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第78章 两面
战争一触即发。
秦小一即使不出军营外, 她都能感受到那种紧张的氛围。士兵们终日沉重着脸色, 随着敌军们已至边境的消息传来, 士兵越发的凝重,过往迎来总是步伐匆匆, 恨不得一人分身好几个分工合作, 就怕耽误了军机大事。
似乎连百里轩, 她都好几天没见过他了。不是听士兵传回消息说,他人在营外有要务处理, 不得空回营。便是深夜里匆匆回来一趟, 第二天秦小一醒来, 总会看见压在桌上的那一张小纸条, 写下几句简洁明了的叮嘱,看得秦小一嘴角微抽, 暗忖自己是三岁小孩不成?
翌日, 秦小一抱着食盒四处端量,营里的士兵都知道她是端亲王爷身旁的贴身女婢, 负责照顾着王爷的起居饮食,要不时出入主营。所以即使秦小一独自在营里溜达,亦甚少有人会注意警告。
仗着这副壳子的天然优势,和她咿咿呀呀时比手画脚时可怜兮兮的小模样, 秦小一受到的待遇还是相当可以的, 卫兵不限制她溜达,就连远在膳房里的一众烧菜的大娘,都当秦小一团宠来看。此刻她带着食盒走到牢营处, 据她了解,一般犯了军法的叛将或重要俘虏,都是关在营西帐篷里的。
督见门外守卫比别处的卫兵的还要多,她猜测此处应该是目的地无疑了。便提着食盒,打手势表示,自己是帮膳房送午饭过来的,由于秦小一是第一次来这边,看着面孔生疏,故她打了极久的手势,门卫也不肯放人进去。
门帘突然从里面被人掀开,一道熟悉的声音从里面响起:“是小一吗?”秦小一循着声音侧头望去,白斌正坐在木椅上,面带笑意的朝她招手,卫兵见状大人同意了,便侧身放了秦小一进营。
"今儿怎是你往这送午膳了?膳房里的人呢?"白斌语气温,人亦儒雅好看。在这灯火昏暗气味难闻的帐篷里,可以说亮眼非常。
少女放下门帘,摇着手中的食盒示意,自己是过来送吃的。顺带好奇的扫了几眼营地,走近了她才怔松了起来,只见里面有火炭烧红的铁锅,墙上挂满不少说不出名字的刑具。最中间的木柱上赫然绑着一个满身伤痕的人,头发散乱衣衫褴褛,浓重的血腥味仿佛都是从这人身上传来,那人听见白斌的问话,缓缓的抬起了头,秦小一看清这人的模样时,不由得大吃一惊,这人居然就是郭嘉时!
郭嘉眯着布满血丝的双眼,好半天才反应过来,站在自己面前的少女居然是他曾经的阶下囚秦小一。他虎目怒视,不由得大笑出声,长时间滴水不沾的双唇干瘪的泛起死皮,即使声音沙哑,气若游丝,他依然断断续续的大笑道:“真道将军忠骨无人问,商女一事重千军。哈哈哈,这太可笑了!”
便是白斌再好的脾气,此刻也被郭嘉的话气得动怒了。他板起脸面训诫道:“郭嘉,你我心知肚明。古月氏大军压境,我们本该上下一心共同对敌,端亲王爷乃圣上亲自指派,有监军之权,若不是你有意阻扰,以乱军心,王爷怎会把你关入牢中。本来就是你执迷不悟,滥权独大,现在还想扰乱军心,指桑骂槐不成?”
不知道是不是连日来的刑讯审问,郭嘉的精神已经几近崩溃边缘,他口不择言的凶狠吼道:“本将军滥权独大?我呸!他要不是为了名罪臣之女,会落得发配雁东边城的差事?有资格号令本将军,能让本将军誓死效命的,只有真正的皇室正统,绝不是那些糊涂行事的纨绔子弟!”
