事情查到这个地步,他其实早已明白当年的事情,也早已向皇帝皇后禀告过了,然而他就是要听这个女人亲口说出,是她毒杀了他的母亲!
易峋上前一步,言道:“皇上,当年为王妃接生的女医已捉拿审讯多日,见在殿外等候问话。”
皇帝早已听了他的奏报,还是颔首道:“传她进来吧。”
宁王妃眸子一厉,脸色微微发白,只是将腰背挺的越发直了。
少顷,只见一老妇进得殿中,颤巍巍上前,心惊胆战的跪下行礼:“罪妇见过皇上、娘娘。”
皇后问道:“你是当年为前王妃接生的女医?”
这老妇颤着声回道:“正是罪妇,罪妇李氏,任职内廷女医二十五载。前王妃生产,亦是罪妇侍奉。”
皇后便道:“当年,到底出了何事,王妃又是怎么亡故的,你可一一道来。”
这李氏连连称是,她初被擒获之时,还抱着一丝侥幸,嘴硬不招。但锦衣卫的手段,哪里是这种养尊处优的妇人能挨忍的过得?
在饱尝酷刑之后,李氏便将当年的一切都吐了个干净,已经顾不得自己会不会被处死。落到那种处境里,速死反倒是一种解脱。
当下,李氏又把在卫所里供述过的话,再度讲了一遍。
原来当初,苏月娥有意取代苏月婵的王妃之位,却又无计可施。她曾在李氏这里偶然听到,王妃所怀极有可能是个男胎。如若让苏月婵为宁王生下了世子,那她自己这一世都只能做个侧妃了。
于是,她找到了李氏,和她同谋。
恰逢那时,李氏的父亲,江南小县的县丞,因贪赃受贿而下狱。李氏急于救父,四处找寻人情。她也曾求过前王妃,然而苏月婵听闻是这等事,便不愿管。
苏月娥得知之后,许诺事成之后做了王妃,一定替她了结官司,并许以重金酬谢。
李氏救父心切,便黑了心肠,同苏月娥一道合谋。
那时,苏月婵临产,身子虚弱,宁王又不在府中,王府后院几乎尽在苏月娥掌握之中。
原本,李氏想在苏月婵生产时做些手脚,令孩子卡死在母腹之中,造成个难产之相,一尸两命。
不料,苏月婵偏偏生的极顺,孩子瓜熟蒂落。
情急之下,李氏便将事先预备以防万一的□□,哄她说是产后滋补的汤药,给她灌了下去。
苏月婵毒发身亡,她的婢女茹嬅眼见事态不对,又势单力薄无力抗衡,便趁乱将易峋抱了出来,同自己的相好侍卫易琮,私逃出王府,这才保住易峋的性命。
而苏月娥本就不愿那孩子留在王府,也不敢将事情做得过绝反倒败露,索性任他们去了,只派手下人去捉了一只野猫,剥了皮,充作死胎。
王妃生产时服侍之人,宫里来的伴产姑姑与这女医李氏,都是被苏月娥收买了的。最为关键要紧的两人,都成了苏月娥的爪牙,这件事她自然说什么便是什么。
直至宁王回府,听信了苏月娥的言辞,这事也就此结案。
王府内事,宁王都不追究,旁人更是无从过问。
李氏哆哆嗦嗦将事情讲了个大概,殿上一时四下无言。
易峋虽已听了几遍,但今日再听这老妇言辞,心中的怒火却是越发炽烈。
他的生母,到底受了多少苦楚,这些人又能狠毒到什么地步?
便在此时,一道如夜枭般尖利的笑声打破了寂静。
宁王妃仰天大笑不止,笑得连背脊都抽动起来。
宁王看着她,不自觉的向旁移了两步。
听了这些事,他心中虽也愤怒,但更多的则是惶恐,他有种奇怪的错觉,他就要被这女人连累了。
皇帝冷冷问道:“王妃何故发笑?莫不是你还有话说?”
宁王妃擦了擦眼角,点着头说道:“不错,都是我做的,那又怎么样?你们一个个的,问着我,难道姐姐就能活过来不成?”
