第二日商船行驶至淮州，黎家人刚下船住进自家名下的客栈，知府夫人就递了拜帖过来。
淮州跟西陵只有一境之隔，淮州知府夫人是个八面玲珑的人，不仅在官太太们中间得脸，对于那些商贾贵胄，也颇有结交。最重要的是，这位夫人最擅长保媒，已经促成了好几对佳偶。
淮州这一片的官眷，家中要交代女儿或是去给儿子看媳妇的，通常都会上门去拜托知府夫人。
因此得知知府夫人突然找上门来，黎员外还很是诧异。
不过生意场上的人脑袋都灵光，他很快就想到许是有人家已经知道黎家献粮有功，被封皇商，上赶着说亲来了。
找个样样出挑的后生帮黎婉婉把婚事定下的确是黎员外的心愿，因此他也热络接待了知府夫人，命丫鬟上了最好的茶。
“论茶啊，还是属黎员外家的最好，形美、色艳、香浓，味醇。”知府夫人喝了一口丫鬟端上来的茶，赞叹不已。
黎员外笑呵呵跟樽弥勒佛似的：“知府夫人若是喜欢，回头带几饼茶叶回去便是。”
知府夫人连连摆手：“这可使不得。”
黎员外笑吟吟：“使得的使得的。”
知府夫人瞧着黎员外似乎也知道自己的来意了，又抿了一口茶才笑道：“黎员外是个敞亮人，那我也不卖关子了。今儿个啊，我除了来向黎员外讨杯茶喝，还想给贵府小姐说门亲事。”
黎员外等的就是这句话，当即笑呵呵道：“不知是哪家的人杰才俊？”
知府夫人笑容爬了满脸，还没说出口，突然被一道清丽的嗓音打断：
“不管对方是谁，我嫁。”
知府夫人有些纳闷，朝大门处看去，就瞧见门口处站着一名穿着湘妃色襦裙的少女，少女容颜艳丽如海棠花一般，神色间似乎有些清冷。
这话镇住了在场所有人。
黎婉婉本还在房中郁郁寡欢，杏芷得知知府夫人上门来说亲，偷偷告诉了黎婉婉。黎婉婉二话不说就跑待客的客房来了。
杏芷本以为黎婉婉是不想让知府夫人给自己看亲，却没想到黎婉婉说出了这样一番惊世骇俗的话。
黎员外虎着脸道：“婉婉，别胡闹，退下。”
黎婉婉性子拧，决定了的事情，除非她自己变卦，否则谁的话都没用。
昨日她不过说了一句重话，叶建南竟然扭头就走，这让黎婉婉觉得自己之前所做一切都像是个天大的笑话。
怒气冲冲跑过来说了这样一通气话，黎婉婉都不知道自己是不是想借此告诉他，本小姐不是非你不可。
心脏一抽一抽的疼，原来在她自己还没发觉的时候，这份喜欢就已经这么深了。
既然余生不再是你，那么她嫁给张家少爷李家公子又有什么区别？
心如死灰大抵便是这样的感觉。
黎婉婉牵了牵了唇角，笑容发苦，语气却是坚决的：“爹爹，女儿意已决。”
言罢她又看向知府夫人：“我是商家女，没有那么看重繁文缛节，劳知府夫人回去转告一声，让对方尽快纳征吧。”
议亲有六个流程，纳采、问名、纳吉、纳征和亲迎。纳采便是提亲，纳征就是订亲。
饶是知府夫人见惯了市面，也被黎婉婉这番话震得一时半会不知该说些什么。
还是黎员外怒斥道：“真是越来越没规矩！来人，把小姐带下去！”
话已经说完，黎婉婉也没有什么好再留的，顺从退了下去。
她知道这番话会丢尽自己的颜面，可是那有什么关系？
她就要嫁给别人了，叶建南会后悔吗？
哪怕只有一丝的后悔，黎婉婉想，那就是她想要的了……
*
黎婉婉离开后，客房中陷入了短暂的僵局。
但知府夫人和黎员外都是打官腔的好手，几句话下来，又把气氛圆了过来。
黎员外惭愧道：“我膝下就这么一个女儿，从小就被我惯的不成样子，叫知府夫人笑话了。”
知府夫人笑得情真意切，半点看不出是在客套：“哪里哪里，令千金这是真性情。”
该客套的都客套完了，虽然黎婉婉撂下狠话，可黎员外这个当爹的还是不能真由着她性子胡来。万一是个浪荡子或是个歪瓜裂枣的，直接滚蛋。
于是他笑问：“不知是谁托夫人您亲跑这一趟？”
连他们回西陵都等不及，显然是猴急的。
知府夫人笑得见牙不见眼，一手攥着丝绢道：“不是我说，那可真是打着灯笼都找不到的好人家！人家儿郎仪表堂堂，仕途通畅，官运亨达！”
黎员外把这话在心中过了一遍，对方是个当官的。
西陵和淮州地界担得起知府夫人那几个词夸赞的，也只有督查使家的小子。
于是黎员外眯起眼问：“是梁大人家？”
西陵督查使姓梁。
知府夫人听了，却是连连摇头：“那可比梁大人家还得圣恩。”
黎员外绞尽脑汁也想不出这么一号人来了。
知府夫人适时道：“新上任的云麾将军，当今皇后娘娘的胞兄，太后娘娘的亲侄子，您觉得这门亲事如何？”
黎员外开口就想骂怎么是那小王八羔子。
好歹忍住了，但黎员外脸色明显不好看起来：“叶家门槛太高，我们家高攀不起。”
知府夫人听出黎员外话语有异，迟疑道：“您跟叶家有过节？”