帐篷里看守的士兵不多,但几乎都是跟着郭嘉一起行军打仗过,此时猛的听见这些话,都不由得面面相嘘,颇为不知所措。
秦小一心里了然,这是因为莫白雪身上还带着罪臣之女的烙印,要是洗清了。看你怎么被打脸。
白斌和秦小一想的方向不一致,但结果倒是相同的,都看不得郭嘉在此颠倒黑白,收买人心。白斌怒不可遏,一旦他严肃起来,那气势居然还压过了久经沙场的郭嘉。
白斌义正言辞道:你口口声声说效命于皇家正统。但皇家是什么人命又是什么军人最终还不是为了保护天下黎民百姓而存在!你敢对天发誓你没有利用包玟宾诱导各大家族隐报军粮,从而牵制王爷。连关乎士兵性命的军粮大事都可以成为你揽取军权的工具,你敢说你这样做还不是错王爷即使没有赫赫战绩,但也是圣上钦点指派,更容不得你在军中煽风点火,独揽军权。等赢了古月氏,汝便知道,到底是谁对谁错!”
白斌果然脑聪目明,几句话便把郭嘉混肴概念的保皇一词更正为维护天下百姓安定,本来还有些许动摇的卫兵听罢,那那半点愧疚私心也减去,或者他们不懂上头要他们做什么站前部署,但好歹没人让他们饿着肚子上前送死不是?更何况端亲王爷还是名正言顺的接管了雁东城呢!
秦小一提着食盒,放也不是,不放也不是,正左右为难踟蹰不前,白斌便贴心的上前示意带秦小一离开。秦小一见他解围,不由扬起唇瓣,这才放下食盒,推着白斌的木椅离开。
而架在木架上的郭嘉,内心天人交战。一直以来效忠太子殿下的想法与白斌的话形成的两种截然不同的观念,思绪纷纷,最终还是多年根深蒂固的观念占了上风。只怪自己是上惯战场的武将,不是这巧舌如簧能言善辩的文官对手,深恨自己无能,不能为太子殿下成就伟业。
郭嘉瞪圆了虎目,极尽愤怒的盯着离去的白斌与秦小一,当掀开门帘,娇小的少女踏出帐篷时,似乎感觉到郭嘉愤怒的眼神。炎阳下少女身形一顿,突然低头回眸,那一直挂在面上惴惴不安的可怜神情徒然一变,娇俏甜美的稚嫩脸庞仿如覆上一层寒霜,杏目一勾眸光摄人,那眼神十分的意味深长。
少女的回眸不过一息间的事,很快就被放下来的帘子给挡住了。郭嘉脸上满含错愕,思忖该是自己看错了吧。那女孩儿怎么看都是手无搏鸡之力的柔弱姑娘,他怎么觉得那依稀间的眼神,就像看上了猎物一般。
营外,白斌看着这个推了几步路,便累得气喘吁吁,涨红了脸的秦小一,忍俊不禁打趣道:“你这力气也忒小了吧,没吃饭呢?”
只见秦小一较真的打手势解释道,这段路上石子又多,路又蜿蜒,还需绕开帐篷走,自己能推那么长时间已经是很给面子了。最后少女还委屈巴巴的指着自己的肚子表示,她可是助人为乐,还没吃午饭就帮人送饭菜过来了,怎么可能还有力气。
白斌一瞧少女较真好强的性子,便觉得这丫头有趣极了,难怪百里轩时时记挂着,谈起她便嘴角上扬。
而军营内讲究的是纪律严明,便是照顾白斌起居饮食的小兵,做起事来都是一板一眼严肃恭敬的。乍一对比秦小一那随性而为的开朗模样,难免会感觉这边愉悦许多,他人索性大手一挥,直接带了秦小一回自己住处用膳,换来秦小一高兴的两眼发光。
到了白斌住处,才发现那里多了好几名将领慌忙进入,两人深知有事不妥,便快步赶了过去,士兵头领见白斌回来,莫不松了一口气,他们正打算派人去找白知州呢,他正巧便回来了。
怕时间紧迫,士兵头领边行礼边低声禀告起来,也没主意到秦小一正站在白斌身后。
在秦小一有限的古代战争印象中,战役开始前都是两军准备妥当,正面对峙,在连绵不断的号角音中,双方士兵虎视眈眈的望着对头。其中,帅气威严的大将军骑着白马,一身铠甲寒光四显,威武神勇得犹如天兵神将。手下的将领摩拳擦脚,就在敌方叫嚣于阵前时,将军举起手中长枪,一声令下,万军齐发,气势磅礴,将领莫不举刀赴会,斩杀敌军于马前!
