老李退休前是做建筑质检师的，长期风吹日晒，肤色要比普通人深一些。但样貌端正，依稀看得出年轻时是个俊男子。
他做事利索，很有经验，进屋看一圈，地坪墙角摸一遍，很快就给出几个施工方案。耗时耗费、利处弊处分析得清清楚楚。末了，给宋冉推荐一个性价比较高的选择，一天就能把事情办好。
宋冉采取后，老李带着三个工人把家具搬开，拿机器撬水泥地坪。
很快地坪全掀了，露出底下潮湿的砖块泥土。他们干活速度很快，半点不偷懒。宋冉对他们印象很好。
施工声音大，她也没法看书，索性坐在一旁看他们搅拌砂砾。
“大伯，那是什么呀？”她指着一卷黑色的东西问他。
“防水卷材。”老李话不多，但说到工作就开了话匣子，“北门街这边地势低，潮气重。水泥砂浆铺了怕不够，得多加一层卷材。外墙内墙的勒脚我也给你做双重防潮，下回梅雨季节就不会湿趴趴了。”
“噢。”宋冉坐在台阶上，托着腮问，“大伯，王奶奶说您是江城人，怎么来梁城了呢？”
老李擦擦头上的汗，笑道：“儿子在这边。”
这时一个工人插话：“老李叔的儿子可就厉害喽。宋小姐，你肯定猜不到他做什么工作。”
宋冉来了兴致：“做什么的？”
“军队里拆弹排爆的精英分子。国家重点培养的，帝城军区一直想挖过去，江城军区不肯放。”
宋冉：“这么厉害？！”
“对啊。才二十三，就立了几次二等功。以后是在部队当大官的料子。啧，老李要享福啰。”
老李笑得眼睛弯了起来，摆摆手：“现在厉害的年轻人多，别让宋小姐看笑话。”
“大伯您太谦虚啦。”宋冉说，“您肯定很会教育孩子。”
“那倒没怎么教，都是天生的。”
下午五点多，防潮层做好，地坪也重新铺好了，平平整整没有半点瑕疵。
老李说，五六个小时水泥地会全干。晚上他手下的工人过来打磨养护一下，再连续养个几天就好了。
等施工队离开，宋冉才想起找那纸条，找了半天也无果。她不禁怀疑纸条怕是和在水泥中打进了地坪里。
没办法，只能等李瓒联系她要绳子了。
次日是周一。
梁城卫视的《战事最前线》播出两个月后，临时下线了。
开战六十多天，东国战事进入僵持状态，社会关注度明显下降。一场仗打来打去没完没了，有个什么劲儿，观众将目光投向股市。最近股票行情不错，往里边瞎扔钱都翻倍，大街小巷连卖菜的阿姨都在聊财经。
各大卫视纷纷开辟专栏播报股市分析，梁城卫视也不例外，专门增设了财经版块。《战事》下线后，附属的《战前?东国记》也播完最后一期。
放送完毕那天，同事们聚在办公室里讨论股票，宋冉坐在电脑前查看《战前?东国记》的官微。
今天最后一期，网友留言不少，赞美幕后人员的用心制作，感谢记者们的真实呈现。
宋冉一条条翻看。
“冉冉，要不要买股票？”小冬叫她。
宋冉抬起头，笑笑：“我不懂。”
“不用懂。最近买什么都涨，好多人都挣了钱。”
“真的。我投五千都挣了八百。”小春说，“沈蓓的三十万现在涨到三十八万了。”
宋冉工作才两年，没什么积蓄，也不指望天降横财，说：“股市有风险，还是算了。”
沈蓓拿吸管搅了搅咖啡：“想挣钱就得冒风险，哪有稳赚的事啊。”
宋冉没说话，小秋玩笑道：“你这个轻轻松松能从家里拿几十万的小富婆就别说话了啊。”
沈蓓笑起来，这时，主管刘宇飞叫大家开会。
上半年度的优秀记者评下来了。除开记入档案的表彰奖，还有一笔上万的奖金。
走去会议室的路上，小夏轻声对宋冉道：“冉冉，现在是牛市，股票靠谱的。你拿了奖金抽一小部分试试水，当理财呗。只挣死工资，哪里攒得住钱？”
宋冉好笑，说：“还不一定是我呢。……不过，要真是，那就听你的。”
会上，刘宇飞提了一嘴《战事最前线》暂停播出的事。
台里打算新做一个军事新闻节目，周播性质，每一期内容都进行深度挖掘。关注国际战争的同时也宣扬中国军人在海外的英姿。
