也有香味飘出来。姜旦闻到香味就精神了，一下子坐起来，“肉！”
姜姬引诱他：“你跟着二哥走，一会儿二哥给你吃肉。”
姜旦就去抓住姜奔的衣角，亦步亦趋的跟着，姜奔的筐抱得高，他也看不到里面是什么肉，一个劲的喊：“炖猪肉！”
姜奔为了照顾他，走得很小心。这样反而更安全，因为第二天早上姜姬才看到，他们走的路两边都是水，回廊是没有栏杆的，石廊下就是细细的水流，莲花就开在他们的脚边。
而晚上走的时候，她只闻到了不知从何处飘来的莲花香气。
姜奔一手举着火把，等走近她才看清，他带他们来的是一座两层的高楼，很意外，她到这里来以后所有的房子都是平房，最多建得高大些，这竟然是一座两层的楼。还是木头的。
“就是这里。”姜奔快步跑上玉阶，玉阶凉滑，还有干枯的荷叶落在台阶上。宫殿无门，径直可入。他跑进去想找到在金潞殿里看到的那种油盆，可这里的盆是空的，这下怎么点灯？
姜姬跟在姜奔身后慢慢走进去，里面更黑了，伸手不见五指。脚底下踩到了各种东西，脆脆的像是干枯的树叶，另有一种软绵绵轻飘飘，一踩一空的不知是什么。
她跑到姜奔身边，拉下他握着火把的那只手往地上照，才看到地上有很多巨大的灰团，她蹲下仔细看，原来是已经破到不成样子的布，可能是原来挂在这里的帘帷。
姜武几人也都进来了，因为殿里没有风，但却更阴冷。
“去二楼吧。”姜姬仰头看，二楼应该会更亮一点。
二楼应该是用来赏景的，窗门全部打开，月光照进来，明亮如昼。摸黑半天的几人全松了口气，姜武把陶瓮往地上一放，把姜粟抱着的饼也接过来，说：“先吃饭吧。”
姜奔想走，被姜武叫住：“一起吃吧。”
姜奔犹豫一下，说：“你们这里的灯没有油，我去找些油来给你们。”
姜姬说：“今天太晚了，吃过早点休息，明天再找油。你也过来吃吧。”
姜奔这才坐下来，几人围坐在一起，汤里放了很多东西，有肉有菜有米，喝一碗又解饿又解渴，干饼是今天新烤的，吃起来很软很香，这面肯定筛过好几遍，烤肉最硬最咸，姜姬吃了一口就不碰了。
几人吃完后，姜奔还是走了，带过来的东西都没吃完，明后两天没人给他们送饭也饿不死人。姜姬今天也累惨了，虽然地上都是灰，但看这里桌榻也都积了几尺后的灰，躺哪里都没关系，所以吃完她找了个地方就躺下准备睡觉了，却看到姜武拿了几块饼和几块肉，提起陶瓮，一起摆在一张桌上，跪下磕了个头，才回来关门关窗。
门窗都关起后，屋里不再进风，纵然黑得什么也看不见，他们几人挤在一起睡，也觉安心。
姜姬睡在姜武怀里，小声问他：“那是祭品吗？”给陶氏的。
姜武：“嗯。”他停了一下，叹道：“我爷爷死之前跟我说，让我一定要记得给他供饭，别让他饿肚子。”
姜姬沉默了，这些事是她不知道的，“……以后我们给他们供饭，一定不让他们饿肚子。”
“好。”他搂住姜姬，“快睡吧。”
冰冷的地面，前途未卜的明天。但至少此时此刻，她仍有一个温暖的怀抱是属于她的。
姜姬闭上眼，不愿意去想明日醒来后还会面对什么。
第45章 摘星楼
这一夜，姜姬却睡得格外踏实。比起在路上的惶惶不可终日，现在到了莲花台，一切尽在眼底，人反倒踏实下来了。
早上起来，也没人来找。姜谷和姜粟一早就醒了，正在打扫卫生。姜武也醒了，站得高高的，怀里抱着一堆看不出颜色的破败的帘帷，看到她醒了就跳下来说：“汤没热，这鬼地方也找不到柴火，饼还有，你饿了就先吃点饼吧。“
屋里的空气中飘浮着灰尘，就算窗门都没开，也能隐约看到这里有多脏。