但今日士兵头领的话,分明狠狠的打醒了秦小一,真实的情况是。在悬殊的兵力之下,百里轩这边只能小心翼翼的避开与古月氏的正面冲突,务求以智取赢,把雁东一兵一卒都用在刀刃上。
这连日来的不见人影,也是因为百里轩亲自上了前线,好在这变幻莫测的战场上随时做出调整。随着与士兵多次游走在古月氏的骑兵中,不可避免的两兵相遇,正面交锋起来。幸好百里轩熟悉雁东地形,这才趁机把那支队伍诱入雁东城郊内,顺利击杀。
但这招诱敌深入也不是那么好使的,直到男子浑身是伤的被人搀扶着回来,秦小一才清楚知道,战争的残酷,不会因为你身居高位,或凭着那点理所当然的主角光环而善待,是要实打实的赌命相搏,才能赢得书中轻描淡写的一句,以少胜多天生将才。
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第79章 理清
雁东城内早已关紧了城门, 高官望族有办法的自然想着法子举家离去, 以避开战难后再回来。普通的老百姓男子莫不是充了兵丁, 便是关紧家门,抵死不出, 女子更是可怜, 遭逢乱世, 她们的处境是秦小一是想也不敢想的可怕。一时间,繁华热闹的雁东城像饱受灾难过境, 顷刻间萧条了不少。
秦小一也知道, 她是被人保护得太好了, 在军营里未曾短吃少喝, 需要操心过衣食住行。即使有伤兵从前线运回,也是安置在另一处营地里, 她压根就没见过战争的恐怖。如今猛得见百里轩满身鲜血的被人送了回来, 才吓得怔住。
不过半息,少女的身体反应得比大脑还要快, 明明脑海还是一片空白,她人却慌忙着想挤进帐篷去,却因里面有不少将领,都在里头关切着百里轩的伤情, 瘦小的少女连想进去看望都被士兵拦截在门外。
白斌因听完士兵禀告因由, 慢了秦小一一步,却正巧同军医一同前来,士兵一见到白斌, 仿佛找回了主心骨,连忙掀开门帘让白斌与军医进去检查。秦小一这才能跟着白斌进去。
放眼望去,白斌的营帐里地方不大,但七八名将领同时站在一旁,便显得帐篷里的空间窄小多了,秦小一打眼望去,几乎军营里的小将都来了,此前他们的关系不是还相对微妙的吗?
少女不知道,因这数日来,他们与百里轩连连出外作战,数次游走在生死边缘间,共历生死的磨难让将领们与百里轩有了过命的交情,继而逐渐折服,更罔论此次与古月氏正面交锋,重重危机下王爷亦不抛弃一兵一卒,坚持指挥着众人与古月氏的队伍周璇,把敌人诱入埋伏圈中一举迁灭,誓保每一人共同进退,他们看在眼里,记在心上,自然抛开成见,悉心接纳臣服了。
白斌也没让将领们退下,正好让他们亲眼看看,王爷是否值得他们放下戒备,誓死追随。
军营就是这样,能放心把自己后背交付出去的,才能真的算是自己人,王爷因空降介入军中,难以收复军心。若不是以命博命,真心交换,这军心不齐究竟是最大的隐患。好歹皇天不负有心人,王爷的做法总算是没有白费,白斌半是唏嘘半是欣慰的想道。
但这方法始终是冒着巨大的风险,要是稍有闪失,这局面便变得难以收拾了。听一同回来的士兵禀报,要不是他们熟知地形,逃过了古月氏的追击,也无法撑到援兵过去解围。
