如今巷子里住着的大多是朝中官员的女眷，瞧着李枝一夜飞上枝头胜过她们心里不免泛酸，但过来巴结李枝的也不少，有人暼见李枝气得不行，邀功似地说，“口说无凭……”
“你在质疑世子爷的话？”众人紧紧盯着那人，一脸你疯了吧的表情，那人这才意识到自己冲动之下说了什么，当即骇得面上泛白，“这鹤是皇后娘娘的没错了。”
杨卿卿笑道：“仔细瞧瞧，与我进宫见过的那只竟一模一样。”她与二皇子有婚约，时常进宫陪皇后娘娘，那定是不会认错的，如此以来，先前李枝说的那些话，岂不是对皇后娘娘不敬？
素闻皇后娘娘可是不好惹的，众目睽睽之下，李枝声音发颤，但又焕发出得意，“皇后娘娘养时这鹤定是很好的，可到了秦姑娘手里怎成这个模样了？”
转眼又变成了秦初苧的错。
秦初苧原本想着自家爹爹还要考取功名，与李枝闹了矛盾恐会影响自家爹爹，不若算了，可瞧着眼前这个恨不得每一根头发丝都对自己释放敌意的女人，她明白再多的退让都不会让这个女人罢休，“我可有什么地方得罪了姑娘？”
李枝心头翻滚着世子爷对她另眼相待的嫉恨，面上却不承认，“并无。”
众人一听表情古怪起来，一旁的蒋柔动了动嘴，到底没说出话来，杨卿卿抿着唇笑，“既然秦姑娘没得罪过你，你何必找人家麻烦？”
“我何时找她麻烦了，分明是她对我无礼，还把皇后娘娘的鹤养得这般刁蛮放肆！”李枝狠狠地瞪过去。
秦初苧眉眼凝出一抹冷艳，“这只鹤初到我手里时十分讨人喜欢，我在观中养了它一个月，从不见它啄人，相反观中诸人都极为喜欢和它相处，你若不信可去观中询问。我出观之后，放琉璃这里养了几日，琉璃。”
琉璃开口，“我养时它也可听话了，府里谁不喜欢它？这几日我带它散步，各位夫人见了都夸，想摸时它就低低头，乖巧得很，怪只怪这两位姑娘非要逗弄它，还伸手拉它翅膀，瞧着都疼，它也就发了怒。”
就差没直说，“自己手贱惹了祸，还要怪到别人头上上么？”
周围诸人顿时倒吸一口凉气，这丫鬟太敢说了，李枝已恼得面皮涨出了诡异的红色，“来人，给我掌……”
“姑娘别恼，她不是我府里的人，她跟着世子爷，你若教训，总得同世子爷商议一声。”秦初苧冷冷道，“不过，姑娘纵然商议了恐怕也打不得，她说的是实情，姑娘不能把事实吞了吐出个假的来吧？”
“你！”
李枝眼前发黑，身子一晃，眼瞧着要歪，蒋柔过来扶了一把，轻轻低语，“切勿动气，我们先走……”
“滚！”她站直了身体怒斥一声。
周围一静，蒋柔垂着眼，看不出什么表情地退后一步，杨卿卿这时道，“何必如此动怒？以前姑娘没见过这么美的鹤，进了京才见，想摸一摸倒也没什么，只是摸也不是这么个摸法，下次别这样便好了。”
李枝出身赣州市井，没什么见识，行为又有些粗鄙，为此嘲讽她也不少，李枝对此是深痛恶绝，今日失了颜面，又被明嘲暗讽，一颗心被踩得稀巴烂，硬生生从牙缝中挤出一句，“你们合起伙来欺负我是吧？”
“这个不好说，但就我适才所见，姑娘可是欺负了秦姑娘，”宋灼坐在墙头上看了个完完整整，“不该向秦姑娘道个歉再走？”
“你要我向她道歉？”李枝不可思议道。
众人也有些疑惑，再怎么说李枝也是长公主之女，太后较为疼爱的外孙女，还不至于向一个商人之女道歉吧？
“是，姑娘出言污蔑秦姑娘是事实，素闻长公主教女有方，倘若她在，亦会让姑娘道歉吧？再者，姑娘搁修道之人门前污蔑了人，着实损了修道之人的德行，若不补救，耽误了世子爷的求道，这可如何是好？”
眼瞧着李枝不道歉也不行了，她藏在袖子下的指尖狠狠陷到掌心的肉里，嘴唇蠕动几次才恨恨地说出一声，“秦姑娘，对不住了。”
秦初苧不置可否，“琉璃，我们回去。”
琉璃抱着鹤同她进了府门，众人望着她离去的背影头次觉着这个姑娘不一般，纷纷不敢再看，回家去了。