姜姬看了下自己的腿和胳膊，因为昨晚就这么躺在地上睡的，衣服上沾了厚厚的一层灰，厚到把衣服原来的颜色都给盖住了，金纹也看不见了。
“……这灰肯定有二尺厚。”她喃喃道。
除了她以外，大家早就醒了，却都没吵醒她，现在除了姜武外，其他人都在一楼。
“把门窗都打开吧。”她站起来伸了个懒腰，说，“今天别的不干，先打扫房子吧。”
姜武把门窗全都推开了，这二楼的门窗是双层的，奇特的是窗在外，门在里，门是平推打开，窗是对开，如果没注意到，会以为上面这层只有镂空的窗门，没有实门。她走过去看，如果所有的门都隐藏起来，会让人以为就是墙壁。但如果有危险，将门全部合上后，这就是个堡垒。
她仰起头看，天花板是拱形，从下往上望，交错的房梁像万花筒一样，上方肯定有透气孔，昨晚还有月光洒下来呢，只是这么看竟然看不到。
姜武把门窗都推开，二楼大亮，他看她仰着头，说：“上面有什么？”
“上面应该也有机关。”她道。
姜武：“真的？”他左右一张望，见没有攀登的地方，干脆抱着一根柱子往上爬，柱子光滑得很，他手脚一出汗就滑下来了，奋力几回，才伸着脖子看到一点，忙冲她喊：“上面有很多小窗啊！窗外还有屋檐！窗前还有窗台！”
他跳下来比划给她看，奇怪道：“这么大的窗户，难道是给鸟钻的？”
那窗口最多半张脸大，绕着殿顶一圈全是这种小窗。
“可能是射箭的地方。”她猜道。
这样如果有刺客，鲁王身在二楼，把门一关，让侍卫从上而下射箭，也能解一时之危。
然而这么精巧的设计却有一个致命的缺点：怕火。
木造的楼，只要被人在楼下放火，鲁王就成现成的烤猪了。
大概这才是这座摘星楼成了宴戏之所的原因吧。如果它再不怕火，鲁王就该拿这摘星楼当寝宫了。
毕竟造来给鲁王用的，除了破败一点，基本设施都是好的。她还是很满意的。
姜武把门窗都打开，等把挂在窗前的那些烂成破絮的帘子都摘下来后，整个二楼似乎也显出了一丝当年的不凡气质。
当姜姬又发现所有的桌、椅、榻、柜全是钉死在地上之后，更觉得这楼当年造时肯定是花了大力气的。
“这里好像可以汲水。”姜武看到墙角有一个一人高的大木桶，上面没有开口，也挪不动，他绕着转了一圈才在后面看到一个圆盘，试着转动几下，跟着就听到了水声，再看桶底，有一处隐藏的小口正在往外泊泊的冒出清水。
姜姬跑过去，姜武继续转那个木盘，清水越流越多，水漫延开来，往窗户流去。
“原来如此！”她拍了下手，“继续转！”她绕着二楼转了一圈，又发现了六个背后有圆盘可转动的汲水装置！对嘛，二楼摘星，一楼也不是建来白放着的，想像一下，如果在盛夏，二楼的窗户全打开，再不停的这么放水，水流下去就会形成水帘，这样在一楼的鲁王多凉快啊。
不过现在不说凉快不凉快，只说这样擦地有多方便吧。二楼这么一冲，打扫就事半功倍了。
姜武把圆盘转到底，水就不停的冒出来了。二楼哗哗的往下流水，很快，一楼就形成了水帘。这让在一楼的姜旦高兴坏了，在水帘里冲进冲出。姜姬在楼上都听到了，冲着楼下喊：“姜粟！把姜旦扣在筐里！”
这是以前在家里没人看他时用的招数，拿个筐倒扣，把他关在里面，大家就可以先去忙别的事了。
姜旦还记得小时候被扣在筐里的事，一听就尖叫着跑了，姜粟在后面追都追不上。
姜姬从二楼探出头去，先是被目之所及一望无际的莲花荷叶给吓了一跳，顾不上吃惊就先喊姜旦：“你敢跑！回来我打你屁股！！给我站住！”她一急，家乡话就冒出来了。