刘宇飞说：“在东国的前一批记者马上要回来了，在座有自愿去东国的在周五之前提交报名表，统一组织培训。”
大家都没立刻表态，各自心里打着算盘。
刘宇飞说完，会议进入重点环节。他宣布了上半年度优秀记者奖的归属——沈蓓。
众人心有讶异，又不全然意外。这种奖，用脚趾头想都是给后台硬的人。
宋冉沉默地接受了现实。毕竟沈蓓在国内的工作也做得不错。
同事们对宋冉抱了丝同情，但散了会也没说多余的话。都是同事，职场上说闲话万一传出去对谁都不好。成年人了，这点儿道理还是懂的。只有小秋给宋冉发了个拥抱安慰的表情。宋冉回了一个大笑脸，表示没事。
沈蓓许是心底有数，邀请众人去吃火锅，说深受大家照顾，以吃饭表示感谢。这等好事众人自然乐得参与，纷纷夸沈蓓大方。
沈蓓选了家高档的火锅店，是平时电视台招待宾客的级别。同事们更加开心，连连说“破费了”。
小夏说：“你这奖金恐怕要吃掉一半了。”
沈蓓笑：“应该的呀。本来就是大家的帮忙，不然工作哪那么顺利。”
玻璃墙分割的包间宽敞又有格调，挂满红色黑色的长流苏。十多人围桌一桌，一人面前一个小锅。
沈蓓身边留了一个空位。
小冬问：“还有谁来？”
“我男朋友。”沈蓓满面笑容，帮他点了个麻辣锅。
众人哗然：“你有男朋友？！我们怎么不知道？！”
“你们又没问，难道我主动逮着人说啊。”
小夏八卦心起：“做什么的？”
“当兵的。”
小春：“这么酷？！”
小秋：“难怪你上次跑去江城军区，是不是借着工作偷偷见男票？”
沈蓓：“不是啦。”
小冬：“当兵的是不是长很帅？”
“机关枪似的，受不了你们了。”沈蓓咯咯笑着起身，“你们点锅底吧，我先去洗手间。”
宋冉也正好要去。
路上，沈蓓亲昵地挽了下她的胳膊，脑袋往她肩上靠了靠。宋冉懂她的意思，抿唇一笑。
沈蓓是个养尊处优的大小姐，平时花钱大手大脚，这点儿奖金她真不在乎。可台里看她背景，要给她好处，她也不可能跑去跟领导说不要。
社会本来就是不公平的。自己多努力呗。
洗手间里，沈蓓对着镜子扑粉涂口红，补好妆，洗完手，发现抽纸居然用完了。
她捞了两下：“居然没纸了？”
“我有。”
宋冉从包里掏出纸巾，不小心带出一根红绳掉在洗手台上。
沈蓓捡起来看一眼了递给她，随口说：“你这绳子跟我男朋友的一样。”
宋冉心里一个咯噔，隐隐发慌，却又觉得不会那么巧。
回到包间，小火锅和各式菜品都上桌了，只等沈蓓的男朋友到场。
宋冉坐在原地，心里越来越不安。
火锅还没煮开，沈蓓忽然伸长脖子，眼睛一亮，她直起身，朝包厢门口的方向招手：“这儿！”
宋冉随着众人回头，看到他的一瞬，她心凉透了，像被人兜头浇了一桶冰水。
李瓒走进来了，他嘴角抿成一条微微弯起的礼貌弧线，冲众人颔首，边说：“抱歉，来迟了。”
他走到沈蓓身边坐下，
沈蓓笑道：“不迟。时间刚好。”说着将热毛巾递给他。
李瓒接过毛巾擦手，嘴唇仍轻轻抿着，因不习惯一桌子的陌生人而显得稍微有些沉默安静。他擦着手指，扫视一圈桌上的人，这才看见坐在斜对面的宋冉。
他冲她淡淡弯唇，微点了下头打招呼，就此移开目光。
第10章 chapter 10
宋冉低着头，拿毛巾一下一下擦着手指，很认真，很用力，仿佛手上有什么迫切需要擦掉的脏东西。
沈蓓把平板菜单递给李瓒：“你要不要加点菜，看还有什么想吃的？”
他扫了一眼，竟有些漫不经心，说：“先这样吧，不够再加。”
“好吧。”
宋冉至始至终垂着眼皮，一遍一遍擦着手。
桌上的同事们不论男女都对李瓒很感兴趣，他这样的军人很难不成为焦点。
小春率先发问：“听沈蓓说，你是军人？”
“嗯。”
“什么时候开始当兵的？”小秋问。
李瓒说：“十八。”
“当兵多久了？”一个男同事问。
“快五年。”