黎婉婉受委屈的事，说出去外人也只会觉得是女方不知自重。于是黎员外敷衍道：“过节倒是不存在，只是我膝下就这么一个女儿，不想她远嫁。”
这也算是一个说得过去的理由。
知府夫人叹了声：“倒是可惜云麾将军了，为了让我今儿个来走这一遭，他可是费了不少心思，那对大雁都是他亲去猎下的呢！”
黎员外眼珠子动了动。
自家女儿什么秉性他还是清楚的，黎婉婉现在说着恨死叶建南，其实都是反话。
如果不是听说叶建南一直辜负自己女儿的心意，黎员外倒是挺欣赏这么一个女婿。家中没有什么乱七糟八的通房妾侍，年纪轻轻官阶也高。
叶建南亲自去猎大雁，可见心意诚恳。
黎员外几经犹豫，最后道：“我想见见那后生。”
知府夫人一听“后生”二字，便知道有戏，又说了些客套话才笑容满面的离去。
黎员外让丫鬟塞了几盒茶饼给知府夫人带回去。
*
黎家作为西陵首富，府宅也是修建得大气奢华，就差按着皇宫的模板建一遍了。
今天黎家格外热闹，下人们早早的站在大门口处等着，一对车马在喧喧嚷嚷的闹市中缓缓走向黎府。
几十个赤膊汉子单着挂了红绸的礼架，跟在车马后面。围观的百姓伸长了脖子去瞧，险些没给闪花了眼。
前面抬的是金元宝，边上有人在数金元宝抬的担数，数到后面，又瞧着那一担担的玉石玛瑙，一个分心，也忘了金元宝到底是十五担还是十八担。各种各样的好东西琳琅满目，叫人应接不暇。
有人惊叹：“黎家这未来姑爷，手笔可不小，彩礼怕是都有八十多抬了。”
迎娶王侯世家的女儿，六十抬彩礼已经是面子十足了。黎家势力虽大，可到底只是个商贾，八十多抬彩礼，可见这未来姑爷是十分看得起黎家这女儿的。
彩礼陆陆续续抬进了黎家大门，放在院中供人观赏。府上不在前院当值的下人们也偷偷去看，回来之后无一不是惊叹。
黎婉婉坐在梳妆台前，听了杏芷打听回来的消息，没有表现出高兴，也没有表现出不高兴。
都收彩礼了，这婚事便是订下了。
按大翰的风俗，一会儿她还要出去跟男方见一面。
黎婉婉抿了口脂，望着镜中那个五官明艳、眼中却没有神采的自己，平静吩咐：“杏芷，簪钗。”
杏芷也不知那日提亲的人是叶建南，看到黎婉婉这个样子，心中悲切，道：“小姐，您何故要把自己逼成这样……”
黎婉婉脸色苍白，因为才涂了口脂，艳丽的唇色配上这样一张脸孔，给人一股子绝望压抑的感觉。
她望着镜中的那个自己道：“我就是想好起来，才这样做的。”
最轰轰烈烈的喜欢，都给了那个人。她已经没有力气也没有勇气再去喜欢其他人了。
今后嫁的是谁，也不重要。
重要的是，她即将为人妇，要把那个不属于她的人从心口处生生挖掉了。
哪怕会流血，哪怕会痛彻心扉，她也不许自己再存有一丝一毫的妄想。
那场虚妄的喜欢，会彻底结束的。
黎婉婉对着镜中的自己苦涩翘了翘嘴角。
前院那边似乎一切都准备妥当了，盛装打扮的黎婉婉被杏芷引着往前厅去。
左右宾客都在夸赞她，吹嘘黎员外有个国色天香的女儿。这些话黎婉婉听过太多，她也知道都是场面话，只当是耳旁风刮过。
她以为自己已经可以做到宠辱不惊，可是看见对方是叶建南时，还是愣在当场。
她很想当场扭头就走，可到底还是成熟了，知道众目睽睽之下要给黎员外留面子。也知道自己若是真胡天胡地搅浑了今日的纳征，那么她跟叶建南是真的再无可能。
于是她只短暂露了个面，就借口出去了，随即又命人把黎员外叫过来。
父女二人躲在偏厅，黎婉婉暴躁得只差没把自己一头秀发给薅下来：“爹爹！怎么会是那个混蛋？你怎么没告诉我提亲的是这个混蛋？”
黎员外慢悠悠道：“女儿你那天说不管是谁都嫁，提亲的就是那小王八蛋。为父就没多想……”
黎婉婉想找块豆腐撞死。
黎员外问：“你看不上这小子了？”
黎婉婉抿紧了唇道：“他是把我当物件么？喜欢就拿回来，不喜欢就扔得远远的。”
叶建南从前的拒绝让黎婉婉伤心，可那天她问一句“你把我当什么”，叶建南扭头就走，也让黎婉婉觉得自尊受挫，她喜欢得太过卑微，果然在叶建南那里就什么都不是了么？
黎员外咳嗽两声道：“这些我先前问过叶小郎君了，他说他先前，一是没有功名在身，二是战场凶险不知能不能活着回来，怕误了你，才不敢表示什么。回京之后事忙，又怕你变了心意，才不敢贸然来扰。”
他上一句还小王八蛋，转口就一句叶小郎君，竟然也丝毫不违和。
“至于那日他扭头就走，纯粹是他以为你觉得他轻慢了你，所以才离开去准备提亲纳采的事宜。”
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