她是没想到他们竟然能把这李氏再找回来,她告老还乡已久,人海茫茫,竟也能再度找到。
锦衣卫是有那么几分本事,可那又如何?如今,这些都不要紧了。
正当此刻,殿外忽然传来一阵刀兵相碰与厮杀声响。
宁王一怔,但见宁王妃冷笑道:“我们的人,进宫来了。”
宁王哆嗦着声音问道:“月娥,你……莫不是你……”
宁王妃轻蔑的看了他一眼,嘲讽道:“如今就告诉你吧,姐姐是我毒死的。”
宁王怒斥道:“可她是你亲姐姐!”
宁王妃冷笑道:“那又如何,凭什么从小到大什么好事都落在她头上,她是京城第一才女,我便是惯坏了的娇小姐!她的东西,我都要一一抢过来。宁王,你当真以为,我有多爱你,舍着名节都要跟了你?你还想连着姐姐和我一起收,坐拥齐人之福?做你的千秋大梦去吧!你是我姐姐的男人,所以我要把你抢过来,如此而已!”
宁王气的全身颤抖,宁王妃又向上看去,目光之中再无恭敬,尽是蔑视和睥睨。
她扬声道:“还有你们,这么喜欢姐姐,就下去见她罢。我实话说,京中不满你刚愎自用的权贵众多,大伙今儿就是要推翻了你这个昏君……”
宁王妃话未说完,忽觉颈子后头的衣领一紧,仿佛被什么揪着,转而就见自己双足离地。
她手舞足蹈的挣扎着,眼前一晃,便被重重丢在了地下。
这一跌极重,宁王妃只觉得自己眼前金星乱冒,身子如同摔碎了一般的疼痛。
易峋冷眼看着她,就像看一只臭虫一般,他冷冷说道:“你错了,那是神武卫与锦衣卫镇压叛乱的声音。”
皇帝在上面亦也说道:“你以为你们行事天衣无缝,神鬼不知?其实,你们勾结叛逆,组建邪教,祸国殃民,谋朝篡位之事,早被锦衣卫侦知。你们所谓的权贵,亦有不少向朕秘报检举的。迟迟没有动手,便是等着今日。”说到此处,他忽然叹了口气:“苏家历代忠良,到了这一辈,竟然是女子谋反,真正意想不到。”
话至此处,一人身着甲胄,满身血污的大步进殿,上前跪禀道:“启禀皇上,叛贼已尽数镇压。擒获二十一人,余下叛党尽数伏诛。”
皇帝起身,莞尔道:“好,神武卫与锦衣卫此次护国,居功甚伟。朕,必有封赏!”
那人道了一声不敢,便起身,退到易峋身侧,同他并肩而立。
这人,原来就是易嶟,兄弟两个相视一笑。
宁王妃双目发直,怎么也不能接受这个变故。
她明明已占尽了赢面,苏婉然那边联络了各方权贵,京里各处也有孙盈儿私下布置的人手,宫中亦有人接应,怎么一眨眼的功夫,便一败涂地?
不能这样,不该这样,当年她比不过姐姐,如今又败在姐姐儿子的手里?!
不该的!
宁王妃忽然厉声尖叫起来,她自地下爬起,满眼狂乱,从头上拔下一根簪子,便朝着自己喉咙捅去,她吼叫着:“你们休想要我的命,我的命只有我自己能要!”
易峋眼明手快,一步上前,将她手中的簪子夺了下来,丢在地下。
他看着这疯妇,一字一句道:“不把你犯下的罪孽一一赎清,你休想一死了之!”