压下万千思绪,为了不让王爷的苦心得到更大成效,白斌边鼓动这将领的仇恨心理,边指挥着他们道:“古月氏已经越发逼近雁东,今日敢明目张胆的在我军外截杀我们的同伴,明日就敢结集起来,屠杀雁东百姓,虽古月氏的支队被我军重创歼灭,但他们绝对不会就此罢休的,各位打醒精神,绝不能再让古月氏再近我雁东城半里!。”
“命全军戒备,让探子注意好各路形势,如有异常立马回报,以防古月氏出其不意发起进攻。严孺将军正在探查鬼城动静,让他不要分心,一有动静先上报本官,其他人回到自己岗位上,让王爷好生养伤。”
白斌了了数语便把将领们对古月氏的仇恨拉到最高点,而后才对军营的布防作了一番调派,将领们本就听信白斌,更何况白斌分析得头头是道,有理有据,不出一息他们便恭敬得拱手接令。
秦小一听了也不意外,她记得原书里,白斌本来就是百里轩的左右手,能力非常出众,就是不良于行都能把偌大一个雁东城治理得井井有条,安排雁东军营的防布,应该不在话下。
两人本就意趣相投,才学出众,就是时间挪前了五年,该是注定成为好友的,就怎么都不会走歪。如今白斌倾力相助,日后两人的交情应该会很好,不至于偏离了原剧吧
秦小一边梳理着思绪,边注视着军医麻利的给百里轩清理伤口,她那点粗浅的包扎手艺,连帮忙打下手的资格都不够,只能眼巴巴的杵在一旁干看。
白斌督见少女担忧得频频张望,却生怕自己上前打扰了军医治伤的急躁模样,只好转头劝说道:“小一,你留在这里也没用,先出去吃饭吧!”大概是少女眼中深深的担忧感染了白斌,他没有让人直接把秦小一带出去,而是好声劝导了她。
谁知道平日乖顺听话的小丫头会如此屈强,她一言不发,清浅透亮的杏目里含着朦胧湿意,她既担忧后怕,又要坚持的站在床前,目不转睛的看着床上昏迷不醒的男子,似乎压根没人能落入她的眸中,却又给人一种错觉,她眼里根本不在乎这一切,最后少女只是简单的摇了摇头,算回答了白斌。
彼时,军医已经清理开被血粘住的衣服,露出狰狞的伤口。时间长了血迹干枯结痂,还要把痂去掉重新上药才行,浓重的血腥味直冲人鼻端,伤口狰狞得可怕。更吓人的是,男子的黑衣上沾满血迹,似乎用力一拧便会滴出血来,简直分不清这血是敌人的还是百里轩自己的。
血煞之气吓得秦小一脸色发白。百里轩虽昏迷不醒,但该有的疼感还是折磨得人直皱起眉宇,军医手忙脚乱的为他处理着伤口,顾不上男子的一身狼狈,少女慌忙醒悟过来,拿过梳洗盘中的湿巾,熟练细致的为男子试擦起来。
白斌见劝退不下,而百里轩的伤势也需要有人在旁伺候。门外不断有将领过来询问,白斌根本忙得分不出神细想。吩咐军医治理好后马上来报,白斌这才匆忙的随着军将出外处理军务。
离开时,白斌眼眉直跳,总觉有几许莫名的心慌。他回眸过去,少女脸上全是压制不住的担忧,动作慌乱僵硬,但她只要能帮上军医半分,或见男子舒开了眉头,减轻了疼痛,便会喜悦不已。这些真心实意作不得假,白斌缄默不语,半响后随军将离去。
军医努力的半天,终于包扎好伤口,剩下的都是一些更衣清洗的边角工作。他这时才有空望清楚,原来一直在旁边帮忙的人,是王爷身边的贴身女婢秦小一。
他对秦小一的印象深刻,该因王爷十分重视着这位小姑娘,见她也不怕脏污吓人,洗干净手中沾满血污的帕子,便动作轻柔的为男子试擦起来,军医赞赏的看了几眼,安心道:“我认得你,你是王爷的贴身女婢吧正好我要去回报白大人,再练药煎煮,你在此看着王爷,不打紧吧?”