剩下李枝冷笑着对杨卿卿说，“为了她和我唱反调，于你有何好处？”
“误会了，谁有理，我站谁而已。”杨卿卿转身离开，面上露出一个轻蔑的笑。
沉默许久的蒋柔终于开了口，此刻她只想回府换衣服，才有意抚平李枝的怒火，“她与我们从来不是一路，不值得多看一眼。”
“还是你好。”李枝拉起她的手要回宫找太后帮她出气，蒋柔只道，“罢了吧，倘若被皇后娘娘知晓了，倒也不好，不计较这个也显得姑娘大度了。”说得李枝心里熨帖，也就放弃回宫了。
当日，秦初苧去了隔壁，杨卿卿笑着过来迎她，她笑着谢了今日杨卿卿的袒护，杨卿卿笑道，“我只是看不惯她嚣张跋扈罢了。”
两人说了会儿话，熟悉不少，出了杨府，一同来的琉璃却问，“姑娘可曾想过她为何搬来这里？”
秦初苧摇头。
若是为世子爷，那说不过去，杨卿卿已有婚约了，琉璃思付道，“难不成专门是来与那位作对的？”下巴点了点李枝那边。
秦初苧无奈道，“不可议论他人。”
琉璃闭嘴不提了。
过了一夜，门外喧哗不止，秦初苧一出门就听见宋灼道，“这条巷子如今归了世子爷，世子爷要扩建，谁也阻挡不了的。”
李枝一指秦初苧，“既然要建观，我与世子爷的宅子合在一起也不够，为何不加上她的？”
“秦姑娘啊，秦夫人病着，世子爷仁善，不忍心让她们搬。”
原来是宋灼是要李枝等人搬走，李枝自然不愿意，旁人都不搬，偏偏她搬了，岂不是专门赶她走？
“我要见世子爷！”
“姑娘，你可不能进得了这扇门。”
李枝再也受不了了，回宫就找太后哭诉，太后原本就不赞成她中意世子爷，“那是个没心的，以往没心，如今要修道，更是没心，你怎么就不听劝？”
长公主在旁替李枝认了错，“可那国公府也太欺负人了，为着一个商人之女欺负我们枝儿到这个地步，母后，你若再不疼我们枝儿，她往后的日子怎么过啊？”
太后遂喊国公夫人进宫斥了一顿，国公夫人也不恼，反而笑着道，“我也是没办法，我儿从来都不听我的，再者李姑娘不去，可是什么事都没有。”
破天荒噎了太后一次，她离去后，太后摇着头拍了拍扶手，“反了，反了，哀家非要瞧瞧那个秦姑娘什么样子，来人，召她进宫！”
李枝欢喜地附和，长公主也想为女儿出口气，命人速去传懿旨，懿旨下到秦府，秦仲清带着秦夫人出门了，秦初苧大致猜到了缘由，心道是福不是祸，是祸躲不过，吩咐秦穆，“若是爹爹娘亲回来，慢慢和爹爹说，别惊着他了。”
巷子里热闹起来，众人一脸同情地看着秦初苧上了马车，都道她这次是有去无回了，马车路过世子爷门口，恰逢宋灼出来，听罢缘由只说，“不必害怕，我这就去禀告世子爷。”
及至宫门下了车，秦初苧被人一路领着进了太后宫中的正殿，甫一进去就听到了李枝的声音，“给我跪下！”
作者有话要说： 下一更，晚上11：30。
感谢支持！
第21章
殿中并无太后。
两排宫女分立两侧，李枝一身艳丽宫装衬得其越发得意，秦初苧深知即便跪了，李枝也不会放过自己，索性立着一抹纤柔的细腰，心头那点担忧更是无影无踪，她甚至在想自己这般无畏，师父若知晓了，会夸她么？
“你好大的胆子！进了此殿竟不下跪，你们两个，过去压她跪下！”
李枝耀武扬威地一抬下巴，便有两个宫女朝秦初苧走过去，秦初苧眼睑一垂，睫毛颤个不停，李枝步步紧逼，她孤身无援，必须思索出对策，哪怕拖点时间也成，“你们知晓我是谁么？”
两个宫女摇头，“不知。”
“不知就急着对我动粗？”
“你还能是谁，不过是个没出息的商人之女，你们可别被她骗了，快压她下跪！”
李枝心底涌起的畅快转瞬又被秦初苧压下，“我爹爹是商人没错，可也得圣上嘉奖，圣上还夸我爹爹忠勇，姑娘贬低我爹爹，可是对圣上不敬？”