皇帝看着宁王妃,张口道:“苏氏,你毒杀王妃,谋朝篡位,本该凌迟。但朕不会轻易杀了你,朕要把你关在南宫寺庙之中,每日派人抽你的鞭子,令你在佛前忏悔,日日为你姐姐念经超度,偿还你犯下的罪。”
苏月娥哪里能够承受这样的结局,她如同疯癫了一般,声嘶力竭的喊叫着。
早有等候的宫人上来,将她押了下去。
待苏月娥离去,殿中顿时一静。
宁王至此刻,已然呆了,事情如何会演变到这种地步,他全不知道。
他真没想到,自己夜夜的枕边人,竟有这般胆量,胆敢谋反。
然而事到如今,他也只求不被她连累了。
事情大致了结,易峋已不想在这里待下去,他向上报道:“皇上,此事已了,恳请皇上准许臣兄弟二人归家修整。”
皇帝自无不准。
易峋便同易嶟,告退出殿。
才走到殿外,宁王却忽然追了上来,仓惶道:“峋儿,峋儿,你且等等。”
易峋不想理睬,却还是想听听他说些什么。
宁王走上前来,吞吞吐吐道:“峋儿,这事全是苏月娥所为,你不要怨怪为父。我、为父同你母亲,一向情谊深厚。她离世,我也很是难过,这些年来我……”
易峋听不下去,他淡淡说道:“宁王可知晓,我生母坟前的石狮子都已开裂了?”
宁王一怔,还未言语,易峋头也不回的离去。
宁王立在阶上,怔怔的看着儿子的背影,呆若木鸡。
不知何时,皇帝自里面走了出来,叹息了一声:“早知如此,何必当初。”
宁王忽然愠怒吼道:“他是我儿子,他不能不认我!”
皇帝瞥了他一眼,说道:“那也是他生母,显然他认了他的母亲。”说着,意味深长的道了一句:“老五啊,说你什么好……”便摇头离去。
周朝建国已有百年,皇权至此时早已稳固,京城这一场小小的乱子,其实尽在掌握之中,只须臾的功夫便镇压了下去。
而皇帝亦有了借口,清理那些掌权多年、盘踞京城的权贵世家,朝中的势力因此而重新洗牌。
几家衰亡,几家兴起。
孙盈儿见事败,便欲逃窜而去,却被锦衣卫堵在了藏身之处。她见无路可走,又不愿落在周朝人手里,便吞了许多拿菌子炮制出来的丸药,毒发而亡。
她用这东西祸害了无数的人,最终自己也死在这药上。
赵有余没有胆量自尽,逃出寓所没多远,便被擒住,抓获归案。审讯供出,红莲教与谋逆案,皆是孙盈儿与苏婉然勾结所为,他并非首恶,便被发配充军。
苏婉然并没有归案,她在闺中闻听此讯,便拿着一条白绫挂在房梁上打秋千了。
直至死前,她都想不明白,事情为何会走到这种田地。她重生以来,费尽心机,仔细谋划,却为什么她依然是前世那个下场,不得好死。仿佛,一切都没有变化,重生,进宫,做太子妃都只是一场梦而已。
太子虽不曾牵涉谋逆案,却有用人不当,失察之罪。皇帝震怒,险些废黜太子,皇后脱簪待罪,在御前跪求了几乎一日夜,方才保住他。太子幽禁住处,闭门思过。
宁王妃果然被关押在了南音寺之中,日日鞭笞三十,食素披麻,皇帝言说这是要她为苏月婵披麻戴孝,且终身不得脱去。
她被迫每日在佛前诵经忏悔,为苏月婵超度。
苏月娥固然不愿,但胳膊拧不过大腿,起初两鞭子抽在脸上,便将她那些固执与硬气全都抽没了。
南音寺中只有老尼与戴罪嫔妃,长日枯寂,死水一般的日子似乎永无尽头。
苏月娥,只觉得自己仿佛一日日无声无息的朽烂在尘埃之中。她的喜怒哀乐,生老病死,再也无人问津。
苏家被这两个女人拖累,元气大伤。皇帝顾念着旧日的君臣情分,总算没有抄家灭门,但苏相的丞相之职却顺势给罢了,并下旨苏氏子弟永不录用,苏氏女子永不得入宫。这一举,便是绝了苏家往后的可能。
苏老夫人其实明知两个女儿自相残杀,却无力阻挠,自感无颜。大女儿的事,一直是她心头多年的一块病。到了今日,也不知是解脱还是惭愧。
开年,苏家便阖家外迁,京城苏氏不复存在。
这些事,易峋都没有去过问打听。了结了母亲枉死的冤屈,这些便都与他无干了。
他只想尽快回家,回到那个温暖的、有春娇和孩子陪伴的家中去。