秦小一点了同意,随即她像突然想起了什么事,跑到桌子提笔写字,军医走去一看,那纸上书‘这是白大人的营里,王爷在此养伤,会不会扰了白大人。’
按理说,百里轩主营条件怎么看都比白斌副营的条件要好得说,就是按距离,百里轩身上有伤,军将亦该先行送至主营才对,但她方才随着白斌一同回来,才发现百里轩受伤送回,这事怎么看都十分奇怪。
军医愣了一下,也没多想,只道小丫鬟是怕打扰了白大人休息。他开解道:“将领受伤一般都是大事,轻易不会往外透露,许是王爷自有打算吧。”军医边宽慰边收拾药箱,处理妥当后见秦小一已放下纸张,自动自发的接着照顾王爷,他便安心离开了。
百里轩身上伤得不轻,好几处刀伤,最明显的就是手臂上那划了长长得一道,又因拖延古月氏追截,延迟了治疗时机,才导致现在的失血过多,陷入昏迷。
似乎从秦小一的灵魂与书中人交替那刻起,他们就一直不断遇到磨难灾祸,原书里百里轩可从没遇中毒失忆,山贼政敌追杀。更没有像现在这般,要被逼得以命相博,才能抢回雁东主权。
或者是她的操之过急,打乱了原定的命运,才让一切偏离了轨道。是的,从迷雾中回来时,秦小一就已经觉悟过来,察觉到这一点,是她打破了命定的走势,扭转了所有的局面。秦小一的脸色仍是十分苍白,仿佛所有的血色都从脸色悉数褪去,浑身冰冷的发抖,但诡异的是,心脏却砰砰直跳,想要跑出来一般。
如果,想要扭转乾坤,把一切扳回正途,把百里轩困在雁东,等五年之后的回京,再与纪家甚至太子缠斗,最后迎娶莫白雪这般……
这想法一旦从脑海中冒了出来,秦小一就不可避免的陷入的魔怔,即使这些天里,她也不时自暴自弃的想,呆在哪里不是一样在生活。但究竟,她还是意难平,现实世界那一边才是她一直为之努力,回去的归途。
然而在今日,她终于下定了决心。两人再维持着面上的温和相处,但她成迷的身世来源,早就是两人的隔膜了吧?难怪从她醒来百里轩便再没谈过此事,而是把她放在主营里,只要她按捺不住,往外传递消息或有人故意接近。百里轩就能顺藤摸瓜查出来了。如今受伤却不回主营,心里莫不是也对她有所戒备?
一丝推敲冒出,连日来的怪异之处便能一一串连起来。少女清理好男子满身的血污,往日清澈明亮的杏目彷如溪流化为深海,沈静得摄人。
她不是一个受不住打击的人,只是内心还对百里轩有几分割舍不下,毕竟她真的很喜欢,很喜欢他的。秦小一无声笑起,看来自己需要当一回人渣反派了。
第80章 惊变
北秦国元十年, 注定是庆元帝即位期间最起伏跌宕, 动荡不平的开始!
先是在科举春闺爆中发了有史以来最大的丑闻, 牵动了朝廷上下数百官员的科举舞弊案,考生主考官双双暗通曲款, 在答卷上串通一气作下标记, 而主考官不论其文章好坏, 一律见记号便批笔通过。当这暗箱操作一经被人揭露出来,震惊了朝中上下无数人, 圣上雷霆大怒, 主考官系以莫尚书为首的, 当即下令收押刑处。
偏生一波未平一波又起, 素来行事谨慎低调的端亲王爷,竟然不顾众人反对, 在大殿前当着文武百官的面斥责当今圣上行事不严, 审案不实,更以项上乌纱力保下莫尚书, 要求翻案重查。
听风是雨,知其一不知其二的书生学子听闻了端亲王爷的冒死保存舞弊案主谋,早已起了不满之心,加之流言蜚语坊间传言的大肆宣扬下, 民间暗暗传出, 乃是端亲王爷看上了美貌无双的莫家小姐,才敢冒天下之大不韪保下莫家一系。怒不可歇的书生们纷纷联名上书,希望圣上能严惩主考官员。
圣上震怒, 眼看一场科举考试竟然就此激起民愤,动摇了朝廷威望,激怒之下他收回了端亲王爷手中的重权,发配雁东了事。这一举动无疑于变相摘下了端亲王爷的亲王头衔,但也在最后及其含糊的把莫尚书株连九族的酷刑改为流放。
就在朝中大臣暗道,此事大约是不了了之罢,各地却开始爆发祸乱。先是玉兰关外惊现蝗灾,闹的粮食失收,继而河西村处又遇旱灾,老百姓受不了这天灾逃难般迁移避居。正当朝廷争执不下,是该拨赈粮还是派人查处时,路上因饱受饥饿劳苦而死的难民越发的多了起来,尸死荒野,引来的蛇鼠秃鹰竟然吃得比人还壮大,瘟疫便是在那时相继爆发。
天灾人祸苦舍离别不断上演,自然弄得人心惶惶,民心全失,此时也不知道古月氏如何收到消息,居然举兵来袭。
老百姓以为国之将倾乱世来临,各地英豪集结四起,打算趁乱浑水摸鱼自立为王时。已定的大势突然扭转,当初让举国学子痛恨非议的端亲王爷,居然用了不到三个月的时间,一举歼灭了古月氏十万大军!