两个宫女踟蹰。
李枝气急败坏，“那又如何？”
秦初苧一脸难以置信，“姑娘怎能说出这话来，对圣上不敬可是重罪，姑娘身份再贵重……”
“我不是那个意思！”李枝咬牙切齿，“来人，此女满口胡言，给我掌嘴！”太后宫中不像外面，再无人敢拦她，她兴冲冲地拍掌大笑，满脸期待，“待打得你站不住了，看你跪不跪！”
李枝头次在宫中表现得这么无礼跋扈，简直毫无仪态可言了，瞧得宫女们纷纷愣住，见她们不动，李枝更是急不可耐门地催促，“愣着干什么？”
宫女们还愕然着，这就是长公主之女本来的模样？
李枝急了，也不等她们动手了，一个箭步冲上去，抬起手掌就往秦初苧面上挥，秦初苧眸光一冷，倏忽之际紧紧抓住了她的手腕，“姑娘，再不自重，可就更无颜面可言了。”
“你放肆！”
秦初苧想起师父来，那个男人每逢她委屈时总写，“有本事哭怎么没本事欺负回去？别怕，有为师给你撑腰。”
秦初苧翘了翘唇，轻轻低语，“那又如何？”
李枝慢慢瞪大了双眼，她怎么敢说和自己一样的话？被紧抓的手腕传来阵阵疼痛，正是恨得咬牙时，殿外传来一道女声，“何必急着动手，把事情说清楚了，分分对错，再发威也不迟。”
殿中诸人面色俱是一变，秦初苧不由松了手，李枝匆匆后退几步行礼，“参见皇后娘娘！”
张皇后来得十分巧。
看来师父真的在暗中保护她，秦初宁思付着垂首行礼，视线只瞧见一抹衣角，那抹衣角转了身，慢慢地靠近她，声音清清冷冷的，“秦初苧？”
“是。”
“抬起头让本宫瞧瞧。”
秦初苧抬起头，芙蓉似的面莹白细腻，张皇后掠了几眼，没什么表情地点头，“听说本宫那鹤在你那里？”
“是。”
“好生养着，那鹤被鹤养得娇贵了些，受不得半点气，倘若谁惹了它被啄瞎了眼也是丁点不亏。”
入宫多年，位居中宫，宫里的人从来没见张皇后变过脸色，她从来都是一张淡漠面容，此时这张冷脸望着李枝，“本宫听说了，是那鹤惹了事，秦初苧才被召进了宫，说吧，到底是个什么情况。”
毫无感情的眼神压得李枝腰肢一弯，当即伏地跪了，宫女亦跪，秦初苧对宫中礼节知的不多，正欲弯腰，张皇后掀唇，“你跪什么？心虚才跪。”
秦初苧立即直了身子。
跪了的李枝已没法起身了，张皇后往下暼一眼，“你说吧。”
李枝本就怕她得很，加之鹤那事她是真没理，一时间吭吭哧哧说不出话来，张皇后视线一转，秦初苧便将事情原原本本一提，张皇后嗤地一笑，“本宫那鹤可不是供你们玩的。”
李枝缩着肩头止不住地点头，“是，枝儿知错了，再也不敢如此了。”
“认错就好，这件事便罢了，下一件事，你是否敢对圣上不敬？”
看来她是来了好一会儿了，将殿中发生的听了个干净才进来，李枝一张脸上血色尽失，吓得整个人都瘫在地上如团烂泥，“枝儿不敢！枝儿不敢！”
“皇后来了？”
此时殿里传来太后年迈的声音，李枝听了猛地抬头，眼中蓄着一汪眼泪，可没有张皇后的命令，她不敢起身，她甚至不敢委屈地喊一声太后。
张皇后对她置若罔闻，侧身吩咐秦初苧，“去殿外等着。”
秦初苧依言出去了，等了会儿没等到张皇后出来，倒等来两人往殿门口过来，一个是头戴幕离的裙装女子，因不露面容瞧不出其年纪，另一个是满身威势的男人，面相四十出头，甫一见她愣了一瞬，稍后一个箭步冲上来，“你是何人！”
秦初苧始料不及，忙地后退，殿门守卫及时行礼，“见过傅将军。”声音传至耳中，着实救了她一把，她揣着惊吓过度扑通乱跳的心跳，弯腰行礼，“民女秦初苧见过傅将军。”
来人正是北疆王的儿子傅均及其夫人。
傅均意识到自己过于唐突了，面上讪笑着点头，“无须多礼。”正欲再言，张皇后从殿中出来了，免了傅均等人的礼，侧身道，“同本宫来。”
</div>
</div>