还记得,当时古月氏来犯的消息报上朝廷。金鸾大殿中一排德高望重的老臣相继拱手出来,他们痛斥道:“国内天灾不断,民心惶惶不可终日,朝政为了救灾民于水火,早已拨出大量的赈银,如何还能支撑雁东军队,端亲王爷不知体恤国情就算了,还临战前押下主将郭嘉,当真糊涂至极!”
老臣仗着自己两朝元老的身份,对远在雁东的端亲王爷好一番毫不留情面的申饬。而曾被端亲王爷打压,当朝斥责过的朝臣亦不甘落后,纷纷站在老臣身后同声附和,拱手赞成。
大殿之上,冕旒冠下,至高无上的帝王有着一张与百里轩极为相像的脸庞,虽没有百里轩年轻俊郎,含清癯儒雅之感。又是年长数十岁,面相颇显老态倦意,但神情却是如出一辙的波澜不惊,喜怒不形于色。此人便是百里轩的同胞兄长,北秦国至高无上的国主——庆元帝。
庆元帝深沉如海的眸子直直的望向他的爱子,一字一句问到:“太子以为,该当如何”太子在朝中浮沉多年,自然知道什么时候该出言直述,什么时候该闭口不谈。亲恩使然,他不该当面去斥诉端亲王爷,毕竟端亲王爷怎么说都是自己的亲皇叔。
可现在是大好时机,要是不趁机扳下他这位小叔,日后让端亲王爷翻身了,他不就树立了一位强大的敌人到底是权力驱使,太子两相衡量下,决定委婉的表达了一番亲情虽重,但还是会狠下心来秉公办理,故与大臣看法一致云云。
龙椅上庆元帝眼眸低垂,沉默不语。这时殿外正好送来八百里加急的前线战报。帝王大手一挥,直接让太监当面宣读战况,而他始终眼波平静打量着当朝太子。
太监尖细的嗓音在大殿中徐徐响起,大臣们本来还意气风发,还得意洋洋的打算听完了前线战败后,便趁机发难的。谁知道越听越不对头,竟然是……是端亲王爷赢了
刚刚一口一个严惩端亲王爷的老臣,脸上一阵青白交替,惊讶的张大了嘴巴。这不可能,雁东就是把那老弱病残的城民悉数聚集起来,也就三万来人,怎么可能比得过古月氏的十万大军
尤其是刚刚说得口沫横飞的老臣,瞬间脸色涨红,他们严重怀疑,是不是前线怕圣上惩罚,故意呈了假报上来。不然这么一个从未带过兵领过将的天家王爷,怎么能赢下对方的十万大军莫不是端亲王爷战神附体了不成,早知道端亲王爷又此能耐,他们还为何要在圣上面前说这战须求和,挫了北秦国自己的威风,平白丢脸
老臣脸上一阵青白,随即又想到刚刚自己才在帝王面前,对端亲王爷大加申饬,帝王却是毫不作制止,顿时汗如浆出。
一时间附和的人莫不回过来神,心慌意乱冷汗直冒,不由得看向朝中前排的太子殿下。老臣中有人知道,古月氏和太子殿下是暗定了盟约的,太子以三座城池换古月氏发兵摘下端亲王爷的项上人头,继而接替端亲王爷的京中官务。如今端亲王爷不死,古月氏战败,那他们的计划是不是败露了?老臣细思极恐,顿时吓得两股战战,几欲先逃。
太监读完前线捷报,伤亡人数后,大殿中便安静得几乎落针可闻,老臣是连大气也不敢喘一下,生怕庆元帝想起自己的过错,追究起来。庆元帝冷眼盯着低头敛目,毕恭毕敬的太子殿下,继而冷笑出声,退朝。